Ли Уэзерли - Охота на ангела

• Название: Охота на ангела
• Автор: Ли Уэзерли
• Издательство: Астрель, ВКТ
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-271-34948-5, 978-5-226-04360-4

Уиллоу Филдс всегда отличалась от своих сверстников. С самого детства она знала, что наделена даром — умением видеть прошлое, настоящее и будущее человека при одном лишь прикосновении к нему. Однажды с просьбой заглянуть в ее будущее и помочь сделать правильный выбор к Уиллоу обращается ее школьная подруга Бет Хартли. В своих видениях Уиллоу видит ангела, который приходит к Бет. Однако приносит он ей вовсе не добро и радость, как думает девушка, а только беды, страдания и несчастья. С этого момент жизнь Уиллоу меняется раз и навсегда. Теперь ей предстоит не только узнать, что это был за ангел и попытаться спасти Бет, но и понять, кто же на самом деле она сама.

---

— Я так и знала! — воскликнула Нина. — Это было сразу ясно по ее поведению. — С изумленным видом Нина покачала головой. — Вот это да, я не думала, что Бет Хартли вообще верит в эту чушь.

Нина — самый практичный человек на земле, и она убеждена, что все сверхъестественное — полная чушь и шарлатанство. Нет, она, конечно, не считает меня шарлатаном. Она просто думает, что я сама себя обманываю. Что я выдумываю вещи и верю в них, чересчур увлекаясь собственным воображением — что-то вроде того. Она считает, что мне стоит стать актрисой, потому что я живу в согласии со своим «внутренним ребенком». Я сама иногда удивляюсь, что мы с ней подруги. Но я знаю Нину с девяти лет, с тех самых пор, как мы с мамой переехали в Понтакет и поселились с тетей Джо, и думаю, мы просто привыкли всегда быть вместе.

Нина заглянула под капот и уставилась на меня, качая головой.

— Уиллоу, ты же знаешь, что тебе пора завязывать с этими своими глупостями. Уже полшколы считает, что ты ведьма!

Я почувствовала, как к щекам приливает жар.

— Ну, я в этом не виновата, — пробормотала я. Работа с машиной была почти закончена, и я была этому рада, потому что Нина начала порядком действовать мне на нервы.

— Еще как виновата, — настойчиво продолжала Нина. — Разве ты обязательно должна заниматься своей телепатией? Вовсе нет! Просто откажись в следующий раз, когда тебя попросят.

Я замолчала. До меня донеслись звуки с футбольного поля: там тренировалась команда по регби, и я слышала, как их наплечники бьются друг о друга, подобно оружию древних титанов.

— Должна, — произнесла я наконец. Закончив с карбюратором, я вытерла руки насухо и начала складывать инструменты в коробку.

— Но почему?! — простонала Нина в отчаянии. Я повернулась и посмотрела ей в глаза.

— Потому что у людей есть проблемы, Нина! Разные проблемы, и я думаю, что, возможно… Возможно, я могу помочь им!

— Ох, Уиллоу, перестань, ты серьезно заблуждаешься, если думаешь, что…

Я схватила куртку и с грохотом захлопнула багажник, прервав ее монолог.

— Забирай, — сказала я, сунув ей ключи от машины, — Перед тем, как поедешь, прогрей ее немного — нажми на газ несколько раз.

Не дожидаясь ответа, я быстро собрала свои вещи и устремилась прочь.

— Ну и отлично, продолжай в том же духе! — крикнула Нина мне вслед. — Ты все равно знаешь, что я права. Увидимся завтра. Спасибо за машину, ненормальная.

Я помахала ей рукой, не оборачиваясь. Сев в свой собственный автомобиль, видавшую виды голубую «тойоту», я сложила вещи грудой на переднем сиденье и включила зажигание. Двигатель замурчал, как довольная кошка. Может, оценки у меня и неважные, но зато с двигателями все отлично.

Выезжая с парковки, я вставила в проигрыватель кассету с блюзом — моей магнитоле было далеко до двадцать первого века — и направилась по Двенадцатому шоссе в сторону дома. Из головы никак не выходил разговор с Бет. Зачем ей так срочно понадобилось узнать будущее?

«Сделать выбор. Это как раз то, в чем мне нужна помощь».

Меня вдруг охватило чувство тревоги, и я нахмурилась, не понимая, в чем дело. Быть телепатом — это совсем не то, что все думают. Я не какой-нибудь всевидящий и всезнающий гуру. Я не могу предсказывать лотерейные номера, а дождь всегда захватывает меня врасплох, как и большинство людей.

Мой дар заключается в том, что у меня бывают видения. Я вижу отдельные вспышки или чувствую что-то, но не могy сказать ничего конкретного, если у меня нет особой связи с человеком — например, если я не держу его за руку. К тому же я должна внутренне расслабиться и очистить голову от лишних мыслей. Если я расстроена или слишком возбуждена, то мало что смогу увидеть — да и потом, это развлечение не из тех, которыми можно заниматься постоянно, иначе просто сойдешь с ума. Так что обычно я живу так же, как и все люди — не зная, что произойдет в следующий момент.

Но порой я интуитивно чувствую неприятности… как сейчас, с Бет. Я прикусила губу, притормаживая перед перекрестком.

Каким бы ни был ее выбор, я предчувствовала что-то плохое.

