Кэрол Мортимер - Терпеть и надеяться

• Название: Терпеть и надеяться
• Автор: Кэрол Мортимер
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 0-263-82003-3

В планы Джемини никак не входило нянчиться в выходные с маленькой племянницей. Но ее попросту поставили перед фактом. Джемини в ужасе: как отреагирует муж на неожиданное появление в доме младенца?..

---

В душе у нее бушевала буря, но внешне она была спокойна, а когда повернулась к нему, на лице ее была маска равнодушия и безразличия.

— Зачем ты здесь, Ник? — спросила она.

Ник смотрел на нее с недоумением. Что с тобой? — хотелось спросить ему. Ты забыла, как мы любили друг друга?

— Ты же видишь, я занята. — Она показала на манекен.

Ник еще внимательнее посмотрел на жену. Он полагал, что его ждет более теплое приветствие. Разумеется, он не рассчитывал, что Джемини бросится к нему на шею с поцелуями, но от нее исходил такой холод, что Ник даже поежился.

— Я думал, ты не пойдешь сегодня на работу, — пробормотал он растерянно.

Ну, конечно, он не сомневался, что его будут ждать в постели и они продолжат любовные игры. Ах, как она мечтала об этом, больше того — так и намеревалась поступить, если бы не подвернулась миссис Джеймс со своими предположениями насчет цвета глаз Джессики.

Джемини совсем расстроилась, когда вспомнила, о чем мечтала сегодня утром. Наивно полагать, что у них будет нормальная семья, дети... Зачем ему дети? У него есть Джессика, которую он любит. И все-таки, зачем тогда он женился на ней?

Неожиданная мысль пришла ей в голову: а знает ли Ник, что малышка — его дочь? Джемайма могла и скрыть это! От сестры можно ждать чего угодно!

Она хорошо узнала Ника за этот год. Он был бы рад рождению дочери, потому что любил детей. К тому же он не мог жениться на одной женщине, а спать с другой! Он благороден и честен. Как же так могло случиться, что он встречался с Джемаймой после того, как вступил в брак с Джемини? Можно ли простить предательство самого близкого ей человека?..

— Ты мог сказать мне об этом раньше, но ты ушел на работу. Что я должна была делать? Сидеть дома?

Он пожал плечами.

— У меня были кое-какие дела, но я собирался быстро все закончить — и домой, к тебе! — оправдывался Ник. — И очень удивился, когда пришел и обнаружил, что тебя нет. Мне стало очень скучно, и вот я здесь.

— Позволь тебе напомнить, что миссис Джеймс и Джессика дома. Только вот Хью не дает мне покоя, почему я не привезла малышку. Ну, ладно, Ник, — Джемини посмотрела на мужа. — Раз уж я на работе, то надо работать. До вечера.

— Но пообедать-то со мной ты можешь? — настаивал он.

— Ник, не уговаривай, — ответила она, — иди и поешь без меня. Да у меня и аппетита нет.

— Я тоже не голоден, — усмехнулся Ник. — Но пообедать означает не только поесть. Главное — пообщаться, разве не так?

— Джемини, извини пожалуйста, — прервал их беседу Хью, — Алан ждет меня. Если вы не против, я пойду. — И помощник исчез.

Джемини не сомневалась, что Хью специально это придумал, чтобы оставить их наедине. Друг называется! Трус!

После его ухода в комнате повисло тяжелое молчание. Ник не отрывал взгляда от Джемини, которая упорно старалась не обращать на него внимания, погруженная в свои горькие мысли. Больше всего сейчас ей хотелось остаться одной, не видеть этого любимого, единственного, желанного, но теперь чужого человека.

— Джемини, ты даже не спросила, зачем я пошел на работу. А ведь я всего лишь хотел пересмотреть свое расписание, чтобы мы провели несколько дней вдвоем, — произнес Ник.

Несколько дней! Она была бы счастлива провести с ним и несколько минут, но он предпочел Джемайму! И Джессика тому доказательство!

Она пожала плечами.

— Ты мог бы меня предупредить, прежде чем ушел, а не исчезать так внезапно...

— Я не понимаю тебя! — взорвался Ник. Он пересек комнату и подошел к ней. — Что происходит, черт побери, Джемини? Прошлой ночью... Ты недовольна... Я сделал что-то не так? Что изменилось?

— Прошлая ночь была потрясающей, — тихо сказала она.

Как же все глупо вышло! Глупо и нелепо!

Она поняла, что Ник обижен. Но он несправедлив к ней! Не имеет права обижаться на нее. Но он уже утратил контроль над собой. Резко схватив жену за руку, он повернул ее к себе. Джемини стало не по себе, когда она встретила его яростный взгляд.

— Значит, ты сожалеешь, что любила меня? — нарушил он молчание. — Что изменилось, Джемини, за три часа?

