Мидлер Шейла - Осуществить мечту

• Название: Осуществить мечту
• Автор: Мидлер Шейла
• Издательство: Международный журнал «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-7024-0771-7

Джейн Оделл — мечтательница. Однако она не из тех, кто терпеливо ждет подарков судьбы. Если фея не торопится превращать Золушку в прекрасную принцессу, можно обойтись и без ее помощи. Но играть с судьбой опасно — самый замечательный имидж не может заменить человеческой сущности. Рано или поздно приходится отвечать на вопрос: кто ты на самом деле?..

---

Когда Патрик исчез за дверью, Джейн осмотрела ногу. Она не болела, но ступня действительно посинела. Вдруг и в самом деле травма?!

Через секунду Джейн с облегчением улыбнулась. Это всего лишь окрасился новый носок! Очередная неудачная покупка… Носки были дорогими и очень подходили по цвету к костюму. В любом случае, надо было постирать их, прежде чем надевать.

— А вот и мы! — На пороге появился Патрик, держа в руках пакет со льдом, обернутый в полотенце. — Я взял это у бармена. Портье ищет аптечку первой помощи. — Он наклонился и осторожно приложил пакет к ее ступне. — Ну, как? Болит?

— Я ничего не чувствую, — честно ответила Джейн.

Патрик усмехнулся.

— Это пока. Поверьте мне, я знаю.

Он поднялся и пододвинул кресло на колесиках, чтобы сесть напротив нее.

— У вас было много спортивных травм? — спросила Джейн, пытаясь увести разговор подальше от своей хотя и здоровой, но посиневшей ноги.

Патрик вытянул ноги и показал ей белый шрам со следами шва по бокам.

— Это самая тяжелая. Порвал сухожилие в колледже и пришлось делать операцию. — Он улыбнулся ей. — Возможно, это удержало меня от некоторых глупостей — например, от того, чтобы стать «профи».

— Вы были огорчены этим?

— Недолго. — Его взгляд остановился на чем-то позади нее. — А вот и перевязка, если я не ошибаюсь.

Портье передал Патрику несколько пакетов.

— Это из нашего запаса для профессионалов, — объяснил он. — Надеюсь, вам подойдет.

— Прекрасно! — Патрик разорвал пакет и жестом показал Джейн, что она должна положить свою ногу ему на колено. — Я, конечно, не доктор, но мне довелось перевязывать немало лодыжек.

Служащий собрал ненужные пакеты и, к облегчению Джейн, ушел.

— Мне кажется, что вы напрасно так беспокоитесь, — пробормотала девушка, но Патрик не обратил на ее слова никакого внимания.

— Держу пари, что завтра же эту трещину на корте заделают. — Он быстро и ловко перетянул ступню Джейн бинтом телесного цвета. — Ну как?

Джейн поднялась на ноги.

— Нормально.

На самом деле все было совсем не нормально. Чувство облегчения от того, что ей удалось, избежать партии в теннис, боролось в душе Джейн с чувством вины, и, кажется, чувство вины побеждало…

— К счастью, опухоли почти нет. — Патрик собрал лед и тоже встал. — Как насчет обеда? Насколько я помню, сегодня мы собирались обсудить «Уотсонс фудз».

— Обед? Сейчас? — радостно воскликнула Джейн. — Прекрасная мысль!

Это была не просто прекрасная мысль. Это было чудо! Прямо в теннисных костюмах Джейн и Патрик отправились в ресторан отеля и говорили о чем угодно, кроме «Уотсонс фудз». И чем дольше они разговаривали, тем более Джейн убеждалась, что Патрик — ее судьба!

Она попыталась точно определить тот момент, когда ее чувства к нему переросли в любовь, и поняла, что любит его с той минуты, когда увидела впервые.

Вообще-то, рассуждая логически, Джейн не верила в любовь с первого взгляда — в настоящую любовь, разумеется. Настоящая любовь должна зреть по мере того, как ты узнаешь кого-то все ближе и ближе. Но сейчас, когда Патрик смеялся какой-нибудь ее шутке, когда его глаза вспыхивали энтузиазмом, когда он соглашался с ее точкой зрения, Джейн не могла себе представить, что можно любить сильнее, чем она любит его. Да что говорить! Они просто предназначены друг для друга — вот и все.

Несколько смущенно Джейн сообщила Патрику о том, что записалась на курсы искусствоведения. Пусть он хотя бы не удивляется, встретив ее в университете.

— Надо же! А я читаю там курс маркетинга по четвергам. — На ее счастье, он забыл, что уже говорил об этом. — Очень помогает держаться в форме, а заодно присматривать будущих преуспевающих менеджеров.

— Своих конкурентов? — откровенно удивилась Джейн.

Патрик рассмеялся.

— Если только прежде я не возьму их работу к себе.

Джейн не представляла, что кто-нибудь может захотеть работать где-либо еще.

— Значит, вы собираетесь изучать искусствоведение?

— Да, мне хотелось бы узнать побольше об искусстве и о самих художниках.

