Трой Деннинг - Тёмный Улей 1: Король-Примкнувший

• Название: Тёмный Улей 1: Король-Примкнувший
• Автор: Трой Деннинг
• Жанр: Космическая фантастика

Люк Скайуокер встревожен. Несколько рыцарей-джедаев (включая его племянников, Джейну и Джейсена Соло), пропали в Неизведанных Регионах, после того как откликнулись на зов о помощи, который лишь они могли услышать. Изоляционисты чиссы подали официальную жалобу, обвиняя пропавших джедаев во вмешательстве в пограничный спор между чиссами и неведомым агрессором.У Люка нет выбора, кроме как лететь в Неизведанные Регионы и пытаться снять нарастающую напряженность, пока она не вылилась в открытый конфликт. Туда же отправляются Хан и Лея, твердо намеренные защитить своих детей от возможной смертельной опасности. Но никто из них не готов к тому, что они обнаруживают по прибытии на место.Колония загадочных чужаков расширяется, подступая к границам пространства чиссов. Предводитель роя чужаков настроен решительно. Сам адепт Силы, он призывает старых друзей на свою сторону, убеждая их присоединиться к колонии и объединить Силу. Пускай даже это приведет к тотальной войне…

---

Дроид пошёл выполнять приказ. Хан обернулся и увидел, что Лея смотрит в иллюминатор отстранённым взглядом. Он уже не раз замечал этот взгляд – она пыталась предупредить Люка в Силе про жуков-убийц, которых видела Саба.

Он подождал, пока её внимание не вернулось к действительности, и спросил:

– Удалось?

– Люк беспокоится о семье. Думаю, он считает, что я пыталась рассказать ему о Сабе, – Лея покачала головой. – А с Марой у меня нет надёжной связи.

– А с Джейсеном?

– Не знаю, – призналась Лея. – Вероятно, он мне не верит или не понимает меня.

– Проклятье! – выругался Хан. – Нам бы не помешала помощь. Если это диверсия…

Хан не закончил фразу, так как впереди появилась неясная синяя полоска, протянувшаяся поперёк жемчужной космической пустоты.

– Лея, ты это видела?

– Что?

Хан указал на полоску, которая разрослась до линии, переливающейся самыми разными цветами от белого до тёмно-фиолетового.

– Цвета.

– Очень смешно, – сказала Лея. – Я же извинилась за «старика».

– Да я не об этом, – Хан указал на линию, которая была уже толщиной с палец и приобрела сапфировый цвет. – Посмотри.

Лея посмотрела и раскрыла от удивления рот.

– Это там должно быть?

Сапфирная полоска начала искрить синими иголками.

– Не должно, – ответил Хан.

– Почему датчики близости не выкинули нас из гиперпространства?

– Лучше тебе этого не знать.

Пока Хан отключал гипердвигатель, сапфирная полоска превратилась в переплетение из пурпурных и белых нитей, а острия синих игл нацелились на кабину. Хан перевёл рычаг управления на блокировку аварийного сигнала… и сдавленный звонок разнёсся по кормовому отсеку.

– Хан! Чего мне лучше не знать? – требовательно спросила Лея.

– Скажу через минуту, – весь корабль затрясся, а в коридоре послышался зловещий гул. – Проклятье!

Хан опять включил гипердвигатель. Корабль перестало трясти, а гул стих, но красно-синяя полоска сомкнулась вокруг «Сокола».

– Хан, чего мне лучше не знать?

– Что это такое? – раздался тонкий голос в задней части кабины. – Мы залетели в туманность?

Хан едва заметил, что Лея повернулась на голос Джууна, но только краем глаза. Синие иглы превратились в беловатый рот, и Соло стал лихорадочно соображать, что же делать дальше.

– А ты раньше залетал в туманности? – спросила Лея у Джууна.

– Конечно, и не один раз, – заверил её Джуун. – Но обычно я в таких случаях отключаю гипердвигатель и улетаю оттуда.

– Это не тот случай, – Хан тянул на себя рычаг управления гипердвигателя, пока не услышал слабое жужжание, что случилось достаточно быстро. – Если мы отключим гипертягу, температура возрастёт и линия охлаждения взорвётся ко всем ситхам.

– Вы же, вроде, всё починили! – жалобно заметил Джуун.

– Да, починил, – Хан посмотрел на отражение Джууна в иллюминаторе. – Но кто-то её опять сломал.

Если Джуун и заметил страх в голосе Хана, то хорошо это скрыл.

– Ну, нельзя же просто так лететь дальше. Трение газа может разрушить континуум.

– Искажение не убьёт нас, – сказал Хан. – Стабилизаторы «Сокола» будут удерживать параметры в норме, но меня беспокоит это пылевое скопление.

– О, да, – в голосе Джууна вдруг появилась безнадежность. – Пылевое скопление.

– И сколько мы протянем? – спросила Лея.

Она слишком долго была вторым пилотом, чтобы не знать, что могло произойти, если корабль влетит на сверхзвуковой скорости в слоистый пирог из пыли и камней, которые окружают туманность.

– Зависит от возраста туманности, – сказал Хан. Белые двухметровые круги засверкали перед «Соколом» – первые пылевые частицы ударились о передние щиты. – Но не долго.

– Это молодая туманность, – согласился Джуун. – Очень молодая.

Гул затих, и Хан потянул рычаг управления на себя, пока вновь его не услышал. Он только оттягивал неизбежное, но иногда другого не оставалось.

