Джуди Лоусон - Мир у твоих ног

• Название: Мир у твоих ног
• Автор: Джуди Лоусон
• Издательство: Издательский дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-7024-2727-0

После трагической гибели родителей, девятнадцатилетняя Беата остается совершенно одна. Все краски жизни померкли для нее, мир погрузился во мрак. В сердце поселились печаль и ненависть к Доминику Палтроу — человеку, ставшему причиной гибели всей ее семьи. Так бы и жила Беата, упиваясь своей ненавистью, если бы не случай. Однажды, неосторожно переходя улицу, она чуть не угодила под машину. Визг тормозов, короткий удар в бок, падение — и поднимающие ее крепкие, заботливые мужские руки, теплый, завораживающий взгляд. Вот она любовь! Но… если бы только это не был тот самый Доминик Палтроу…

---

— Я совсем забыла, что мне пора на работу! Я опаздываю!

— Я подвезу тебя, но вечер — мой! У меня тоже еще остались кое-какие дела, а в шесть я буду ждать тебя у конторы.

— И я буду ждать.

Влюбленные расстались у дверей адвокатской конторы, скрепив обоюдное желание встретиться вечером страстным поцелуем.

Беата устроилась за своим рабочим столом и принялась раскладывать по папкам бумаги, накопившиеся за день ее отсутствия. Однако сосредоточиться на делах ей было необычайно сложно. Как и в последний рабочий день, ей яростно мешало будоражащее душу волнение, но только сегодня она могла самой себе объяснить причину — она любит и любима. Какое же это волшебное чувство! При воспоминании о ночи, проеденной в объятиях Ника, ее вновь бросило в жар. Уф! Вот это да! Так бы всю жизнь!

10

Проводив Беату до конторы, Ник сел в машину и направил ее в центр города. Сегодня ему предстояло выяснить очень важный вопрос, вопрос, от которого, возможно, зависело его будущее и будущее Беаты, и он не собирался ждать ни одной минуты. Он влюбился, влюбился основательно, как мальчишка терял голову при одном упоминании имени любимой, при вспоминании, о ее нежной коже и светящихся любовью глазах. Он был полностью уверен, что чувство, накрывшее его с головой, и есть настоящая любовь. Да, любовь, а не просто влечение мужчины к женщине. Но вместе с упоительным чувством в его душе поселился колючий, холодящий страх — страх потери этой безумно для него дорогой женщины. Слишком многого он не знал о ней, и это тревожило его. По обрывкам фраз Ник понял, что в ее жизни произошли трагические события, оставившие незаживающую рану в ее душе.

Он побоялся расспрашивать об этом Беату, видя, как меняется ее настроение, если разговор мимоходом задевает больную тему. Поэтому Ник, не задумываясь, решил обратиться за помощью к Оливии — кто, как не лучшая подруга, ответит на массу вопросов, вертящихся в его голове, кто, как не она, должна знать подробности жизни Беаты? Он не стал ждать удобного для визита случая, а сразу направился к Тревору и Оливии.

— Ник? — На лице Оливии читалось удивление.

— Доброе утро, Оливия. Прости за ранний визит, но мне очень нужно поговорить с тобой.

— Проходи, пожалуйста. Что-нибудь с Тревором? — забеспокоилась она, провожая гостя в гостиную.

— Нет, нет, не беспокойся. Я с ним сегодня еще не виделся, до офиса пока не доехал. Я хотел поговорить с тобой о Беате, — немного смущаясь, проговорил он.

— О Беате?

— Да. Мне кажется, что ты можешь мне помочь, а значит, и Беате тоже.

— Ничего не понимаю. Может, пройдем в кухню, я угощу тебя кофе, там и поговорим?

— С удовольствием. Мне тоже будет проще расспрашивать тебя за чашечкой кофе.

Следом за хозяйкой Ник прошел в просторную, заставленную всевозможной бытовой техникой кухню. Оливия предложила гостю место за столом и сварила кофе. Все это время Ник собирался с мыслями. Она разлила по чашкам ароматный напиток и на несколько минут вышла из кухни.

— Извини, пожалуйста, — сказала Оливия по возвращении. — Кристиан играет в детской. Дала ему новую порцию игрушек, так что теперь он долго нас не потревожит.

— Удивительно. В квартире так тихо, что я даже забыл, что здесь живет маленький ребенок.

Оливия расплылась в счастливой улыбке. Нет ничего приятнее для матери, чем похвала ее ребенку.

— У нас не всегда бывает так тихо, чаще наоборот. Просто сегодня Кристиан получил новую игрушку и увлекся ею. Он у нас натура увлекающаяся, — с гордостью закончила она и выжидательно посмотрела на Ника. — Я слушаю тебя, о чем ты хотел расспросить меня?

— Оливия, ты же подруга Беаты, а значит, знаешь о некоторых подробностях ее жизни, — откашлявшись, начал он.

Взгляд Оливии стал изучающим и проникновенным. Ник даже заерзал на месте — Оливия словно заглядывала в его душу. Она ответила не сразу, будто решала, стоит или нет откровенничать с этим малознакомым человеком. С другой стороны, Тревор отзывался о своем бывшем однокурснике очень хорошо, называл его честным и порядочным, не запятнавшим свое имя даже юношескими проделками в университете, а своему мужу Оливия доверяла безоговорочно.

