Эми Дэникик - Целуя невесту

• Название: Целуя невесту
• Автор: Эми Дэникик
• Жанр: Короткие любовные романы

Девушка с романтическим именем Виктория потрясена — похоже, она стала самой знаменитой в стране невестой, от которой женихи сбегают буквально в день свадьбы.

Трое — это уж слишком!!!

Остается только одно — превратиться в роковую женщину… а красавец Алекс Морроу может стать идеальной первой жертвой!

Маленькое «но» — Алекс, при всей своей внешности «коварного соблазнителя», мечтает только о серьезных отношениях и слышит вдали свадебные колокола!..

---

Предположим, что все произошло потому, что он решил, что она уже не невеста Джерри. Он не мог себе представить, чтобы женщина захотела вернуться к человеку, который ее бросил в день свадьбы, но он знал Викторию меньше чем один день. Трудно было предугадать, что она может сделать. Живет в этом жутком районе с Питтсом, которого ни при каких условиях нельзя назвать сторожевой собакой. А одна мысль о том, что она могла испытывать теплые чувства к Джерри, приводила его в бешенство.

Он хотел снова ее увидеть. Хотел научить Питтса, как лаять на незнакомых людей, починить ее дверь, чтобы знать, что она в безопасности в этом ветхом доме, и дать ей столько любви и тепла, чтобы хватило на целую вечность.

Он, конечно, будет держаться от нее подальше. Он может позвонить ей попозже и узнать, как она себя чувствует, но это все. Кроме того, что он может ей сказать? Они оба будут чувствовать себя неловко, а у него и так много дел, которым надо уделить максимум внимания.

Например, подумать о пропавших из офиса четырех компьютерных дискетах, на которых записана его новая пилотная программа. Он сразу же сообщил своим клиентам о пропаже, но они предпочли пока не привлекать к этому делу полицию. Они надеялись, что Алекс сможет найти дискеты до того, пока их исчезновение не станет всеобщим достоянием. Это означало бы плохую прессу, а плохая пресса означает падение цен на акции и конец карьеры Алекса.

Катастрофа неминуемо случится. Он создал программу для системы навигации реактивных самолетов, которая помогала бы предотвращать возможность ошибки пилотов раз и навсегда. Если его клиенты будут довольны его работой, его программой, возможно, заинтересуется правительство, и с ним заключат контракт. А это и было его конечной целью.

Но сначала ему необходимо найти Джерри и отлупить его за то, что он бросил Викторию у алтаря.

— Алекс? Ты можешь сосредоточиться?

— Извини.

Пит был не на шутку рассержен.

— Кто бы ни передал информацию, очень постарался, чтобы мы не смогли его выследить. Они зашифровали жесткий диск.

Это означало, что у Алекса не было доступа к своей копии проекта. Если его жесткий диск закодирован, он не сможет продолжить работать над проектом до тех пор, пока пропавшие дискеты не будут найдены и перезагружены. Или пока они не найдут Джерри, чтобы он взломал код.

Алекс надеялся, что Джерри окажется несговорчивым. Уж очень ему хотелось набить ему морду.

— А ты сможешь его взломать? — спросил он Пита.

— Придется потрудиться. Это потребует времени.

— Надо найти Джерри.

— В чем проблема? Нам просто придется прочесать всю планету. Раз он не пришел к себе на квартиру вчера вечером, полагаю, что он уехал из города.

— Виктория думает, что он проводит ее медовый месяц с Миа.

Пит удивленно покачал головой:

— С Миа? Какое она имеет ко всему этому отношение?

Чувствуя, что предает доверие Виктории, Алекс пояснил:

— Виктория считает, что над ней висит какое-то проклятие и она приносит несчастье.

— Ага.

— Да, она думает, что из-за нее происходят всякие неприятные вещи с мужчинами, с которыми она встречается. Она даже попыталась нанести упреждающий удар.

— Ничего не хочу об этом знать. Уволь.

— Она хотела сосватать меня со своей сестрой.

— Теперь я понимаю, почему Джерри ее бросил. Она просто сумасшедшая.

Алекс в ярости ударил кулаками по столу.

— Прости, — извинился Пит. — Я немного не в себе. Нам надо, чтобы произошло чудо, а все, что у нас есть, — это женщина, которая убеждена, что приносит несчастье, только потому, что ей не повезло с одним нечистым на руку идиотом. — Пит вздохнул. — Придется положиться на нее.

— Как это?

— Она должна помочь. Если уж кто может найти нашего вора Джерри, так это она.

— Должен быть другой выход, — недовольно буркнул Алекс.

— И какой же? Рад буду услышать.

— Давай попробуем поехать к нему на квартиру.

— Консьерж пригрозил мне, что вызовет полицию, чтобы меня арестовали за то, что я околачиваюсь у дома. О! Если будешь с ней говорить, спроси, есть ли у нее ключ. Мне хотелось бы осмотреться в квартире Джерри.

