Трой Деннинг - Тёмный Улей 1: Король-Примкнувший

• Название: Тёмный Улей 1: Король-Примкнувший
• Автор: Трой Деннинг
• Жанр: Космическая фантастика

Люк Скайуокер встревожен. Несколько рыцарей-джедаев (включая его племянников, Джейну и Джейсена Соло), пропали в Неизведанных Регионах, после того как откликнулись на зов о помощи, который лишь они могли услышать. Изоляционисты чиссы подали официальную жалобу, обвиняя пропавших джедаев во вмешательстве в пограничный спор между чиссами и неведомым агрессором.У Люка нет выбора, кроме как лететь в Неизведанные Регионы и пытаться снять нарастающую напряженность, пока она не вылилась в открытый конфликт. Туда же отправляются Хан и Лея, твердо намеренные защитить своих детей от возможной смертельной опасности. Но никто из них не готов к тому, что они обнаруживают по прибытии на место.Колония загадочных чужаков расширяется, подступая к границам пространства чиссов. Предводитель роя чужаков настроен решительно. Сам адепт Силы, он призывает старых друзей на свою сторону, убеждая их присоединиться к колонии и объединить Силу. Пускай даже это приведет к тотальной войне…

---

– Если мы спасли Ломи и Велка, это мы виноваты.

– Тебе можно дать медаль за их спасение, – сказал Хан. – Но всё то, что случилось потом, – не твоя вина.

Рейнар вдруг обратил на него внимание, остановился и повернулся к Хану.

– Мы не виноваты?

– Ни в коем разе, – подтвердил Хан. – Ты просто спас им жизни. Ты не в ответе за то, что они сделали потом.

– Мы не виноваты, – сказал Рейнар с облегчением, и уну затихли. – Правильно.

Киллики со светящимися шарами опять устремились к Рейнару. Лея почувствовала, что Кип ждёт от неё объяснений, но не могла понять, что он хочет узнать.

– Наверное, это ещё одна уловка чиссов, – сказал Рейнар, обращаясь больше к себе, чем к Хану. – Они всё подстроили, чтобы убедить джедаев, что Колония неправа.

Саба осветила нашлемным фонарём одну из ячеек.

– Оная считает, что скорее это с чиззами сыграли злую шутку.

– Чиссы вероломны, – мрачный голос Рейнара зазвучал зловеще. – Они пожертвуют тысячами, чтобы настроить джедаев против нас.

– Это не объясняет нападений горогов по пути сюда, – сказала Лея. Её встревожило, как Рейнар пытался перекроить действительность, изобретая подходящее объяснение. – Они не были чиссами… как и эти все личинки.

– Да, это был коварный план, – сказал Рейнар. – Должно быть, гороги всего лишь рабы. Их заставили сражаться… и питаться чиссами-добровольцами.

– Может быть, – осторожно согласилась Лея. С точки зрения обычного человека, Рейнар нёс полный бред, но она не знала, как воспримет его объяснение коллективный разум Колонии. – Но есть и другое объяснение.

– Чиссы клонируют килликов? – спросил Рейнар.

– Не думаю, – сказала Лея.

Уну стали возвращаться. Многие тащили беспомощных выживших чиссов, которых спасатели выудили из ячеек. Кип и другие мастера тоже стали подходить, расточая в боевом слиянии неудовольствие. Саба коснулась их в Силе и попросила воздержаться от замечаний, так как Лея полностью контролировала положение.

«Большое спасибо», – подумала Лея.

– Ты помнишь, о чём мы до этого говорили? – спросила Лея у Рейнара. – О Тёмном Улье?

– Конечно. Наша память нас не подводит, – у Рейнара глаза загорелись гневом. – Хан сказал, что мы ни в чём не виноваты.

– Правильно, – подтвердила Лея. В глазах начало мутиться, и в груди опять появилась тяжесть. – Но это… не значит…

Тяжесть внутри усилилась, и Лея начала понимать, что внутри Рейнар был так же изранен, как и снаружи. Безнадёжно одураченный, невообразимо страдающий, зависящий от кучки насекомых – такой удар выдержит не каждый. Рейнар стал УнуТалом, чтобы не помнить всего того, что произошло с Рейнаром Талом.

– Мы и сами знаем, что это значит, – сказал Рейнар. – Это значит, что если Тёмный Улей существует, не мы его создали.

Он указал на одного из пленников – испуганного мужчину в чёрной форме артиллерийского офицера чисского оборонительного флота, превратившейся в лохмотья.

– Это всё чиссы сделали.

Офицер побледнел и ещё больше раскрыл глаза – он больше никак не мог выразить своего страха.

– Но мы не понимаем, – сказал Рейнар. – Зачем нужен этот улей.

Чисс издал нечленораздельный стон, настолько слабый и тихий, что Лея приняла это скорее за плач, чем за попытку что-то сказать.

– Говори! – приказал Рейнар.

Офицер опять простонал, но опять никто ничего не смог разобрать.

– Мы знаем, что ты лжёшь, – зловеще сказал Рейнар, и офицер ещё больше побледнел. – Не оскорбляй нас.

– Вряд ли он хочет тебя оскорбить, – сказала Лея. Она была уверена, что офицеру так и не удалось ничего вымолвить. Расшатанная психика Рейнара неправильно восприняла несвязный стон чисса. – Уверена, он даже не знает, что чиссы построили этот улей.

– Ты уверена? – Рейнар обернулся к Лее.

