Клара Джексон - Меня не удержать

• Название: Меня не удержать
• Автор: Клара Джексон
• Издательство: Редакция международного журнала «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1998

К тридцати годам Джина Флайерс, стройная блондинка с зелеными глазами, сумела многого добиться. У нее была престижная работа на телевидении, прекрасные друзья, солидный счет в банке. Все это делало ее существование весьма приятным и наполненным. Однажды, отправившись по просьбе любимой тетушки в клинику для животных, чтобы вернуть радость бытия затосковавшему попугаю Бобу, она и думать не думала, что это посещение напрочь перевернет ее устроенную жизнь…

---

Джина радостно улыбнулась.

— Твое известие совершенно меняет дело! — воскликнула она. — У меня появляется еще один повод для получения докторской степени. Ты хочешь, чтобы я дала ответ сейчас?

— Я уверена, что ты можешь принять правильное решение сию секунду. Именно благодаря твоей решительности я и собираюсь рекомендовать тебя в качестве своей замены, но не хочу торопить. Когда ты уезжаешь?

— Недели через две-три. Вместо меня может поработать Элен Кросби. Кроме того, остается Милли. Она всегда поможет, если что, — заверила Джина.

— А ты уверена, что успеешь устроиться на новом месте за такой короткий срок? — спросила Синтия.

— Конечно. Уик-энды я буду проводить со Стенли в Оксфорде. Мы вместе займемся поисками квартиры. — Джина возбужденно вздохнула. — Синти, я рассчитывала на твою помощь, но ничего подобного, признаться, не ожидала. Я очень благодарна тебе!

— Дело в том, что я и о себе не забываю, — заметила Синтия. — Возможно, когда-нибудь мне захочется вернуться. Поэтому я не сжигаю все мосты. В будущем надеюсь получить твою поддержку, — откровенно призналась она. — А сейчас пообещай мне, что позвонишь после Рождества и сообщишь об окончательном решении.

— Не беспокойся, Синти, я тебя не подведу. И еще. Я очень рада за тебя. Я знаю, как давно ты мечтаешь о ребенке. Представляю, как счастлив Фрэнк.

Синтия рассмеялась.

— Он уже оборудовал детскую и купил кроватку для будущего малыша! Вообрази, в нашем доме появилась детская!

— Поздравляю! Сама-то я, наверное, никогда не решусь завести ребенка, — произнесла Джина.

Синтия наклонилась к ней.

— А по-моему, ты собираешься взвалить на плечи гораздо большее количество забот.

— Я думала об этом, — вздохнула Джина. — Не могу не признать, что у меня есть некоторые сомнения. Но я люблю Стенли, и отсюда проистекает все дальнейшее. А что касается брака… Возможно, я испытываю к Стенли слишком сильные чувства, чтобы выйти за него замуж. Я понимаю, как странно это звучит, но не могу справиться с собой. Ты же знаешь, я ничего не делаю наполовину. К тому же защита диссертации имеет для меня большое значение. Попытаюсь решить обе проблемы сразу.

Синтия слушала Джину с особым вниманием.

— Вот что я тебе скажу, — произнесла она, когда Джина замолчала. — Ты всегда мне нравилась. И все здесь придерживаются очень высокого мнения о тебе. Поэтому, если по какой-либо причине твой план не сработает, возвращайся раньше Рождества. Тебя примут обратно. И никто тебя не осудит. Мы ведь живем не в Китае, где во что бы то ни стало нужно сохранить лицо.

Джина улыбнулась.

— Хорошо, буду это помнить. Приятно сознавать, что для тебя всегда открыты двери.

— Желаю всего хорошего, Джина. Надеюсь, тебе удастся исполнить все задуманное.

— Спасибо, Синти. Думаю, что и у тебя все будет в порядке. Передай привет Фрэнку, — сказала Джина на прощание.

К середине дня новость о предстоящем длительном отпуске мисс Флайерс разнеслась по всему этажу. Узнав, что Синтия одобрила намерение Джины подготовиться к защите диссертации, все бросились к той с поздравлениями. Даже генеральный директор второго телевизионного канала Кертис Мерроу подошел к Джине после обще го собрания редакторов и пригласил на ужин, который должен был состояться на следующий день. Подобное приглашение, явление крайне редкое, служило подтверждением, что второй телевизионный канал всегда ждет ее с распростертыми объятиями.

Джина была ошеломлена разговором с Кертисом Мерроу. За все шесть лет работы на телевидении она виделась с боссом лишь во время собраний, подобных тому, которое только что закончилось. А разговаривать им приходилось считанные разы.

Кертис Мерроу слыл чрезвычайно энергичным и деловым человеком, чья личная жизнь постоянно порождала слухи. Он был трижды женат и сменил невероятное количество любовниц, несмотря на довольно невзрачную внешность и небрежную манеру одеваться. Кертис Мерроу отличался небольшим ростом и мешками под глазами, но благодаря уверенности и властным интонациям в голосе люди обычно не обращали на это внимания.

