Элис Детли - Крутые берега

• Название: Крутые берега
• Автор: Элис Детли
• Издательство: Международный журнал «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 5-7024-0734-2

Красивая, гордая, независимая Флора Холл выходит замуж по страстной любви и, казалось бы, должна быть счастлива в браке.

Но так ли хорошо она знает своего мужа? Им предстоит пройти нелегкие испытания, преодолевая ревность, ложные представления друг о друге, обиды и непонимание, прежде чем взаимное чувство окрепнет.

---

Флора кивнула, радуясь, что упавшая на глаза прядь волос скрыла ее слезы.

— Что ж, я знал это, когда женился на тебе, и смирился с этим. Но я прошу тебя не забывать свои слова. — Голос Лайма теперь звучал почти враждебно: — Помнишь? О том, что мужчины и женщины имеют равные права. Ты требуешь, чтобы я отказался работать с симпатичной представительницей противоположного пола, хотя сама поступаешь именно так. — Он снова пристально посмотрел ей в глаза. — Это всего лишь вопрос доверия, согласись?

— Доверия? — эхом откликнулась Флора.

Лайм нервно зашагал по комнате.

— Как ты думаешь, чем я занимаюсь в Нью-Йорке? — с вызовом произнес он. — Тебе никогда не приходило в голову, что почти половина моих партнеров — женщины?

— Разумеется, — запинаясь, ответила она.

— И некоторые из них считают, что лучший способ укрепить деловые отношения…

— Ты хочешь сказать, что они готовы с тобой переспать?

Лайм засмеялся.

— Таковы их правила игры, детка. Но я играю по своим правилам. Зачем мне кто-то еще, если у меня есть ты? Конечно, было бы идеально, если бы ты могла повсюду меня сопровождать, но мы оба работаем, так что это невозможно. И тебе придется научиться доверять мне.

— Примерно так, как ты доверял мне прошлой ночью, когда я вернулась с деловой встречи, а ты вообразил, что я была с Келвином?

Лайм пожал плечами и снова взял свой стакан.

— Что ж, один — ноль в твою пользу. Значит, мы оба испытываем недостаток доверия друг к другу. Что же нам теперь делать?

Они молча смотрели друг на друга.

В коридоре раздались легкие шаги. Флора неожиданно почувствовала себя слабой, опустошенной и разбитой.

— Она возвращается.

— Да.

Лайм допил свой стакан как раз в тот момент, когда Мирра появилась в дверях.

— Ну что, все в порядке? — бодро осведомился он.

— Замечательно! — прощебетала девушка, демонстрируя новенькую голубую униформу. — Ну как? Мне повернуться?

— Сделайте одолжение, — усмехнулась Флора.

Мирра покружилась перед ними, демонстрируя свою новенькую форму.

Костюм был сшит из ткани голубого цвета с каким-то странным отливом. Он одновременно казался и ярким, и нежным, словно колокольчик на летнем лугу после дождя. По краю воротника и рукавов шла золотая кайма. Строгого покроя жакет доходил до середины бедра, а узкие брючки облегали стройные ноги девушки. Наряд довершала маленькая пилотка и пара высоких черных сапожек.

Флора вынуждена была признать, что униформа оказалась Мирре к лицу. Ее женственность только выигрывала в строгом костюме. Интересно, это Лайм выбрал такой наряд? Нет, скорее всего, все-таки Мирра — женщина всегда знает, что ей пойдет.

— Вам нравится? — блондинка оживленно заглядывала им в глаза.

— Замечательно, — машинально отозвался Лайм.

— Замечательно, — эхом повторила Флора, но ей показалось, что она слышит свой голос со стороны.

Лайм сунул руку в карман брюк и, достав ключи от лимузина, протянул их Мирре.

— Подгони машину к подъезду, я сейчас спущусь.

Девушка кокетливо повела плечами:

— Может, помочь что-нибудь отнести? Флора обратила внимание, что губы Мирры накрашены яркой помадой, которая очень идет к ее светлым волосам.

Лайм покачал головой и нетерпеливо улыбнулся:

— Нет, спасибо. У меня всего один чемодан, так что можешь идти. Я хотел бы попрощаться с женой.

Мирра сделала вид, что смутилась:

— Ой, конечно! Простите! Какая я глупая! До свидания, миссис… Холл… Рада была познакомиться! Жду вас в машине, Лайм! — И она выпорхнула за дверь.

— До свидания, — машинально ответила Флора, стараясь подавить жгучую ревность, бушевавшую внутри. Надо же — эта дрянь фамильярно называет ее мужа по имени!

— Пойдем со мной, — мягко предложил Лайм. — Я заберу чемодан.

Он взял ее за руку и повел по коридору. Флора чувствовала себя беспомощной и одинокой, словно заблудившийся ребенок.

Оказавшись в спальне, муж нежно обнял ее за плечи, притянул к себе и поцеловал. Флора безучастно подставила губы. Неужели он думает, что достаточно одного поцелуя, и все снова станет хорошо? Как прошлой ночью? Он считает, что секс — прекрасное лекарство от бесконечных размолвок, которые в последнее время нередко перерастают в ссоры?