— А как насчет аэропорта? Можем попытаться узнать что-нибудь там.

— Нет, пока поезжай к ней. Мужик бросил ее у алтаря на виду у всей семьи и друзей. Я уверен, что она заинтересована в том, чтобы он за это поплатился.

Алекс понимал, что вежливым телефонным разговором он ничего не добьется. Но у него не было времени подготовиться к тому, чтобы услышать в трубке ее чуть хрипловатый голос. Да и что он ей скажет?

Он уже пытался убедить ее, что она могла бы ему помочь, но она наотрез отказалась с ним встречаться. Что ему остается? Он все же поедет к ней и спросит ее о Джерри, а о тысяче других вещей, случившихся прошлой ночью, и не заикнется. В конце концов, убеждал он себя, они провели вместе всего одну ночь. «Так что забудь».

Прошлой ночью он был нужен ей.

Сегодня она нужна ему.

— Ладно. — Алекс открыл ящик и достал свежую рубашку. — Поеду к ней. Может быть, что-нибудь разузнаю.

Чувствуя себя так, будто ему предстоит оказаться лицом к лицу с расстрельной командой, Алекс покинул офис с достоинством осужденного на смерть.

Виктория пыталась поставить на место круглый стеклянный абажур над входной дверью, но ей никак не удавалось надежно его закрепить. Возможно, она сорвала внутреннюю нарезку гайки, когда с силой вырвала шар из потолка.

Вот если бы помог Алекс…

«Забудь. Забудь его!»

Она вздрогнула, когда кто-то начал барабанить в дверь и шар, выскользнув у нее из рук, упал на пол и разбился на мелкие осколки у ее ног. Питтс вскочил со своей подстилки под лестницей и сначала было залаял — должно быть, от удивления, — а потом убежал в безопасное место — на кухню.

Она проверила гайку. Нарезка действительно была сорвана, и этим объяснялась ее неудача. Если это будет и дальше так продолжаться, к тому времени, как она закончит ремонтировать дом, он совсем развалится.

Она спустилась со стремянки и рывком открыла дверь.

— Алекс.

Он стоял по ту сторону порога и был таким красивым и обаятельным, что она растерялась. У нее даже пересохло в горле. А он прислонился к рассохшемуся косяку и выглядел расслабленным, отдохнувшим и чистым. Немного отросшая к пяти часам щетина на подбородке придавала ему опасный вид. Но Виктория еще никогда не видела мужчину, который бы выглядел лучше.

Она вдруг поняла, что, кроме того, что назвала его по имени, вообще ничего не говорит, и пояснила:

— Я должна собрать осколки, а то Питтс может порезаться.

Она быстро подмела осколки, пока Алекс стоял на пороге. Когда она закончила, Питтс выбежал из кухни и, подбежав к Алексу, поднял на него преданные глаза. Алекс почесал ласкового щенка между ушами, а Виктория испытала чувство зависти.

— Что ты здесь делаешь?

— Хочу пригласить тебя на ленч.

— На ленч?

— Так называется прием пищи в середине дня.

— Что? Ах да, конечно. — Они вчера занимались любовью, но ленч?.. На ленч приглашали, если у людей могли быть в будущем какие-то отношения. Она не была к этому готова. Во всяком случае, с ним. Впрочем, ни с кем другим тоже. — Это очень мило с твоей стороны, Алекс, но тебе совсем не обязательно приглашать меня. Вера только что ушла, и у меня на сегодня куча дел. — Она пожала плечами, чтобы подавить в себе желание броситься к нему в объятия. Это, верно, нехватка витаминов, почему-то подумалось ей. — Но все равно спасибо.

Он поправил очки.

— Это вовсе не мило. Я должен это сделать. И у меня есть на это причины. Так мы можем пойти?

— Могу поспорить, ты говоришь то же самое всем девушкам.

Откачнувшись от дверного косяка, Алекс вытянулся во весь свой немалый рост. Господи, до чего же он красив! Потрясающий мужчина. От него веяло такой силой, что ей было трудно устоять на месте. Но как это будет выглядеть, если она набросится на него прямо на крыльце своего дома?

Он вернулся, хотя она предупреждала его не делать этого. Он был здесь. Она просто таяла под его пристальным взглядом. Ну не ирония ли это? После того как она поклялась себе больше никогда не выходить замуж, она встречает человека, который слышит не только те слова, которые она говорит, но и то, что она под ними подразумевает.

— Я не шучу. У меня действительно есть скрытые причины, — повторил он с обольстительной улыбкой.

— Хорошо. Входи.

Он вошел и тихо сказал:

— Мне нужно, чтобы ты помогла мне найти Джерри.

Джерри. Вот уж кого ей меньше всего хотелось бы найти. Разве что для того, чтобы наслать на него еще большие несчастья. Это было бы забавно.

— А как я могу помочь?

— Я надеялся, что у тебя есть ключ от квартиры Джерри. Мне надо кое-что поискать у него дома.