— Буду очень рада, — заметила Джина, принимая приглашение босса, хотя на самом деле перспектива ужина с ним не доставляла ей большого удовольствия. Но отказываться было неразумно. Если она желает занять место Синтии, необходимо иметь согласие Кертиса Мерроу.

Он кивнул и быстро пробежал взглядом по фигуре Джины. В его глазах мелькнуло одобрительное выражение.

— Прекрасно, — произнес Кертис, понизив голос. — Я зайду за вами завтра в семь, и мы отправимся в ресторан отсюда, на такси.

Возвратившись в свой кабинет, Джина долго стояла у окна, пытаясь собраться с мыслями. Она чувствовала себя выбитой из колеи и испытывала сильное желание поговорить со Стенли.

Из задумчивости ее вывела Милли. Она заглянула в кабинет, потом вошла и аккуратно прикрыла дверь. Джина поняла, что Милли хочется поболтать, и пригласила ее присесть в кресло, а сама села за стол.

— Я убита наповал, — сообщила Милли. — И весь наш этаж тоже. Все только о тебе и говорят. Согласно последним слухам, у тебя начинается роман с боссом. А ознаменован он будет «деловым» ужином в шикарном ресторане. Секретарша мистера Мерроу рассказала об этом секретарше Синтии, а та в свою очередь поделилась новостью со мной, — усмехнулась Милли. — Что ты на это скажешь?

— Боюсь, что добавить что-либо к сказанному мне будет очень сложно, — пожала плечами Джина. — У нас настолько развита шпионская сеть! Могу только заметить, что я удивлена. На самом деле ни о каком романе не может быть и речи. Я буду чрезвычайно благодарна, если ты постараешься внушить это девчонкам. Ты же знаешь, как я ненавижу сплетни.

— Постараюсь выполнить твою просьбу, хотя не уверена, что из этого что-то получится, — сказала Милли. Секунду помолчав, она добавила — Я хотела пригласить тебя на ужин, но мое угощение, конечно, не сравнится с тем пиром, который закатит босс. Так что наслаждайся изысканными деликатесами. Но надеюсь, мы еще встретимся перед твоим отъездом в неофициальной обстановке? — поинтересовалась она. — Кстати, как прошел разговор с Синтией?

— Очень хорошо, — улыбнулась Джина. — Синтия удивила меня. Тебе известно, что она в интересном положении?

— Да, слухи уже просочились. Все знают, как сильно ей хотелось иметь ребенка. А то, что свое место она предложила тебе, считают совершенно справедливым. Кто еще справится с этой работой?

— Руководство могло пригласить кого-то со стороны. Предложение Синтии явилось для меня полной неожиданностью. — Джина вздохнула. — Ну и денек сегодня выдался!

— Он уже почти подошел к концу, — заметила Милли. — Тебе осталось только посетить театр. А завтра предстоит ужин с самим мистером Мерроу, — лукаво улыбнулась она. — Расскажешь, как все пройдет? Что-то я волнуюсь за тебя, — призналась секретарша.

— Ради Бога, Милли! Из-за чего же здесь волноваться? — удивилась Джина.

Милли значительно поджала пухлые губки.

— Наш босс недавно развелся и наверняка страдает от одиночества, — пояснила она. — Ты не хуже меня знаешь, что начальник иногда может попытаться оказать давление на приглянувшуюся сотрудницу, особенно если та находится у него в прямом подчинении. Я опасаюсь, что Кертис Мерроу может потребовать от тебя… — Милли замолчала, подбирая выражение.

— Услуг интимного характера? — подсказала Джина со смехом. — Не волнуйся, Милли. Я уверена, что твои опасения напрасны. Это деловой ужин, только и всего.

— Точно так же думала в свое время и Китти Рей, — задумчиво пробормотала Милли.

— Кто? — переспросила Джина.

— Китти Рей из программы новостей, — пояснила Милли, воровато оглянувшись на дверь. — Говорят, что как-то в конце рабочего дня Мерроу под каким-то предлогом вызвал Китти к себе в кабинет, дождался, пока его секретарша уйдет домой, а затем весьма прозрачно намекнул о своих желаниях. По слухам, все произошло прямо на его рабочем столе. Одна из уборщиц утверждала, будто даже слышала стоны Китти, — торжествующе закончила Милли свой рассказ.

— Как тебе не стыдно повторять всякую чушь! — рассмеялась Джина. — Никто же не поймал их на месте преступления!

— А как ты думаешь, почему Мерроу разводится уже третий раз? — ехидно спросила Милли. — Всем известно, что невозможно появиться на экране в программе новостей, пока не переспишь с Мерроу.

— У нас программа совсем иного рода, поэтому я не задумывалась над подобными слухами, — сказала Джина. — А где сейчас эта Китти Рей? Выгадала что-нибудь от упражнений на столе?

— Еще бы! — хмыкнула Милли. — Она живет во Франции и в ус не дует. А денежки получает отсюда как внештатный сотрудник. Во всяком случае, таковым она здесь числится.