Лорел Гамильтон - БОЖЕСТВЕННЫЕ ПРОСТУПКИ

• Название: БОЖЕСТВЕННЫЕ ПРОСТУПКИ
• Автор: Лорел Гамильтон
• Жанр: Фэнтези

В восьмой книге Мерри Джентри расследует убийства фейри в Лос-Анджелесе, вместе со своими телохранителями и полицией. Пришло время, чтобы проснуться и осознать, что зло не знает границ, и что никто не живет вечно — даже если они магические существа!

---

— Ты — женщина, и возможно такие вещи действуют на тебя, но Дойл. — Он

посмотрел на другого мужчину. — Дойл, ты бросил все, чего мы, возможно,

когда-либо желали, чтобы спасти жизнь другого мужчины. Ты знал, что

случится с нашим двором и нашими людьми с королевой-неудачницей, без

кровного наследника.

— Я ожидал, что или будет гражданская война или появится убийца, который

убьет королеву и станет новым правителем нашего двора.

— Как ты мог поставить жизнь одного человека выше выгоды всех наших

людей? — Спросил Баринтус.

— Думаю, что твоя вера в наших людей чрезмерна, — сказал Дойл. — Думаю,

что Таранис был коронован волшебной страной и Богиней, и все равно его

двор разделен на фракции. Я думаю, что убийцы не остановились бы на

королеве. Они нацелились бы на новую королеву, на Мерри, или на ее

близких и самых сильных рядом с ней, пока она не осталась бы одна и

беспомощна, и они видели это. Есть те, кто был бы счастлив, превратить

ее в марионетку в своих руках.

— С нашей поддержкой и с нашими силами они не посмели бы, — сказал

Баринтус.

— Многие из нас вернули себе силу, но ты вернул лишь ее маленькую часть,

— сказал Рис. — Если Мерри не вернет тебе твои силы полностью, тогда ты

не настолько же силен, как большинство из присутствующих здесь сидхе.

Тишина в комнате внезапно стала тяжелее, и даже воздух казался гуще,

словно вместо дыхания мы пытались глотать.

— Факт, что Смертельный Холод может быть сильнее великого Мэннэн

Мак Лир, должен терзать тебя, — сказал Рис.

— Он не сильнее меня, — сказал Баринтус, но голосом, в котором слышалось

бормотание моря, как сердитые волны, налетающие на скалы.

— Хватит, — сказал Дойл, и он двинулся встать между ними.

Я поняла, что это магия Баринтуса загустила воздух, и я вспомнила

истории о том, что он был способен заставить людей падать замертво, с

вытекающей из их ртов водой, как утопленные, за мили от воды.

— И ты, наконец, будешь королем? — Спросил Баринтус.

— Если ты сердит на меня, то не стоит, старый друг, но Холод не имел

отношения к выбору, который мы сделали. Мерри и я решали свободно.

— Даже теперь ты защищаешь его, — сказал Баринтус.

Я встала, продолжая удерживать руку Холода.

— Ты обеспокоен, что мы отказались от короны ради одного мужчины, или

ты обеспокоен, что мы отказались от нее ради Холода?

— У меня не было разногласий с Холодом, ни как с мужчиной, ни как с

воином.

— Значит это потому, что он недостаточно сидхе для тебя?

Рис шагнул к Дойлу так, чтобы смог заглянуть в глаза Баринтусу.

— Или ты видишь в Дойле и Холоде то, чего тебе хотелось бы с Принцем

Эссусом, но ты боялся попросить?

Все мы замерли, как будто его слова были бомбой, и мы все могли

видеть ее падение, но ничего не могли сделать, чтобы ее остановить. Не

было возможности ни поймать ее, ни убежать. Мы все застыли, и в этот

момент в мою голову стали врываться воспоминания детства о моем отце

и Баринтусе. Это были быстрые вспышки. Рука на чьей-то руке, рука

задержалась немного дольше, объятие, взгляд, и я внезапно поняла, что

лучший друг моего отца, возможно, был больше, чем просто его друг.

Не было ничего неправильного в любви при нашем дворе, независимо

от пола твоего партнера, но королева не позволяла никому из своих

стражей заниматься сексом с кем-либо другим, кроме нее, и одним из

условий для Баринтуса, при котором он мог остаться при ее дворе, было

условие его вступления в стражи. Это был способ управления им, и способ

показать, что великий Мэннэн Мак Лир был ее лакеем и всем тем, кем

только она пожелает.

Мне всегда было интересно, почему она потребовала, чтобы Баринтус

вошел в число ее стражей. В это время для других изгнанников-сидхе из

Благого двора такое условие присоединения к нашему двору не было

стандартным. Я всегда думала, что просто королева боялась силы

Баринтуса, но теперь я видела другой повод. Она любила своего брата,

моего отца, но она также ревновала к его власти. Эссус — было именем,

которое люди все еще произносили с благоговением, по крайней мере, в

недавнем прошлом, если ты считал Римскую империю как недавнюю, но

ее собственное имя, Андаис, было потеряно настолько давно, что никто не

помнил, кем она когда-то была. Она вынудила Баринтуса быть ее стражем,

соблюдающим целибат, чтобы не допустить его в кровать брата?

Мгновение я представила себе Эссуса и Мэннэн Мак Лира, которые

соединяются как пара и политически и магически, и хотя я не

была согласна с тем, что она сделала, теперь я поняла ее опасения. Они

были самыми сильными из нас. Соединись, им, возможно, принадлежали

бы оба двора, если бы они пожелали, потому что Баринтус присоединился

к нашему двору прежде, чем нас выгнали из Европы. Наши внутренние

войны были нашим собственным делом и не зависели от человеческих

законов, поэтому они, возможно, могли захватить сначала Неблагой, а

затем и Благой дворы.

И в эту взвешенную тишину я сказала:

— Или это Андаис лишила тебя его любви? Она никогда не рискнула бы

дать вам соединить ваши силы вместе.

— И теперь у волшебной страны есть королева, которая позволила бы тебе

иметь все, чего ты пожелал бы, но слишком поздно, — сказал Рис спокойно.

— Действительно ли ты ревнуешь к близости, которую ты видишь между

Холодом и Дойлом? — Спросила я осторожно и тихо.

— Я ревную к власти, которую я вижу в других мужчинах. И к мысли,

признаюсь, что без твоего прикосновения я никогда не вернусь в свою

полную силу, и это факт. — Он убедился, что я смотрю в его глаза, но его

лицо был маской высокомерия, красивое и чуждое. Я уже видела, что

такой взгляд он предназначал Андаис. Это была непроницаемая маска,

которую он никогда не показывал лично мне.

— Ты заставил каждую речку вокруг Сент-Луиса выйти из берегов, когда у

тебя с Мерри был всего лишь метафизический секс, — сказал Рис. — Сколько

еще силы ты хочешь?

На сей раз Баринтус отвел взгляд, стараясь ни с кем не встречаться

глазами. Кажется, это и был ответ.

Дойл сделал шаг или два ближе к нему и сказал: