Александр Саргарус - Первый рейд Гелеарр

• Название: Первый рейд Гелеарр
• Автор: Александр Саргарус
• Жанр: Фэнтези

---

Джессика лежала на полу, ее одежда спереди была похожа на решето. Барбара подбежала к ней. На лбу и груди она увидела непонятной формы бугорки. Это же пули! Но они так разбиваются о бронежилет или о толстую железную стену. Джессика открыла глаза и улыбнулась:

— Вот видишь, ничего страшного, — она слегка скривилась, — больно только… Очень больно.

Подошел Алекс. Она попыталась подняться, но он не дал.

— Лежи. У тебя сейчас все тело ломит…

— Генератор рано закончился, зараза.

— Знаю. Потому и отдал его тебе под конец весь. А ты молодец, закрыла ее своим телом.

— Ну, она же не может похвастать такой крепкой… кожей.

— Барбара, теперь, когда здесь спокойно, мне надо, чтобы ты выключила всю систему защиты корабля, а еще лучше — подчинила ее нам, если получится.

— Я попробую, — тихо сказала девушка.

— Там у вас порядок?!! — послышался крик из другого конца дока.

— Да, можете спокойно выходить! — крикнул в ответ Алекс.

— Так что же все-таки должно было случиться через три минуты? — осторожно поинтересовалась Барбара.

— Все помещение было бы выжжено. Тебя бы мы защитили, а их… ну, ты хорошо справилась. Поэтому я не буду тебе расписывать в красках то, что уже не случится.

— А они что не могли уйти на наш корабль и подождать?

— Нет, не могли. Когда мы зашли за нами закрылся энергетический щит.

— Но вы же проектировали ее, могли и заранее предупредить?

— Не могли. Я все бьюсь за то, чтобы узаконили эту систему защиты. Узаконить не узаконили, а используют и меня в известность не ставят. Может, не хотят платить за разработку. Да мне и не нужны их деньги. Но кому ж это объяснишь! Вот мы и попались в ловушку. Ладно, иди, занимайся.

Из темноты стали появляться другие солдаты. Джессика закряхтела, пытаясь подняться, но Алекс опять ее остановил:

— У тебя сейчас все тело ломит, лежи сейчас мы тебе что-нибудь потеплее палубы организуем…

— Я не встать собиралась, а поцеловать тебя, — сказала Джессика и, увидев удивление Алекса, добавила: — Я только что сообразила, что ты выиграл пари.

— Точно, я как-то и не подумал, — немного подумав, ответил Алекс и склонился над лежавшей. Она одарила его долгим страстным поцелуем, каким одаривают лишь горячо любимых людей. Когда она его отпустила, эстафету переняла Инция, а за ней Элеонора и Элая. Когда он, наконец, отлип от последней, то спросил у нее:

— А ты чего? Ты же не участвовала в споре.

— Это чтобы не ревновать к ним, а особенно к ней, — Элая кивнула на лежащую. — К тому же я была судьей. А судье положена двойная порция, — и вновь прилипла к Алексу.

— Чего целуемся? — ехидно поинтересовалась Каролина, которая с остальными солдатами наблюдала эту сцену. Алекс попытался оттолкнуть Элаю и ответить, но она не дала, и за него ответила Джессика:

— Мы ему проспорили.

— Насчет чего?

— Насчет того, кто напал на эту станцию и с кем, соответственно нам придется бороться.

— И что?

— Поверь, уж лучше бы я проспорил, — на одном дыхании сказал Алекс, оттолкнув, наконец, Элаю. — И причина не в том, что от этого мне было бы положено на два поцелуя меньше.

— Лучше бы я принесла пиво Элеоноре или Инции, — сказала Джессика.

— Я что-то вас слабо понимаю, — со стороны их разговор не только Биллу мог показаться странным. — На что вы там спорили дело ваше. Чем это нам грозит?

— Ипоморфами.

— Чем-чем?

— Когда-то давно один посол одной хорошо известной расы решил блеснуть познаниями нашего языка, — начал объяснять Алекс. — Причем не общечеловеческого, а английского. Он не знал, что все названия в биологи мы даем не на английском и уж тем более не на свимере, а на латыни. Межпланетной биологии это тоже касалось. Плюс он не изучал язык как таковой, а ему кто-то сказал, как оно по-нашему называется. Ну и, в общем, результат был таков — недослышав-недопоняв он ляпнул на межпланетном саммите такое, что мы всей человеческой расой сделали героическое усилие, сохранив лица серьезными. Но нам надо было памятник поставить за это. И что самое противное — словечко-то привязалось к понятию. Сейчас даже, мало кто помнит истинное название этого термина.

