Кейт Лондон - Не отпускай меня

• Название: Не отпускай меня
• Автор: Кейт Лондон
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-05-006186-5

Пережив тяжелую личную драму, Алекси решает, что любовь — это не для него. Пока не встречает Джессику…

---

Недавно ей разбили окно — ударив по нему изнутри. Под окном нашлись отпечатки больших ботинок — и по ним было ясно, что эти бутсы надели на маленькие узкие ступни.

Алекси суммировал это так: Виллоу создает впечатление, что над ней нависла угроза, для того, чтобы тревожить Джессику. Зачем? Чтобы притащить Джессику в Амоте. А зачем ее тащить?

Перед отъездом он спокойно спросил у Виллоу:

— Стараетесь свести нас? Джессику и меня?

Похоже, ее ошеломил этот вопрос, интуиция Алекси не подвела. Уж слишком невинными сделались ее глаза.

— А? Может быть. Но так лучше. Не могу смотреть, как она гробит себя в этом огромном пустом доме, превращенном в часовню по умершем муже, и этот червяк Ховард трется вокруг нее.

— Червяк — это похоже, — заметил Алекси.

— Подыграете мне? Пусть она думает, что надо чаще навещать меня.

Алекси ответил с улыбкой:

— Может, она приедет, чтобы навестить меня. Выбор за ней. Я предложил ей работу.

— Правда? Какую?

— Помогать мне, не получая зарплаты.

— Ага! — вскричала Виллоу. — Интрига развивается! Вам она понравилась, а она всю жизнь кичилась независимостью. Может случиться, ей не придется по вкусу, что кто-то возжелал ее заполучить. В этом тихом омуте вполне может водиться не один черт. Надеюсь, вы знаете, что делаете. Надеюсь ради вас обоих.

Вернувшись домой, Алекси смотрел в окно на ночной дождь и поглаживал пальцами свои губы. Они все еще ощущали Джессику, ее огонь, нетерпеливую страсть. А он ощущал собственную уязвленную гордость. Ему нужны доказательства, что она не меньше, чем он сам, хочет его, нуждается в нем так же сильно, как и он в ней. Захочет ли она приехать?

Он потер грудь. Как мягки были ее груди, прижавшиеся к нему.

Работа никак не идет на ум.

Да, Джессика знает, как выживать, как защищаться.

Но, пожалуй, пришло время, чтобы ей помог в этом кто-то еще.

Алекси посмотрел на кровать. Вот она лежит на ней, закуталась, спряталась в одеяла… воображение, не мучь меня!

Может, это работает проклятие Камакани. Раз тебя унизили, второй раз будешь унижен, все из-за страсти к женщине.

Но она вернется, ради Виллоу. А ради него? Придет сюда? Предпочтет разваленный дом роскошному номеру в «Амоте»?

Да, это похоже на проклятие. Очень уж ты гордый, непременно тебе надо, чтобы женщина хоть чуть, да уступила — чтобы польстить твоей гордости.

Там, в темноте — обрывы Земляничного холма, полуостров между черными океанскими волнами. Сейчас это остров, отрезанный от материка приливом. Там лежит тот, кто отравил его душу любовным ядом. Страстью к Джессике.

А Джессика в это время отводила свой «БМВ» на обочину дороги, выше города Амоте. Январский дождь колотил по крыше автомобиля, «дворники» непрерывно пощелкивали.

Прошло немного больше двух недель с того вечера, когда она танцевала с Алекси. И вот теперь хочет видеть его и не может противиться этому желанию.

Он разжег ее страсть еще больше, явившись к ней сегодня.

Джессика сильнее сжала руль. Импульсивность ей не свойственна. Даже наоборот, все у нее всегда разложено по полочкам, размерено, продумано. И вот теперь она сидит здесь и готовится к встрече с мужчиной, у которого семь пятниц на неделе и который никак не может переварить полученную от другой женщины обиду. Похоже, хочет, чтобы за эту обиду расплатилась она.

Джессика смотрела в ночь, туда, где вождь Камакани лежал в своей могиле.

«Ты умел проклинать, вождь. Мое место в жизни было надежным, я всегда в точности знала, что делаю и почему. А сейчас не знаю. Собираюсь преподнести себя на блюдечке человеку, с которым знакома едва две недели. Еще не поздно уехать — но я не хочу».

Она включила передачу.

Почему бы ей наконец не узнать, что такое жить полной жизнью — с любимым мужчиной?

Лучи автомобильных фар ворвались в темноту комнаты. Когда дорогое изящное авто остановилось рядом с его грузовиком, Алекси стоял у окна. К крыльцу шла женщина — голова опущена, руки придерживают полы пальто.

Джессика! Подойдя к двери, он открыл ее и недоуменно уставился в улыбающееся женское лицо.

— Здравствуй, Марселла. Поздновато гуляем сегодня?

Вторая машина съехала на обочину, капли дождя сверкали в лучах фар. Алекси нахмурился.