— Блинчики, — сказал Алекс, глядя в меню. — И яичницу с беконом и гренками. И тосты.

Он был очень голоден. Как всегда после охоты: такое чувство, что не ел неделю.

— Кофе? — со скучающим видом спросила пухленькая официантка.

Алекс кивнул.

— Да, и еще апельсиновый сок

Когда официантка ушла, Алекс положил меню на барную стойку и потянулся. Покинув «Шпору», он кружил по городу, пока не нашел тренажерный зал, работавший круглосуточно. Он заплатил за вход и провел в качалке несколько часов, стараясь выложиться по полной. Он лупил грушу, как своего злейшего врага, а потом поднимал штангу снова и снова, пока пот не полился струями по его лицу и плечам. Только тогда адреналин, бурливший в его крови, начал потихоньку расходиться, уступая место долгожданной усталости.

Наконец Алекс остановился и положил голову на перекладину тренажера для пресса.

— Хорошо потрудился? — спросил кто-то из работников зала. Было уже почти шесть утра, и зал постепенно наполнялся людьми. Повсюду слышался грохот тренажеров, стук штанг и топот ног по беговым дорожкам.

Алекс поднял голову и уставился на парня, соображая, где он находится. Через пару мгновений он кивнул, вымученно улыбаясь:

— Да, неплохо.

Вытирая лицо полотенцем, Алекс поднялся. Его мышцы обмякли, будто превратившись в жидкость. Раньше после встреч с ангелами он бегал, но бег не достаточно выматывал его. А это было в самый раз. Может, ему даже удастся поспать завтра или послезавтра.

— Слушай, парень, я тут смотрел, как ты набрасывался на эти машины, — дружелюбно сказал инструктор, распрыскивая дезинфицирующую жидкость на сиденье велотренажера. Он стер ее полотенцем. — Ты был будто одержим кем-то!

Алекс внезапно усмехнулся.

— Нет, это другие одержимы, — сказал он. — Тe, до которых я не успеваю добраться.

Не обращая внимания на инструктора, уставившегося ему вслед, Алекс набросил на плечи полотенце и отправился в душ.

Теперь, сидя за барной стойкой, он сделал глоток кофе, на вкус напоминавшего грязную воду, и посмотрел в окно. За толстым витринным стеклом виднелись Скалистые горы. Кафе за его спиной было полно людей: в основном это были вальяжные мамаши и папаши в джинсах и со счастливыми улыбками и их дети, скачущие на диванах и рисующие на разноцветных скатертях рожицу Мистера Блинчика.

Алексу уже доводилось бывать в Аспене, еще до Вторжения. Неизвестно почему, но ангелы, похоже, облюбовали это место. Может, им нравился свежий горный воздух. Алекс оперся подбородком на руку, глядя в окно на покрытые снегом макушки гор. Странным образом Аспен напоминал ему Альбукерк, хотя Альбукерк весь состоял из пустынных и светлых равнин, испещренных желтыми камнями, а здесь повсюду высились горные вершины. Но в самом воздухе было что-то похожее: он был так чист, что, вдыхая его, ты будто рождался заново.

В Альбукерке произошло его первое убийство. Внезапно Алекс вспомнил, и кружка с кофе застыла на полпути к его губам. Он поставил ее на стол нетронутой.

Тогда ему было двенадцать. Он был на охоте с Калли и Джейком. Мартин, его отец, уже тогда был немного странным — он бродил по лагерю целыми днями, бормоча что-то про себя и отчаянно двигая челюстями, будто у него во рту были камни. А когда он не кричал на всех, кто попадался ему под руку, он, словно одержимый, чистил свое оружие, снова и снова, днем и ночью. Раньше Алекс только и мечтал о том, чтобы пойти на охоту с отцом — теперь же он чувствовал облегчение от того, что отец остался дома. И горькое чувство вины за это облегчение. Его отец был отличным парнем, все знали это. По крайней мере, все те, кто был для него важен.

Но даже несмотря на это Алекс был счастлив, когда их джип с рычанием вырвался из лагеря, вздымая высоченные клубы пыли. Калли, который был родом из Алабамы, испустил победный клич, а Джейк пихнул Алекса в плечо:

— Что, братишка, думаешь, справишься со мной? Справишься, а?

Внезапно Алекс понял, что оба они разделяют его чувства, и угрызения совести оставили его, уступив место полному ликованию.

— Еще как справлюсь! — сказал он и набросился на Джейка, захватывая его в нельсон. Брат немного поддался — он был на два года старше Алекса — но через пару секунд освободился и накинулся на Алекса с победным криком. Они свалились на заднее сиденье, подминая под себя гору туристского снаряжения, откашливаясь и хохоча.

В старые времена, еще до того, как в игру вступило ЦРУ с его агентами, слежкой за ангелами и короткими сообщениями по телефону, охота могла длиться неделями. Поэтому вместе со спортивным снаряжением в джипе валялись несколько ящиков консервов и коробки с патронами. Ружья были припрятаны там же: это были охотничьи винтовки — может, не слишком современные, зато надежные. У Калли даже был с собой арбалет. Он клялся, что арбалет бьет без промаха, но Алекс думал, что Калли просто выпендривается. Да и потом, после охоты вечно приходилось тащиться на поиски стрелы.