Даниил Ремизов - Меланхолия авантюриста

• Название: Меланхолия авантюриста
• Автор: Даниил Ремизов
• Жанр: Фэнтези

Первое приключение начинающих авантюристов не успело толком начаться, как возникли проблемы. Кланк — лидер группы — обнаруживает, что его друзья больше не люди. Специалист по замкам и ловушкам превратился в кота, а самовлюбленный и амбициозный маг-недоучка принял облик призрака. Теперь авантюристам предстоит выяснить, как и почему это произошло, и самое важное, как вернуть человеческий облик.

---

— Кланк, — прошептал Зифа, — в моей сумке сверху лежит сфера, вынь ее, быстро…

— Так, еще раз, — закричал стражник, — пусть подойдут те, кто видел, что произошло!

— Пропустите! Я видел!

— Да ничего ты не видел! Ты только что пришел!

— Призраки! Нужны жрецы, срочно!

— Кому говорю, пропусти, а то пожалеешь…

— В лобешник захотел?

— Обнаглел?

— Не толкайтесь!

Пока никто не обращал на меня внимания, я быстро присел на корточки, развязал узелок походной сумки. Все было под завязку забито железяками разной формы. Были квадратные, прямоугольные, круглые…

— Какую? — спросил я.

— Круглую, по центру, — быстро выпалил Зифа.

Я взял в руки маленький, но тяжелый шар. Он был сделан из очень плохого по качеству металла, который почти полностью проржавел.

— Что дальше? — спросил я.

— Найди два углубления по бокам, — ответил Зифа.

— Не могу… их тут нет!

— Есть, ты просто плохо ищешь!

Я пытался найти те самые углубления, о которых говорил Зифа, и крутил шар в руках, пока полностью не запачкал свои ладони ржавчиной.

— Ты хоть чистишь его? — бездумно спросил я.

— Он одноразовый, зачем его чистить? — возмутился Зифа.

— Да где же они…

Казалось, я попал в центр огромного улья, и все его обитатели разом начали жужжать. И это мешало мне сконцентрироваться.

— Эй, что ты делаешь? — стражник перевел внимание с толпы на меня.

— Я? — судорожно вертя шар в руках, я попытался придать самое невинное выражение своему лицу, но, к сожалению, у меня это плохо получилось…

— Да, ты! — стражник направился ко мне.

— Нашел! — радостно воскликнул я. — Демоны раздери! — выругался я, когда струя едкого черного дыма ударила мне в лицо.

— Бросай, бросай! — завопил Зифа.

Метнув сферу в сторону стражника, я схватил сумку Зифы и бросился наутек. Дым быстро заполнил всю улицу. Я налетал на людей, сшибал их, слышал проклятия в свой адрес, но продолжал улепетывать. Это было моим спасением. Эх, если бы только Сейри не появился перед этим стариком, ничего бы не случилось… Выбежав из дымовой завесы, я попытался определить, где мы находимся. Вытерев слезы, вызванные дымом, я едва мог видеть, но зрение быстро возвращалось в норму. Через три минуты непрерывного бега мы завернули в пустой незнакомый переулок.

— Мы спасены!

— Еще нет, когда дым рассеется, нас могут быстро выследить, — Зифа говорил с таким спокойствием, словно мы устраивали ленивую утреннюю пробежку.

— Я больше не могу бежать с такой поклажей, — тяжело дыша и падая на колени, ответил я. — Ноги не слушаются…

— Надо спрятать вещи, — предложил Зифа. — Тогда тебе легче будет бежать.

— Ты с ума сошел? Их же украдут!

— Нужно найти место, где их не обнаружат.

— И где же оно? — раздраженно спросил я.

— Под ноги посмотри, — ответил Зифа.

Я посмотрел вниз, но не увидел ничего кроме тротуара и стен переулка.

— Я ничего не вижу!

— Внимательней смотри, — лениво ответил Зифа.

Стены, тротуар, решетки для боковых стоков, которые вели в основную канализацию. Если аккуратно спрятать сумки в боковой рукав, никто и не заметит, что там что-то есть. Только нужно быть осторожным, если затолкнуть их слишком глубоко, то велика вероятность, что вещи намертво застрянут. Скинув с себя тяжелую ношу, я впился руками в грязную решетку стока.

— Тяжелая… — сказал я, отодвигая ее.

— Осторожно, у меня там много ценных вещей, — сообщил Зифа.

Тщательно разместив сумки в рукаве стока и задвинув решетку, я вздохнул с облегчением. Надеюсь, вещи здесь будут в целости и сохранности.

— Возьми меня на руки, — потребовал Зифа.

— Зифа, я очень люблю котов, но сейчас не время для ласк! — сказал я, высматривая направление для побега.

— Блэх, я-то думал, что хоть у тебя есть мозги… Выходит, вы с Сейри два сапога пара… — разочарованно пробурчал Зифа.

— Что ты имеешь в виду?

— Я чуть было не упал с твоей шеи, когда ты удирал от стражника и толпы! А на своих четырех за тобой не поспею.

— Точно… — моя дальновидность в таких простых делах оставляла желать лучшего.