— Я приехала, чтобы поиграть, — шепнула Марселла вкрадчивым тоном и подняла с пола корзину: гости отеля носили в таких вино и еду для пикников на пляже. Ее дождевик при движении распахнулся. Под ним не было ничего, если не считать одеждой черные до бедер колготки. Игриво улыбнувшись, она протиснулась мимо него в комнату.

Алекси шагнул наружу, захлопнул за Марселлой дверь и побежал ко второй машине. Завеса дождя не помешала ему различить освещенное приборной доской лицо Джессики. Он успел распахнуть дверцу с пассажирской стороны и проскользнуть внутрь до того, как Джессика тронулась с места. Повернув ключ зажигания, он вытащил его из гнезда.

— Это не то, о чем ты подумала, — взволнованно объявил он: выражение ее лица было нетрудно прочитать. — У меня нет с ней любовных делишек.

— А ты пользуешься спросом. Ничего не скажешь. Хедер тоже приезжает?

Она говорила резким холодным тоном и вся дрожала, обхватив себя руками.

Алекси взял ее телефон и набрал личный номер Микаила. Тот не обрадуется звонку — да и он сам не рад звонить.

— Одна твоя гостья забралась ко мне… да, Марселла. Приезжай и забери ее. Я буду ждать в другой машине. Спасибо.

Джессика смотрела в окно, изображая безразличие. Губы ее дрожали.

— Я ее не приглашал, — сказал Алекси. Тут он заметил набитые сумки на заднем сиденье. — Ты приехала у меня жить.

— Нет. У Виллоу. Или в гостинице. Уж никак не у тебя, — был высокомерный ответ.

— Врешь. — Алекси подсунул под нее руки и пересадил к себе на колени. — Знаешь, я замерз. А ты такая теплая и приятная… — Не дразнить Джессику, такую суровую, было свыше его сил. Уедет обратно?

Она сидела у него на коленях очень прямо и смотрела в окно.

— Лучше иди домой. Твоя подружка заждалась.

Тут Джессика заметила автомобиль, остановившийся рядом с другой машиной. Грозный Микаил Степанов вылез под дождь. Поднял руку, приветствуя Алекси, и зашагал к дому.

Через несколько секунд он появился опять, с Марселлой, прихваченной за ворот дождевика. Не обращая внимания на ее сопротивление, провел ее до машины и стоял рядом, пока она пыталась спорить и опускала стекло. Похоже, обмен мнениями не был дружественным. Загудел мощный мотор, Марселла развернулась и укатила по направлению к отелю. Микаил повернулся к машине Джессики, кивнул, сел в свою машину и поехал домой.

Алекси стало почти жалко Марселлу. Одинокая, не знающая покоя. Ценящая себя, похоже, лишь постольку, поскольку способна привлекать мужчин. Себя как личность совсем не уважает.

Та, что сейчас у него в объятиях, — другая. У нее есть сердце и умение сострадать, есть душевная сила и острый ум.

И не тело, а сплошное искушение. Он провел рукой по бедру Джессики и нечаянно попал ей под пальто. Гладкое, шелковое, теплое… платье? Нагая плоть! У него перехватило дыхание.

— Джессика, на тебе ничего нет…

— Ты не у меня первой вызвал подобную идею. Я видела ее, когда она вылезала из машины. Покрылась инеем, я думаю. Бог мой, а вино-то я и не взяла. Тебе следовало принять первое предложение.

Но Алекси уже расстегивал ее пальто, не обращая внимания на ее попытки запахнуться. Его рука скользнула от бедра выше, на живот, на грудь, затем стала спускаться…

Джессика покачала головой.

— Ты кого угодно с ума сведешь. Заставишь потерять голову.

— Стараюсь, сладость моя, — Алекси смотрел, как ее глаза темнеют по мере того, как его рука спускается все ниже.

Джессика сидела тихо, точно удовольствие парализовало ее, лишило способности двигаться.

— Перестань, Алекси, — прошептала она, теряя дыхание.

— Почему я должен перестать? — Алекси как раз начал входить во вкус. — Тебе не нравится?

Джессика едва дышала.

— Нет… не… останавливайся…

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Буй далеко от берега негромко побрякивал в темноте. Ветер, приносивший этот звук, пах солью.

Алекси нес Джессику в свой дом на руках. Шел не торопясь, будто бы его не лупил по голым плечам ледяной дождь.

Первобытный жест обладания. Надо достойно на него ответить: Джессика позволила себе подчиниться инстинкту женщины, требующему обвить его шею руками, довериться ему. Отодвинуть его волосы, прилипшие к щеке, снять с бровей капли дождя. Кончиками пальцев убрать влагу со скулы.

Внутри дома он пинком захлопнул дверь, но свою ношу не отпускал; стоял с ней, будто боялся потерять. Звучно втянул воздух, нетерпеливо ткнулся в нее холодным лицом и наконец поставил Джессику на ноги.