Даниил Ремизов - Меланхолия авантюриста

• Название: Меланхолия авантюриста
• Автор: Даниил Ремизов
• Жанр: Фэнтези

Первое приключение начинающих авантюристов не успело толком начаться, как возникли проблемы. Кланк — лидер группы — обнаруживает, что его друзья больше не люди. Специалист по замкам и ловушкам превратился в кота, а самовлюбленный и амбициозный маг-недоучка принял облик призрака. Теперь авантюристам предстоит выяснить, как и почему это произошло, и самое важное, как вернуть человеческий облик.

---

— Хорошо, — дочь графини уже встала в боевую позу, а шпагу направила на Эверсора.

— Я могу воспользоваться оружием одного из твоих телохранителей? — спросил Эверсор.

— Да, — Элили сняла с пояса спящего Хэля полуторный меч, бросила его Эверсору, тот ловко поймал его.

— Зачем кидать-то? А если бы я не поймал? — Эверсор бросил на Элили обиженный взгляд. — Мне бы было больно…

— Хватит трепаться, в бой! — выкрикнула Элили, нападая на Эверсора.

Я словно ошпаренный отскочил в дальний угол комнаты. Он казался мне самым безопасным местом. Элили своей шпагой выписывала круги в воздухе, и когда считала нужным, делала выпады. Эверсор с легкостью парировал их полуторным мечом. Удивительно, ведь шпага — оружие для ловких и быстрых. Полуторный меч не может сравниться с ней по скорости, но у Эверсора прекрасно получалось отражать все атаки Элили. Элили становилась все напористее, ее атаки переросли просто в шквал ударов, но Эверсор не отступал, он отпрыгивал, парировал, но не нападал. Так длилось несколько минут, и вдруг Эверсор сделал неожиданный быстрый взмах мечом, и шпага Элили вылетела из рук хозяйки, пронеслась несколько метров в воздухе и упала возле моих ног. Я решил не шевелиться, словно у моих ног была не шпага, а змея.

— Прекрасно, — сказал Эверсор тоном тренера по фехтованию, — Элили, ты действительно хорошо владеешь шпагой.

— Нет! — воскликнула девушка. — Как ты мог выбить оружие их моих рук! Это же полное поражение!

— Да ведь это просто, хочешь, обучу тебя этому трюку?

— Я и без тебя знаю, как это делается!

Да, но ты не смогла выбить меч из рук Эверсора. Так, молчать, Кланк, молчать, тебе нужно дожить до битвы, а не умереть из-за своей глупой реплики.

— Если я ранил твои чувства, то прошу прощения, — галантно извинился Эверсор. — Но теперь я точно знаю, что могу положиться на тебя в бою.

В ответ дочь графини хмыкнула. Велика награда — доверие какого-то иноземца.

— Что происходит… — Хэль поднялся с постели. — Где мы?

— Моя голова… — простонал Берн.

— Будь добра, — Эверсор уже выходил из комнаты, — обрисуй им ситуацию.

— Я!.. — воскликнула дочь графини, но что она хотела сказать, так и осталось тайной. Я уверен, что это должно было быть что-то очень гневное.

— К-хем, — я обратил на себя внимание, — я, пожалуй, пойду?

— Вон! — крикнула она, и я побежал к двери. Нужно нагнать Эверсора, каждая минута наедине с Элили и ее телохранителями вызывает у меня жуткий страх. Того и гляди ей взбредет в голову убить меня просто так, ради развлечения. К своим людям в родовом поместье она не очень хорошо относилась. Мочила своих, пускай и не с летальным исходом, но прецедент был.

Мы вернулись к Хоше, который все так же сидел за столом в комнате с камином.

— Где графиня откроет портал? — спросил Эверсор.

— Она может сделать это только в одном месте, — сказал Хоше. — В городе есть особый участок, в котором магическая защита нестабильна, там и откроется портал. Это возле реки.

— Было бы разумно расставить там ловушки, — посоветовал Эверсор.

— Да, — согласился Хоше. — Ваш друг Зифа прекрасно с этим справится. Вернее, вам помогут его советы и оборудование из походной сумки.

— Железяки Зифы? — удивился я.

— Они самые, — подтвердил Хоше.

— Думаю, нам стоит заняться этим прямо сейчас, — мне казалось, что у Эверсора чесались руки, и единственным способом остановить этот зуд было работать.

— Но где Зифа? — спросил я.

— Он вместе с Фис. Они сейчас как раз возле реки, — закрыв глаза и словно видя их, проинформировал нас Хоше.

Направляясь к реке, я задал Эверсору волнующий меня вопрос:

— Скажи, — из моего рта вырвался клуб пара. — А что мы сможем сделать против солдат графини? Нас же намного меньше…

— Есть кое-что, что поможет нам, — сообщил Эверсор. — У портала есть лимит на пропускную способность.

— Что? Как это понять?