– Да, уверена, – подтвердила Лея. Она опять чувствовала тяжесть в груди, и поняла, что Рейнару нужно сказать то, что он хочет услышать, чтобы он согласился с её планом. – А что если чиссы сами не знают, что создали Тёмный Улей?

– А как они могли создать Тёмный Улей, сами того не зная? – с сомнением произнёс Рейнар. – Как такое возможно?

– Случайно, – сказал Хан, подыгрывая Лее. – Только так это и могло произойти. Чиссы бы никогда намеренно не поступили так сами с собой… даже с добровольцами. У них слишком сложный кодекс чести.

– Правильно, – сказала Лея. Тяжесть внутри стала спадать. – Чиссы живут в состоянии вечной войны. Они всё время сражаются: с вагаари, с сси-руук, друг с другом.

– И ульи Корибу полны чиззами-Примкнувшими.

Слова Сабы повисли в воздухе. Каждый мог сделать выводы сам. При обычных обстоятельствах это было бы очень убедительно. Но в случае с Рейнаром Лея не хотела рисковать. Кто может сказать, какой оборот примут мысли диссоциативного сознания, тем более, коллективного.

– Ты помнишь, что сказал Хан о теории Силгал? – спросила Лея. – Она думает, что когда улей килликов принимает чувствительного к Силе, все члены улья перенимают частичку его личности.

– Когда тебя приняли йоггои, – добавил Хан. – Они стали ценить жизнь каждого в отдельности. Когда они приняли Ломи Пло и Велка, они переняли скрытность и…

– Мы не виноваты за Тёмный Улей! – запротестовал Рейнар. – Ломи Пло и Велк погибли при крушении!

– Правильно, – сказала Лея, внутренне съёживаясь. – Велк и Ломи Пло погибли при крушении.

Становилось понятно, что Рейнар не мог больше вспоминать, как вытащил Велка и Ломи Пло из «Флаера». Чем больше он об этом вспоминал, тем больнее ему становилось от сознания того, что` потерял после этого поступка.

– Но йоггои переняли твоё уважение к жизни каждого, – продолжала Лея. – И это было задолго до того, как их успех привёл к образованию Колонии.

– Так мы это помним, – согласился Рейнар. – Но при чём тут Тёмный Улей?

– При том! – Саба опять обвела чешуйчатой рукой детскую. – Поззмотри, сколько у них было чиззов-Примкнувших!

– Добрые – не людоеды, – глаза Рейнара загорелись гневом. – Наши ульи не питаются собственными Примкнувшими.

– В этом улье вззё по-другому, – заметила Саба.

– Чиссы – кровожадные воины, – добавила Лея. Это было дикое преувеличение, но Рейнар с готовностью в него поверит. – Удивлена, что то же самое не произошло на других ульях Корибу.

– Вот это? – Рейнар покачал головой. – Такое не могло произойти в ульях Добрых.

– А здеззь произошло, – заметила Саба.

– Видимо, существует некий предел, – добавил Хан с притворной задумчивостью. – Когда в улье становится слишком много чиссов-Примкнувших…

Он не закончил и повернулся к Рейнару, который всё больше волновался.

– Он становится Тёмным Ульем? – закончил его мысль Рейнар. Уну ошарашено загудели, и он кивнул. – Это всё объясняет.

– Чиззы во вззём полагаютззя на скрытноззть, – пришла на помощь Саба.

– Да, – уверенно сказал Рейнар. – Добрые больше не будут принимать чиссов в свои ульи.

– Это один из выходов, – согласилась Лея. Она мельком глянула на Хана и опять ощутила такую связь, что опять подумала, что он может чувствовать Силу. – Но что вы собираетесь делать с пленниками?

Уну нервно зашумели.

– Пленниками? – переспросил Рейнар.

– Пленными чиссами, – сказала Саба. – Будет война – у вас будут сотни тысяч, миллионы пленников.

– Только одно, – Хан покачал головой с притворным сожалением. – Конечно, от этого чиссы только ещё больше остервенеют.

Рейнар посмотрел на Хана. Лея затаила дыхание, надеясь, что не ошиблась в прочтении извращённых мыслей Рейнара, что он ещё не до конца сошёл с ума, чтобы последовать совету Хана.

– Колония не убивает пленников, – заявил Рейнар.

– Правда? – Хан посмотрел ему прямо в глаза, а потом осветил наполовину съеденный труп. – Скоро всё изменится.

Уну злобно загудели, но Рейнар ничего не сказал.

– Может быть, для Колонии это ничего не значит, – сказала Саба. Она обратилась к уну: – Скоро вззе ваши ульи будут похожи на Горог. Добрые станут великими воинами.

– Мы не хотим, чтобы Добрые становились великими воинами, – сказал Рейнар. – Мы уже видели, как уходят эти воины. Энакин был великим воином.

Лею пронзила боль, но она заставила себя продолжить.

– Мне жаль, УнуТал. Не знаю, как тебе удастся этого избежать.

– Жаль, что тут назревает война, – сказал Хан. – Если бы не она, Колония бы осела где-нибудь в буферной зоне подальше от чиссов.

– Это было бы замечательно, – сказала Лея. – Но Корибу слишком близка к территории чиссов. Ульям придётся общаться с чисскими исследователями и геологами. Рано или поздно предел будет превышен.

– Корибу слишком близко, – согласилась Саба. – Колонии придётззя перенеззти свои ульи.

– Это невозможно, – сказал Рейнар. – Просто невыполнимо.