Заключив кота в свои объятья, я бросился вперед, затем завернул в соседний переулок. Дальше я просто бежал, куда глаз глядит. Иногда мчался, иногда останавливался, чтобы перевести дух и проверить, нет ли за нами погони. Еще меня мучил вопрос, где же пропадает Сейри. Но за него следовало волноваться в самую последнюю очередь, он легко становился невидимым, хотя я не мог поручиться, что с его пылким характером он в очередной раз не наломает дров…

— Кланк, туда, — мордочка Зифы была направлена на странный переулок, который походил скорее на темную трубу (в конце которой не было света), чем на улицу. Либо переулок был слишком длинным, либо это был тупик. — Идеальное место, чтобы спрятаться и переждать. Темнота — наш союзник.

В крытом переулке было сыро, пищали мыши и крысы. Пробираясь в потемках, я натыкался на сгнившие прилавки, табуреты, нагромождение столов, старые бочки, стоящие друг на друге, доски с гвоздями, приставленные к стенам. Казалось, что жизнь покинула этот переулок много лет назад. Пройдя до конца, мы уперлись в тупик. Отлично, тьма здесь кромешная, никто нас не найдет.

— Кланк, лучшего места переждать бурю нам не найти, — сказал Зифа. — Вон, кстати, и одеяло слева от тебя валяется. Похоже, оно сильно потрепано, но еще сносное. Ночевать будем с комфортом.

Я ничего не видел, пытался нащупать покрывало, но пока не обнаруживал его.

— Как ты его вообще узрел? Я его и найти-то не могу.

— Ты забыл, что я кот и вижу в темноте, правда, перестал различать цвета, — без особого сожаления сообщил Зифа.

Наконец-то я сжал рукой грубую ткань.

— Поставь меня на землю, — потребовал Зифа.

— Будешь мышей ловить? — пошутил я, за что получил когтями по руке.

— Нет, кое-что проверю, — деловито сказал Зифа и окончательно пропал в темноте.

Освободившись от тяжелого Зифы, я прислонился к стене. Мои ноги и руки ныли, сильно же я устал от сегодняшних происшествий. Я чувствовал, что силы покидают меня, и начал медленно сползать по стене, пока не оказался в сидячем положении на одеяле. Вокруг было грязно, жутко пахло, но это лучше, чем, если бы нас разорвала безумная толпа. Несмотря на кажущуюся безопасность, легкая тревога не покидала меня. Я решил достать арбалет из ремешков, на всякий случай проверил его боевую готовность — это я мог сделать даже с завязанным глазом — и прицелился на вход в переулок, который хорошо просматривался, так как освещался лучами солнца. Минут через десять что-то тяжелое забралось мне на колени. Это оказался Зифа.

— Нашел, что искал? — спросил я.

— Не нашел. Как специалист по замкам и ловушкам могу заверить тебя, что здесь нет ни замаскированных ям, ни капканов, ни натянутых лесок, ни подвесных сетей, ни потайных дверей. А также нет вонючих бродяг, которые считают такие переулки своим домом.

— Ну ты молодец, погладил бы я тебя за твои способности, да боюсь, ты меня укусишь. Теперь мы можем спокойно ждать, когда Сейри нас найдет — а рано или поздно он это сделает — и тогда мы направимся в храм Элизии.

— А пока я хочу поспать, я сильно устал, — теплый ком шерсти свернулся у меня в ногах.

— Спи, хвостатый.

Интересно, который сейчас час, жив ли старичок, и где Сейри? Столько вопросов, и никаких ответов.

Вдруг раздались звуки шагов. Кто-то вошел в переулок. Я направил арбалет на возможного противника. Следом за идущим в переулке появились еще двое. Из-за темноты я не мог разобрать ни одежды, ни лиц. Походка не выдавала в них городских стражников.

— Так, — трое мужчин встали на некотором отдалении от нас. — Сходка началась.

Хоть темнота и надежно скрывает меня от взгляда посторонних, но все же легкое беспокойство овладело мной.

— Ну че, какой план? — спросил один из них. Голос был до ужаса писклявым.

— Мужики, — начал говорить тот, кто сообщил, что сходка началась. — План прост до опупения. Видите, че в городе творится? Хаос, паника, суматоха, никто ниче не заметит. Надо бы сказать спасибо тому придурку, который заварил эту батву…

— И че, — сказал третий. — Мы тупо пойдем и обшманаем гниду?

— Просек тему, — похвалил первый. — Пока стражники заняты драками и поисками того идиота, мы быстренько обчистим лавочку толстосума. Это ж как два пальца, мужики!

Мои руки сильнее сжали арбалет. Демоны раздери! Этот переулок не мертв! Он живее живых! Воры и бандиты устраивают в нем сходки, и нам повезло попасть на одну из них. Лишь бы не заметили. Но они собираются ограбить лавку… Может стоит предпринять меры, дабы защитить торговца?

— Бу, — раздалось у моего правого уха.

Я застыл в неописуемом ужасе. Неужто среди воров был четвертый, который нашел меня в этой непроглядной тьме?