Это было почти правдой: Джейн стремилась научиться вести интеллектуальные беседы. Ведь окажется же она когда-нибудь на изысканной вечеринке среди друзей Патрика. А такие люди наверняка говорят об искусстве.

Патрик перехватил ожидающий взгляд официанта.

— Кофе? «Каппучино»? — спросил он у Джейн.

Джейн решила предпочесть «каппучино». Она, конечно, знала, что представляет из себя этот пенистый напиток, но никогда его не заказывала. А сегодня она это сделает!

— Вы знаете, люди искусства всегда представлялись мне слишком… искусственными, — смеясь, сказал Патрик.

— Что вы имеете в виду?

— Трудно объяснить. Но все эти богемные тусовки…

Джейн понятия не имела о богемных тусовках; ее спас официант, который принес «каппучино».

— О, как хорошо пахнет! — воскликнула Джейн и, прикрыв глаза, вдохнула незнакомый аромат.

— Что мне нравится в вас, Джейн, — это то, что вы не пресыщены. Вы не боитесь радоваться элементарным вещам. Когда я с вами, я тоже получаю от них удовольствие. — Патрик накрыл ее руку ладонью. — Никогда не меняйтесь, оставайтесь такой, какая вы есть!

7

— Джейн! — Патрик окликнул ее с другого конца университетского двора.

— Патрик?

Был уже восьмой час, так что он явно опаздывал, но все-таки подошел к ней. И в который уже раз Джейн подумала, что он прекрасен. Как всегда, вся атмосфера вокруг Патрика, казалось, вибрировала, наполненная энергией и возбуждением. Наполненная жизнью! И Джейн сама ощущала себя более живой в его присутствии.

— Как ваша нога? — спросил он, нагибаясь, чтобы рассмотреть ее.

— Прекрасно. — На случай встречи с ним Джейн перебинтовала лодыжку. — Кажется, что я вовсе не ушибалась.

— Вот и хорошо. Вы быстро выздоравливаете.

— Да, похоже. — Она засмеялась. — Скажите, Патрик, а разве ваша лекция не должна была начаться двадцать минут назад?

— Да. — Он бросил быстрый взгляд на часы. — У меня снова сел аккумулятор в машине, хотя я заменил его три месяца назад. Наверное, что-то испортилось в самой электросистеме. Но, поскольку я все равно опоздал, хочу спросить вас: вы собираетесь в субботу на вернисаж в галерее Дьюсбери?

Джейн ничего не знала ни о вернисаже, ни о самой галерее Дьюсбери.

— Признаться, нет.

Патрик усмехнулся.

— Да, я тоже терпеть не могу эти благотворительные мероприятия. Но поскольку я получил приглашение, то чувствую себя обязанным показаться там. Пойдемте вместе?

— Конечно, с удовольствием!

Что еще она могла бы пожелать?!

— Вот и замечательно. У меня будет возможность познакомить вас кое с кем из моих друзей. Я вам позвоню.

Патрик помчался дальше, а Джейн похолодела. Познакомить кое с кем из его друзей?! Ее охватила паника. Она решительно не была готова знакомиться с его друзьями! Что они подумают о ней? Что, наконец, они подумают о нем? Ведь она может сморозить какую-нибудь глупость!

А вдруг Патрик удивится, почему ее никто не знает, — почему ее никогда не видели в светском обществе? Или еще хуже: вдруг кто-нибудь признает в ней ту самую Джейн Оделл из магазинчика подержанного тряпья?

Ничего не видя вокруг, Джейн доплелась до аудитории, где ей с трудом удалось подавить панику и сосредоточиться на содержании лекции. Вначале речь шла об античности. На следующем занятии лектор обещал перейти к искусству средневековья. Очевидно, постепенно они доберутся и до современности.

Все это было для нее ново и любопытно. Почему она раньше не посещала подобных курсов?! Были еще семинары по музыке и литературе. Джейн поклялась себе записаться и на них.

Она была в таком восторге, что не сомневалась: Патрик и его друзья тоже будут в восторге от ее эрудиции. Жаль только, что она не успеет прослушать все лекции до субботнего вечера…

В ночь с пятницы на субботу Джейн плохо спала, хотя на этот раз лежала в своей постели. Это случится завтра вечером! Патрик представит ее своим друзьям, и Джейн официально станет частицей его мира…

Ей было страшно.

— У тебя свидание? Ты вертишься среди дорогих тряпок уже полчаса, — заметила Лиза из-за прилавка.

— Да, что-то вроде этого.

Ну почему все эти нарядные платья обязательно с бисером?! Джейн вовсе не хотела сверкать, как рождественская елка! К тому же блестки заставили бы ее выделяться, а ей хотелось слиться с публикой.

— Что там на сей раз — партия в поло?

— Очень смешно! — огрызнулась Джейн через плечо.

Лиза сочла ее историю с растянутыми связками очень забавной и отказывалась верить, что Джейн не спланировала ее с самого начала.