Даниил Ремизов - Меланхолия авантюриста

• Название: Меланхолия авантюриста
• Автор: Даниил Ремизов
• Жанр: Фэнтези

Первое приключение начинающих авантюристов не успело толком начаться, как возникли проблемы. Кланк — лидер группы — обнаруживает, что его друзья больше не люди. Специалист по замкам и ловушкам превратился в кота, а самовлюбленный и амбициозный маг-недоучка принял облик призрака. Теперь авантюристам предстоит выяснить, как и почему это произошло, и самое важное, как вернуть человеческий облик.

---

— Мне чай с сахаром, пожалуйста.

— Сахар, сахар, а у меня вообще есть сахар? — бормотала удаляющаяся Марша.

День и вправду был безумный. Если Шефин смог заставить деревенских старост предоставить себе отряд ополчения, обследовать с охотниками лес, найти подземный туннель, сражаться с землероем-титаном… то чего ему удивляться из-за пропавших шрамов?

Глава седьмая

«Допустим, что в вашу сторону идет человек в ободранной, давно не стиранной одежде, с дубиной в руках и весьма недоброй улыбкой на лице. Вопрос — „кто это“? Если вы ответили — „разбойник“, то дали правильный ответ (также верным ответом считается „сборщик налогов“).

Бич дорог, гроза лесов, страх деревень. Их ненавидят все, в особенности путники. Согласитесь, невозможно спать спокойно под открытым небом, когда знаешь, что в любой момент из-за ближайших кустов может выскочить детина два на два метра, с дубиной, которой можно забивать железные сваи и дробить каменные блоки.

Разбойники делятся на три типа. Первый — одиночки. Это или начинающий работник ножа и топора, или идиот. Такие „смельчаки“ долго не живут, а те, кто проходит естественный отбор, вступают во вторую группу (см. ниже). Но на вашем месте я бы держал ухо востро, ибо одиночки — самые наглые из всех разбойников. Им во чтобы то ни стало нужны ваши ценности.

Второй тип — банда. Это уже серьезная проблема. Банды отличаются тем, что обычно в них состоят уже матерые разбойники, которые за свою короткую (все разбойники долго не живут — это факт) жизнь успели познать достаточно, чтобы понять, как нужно выживать, где можно лезть на рожон, а где не мешало бы спрятаться в кусты. В банду могут входить до десятка-двух разбойников. У них в наличии имеется холодное оружие и максимум один маг (чаще всего — недоучка). Путники их интересуют мало, разве что богатые. А вот караваны и прочие торговцы — самое любимое блюдо данного сброда.

В качестве своих „баз“ эти разбойники выбирают леса вдоль торговых путей. Если торговец выживает после встречи с этими бандитами, он непременно идет в ближайший город или в более или менее крупную деревню, где составляет жалобу в письменной форме. После рассмотрения жалобы, поддерживаемой увесистым кошельком с деньгами, дабы бумагу не сдуло ветром или зевком рассматривающего, на место преступления высылается отряд стражи. И тут начинается самое интересное — игра в прятки. Команда стражников бегает по лесу, ищет наглых бандитов, а те, в свою очередь, стараются залечь ниже травы.

Третий и, пожалуй, самый опасный тип разбойников — рейдеры. Они многочисленны — в рейдерские банды входит до двухсот человек — свирепы и безжалостны. Всегда имеют большую, но незаметную базу в лесу, которая является их крепостью.

Качество и количество их оружия постоянно повергает в трепет городских и деревенских чиновников. Рейдеры в один миг могут стереть с лица земли небольшую деревню. В их рядах обязательно присутствуют несколько магов, не только боевых, но и белых, которые являются грозными противниками. Рейдерам глубоко наплевать на путников, им не особенно нужны и караваны, их цель — населенные пункты. Но это не значит, что, если вы случайно попадете в и их логово, то они пригласят вас на кружечку пива и пару-тройку веселых песен»…

Учебник авантюриста, стр. 32–33.

Автор — Юи Квин.

Два дня прошло с тех пор, как я, Зифа и Сейри покинули помешанную на животных деревню. К глубочайшему сожалению, по дороге мы не встретили ни одного странствующего торговца, который мог бы продать нам хоть что-нибудь съестное. И мы опять довольствовались бутербродами, а они за время нашего путешествия уже успели окаменеть. Перед тем как съесть их, нам приходилось размачивать эти сухари водой. Даже у голодного эта еда не вызвала бы аппетита, но на другую пищу мы не могли рассчитывать. Хоть и с отвращением, но все же мы поглощали ее, чтобы поддержать убывающие силы. Наш провиант быстро таял и грозил полностью закончиться уже на следующий день.

— Надоели мне эти однообразные пейзажи. То леса, то поля. То поля, то леса. Хочу к людям. Эта пустынная дорога наводит на меня уныние. Хоть бы повстречался кто-нибудь, — бурчал Сейри.

— Не причитай. Через десяток километров, если карта не врет, будет деревня, там мы задержимся на пару часов. Вот и отведешь душу, — сказал я.

