Барбара Делински - Никогда не спорь с боссом

• Название: Никогда не спорь с боссом
• Автор: Барбара Делински
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1997

Случайно повстречавшись с сослуживицей друга, преуспевающий бизнесмен Коррей Хараден решает узнать ее поближе. В результате оказывается, что за спокойной, уравновешенной и очень деловой внешностью Коринны кроется романтическая и пылкая натура.

---

— Тогда поговорим попозже.

— Не могу. Совещание продлится до конца рабочего дня, а вечером у меня назначен ужин.

— Давай обойдемся без шуток о муже и детях.

— Ладно. Я ужинаю с бабушкой.

Коррей придвинулся еще ближе. Его щека прошлась по ее щеке, губы коснулись уха. Сегодня на Коринне были черные сережки. Эмаль приятно холодила его губы.

— Придумай что-нибудь получше.

— Это правда, — неровно выдохнула она. Не осознавая, что делает, Кори закрыла глаза и легонько потерлась щекой о его щеку. От мимолетного движения ее как током пронзило. Глаза ее распахнулись, и она судорожно глотнула. — Я пообещала бабушке, что свожу ее в ресторан.

— Давай сначала выпьем по бокалу, а потом ты отправишься с ней в ресторан.

— Не могу. Ей нужно ужинать точно в шесть. Коррей, пожалуйста, отойди. В любую минуту кто-нибудь может выйти…

— Почему ей нужно ужинать точно в шесть? Она что, больна?

— Ей так нравится. Коррей, ну пожалуйста.

— Возьмите и меня с собой.

— Невозможно. Она придет в ужас.

— Я ее очарую.

— Ты ее напугаешь до смерти.

— Так же как тебя?

— Ты меня не пугаешь, Коррей… — предостерегающе произнесла она, но он, как оказалось, еще не закончил.

— Я бы с удовольствием познакомился с твоей бабушкой.

— Никакого удовольствия. Она чопорна и холодна.

— Ты тоже, но в этом что-то есть. Сбить чопорность непросто, зато есть чему бросить вызов.

— Так вот в чем дело? Ты нашел, кому бросить вызов?

— Да.

— И потому вцепился в меня как клещ?

— Да.

— А если я соглашусь с тобой поговорить, ты оставишь меня в покое?

— Решу после беседы.

— Это нечестно. — Не заметив, что на ее свободной от папок руке осталась вмятина от стенной обивки, она просунула ладонь между их телами и ткнула изо всех сил. Стену сдвинуть и то легче. — Пусти.

Голос его стал еще тише:

— Мне нравится, когда ты прикасаешься ко мне. Я не был уверен, что понравится, но это так.

Ее рука ослабла, и на этот раз Кори прикрыла глаза лишь для того, чтобы набраться мужества.

— Пожалуйста, — прошептала она.

— Ты со мной поговоришь?

— Да.

— Когда?

— Я… я не знаю.

— Когда?

— Завтра.

— Когда завтра?

— Ммм… В десять у меня занятия по аэробике. Мы можем встретиться в одиннадцать, выпить кофе, но в двенадцать я должна быть дома.

— Почему в двенадцать?

— Мне нужно будет привести себя в порядок к часу. Я сижу с малышами.

— Сидишь с малышами?

— Пожалуйста, Коррей!

— Ладно. Об этом расспрошу завтра. Так где мне быть в одиннадцать?

Она пробормотала адрес небольшого кафе рядом с церковью, где проходили ее занятия по аэробике.

— Нет, скажи-ка лучше вот что. Где ты занимаешься? Я тебе не доверяю. Еще оставишь меня с носом.

Коринна хрипло хохотнула.

— Чтобы ты помчался по моему следу, как собака-ищейка? Ну уж нет. Покончим с ним раз и навсегда.

— Так где занятия?

Она сцепила зубы и хранила молчание до тех пор, пока он бедрами не притиснул ее к стене. Тут она мгновенно выпалила название и адрес церкви.

— Спасибо, — сказал он и медленно выпрямился. Сделав шаг назад, улыбнулся: — Ну вот. Неплохо получилось, правда?

У Кори на этот счет было более скептическое мнение, которое и прозвучало в ее ответе почти визгливой ноткой:

— Ты просто хулиган!

— Иногда небольшое хулиганство помогает добиться цели. Если бы ты с самого начала, согласилась, мне не пришлось бы прибегать к хулиганским действиям. Тебе стоит это запомнить, Кори. В любой момент сахар может превратиться в уксус. — Он на секунду нахмурился, припомнив ее замечание насчет лошади, но быстро стер морщинку со лба и расплылся в ухмылке. — Что ж, увидимся завтра в одиннадцать, у церкви. Чао. — Он круто развернулся и зашагал по коридору прежде, чем она успела сочинить подходящий ответ. И ей осталось лишь отряхнуть юбку, решительно вздернуть подбородок и вернуться в свой кабинет, как будто вовсе ничего не произошло.

Ничего и не произошло, глупая.