— Вообще-то слово смахивает на ксеноморфа. Или какого-то другого морфа…

— Ага, конечно. Скорее всего, посол его и перепутал с оригинальным термином. И смахивает-то оно смахивает, но означает нечто совершенно иное. А значит оно очень большие проблемы. Так называемые ипоморфные паразиты — это такой организм, который при поедании любого другого организма раскладывается на клетки, клетки эти пожирают клетки жертвы и полностью их имитируют внешне и функционально. Таким образом, существо, изначально примитивное, становится точной копией жертвы и ведет себя соответственно. И даже приобретенные знания получает те же, кроме разве что каких-то привычек. Есть и более сложные виды, которые могут имитировать всех съеденных ранее жертв. Нечто подобное было описано еще в двадцатом веке в рассказе Джона Вуда Кэмпбэлла младшего "Кто там?", по которому было снято несколько художественных фильмов, но это было давно и я не жду от вас, что вы хоть что-то из этого видели или читали. Представьте себе наше удивление, когда мы обнаружили таких существ реально существующими среди звезд.

— А как их определять?

— Никак. Бывают такие, что колются на привычках, но это только в случае с разумными существами, а бывают, что не колются. Среди животных определить почти невозможно. Разница между ними и обычными паразитами в том, что от паразитов с чьей-нибудь помощью избавиться можно. А от ипоморфов нельзя, ибо если он до тебя добрался, то ты становишься им.

— А откуда они вообще берутся?

— Мы не знаем. Только на один вид мы смогли найти природного хищника и про него можем сказать, что появление его, возможно, было обусловлено определенной цепью эволюции. Правда необязательно, может быть, просто хищник подходящий нашелся, которого ипоморф по каким-то причинам не может сожрать. На остальных мы управы найти, кроме полного уничтожения, не можем, а посему создается впечатление, что их вывели искусственно, как биологическое оружие.

— А в этом рассказе… как его?.. "Кто там?", кажется… там не говорится, как их можно вычислять? — поинтересовалась Ангелина Ковалева, которая еще с самого прибытия на борт "Килалена" очень мало разговаривала.

— Там упоминается только частный случай, — ответила Джессика, снисходительно посмотрев на Элаю, которая пошла в очередное прилипчивое наступление против Алекса. — А конкретно, там существо описывается как крайне эгоистичное и на этом строилась их система борьбы с ним. А как показывает практика, это далеко не всегда подходит. В большинстве случаев маленькая часть организма готова пожертвовать собой ради спасения большого, у которого больше шансов выжить. И, тем более, что жертвовать собой не приходится в большинстве своем, а надо лишь потерпеть немного.

— А вдруг они такие, как описано в рассказе? — с надеждой в голосе спросила Кармен.

— Не исключено, — Джессика закрыла глаза, кажется, ей все еще было больно, — но рассчитывать на это и на другие "чудеса" я не советую.

— А как вы узнали, что на станции ипоморфы?

— Мимо такой системы охраны, как в этих доках может пройти только личный состав корабля. Предположения было четыре. Зомбирование моментально вычисляется системой охраны и самими обитателями корабля, то есть незамеченным не могло остаться, и должно было быть пресечено. Даже если предположить что зомбирование настолько качественно, что люди его не видят, то система охраны вычислила бы наверняка. Чтобы провести на этой станции успешный террористический акт при помощи зомбирования, нужно было бы долго изучать целую кучу нюансов. Как минимум, довольно долго находиться на корабле и изучать его обитателей. А отчет со спутника связи в системе гласит, что на станцию посторонних лиц не пребывало уже более двух лет. То есть направленный террористический акт извне уже отпадает. И никто из личного состава на такое не способен, а уж тем более из тех, кто регулярно подвозил сюда припасы. Подчинение команды телепатией невозможно практически по той же причине, что и зомбирование. Паразиты не могли проникнуть, ибо система защиты моментально вычисляет отклонения биоритмов и разных функций жизнедеятельности. А ипоморфы могли проникнуть, ибо они являются точной копией существа. Это уже не под силу системе защиты. Да и вообще практически невозможно их определить простыми средствами.

— Так как же с ними бороться, если их определить никак нельзя? Неужели совсем ничего невозможно сделать? — Билл находил эту ситуацию безысходной.

— Нет ничего невозможного, — отозвалась Барбара, которая все это время слушала молча. Джессика при этих словах улыбнулась. — Есть только маловероятное. И несколько минут назад я в этом убедилась на собственной шкуре.