Александр Пташкин - Хранители кристаллов

• Название: Хранители кристаллов
• Автор: Александр Пташкин
• Жанр: Фэнтези

Студенческая жизнь прекращается на самой неожиданной ноте, ТЫ исчезаешь из реальности, а рядом с тобой то и дело возникают все популярные сказочные персонажи современности, медленно, но верно ТЫ и сам оказываешься в шкуре одного из них. А еще к ТЕБЕ приходит любовь. Порадоваться бы, но не тот случай. ТЕБЕ еще предстоит преодолеть нелегкий путь по землям Архры и Албура и попытаться поставить на место 'злого дядьку', а также вернуть себе право вновь стать жителем привычного ТЕБЕ мира. Вот только получится ли? Неожиданный поворот в сюжете приводит читателя к ответу на этот вопрос.

---

— Чертовы дети, иначе их и не назовешь, изловчиться не получается, я и так и сяк, а они сволочи эдакие несут нас к Тиксе, — сокрушался владелец судна.

— Значит, лодка твоя потеряла управление и все зависит от них? — спросил Парангон.

— Глупые вопросы, конечно. На реке Тикса есть водопад Антварп. С этой махины то мы и скувыркнемся, — заметил Антуан.

— Ваши предложения? — громко сказал Лурк, обращаясь к неудачливому рыбаку.

— Их нет.

Хельга мчалась по волнам, все больше отклоняясь от установленного маршрута. Аруваны методично откалывали носом в днище лодки деревянные крепления и доски, устилавшие всю нижнюю поверхность. Фонтанчик из пробоины заметили не сразу, а лишь когда дыра разительно увеличилась в размерах. Точка не возврата была пройдена, излучина вскоре осталась далеко позади, а впереди путников ждала не менее спокойная Тикса, уносившая путешественников все дальше от намеченной дороги.

Грохотание Антварпа заслышали за несколько километров до грандиозного обрыва. В сказаниях алиманцев очень часто вспоминается водопад Антварп — место поклонения богу солнца Вара. Священная земля, каждый житель страны мечтает посетить здешние пейзажи. В последнее время, а это десять-пятнадцать лет, в жертву приносят дикую газель, а не ланта. Все бы ничего, и полюбоваться можно было бы, но вот незадача: Хельга стала настоящей тюрьмой, из которой нет шанса улизнуть. Представился удивительный шанс, от которого отказался бы любой: посмотреть на чудесные виды Антварпа с позиции жертвы. Лодка подобралась к самому краю и плюхнулась в водный бушующий хаос, проглотивший суденышко незамедлительно. Легкий туман, поднимающийся у самого основания могучего гиганта Антварп, скрыл белым саваном неудачливых путников.

Лодка разлетелась в щепки, а из отряда не пострадал никто. Выбрались на берег спешно, и лишь нахлебавшийся воды Спарк отплевывался несчетное количество раз. Пропал Антуан. Столь "ценный" специалист мореплавания явился тот час же, когда на берег выполз Парангон. Старый рыбак преобразился, на нем висела все та же клетчатая красная рубашка и серые шорты-вьетнамки, но тело претерпело метаморфозы, перед компанией предстал молодой человек, на лице играла издевательская улыбка.

— Мчался я за вами от самого Милкора. Не хватило у меня терпения. Захотелось мне укокошить вас всех тут. Вот бы Темный Владыка обрадовался, узнав о вашей никчемной гибели, — проговорил Антуан все тем же старческим голосом. Рыбачок щелкнул пальцем, прошипел наподобие тсссссс, и в воздухе проскользнула полупрозрачная огненная змейка. Она взвизгнула, словно хлыст и опутала Бомбу и Лурка, лишив их возможности двигаться. Парангон впал в оцепенение. Руки и ноги отказывались двигаться.

— Так было жалко, что вы не погибли, упав с чертового подобия водопада. Я был уверен в результате, а нет, живучие вы как тараканы. Кстати, интересные эти ваши аруваны, они так пытались вам помочь, что в порыве рвения пробили дно лодки, — сообщал, наслаждаясь своим собственным голосом, Антуан.

— И что теперь? — спросил, превозмогая появившуюся во всем теле сжимающую боль Парангон.

— С упоением в душе буду наблюдать, как вы все здесь загнетесь. Меня вот интересуете вы, — сказал сид Антуан, указывая на Джереми. — Сила в вас интересная. Не могу я что-то пробить вашу защиту до конца. Значит, правда, тот самый спаситель неудачников. А может, уважаемый, вы захотите сотрудничать со мной? Я могу вам помочь, зачем вам быть среди этой своры оборванцев? Согласитесь на союз со мной, и я вам дарую жизнь, а если откажетесь, то горькая судьба ждет вас. — Антуан вновь улыбнулся. В голосе чувствовалась надменность, уверенность в превосходстве.

Настал час Спарка. Пока оборотень красовался перед Парангоном, уговаривая ворка на сотрудничество, Бомба с Лурком упорно вглядывались в даблу, то и дело, изображая на лице рожицы. Привлечь "розовое чудо" не получалось, Спарк вальяжно прогуливался позади оборотня. Забытая всеми птичка преспокойно паслась у заводи и совершенно не обращала внимания на попытки призвать ее на помощь. Все решилось само собой. Блестящие пряжки на задних карманах и нижней части шорт Антуана в одно мгновение привели в действие извечный рефлекс птичек рода дабл — клюнь и тащи, как только сид двинулся с места. Клюв Спарка очутился в самом чувствительном месте мужчины, там, где спина заканчивается, и начинаются ноги. Радости Бомбы не было предела, пострадала мужская гордость, всевидящее око, главная драгоценность мужчины. Все охнули и на секунду прищурили глаза.