Ничего? По-твоему, такое поведение — это ничего?

Он был прав, и ты это знаешь. Ты не оставила ему никакого выбора.

Мог бы принять мой отказ.

Он не желал. Он упрям, так что ж?

Он еще и чертовски самонадеян, и мне он не нравится.

Ты именно потому так дрожала, что чулки перекрутились?

Я дрожала потому, что попала в ситуацию, которую не могла контролировать.

Не в твоих силах сделать так, чтобы все всегда получалось по-твоему.

Неужели?

Когда на следующее утро Коринна вышла из своего класса по аэробике, она напоминала изгнанного из альпинистского лагеря скалолаза. Так, по крайней мере, ей казалось — и именно этого она и добивалась. Влажные, растрепанные волосы липли сзади к шее, косметики не было и в помине. На ней красовался тренировочный костюм, который когда-то был цвета горчицы, а теперь, благодаря постоянным стиркам, стал сам напоминать горчицу комковатую и бесформенную. В общем, она добилась планируемого результата.

К несчастью, отношение Коррея к изгнаннику из лагеря в корне отличалось от ее собственного. Он ахнул от восхищения.

— Не могу поверить! — Потом расплылся в блаженной улыбке. — Ты просто бесподобна.

Не веря своим ушам, она уставилась на него. Сердце у нее упало.

— Ну конечно… — Могла бы и раньше догадаться. Во время их первой встречи у него был тот еще вид. Ясное дело, что он предпочитает неряшливость.

Она не осознавала, что в глазах Коррея выглядела вовсе не неряшливой, а более человечной. И юной. И излучающей здоровье. Щеки горели естественным румянцем, копна коротких взлохмаченных волос поражала густотой. Тренировочный костюм потерял всякую форму — что правда, то правда, но Коррей без труда мог представить себе эластичное трико, скрывающееся под ним. Единственное, о чем он сожалел, так это об отсутствии окошка в двери ее спорткласса. С каким бы удовольствием он увидел ее в этом самом трико, но в движении, танцующую под захватывающие ритмы рок-музыки, которые он краем уха услышал.

— Ну, как все прошло? — спросил он, подхватывая ее под руку.

Она выдернула локоть.

— Не трогай меня! Я просто ужасна!

— Ты не ужасна. — На этот раз он, просунув руку ей под локоть, сцепил свои пальцы с ее. Вторично ей так просто не вырваться. — Здорово было?

— Здесь всегда здорово.

— Ты каждую субботу занимаешься?

— Да.

— Сердишься на меня?

— Да. — Если честно, то она сердилась на саму себя. Дома остались совсем новенькие костюм и тапочки; и что ей стоило принять душ, как она делала всегда, когда бежала по делам сразу после занятий? Она надеялась оттолкнуть Коррея своим гнусным видом, но все вышло наоборот. И теперь, лишившись желаемого удовлетворения, она осталась с одним лишь чувством омерзения к себе. Это-то ее и злило. Но на Коррея она тоже злилась — за то, что он нисколько не был обескуражен, за то, что так прекрасно выглядел даже в обычных джинсах и рубашке-поло, и еще потому, что ей не хотелось терзаться из-за своего неприглядного вида, а она, тем не менее, терзалась. — Наверное, нужно сменить группу, — буркнула она. — Занятия в этой группе напряжения не снимают.

— Так ты здесь занимаешься, чтобы снять напряжение? — Он заметил, что большинство ее соратниц по аэробике, разбегавшихся кто куда из церкви, выглядели значительно крупнее, чем его спутница. Без сомнения, Коринна занималась не ради контроля за весом.

— Да.

— Ну что ж, ладно, — сказал он и потянул ее за собой. — Давай пройдемся, прежде чем примемся за обещанный кофе.

К тому моменту, когда они добрались до кафетерия, Коринна решила, что ей придется смириться со своим внешним видом, раз уж нет никакой возможности что-то изменить. Поэтому она расправила плечи, вздернула подбородок и постаралась вести себя так, как будто столь потрепанный облик должен быть нормой для окружающих.

Коррей, улыбаясь, пропустил ее в кабинку и уселся на скамейку напротив.

— Уже лучше?

— Да, — ответила она, причем совершенно искренне, хоть и недовольным тоном.

— Я рад. — Он вытащил засунутые между салфетницей и сахарницей меню, вручил ей один листок, а сам пробежал глазами другой. — Что будем заказывать?

— Кофе здесь отличный.

— А как насчет чего-нибудь поосновательней?

— Булочки по-домашнему.

— Ну а чуточку протеина?

— Ты из помешанных на здоровье?

— Нет. Просто хочу есть.

— В таком случае… — она жестом подозвала официантку, — я сделаю заказ для нас обоих. Будьте добры, два больших бокала апельсинового сока со льдом, два омлета с сыром и беконом, пару тостов… плавленый сыр свежий? — Официантка кивнула, и она продолжила: — Тогда к тостам плавленый сыр и две чашки кофе.