— Душу … — протянул Сейри. — Эх, Кланк, было бы у меня тело, отвел бы я душу. Хочу, как простой человек, веселиться в трактире, пить вино, за девками ухлестывать, побуянить…. Хочу все, а не могу ничего, у меня ж только бестелесная оболочка и осталась, и что прикажешь с ней делать? И такая от этого тоска нападает, что хоть вешайся. Вот прям бери веревку и — в петлю.

— Одно слово, неудачник ты, Сейри, — злорадствовал Зифа. — Лучше порадуйся за меня. С тех пор, как я стал котом, жизнь превратилась в сплошное несчаст…, — Зифа кашлянул, — удовольствие. Суди сам: Кланк добывает мне еду, кормит меня с рук, носит на шее. И сплю в комфорте столько, столько пожелаю…

— Тихо, — оборвал его Сейри. — Смотрите, вон там, — и он указал рукой на горизонт.

Действительно кто-то бежал в нашу сторону. Это была девушка. Я вздохнул с облегчением: она не могла представлять для нас угрозы. В знак приветствия я помахал ей рукой и спокойно двинулся навстречу. Когда она оказалась совсем близко, я увидел, что вместо привычной одежды на девушке была простыня. Поравнявшись со мной, вместо приветствия она вцепилась в мою руку и закричала:

— Стой, дело есть, продай свой дождевик!

— Простите…

— Цену называй, времени нет!

— Но…

— Вопрос жизни и смерти!

— Жизни и смерти?! — воскликнул я.

— Да, да, да!

Девушка настолько сильно впилась в мою руку, что мне стало больно, я попытался высвободиться, но ничего не получилось.

— Бежим в лес, — выпалила она и показала на горизонт, где появилась толпа людей, с грозными воплями мчавшаяся в нашу сторону. Я был растерян. Неужели ей настолько нужен мой дождевик, что я должен бежать вместе с ней. Девушка напористо тянула меня за собой, и я понял, что сопротивляться ее каменной хватке бесполезно. Незнакомка неслась с бешеной скоростью, и поспевать за ней было весьма затруднительно, так как на мне болтались три походные сумки и домик Зифы в руках.

— Бежать быстрее, бодрее, — скандировала «атлетка».

Зифе тряска была явно не по нраву, и из его домика время от времени раздавалось душераздирающее «мяу». Но сейчас мне было не до него, я сам еле успевал глотать воздух и поспевать за безумной девицей.

— Куда сворачиваем? — на бегу спросила девушка.

— Фу-х, фу-х, — пыхтел я, не в состоянии что-либо ответить.

— Значит, направо, — выкрикнула она и, резко свернув, начала петлять по лесу словно заяц.

— По… го…ди…

— Нельзя, — голос девушки был полон энергии, — нужно бежать.

— Отпу… сти, я задыхаюсь… — выдавил я из последних сил.

— Тормозим, — девушка остановилась как вкопанная и, наконец, отпустила мою руку.

Если бы она не сделала этого, то меня как минимум ждал вывих руки и, что еще хуже, я вообще мог остаться без нее. По инерции я пробежал еще пару метров, затем споткнулся и покатился до первого дерева. К счастью сумки смягчили удар.

— Сердце… — захрипел я.

Сердце выскакивало из груди, я в жизни не испытывал таких нагрузок. Мне казалось, что я уже вижу ангелов и демонов, которые кружили надо мной и собирались забрать мою душу.

— Плохо, плохо все это, — пропищала девушка.

— Блэх, блэх, — истошно орал Зифа, которому, тоже видимо порядком досталось. Его вопли быстро привели меня в чувства.

Лица ангелов и демонов сменились на лицо девушки, которая склонилась надо мной. Губы ее надоедливо тараторили:

— Ну что, пришел в себя? Продаешь дождевик?

— М-мм… — промычал я, еще не в состоянии что-либо сказать, но с интересом стал рассматривать незнакомку.

Она была высокого роста, стройной, с изящными руками, великолепной грудью. Волосы доходили ей до плеч и были ярко-рыжего цвета, светло-голубые, как чистое небо, глаза смотрели искренне и беззаботно, и на лице играла милая улыбка, которая могла очаровать любого. Единственное, что нарушало гармонию ее облика — неимоверно большие стопы голых ног, торчащие из-под простыни.

— Как тебя зовут? — спросил я.

— Меня зовут Фис, — звонким голосом ответила девушка.

— А меня Кланк, — я попытался улыбнуться в ответ на ее дружелюбный тон.

— Ну ты назовешь свою цену?

— Да у тебя же кровь! — воскликнул я, когда заметил, что на ногах Фис были глубокие порезы. Ее взгляд последовал за моим.

— Ой, плохо, плохо, — пробормотала Фис. — Сейчас все исправлю, — девушка ловко оторвала два куска материи от простыни, села на землю и обмотала свои ступни. Я заметил, что ее «платье» стало сантиметров на пятнадцать короче.