Однако требовательные губы Лайма, как всегда, воспламенили ее. Природа взяла верх, заставив забыть о мрачных мыслях. Флора обняла мужа за плечи и жадно ответила на его поцелуй. Наслаждение нарастало, как снежный ком…

Вдруг Лайм со стоном оторвался от нее.

— Дорогая, — взволнованно сказал он. В его глазах горел огонь желания. — Это не самая лучшая идея, как ты считаешь?

Флора удивленно открыла затуманенные глаза. Она забыла обо всем на свете.

— О чем ты?

— Мы ведь собирались только попрощаться, — мягко укорил Лайм. — Не стоит устраивать любовную прелюдию, у нас мало времени.

Флора дрожащими руками попыталась привести свои волосы в порядок.

— Когда мы теперь увидимся? — спросила она дрогнувшим голосом.

— Я останусь в Манчестере до конца недели, — произнес он и ласково погладил ее по щеке.

— Но сегодня только вторник! — охнула она.

— Что поделаешь, — грустно кивнул муж. — На субботу запланирован традиционный праздничный ужин для всех служащих моей фирмы. Ты забыла?

— Боже! — Флора в отчаянии закрыла глаза. Конечно, он говорил об этом на прошлой неделе. — Черт побери! Конечно, забыла!

— Неважно. Тебе нужно присутствовать, дорогая. Так что готовься. Хочешь, я пришлю за тобой самолет?

Флора испуганно мотнула головой.

Ни за что! Меньше всего ей хотелось оказаться наедине с Миррой. Эта блондиночка еще, чего доброго, усадит ее в кресло, которое может катапультироваться, а потом нажмет кнопку и…

— Нет, — решительно возразила она и, заметив, что муж нахмурился, пояснила: — Это слишком хлопотно, лучше я прилечу обычным рейсом. Идет?

— Тогда сообщи заранее, чтобы я мог тебя встретить, хорошо?

— Ладно, я позвоню.

Лайм взглянул на часы.

— Дорогая, боюсь, что мне пора…

— Я понимаю.

— А Мирра…

Флора улыбнулась.

— Ты был прав, а я ошибалась. Действительно нечестно упрекать тебя в том, что ты платишь этой женщине за услуги, которые я не могу предоставить тебе.

Он поднес ее руку к губам и нежно поцеловал.

— Я буду скучать по тебе, любимая.

— И я, — шепнула Флора и добавила: — Может, когда-нибудь я привыкну к нашим разлукам.

— Надеюсь, это произойдет не скоро, — улыбнулся Лайм и взял свой чемодан. — Ну, до субботы.

В этот момент Флора была готова отдать все на свете, лишь бы он остался с ней хоть на час, но…

— До субботы, — сказала она и проводила его к дверям.

Подмигнув ей на прощание, Лайм вышел.

Когда за ним захлопнулась дверь, Флора поняла, что еще никогда в жизни она не чувствовала себя такой одинокой.

6

Неделя тянулась целую вечность.

Флора скучала по мужу сильнее, чем обычно, сильнее, чем в первые дни их знакомства. Особенную боль ей причиняла мысль, что все время, пока он был дома, они беспрестанно ссорились.

Она чувствовала себя виноватой.

Конечно, поздно ночью он позвонил и сказал, как сильно любит ее, но этого было совершенно недостаточно. Ей надоели все эти телефоны и телеграммы, она хотела живого мужа! Стоило Флоре закрыть глаза, и образ Лайма сразу вставал перед ней. Как она тосковала по нежному взгляду его серо-голубых глаз!

Чаще всего он почему-то представлялся ей в кабине самолета, рядом с Миррой, сжимающей штурвал. Это видение убивало ее наповал, — хрупкая блондинка управляет огромным тяжелым самолетом.

Все дело было в том, что Флора безумно ревновала.

Неужели в их отношениях действительно возникли проблемы? Последняя встреча убедительно показала, что это так. Они долго спорили и расстались, так ни в чем и не убедив друг друга.

Так что же теперь делать? — спрашивала себя Флора в пятницу утром, стоя перед зеркалом.

Она чувствовала себя несчастной. А Лайм? Счастлив ли он?

На этот счет у нее были серьезные сомнения. Они оба вели напряженную деловую жизнь, и частые разлуки были неизбежны. Лайм прав — им срочно нужно научиться доверять друг другу. Он давно ревновал ее к Келвину, но ей стали понятны его чувства только тогда, когда на горизонте появилась Мирра. Что же, теперь всю жизнь им придется подозревать друг друга в неверности? Так что же изменилось, что заставило их вести себя таким образом?

Ответ напрашивался сам собой. Не нужно быть профессором психологии, чтобы найти причину их постоянных размолвок. Они очень скучали друг без друга. Им не хватало общения, долгих совместных вечеров, прогулок. Но, несмотря на это, они не желали уступать друг другу.