— Ха, так тебе и надо. Яишенка готова. Хватай его, Парангон, — заорал Бомба.

Джереми заломил руки Антуану, а Лурк наконец сумел произнести заклинание. Огненная змейка, опоясывавшая Лурка и Бомбу, слетела в один миг и вернулась к хозяину, сковав сида еще сильнее. Оборотень завопил.

— А ну, не кричи, сам виноват. Кстати, надо будет для него сделать клетку. Мне приходилось такую делать, специальная такая для оборотней, как доберемся до Драбамора, определим в местную каталажку, — пообещал Лурк, для уверенности навязав на руки сиду еще одну веревку. — Теперь он у нас не исчезнет и не перевоплотится, оружием оборотня же и сцапали.

— Ох, ну и перепугался я. Думал все, закончилось наше с вами путешествие, а вот Спарк молодец, — похвалил Бомба.

Спарк довольно крякнул.

— Он настоящий наш спаситель. Надо же было прямо в причинное место угодить. Я теперь эту историю буду всем рассказывать, самого оборотня и так обезвредить, — удивлялся Парангон.

— Я вижу, вы, ребята удачно проводите время. Интересные у вас игры, — донесся незнакомый женский голос со стороны леса.

Компания ошалела. Женщина, да еще и в таком забытом Богом месте. Исступление длилось несколько секунд, пока отряд изучал незнакомку.

— И долго вы меня будете гипнотизировать? Вы мне лучше скажите, где я? — заявила неожиданно Марго.

— О, еще одна как ты, — сказал Лурк, обращаясь к Парангону.

Состоялся долгий разговор. Все упорно слушали историю Марго, всматривались в дивчину в оба глаза. Оборотня посадили поодаль, не боясь, что он сбежит. Дама вызвала буйный интерес, она рассказывала невероятную историю о перемещениях из одного мира в другой. Бомба лишь время от времени вздыхал в знак переживания, а когда повесть о приключениях в Архре подошла к концу, в дело вступил Парангон, ворка хоть и перебивал Дудли, но все же поведал о передрягах за прошедшие дни.

— Сколько всего. Так все сложно, — завелась Марго.

— А представь, что происходило со мной, когда я сюда попал. Я думал, с ума сойду, — сочувственно добавил Джереми.

— Как прекрасно, я не одна такая, ищущая путь домой, я тебя, Джереми, никуда не отпущу! — неожиданно зашумела Марго.

— Сбавьте пыл, мадам. Нам нужно выполнить одно маленькое дельце — победить темную силу и помочь наладить порталы, а остальное сейчас роли особой не играет, — осадил девушку Лурк.

— Ты в своем репертуаре. Для девочки настоящее счастье оказаться в кругу доброй компании. Да и какая она миленькая, — громко сказал Бомба.

— Так, что за обращение такое. Давайте серьезно. У вас есть маршрут. И я от дорожки этой тоже не отступлюсь. От меня одна сплошная польза и вы еще убедитесь. Возьмите меня с собой! — просила Рита.

— Я лично против. Женщина в пути сплошные несчастья. Драться нам приходится часто, а вы хрупкая девушка, нам о вас еще думать.

— Да, правда, что ли?! — отозвалась Марго, вынимая из-за пояса припасенный на такие случаи ножечек и за долю секунды отправляя оружие в свободный полет в сторону Бомбы. Оружие втиснулось в мягкую кору деревца, возле которого красовался толстяк.

— Ты мне чуть ухо не отрезала, совсем сумасшедшая что ли?!!!! — вопил Дудли.

Лант успокоился, когда в ответ услышал лишь смех товарищей, но все равно добавил:

— Вот посмотрите, она еще нас подведет в самый ответственный момент.

Дудли никто не слушал. Даму в одно мгновение окружили вниманием. Парангон так и вообще любовался ею. В таких краях встретить человека он считал чудом. На сердце потеплело, былое отчаяние от того, что он затерялся во времени и пространстве, исчезло. С ней можно было обсудить то, о чем окружающие и не поймут: о ситуации на Земле, о месте проживания, конечно, не те вопросы, но есть и другие. Таинственная незнакомка, которую хочется узнавать. А не влюбился ли я с первого взгляда?! Мысль эта стала проскакивать в голове, когда Парангон принялся осматривать с головы до ног прелестницу. Все расслабились, и лишь оборотень никак не унимался. Он выкрикивал: "Вы все умрете и скорее даже чем думаете"!!! Кляп пришелся как нельзя кстати. И снова воцарилось спокойствие.

Близился вечер. Солнце не жарило. Группа шла вдоль берега, а значит, всегда была возможность освежиться. Рассказывались самые невероятные байки о животных, обитающих в местных водах. Всех переплюнул Бомба, заявив, что видел как-то настоящего водяного жирафа и толстяка вновь подняли на смех. Парангон не отрывал глаз от Марго. По мнению юноши, говорила она ангельским голоском и не говорила вовсе, а почти пела.