— Смею заверить тебя, Ник, что в жизни Беаты не было ничего, за что ей бы пришлось краснеть, — строго ответила она.

— Я не сомневаюсь. Ты неправильно меня поняла — вернее, я неточно выразился.

— Тогда скажи конкретнее, что тебя интересует, а главное — почему. Насколько я знаю, вы знакомы всего несколько дней, поэтому согласись, что твой интерес к моей подруге, выглядит немного странно. — Оливия все же решила быть сдержанной и не откровенничать с ним хотя бы до той поры, пока не разберется что к чему.

Она, конечно, не могла не заметить явного интереса Ника к Беате, — его взгляды в тот неудавшийся вечер говорили сами за себя, — но о догадках ему совсем необязательно знать. Как жаль, что она не настояла на обсуждении этой темы в телефонном разговоре с Беатой. Сейчас бы ситуация была более понятной. А так можно ведь и ошибиться — когда очень желаешь кому-то счастья, легко выдать желаемое за действительное.

— Мне достаточно было одного взгляда, чтобы понять, что она создана для меня, — честно ответил Ник, и Оливия так сильно удивилась его откровению, что, опуская чашку на стол, неуклюже опрокинула ее и, по скатерти стало расползаться большое коричневое пятно. Все-таки она не ошиблась!

— Ой, какая я неловкая! — воскликнула Оливия и стала спешно отрывать от рулона бумажные полотенца и промокать ими пятно. — Неисповедимы пути Господни! — буркнула она себе под нос и посмотрела на Ника. — Ты говоришь серьезно или решил просто поиграть с девочкой от скуки в чужом городе?

Теперь пришло время Нику удивляться. При их первой и единственной встрече Оливия показалась ему очень мягким человеком. Ан, нет! Оказывается, чтобы защитить подругу, мягкая и пушистая Оливия может в мгновение ока обрасти жесткой щетиной. Но это только добавило ей уважения в глазах Ника. Его желание довериться этой женщине только укрепилось. Теперь он был убежден, что пришел за помощью по верному адресу.

— Я говорю серьезно и искренне. Я люблю Беату и уже сказал ей об этом.

— А она?

— Она ответила мне взаимностью.

— О-очень за вас рада, но как-то это быстро и неожиданно. Ты не находишь?

— Я тоже скептически относился к любви с первого взгляда, пока не встретил Беату. Ты все еще не доверяешь мне? Я не убедил тебя в серьезности моих намерений в отношении Беаты?

— Даже не знаю, что сказать. Я, конечно, что-то между вами заметила, но… Ой, я даже не знаю. Беату нельзя отнести к легкомысленным натурам. Я знаю ее со школы, поэтому могу сделать такое заключение.

— Позвони Беате и просто услышь ее голос, — посоветовал Ник и улыбнулся. — Она на работе, я отвез ее туда перед приездом к тебе.

Оливия вытаращила глаза, сразу поняв смысл сказанных, а вернее, недосказанных слов, и потянулась к телефонной трубке. Она хотела что-то, то ли сказать Нику, то ли спросить у него, но лишь махнула рукой и набрала номер.

— Алло! Беата, дорогая, как ты? Ты на работе? Я звоню узнать о твоем самочувствии. Хорошо? Счастлива?! Есть новости?! Конечно, поболтаем. Сегодня не можешь? Да, созвонимся. Отлично, целую тебя, пока!

Оливия положила трубку на рычаг и некоторое время смотрела на Ника отсутствующим взглядом. А он заметно повеселел. Ему доставляло явное удовольствие наблюдать за растерянным видом Оливии. Она шумно сглотнула, словно в ее горле застряло нечто, мешающее ей говорить, и произнесла:

— Так, что ты хотел узнать?

— Вот и отлично, — обрадовался Ник. — Я вижу, что Беата очень любит тебя и безмерно доверяет, поэтому у меня не было сомнений, что за помощью я должен обратиться именно к тебе, — сказал он, глядя прямо в глаза Оливии и стараясь столь лестными словами расположить ее к себе. Он видел, что в душе Оливии происходит жесточайшая борьба между природной осторожностью и желанием оказать содействие подруге.

— Очень странно, что тебе уже потребовалась помощь, — попыталась улыбнуться Оливия. Она все еще не могла поверить в реальность происходящего. — Что же такого натворила моя дорогая подруга?

— Ничего, конечно же, ничего не натворила. Она ангел. Меня волнует состояние ее души.

— Ах, вот в чем дело? Тогда я внимательно слушаю тебя, Ник, — сразу помрачнела Оливия.

— Я знаю, что в прошлом с Беатой произошло нечто, что угрожает нашему счастью сейчас… Я сказал «знаю»… но нет, это не так. Вернее будет сказать «чувствую». Я боюсь потерять Беату и готов бороться за наше счастье, а для этого я должен знать все, чтобы быть готовым к любым неожиданностям.

Оливия вздохнула и посмотрела на Ника с такой тоской, что он невольно вздрогнул. Значит, он не ошибся! Значит, его страх имеет под собой основание и не является плодом его воображения.