– Хан, – голос Леи дрожал. Она смотрела прямо в передний иллюминатор. – Скажи мне правду: мы все умрём?

– Ты сможешь повторить тот фокус с туманом, как на Борао? – спросил Хан. – И продержаться двенадцать световых лет?

– Сомневаюсь, – сказала Лея.

– Ну, тогда мы действительно умрём.

– Как жаль, что с нами нет Чёрного Клыка! – сказал Джуун.

Хан усмехнулся его отражению в иллюминаторе.

– А мне казалось, что ты привязался к этой мохнатке.

– Да, и очень сильно! – воскликнул Джуун. – Обидно, что его имя не будет значиться в списке тех, кто умер вместе с Ханом Соло.

– Нет уж, – сказала Лея. Пылевые частицы вспыхивали в неистовом плясе. Гиперпространство засияло белым от микроскопических сверхновых. – Если придётся умирать, то терять уже нечего.

– Я об этом не подумал, – сказал Джуун. – Но…

– Смотрите и учитесь.

Лея включила систему контроля высоты и, прежде чем Хан успел её остановить, развернула корабль, и они полетели по гиперпространству назад.

Белые всполохи мгновенно исчезли. Казалось, «Сокол» просто летит в гипере.

Туманность покраснела и стала удаляться от иллюминатора. У Хана желудок перевернулся быстрее, чем смог бы джедай-акробат, а корпус корабля заскрипел и заскрежетал, будто ранкор в брачный период.

– Ке… б… фф!

Хан не разбирал в этом шуме слов Леи, но можно было и так догадаться, что она кричала. Он отпустил рычаг ещё на сантиметр. Можно было уже не пытаться прислушиваться к звукам в линии охлаждения, поэтому он решил сосчитать до тридцати и повторить. Какая уже была разница? Всё равно они все умрут.

Но затем Лея сделала одну настоящую глупость… она включила субсветовые двигатели.

Скрип и визг быстро утихли, а вместо космоса теперь закружился «Сокол». Хану показалось, что у него сердце пролетело между рёбер, а из желудка вышли три последние приёма пищи.

Но к его собственному удивлению, он был всё ещё жив и чувствовал себя отвратительно. Он понял, что потерял счёт и двинул рычаг управления ещё немного на себя.

Опять загудело. Он понял, что пылевые частицы уже не барабанят по щитам, и это означало, что субсветовые двигатели прорубили дыру в пылевом облаке. Хан обернулся, чтобы поздравить с этим Лею и увидел, что у неё лицо было шириной метр и всего пять сантиметров в высоту.

– Неплохая попытка, – сказал он. Получилось: «Аааактыыыыпоооооп аааааййййааааахоооолпееееееен». Он засомневался, поняла ли его Лея.

Гул прекратился. Он ещё немного сдвинул рычаг управления на себя – лицо Леи стало метр в высоту и сантиметров десять в ширину. Что-то большое разбилось о задние щиты «Сокола», и корабль так сильно тряхнуло, что Джууна, который сидел непристёгнутый, почти размазало по переднему иллюминатору.

Хан ещё немного сдвинул рычаг управления назад, глубоко вздохнул и почувствовал кислый рвотный запах от пяти различных рас – может быть, это было что-то вроде мозгового рабочего газа. Он ещё больше сдвинул рычаг.

Лицо у Леи сузилось до полуметра по диагонали, и Хан сказал:

– Принцесса, я люблю тебя, даже если ты ведёшь корабль, как…

Он не закончил. Получилось что-то вроде: «Ааааййййаааааа ууууубббааааа уууууууу», – что было тоже неплохо.

Хан ещё немного сдвинул рычаг на себя, и Джуун сполз вниз с иллюминатора и упал за панелью инструментов.

Аварийный сигнал близости отключился, и освещение в кабине стало сначала красно-синим, а потом серебристым. Вдруг размеры и форма лица у Леи вернулись в норму. Оно было всё ещё зеленоватым, но хотя бы овальным и размером не более двадцати пяти сантиметров от подбородка до линии волос. Однако Хану от этого лучше не стало.

В коридоре затопал С-3ПО.

– Конец! – он резко остановился за штурманским креслом, а затем свалился на палубу, продолжая махать ногами. – Это точно конец!

Хан мгновенно понял, что случилось. Он взял на себя управление «Соколом» и начал включать стабилизаторы, медленно восстанавливая контроль над кораблём. В воздухе чувствовался лёгкий привкус хладагента, но этого было достаточно – придётся провести обеззараживание. Конечно, они от этого не умрут.

Сверху панели инструментов появились две тощие руки, и Джуун подтянулся и посмотрел через край.

– Мы в обычном космосе?

– Ага, – Хан посмотрел в иллюминатор, но ничего не увидел, кроме красных переливов неба остывающей туманности. – Думаю, что да.

– Мы в обычном космосе, – подтвердила Лея. – Аварийная сигнализация близости выкинула нас из гиперпространства.

– И мы выжили? – Джуун казался почти разочарованным. Его впалые глаза обратились к Хану. – Этого не было в историческом видео. Это ты её этому научил?

– Нет, – сказала Лея. – Ещё не всё закончилось. Осталась одна небольшая проблема.

– Хорошо, что небольшая, – сказал Хан, поглядывая на белые помехи на экранах датчиков.