— Вся армия графини не сможет разом вбежать в портал и атаковать нас. Портал может пропустить человек десять, ну может, двадцать в минуту. Я не помню точных цифр, но у него есть лимит на общее число прошедших людей. Также и с возвращением. Графиня знает это, и поэтому будет посылать только лучшие войска и, скорее всего, магов. Ах, да, и еще, я не знаю, сколько портал будет держаться.

— В смысле?

— Портал — почти та же телепортация, только значительно упрощенная. Хотя, если рассматривать портал в другие миры…

— Другие миры?! Эверсор, пожалуйста, не надо сейчас забивать мне голову такими подробностями, я же не смогу спать!

— Короче, каждый портал может «держаться» только определенное количество времени. Время зависит от того, каким образом открывается портал. Думаю, что в случае с графиней портал будет держаться час, максимум полтора.

— То есть нам нужно просто выдержать полтора часа и не дать врагам схватить Хоше и причинить вред здешним людям?

— Ага… — Эверсор проводил взглядом миловидную девушку в красной робе. — Надо будет попросить Хоше, чтобы он приказал людям во время боя отсиживаться в домах…

— Как ты думаешь, а когда откроется портал?

— Не знаю. Все зависит от того, насколько графине нужен Хоше. Возможно, портал уже открылся, хотя может пройти неделя или две… Кто знает.

— Но ты же говорил, что способен ощущать магические колебания, значит, должен почувствовать, когда портал откроется?

— Все это место — сплошная магия, — с хмурой улыбкой сообщил Эверсор. — Я улавливаю столько разных волн, что точно определить портал это или нет — невозможно.

— Понятно…

Дальше мы шли молча. Хорошо, что Эверсор тащил тяжелую сумку Зифы, а то я от нее уже порядком устал… Когда мы почти подошли к реке, то увидели Фис, на руках которой был Зифа. Мне показалось, что она собирается бросить кота в воду, но это было обманчивое впечатление. Они просто смотрели на реку.

— Смотрите на воду? — подойдя к девушке-исследовательнице, спросил я.

— Да, — холодно ответила Фис.

— Я остаюсь, — сообщил я. — Буду сражаться.

— Да? — голос Фис стал куда теплее, мне даже показалось, что я могу от него согреться.

— Да, честно. Зифа, тебе не холодно?

— Не-а, — спокойно ответил кот.

— Нам нужна твоя помощь. Мы собираемся расставить ловушки вокруг реки.

— Так-так, — кот зашевелился и хотел было спрыгнуть с рук Фис на землю, но быстро передумал. — И как же я их буду устанавливать? Кошачьими лапами? Хвостом? Усами? Может, прикажешь мне натягивать лески клыками?

— Устанавливать будем мы, — сообщил Эверсор. — Под твоим чутким руководством, конечно.

— Ву-а-а — Зифа зевнул. — В принципе это возможно. Сумку принес?

— Да, — Эверсор скинул с плеча походную сумку Зифы, в полете поймал ее за ремешки и показал коту.

— Прекрасно, прекрасно, — в голосе Зифы тоже появилась какая-то теплота. Возможно, оттого, что нам, наконец-то, потребовались его навыки и знания? — Но сразу предупреждаю, там есть некоторые составные детали, которые очень… опасны, так что, если что-нибудь взорвется, виноваты будете сами.

— Что?! — воскликнул я. — В твоей сумке есть взрывоопасные вещи?

— Ну да, — кот шмыгнул носом. — Если честно, я до сих пор не понимаю, почему они не взорвались.

О, боги, значит, все это время я носил за спиной бомбу?!

Глава семнадцатая

«Однажды мне пришлось быть в деревне, готовящейся к осаде. Да, так уж произошло, но не это главное. Одна деревенька, название которой я уже не помню, должна была подвергнуться атаке разбойников. Деревенские старосты знали об этом и заблаговременно наняли десяток наемников. И знаете что? Меня удивил их подход к делу. Было точно известно, что враги будут атаковать с восходом солнца. Я думал, что наемники будут готовиться, разминать суставы и все в таком духе, но нет. Они лишь сидели вокруг костра и молчали. Да, молчали!

Я подошел к одному из них и спросил, по какому поводу траур. Ответ не только удивил меня, он заставил задуматься: „Экономь силы перед боем. Не трать их на разговоры и прочую чепуху“. Да, именно так мне и сказали.

Наемники провели всю ночь молча возле костра. Утром напали разбойники, и наемники со сосредоточенными лицами убивали одного врага за другим. Бой длился два часа. Конечно, нам помогало деревенское ополчение, но основную работу выполняли наемники и я. Когда бой закончился, мне показалось, что с плеч наемников упал камень. Они стали шутить, смеяться, рассказывать анекдоты, пить вино. Но, приглядевшись, я заметил, что это была маскировка. Они прятались под маской от окружающих людей и даже от себя, притворяясь веселыми ребятами, которые выполнили работу и теперь могут побыть собой. Но это было не так. В каждом из них оставался приобретенный с годами рефлекс. Нужно молчать, экономить силы. Когда один затихал, его место занимал другой, рассказывал какую-нибудь историю, или о своих мыслях во время битвы.