— Я не жалею ни о чем, Ник, — пробормотала она, сдаваясь в душе, но лицо ее оставалось равнодушным. Чего она хочет в самом деле? Она мечтает оказаться в его объятиях! И в то же время не может выбросить из головы разговор с миссис Джеймс.

Ник покачал головой.

— И ты не хочешь повторить все? — простонал он. — Не хочешь, чтобы эта сказочная ночь повторилась?

— Хочу. Но не сейчас же? Мне надо работать.

— Ты ведешь себя так, будто я противен тебе, — пробормотал он. — Так куда мы пойдем? Я не принимаю отказов. Ты сама хоть понимаешь, что творишь? Куда катятся наши отношения?

Куда? Их отношения уже зашли в тупик, он что, не понимает? У нее появилось ощущение, что между ними все кончено.

Она взглянула на мужа.

— Ник, к чему вспоминать прошлую ночь у меня в офисе? Да и стоит ли вообще обсуждать нашу личную жизнь? Что у нас общего? Только вчерашняя ночь, но этого слишком мало.

— Ну, я так не считаю. — Он нервно провел рукой по волосам. — Нам обязательно надо поговорить, но ты почему-то все время уходишь от разговора.

— Ты еще и обвиняешь меня? Интересно, в чем моя вина? Разве я соблазнила тебя и затащила в постель?

Он покачал головой.

— Ну, зачем ты все переворачиваешь с ног на голову? — пробормотал он и вздохнул. — Никто никого не затаскивал, Джемини. Мы оба хотели этого. Разве ты не помнишь, как сказала, что любишь меня, уважаешь и хочешь быть со мной? А теперь ты не желаешь видеть меня! Почему вдруг такая перемена?

— Ты преувеличиваешь, Ник. Я люблю тебя. Ни о какой ненависти не может быть и речи. Тем более после того, что произошло вчера! — твердо заявила она.

— Джемини! — Он сделал шаг вперед.

— Я очень хорошо отношусь к тебе, Ник, — продолжила она, — но я не могу вести себя как влюбленный подросток из-за того, что мы провели потрясающую ночь, хотя мне не с чем сравнивать.

— Я, кстати, тоже не имею такого опыта, чтобы сравнивать! В этом я с тобой согласен.

Ник был на десять лет старше ее, и эти десять лет он вел жизнь аскета? Трудно поверить. Да и как он смеет равнять себя с ней?

— Хотя у тебя был Денни, — напомнил Ник.

— Ты считаешь, что?.. — Джемини удивленно посмотрела на него.

— Нет, нет, — он занервничал. — Я не собираюсь говорить о Денни.

Джемини вдруг поняла, что слишком далеко зашла. Пора заканчивать выяснение отношений, не хватает еще разреветься перед ним!

— Ник, прошу, продолжим разговор вечером, хорошо?

Ник покачал головой.

— Похоже, разговор уже состоялся.

— Я так не считаю, нам есть что обсудить.

— Есть что обсудить! — повторил он в бешенстве. — Джемини, я согласен, отложим до вечера, но разговор будет серьезный. Я устал от твоих недомолвок.

Он хлопнул дверью, а Джемини без сил опустилась на стул. Что делать? Как избавиться от любви к Нику? Другого мужчины для нее не существовало. Но и выносить такую напряженную семейную жизнь она не в силах. Слава богу, что осталась в памяти эта ночь любви с Ником. Она будет помнить ее всю жизнь.

Вернулся Хью и сразу приступил к ней с допросом:

— Что происходит, Джемини? Опять ты устроила разборку? Только ничего не отвечай, я знаю и тебя, и твоего мужа!

— Почему ты думаешь, что это я устроила разборку? — улыбнулась она.

— Я не думаю. Я знаю. — Хью сел рядом с ней. — Вы странно ведете себя в последнее время...

— Ник, но не я, — поправила его Джемини.

Хью покачал головой.

— Нет, вы оба. Джемини, — он взял ее руку в свою, — я хочу, чтобы ты была счастлива. Только не говори, что ты счастлива и все в порядке.

— Не будем обсуждать это, хорошо? — попросила Джемини. — Ты узнаешь все, но попозже. Обещаю.

— Потерплю, — нахмурился Хью. — Джемини, ты плачешь? Это не похоже на тебя.

— Все не так, Хью, поверь, — возразила она.

— Ник — твой муж, — сказал Хью. — Чего тебе еще надо? Неужели тебе нужен кто-то другой? Пусть даже распрекрасный Денни Драммонд?

— Денни? — удивилась она.

— Он звонил тебе вчера, Джемини, — признался Хью.

— Денни?

Хью кивнул.

— Когда вы обедали с Ником. Забыл сказать, когда вы вернулись. Ты была такая веселая, я не хотел портить тебе настроение, Джемини, — вздохнул он, когда она изумленно посмотрела на него. — Ты ведь знаешь: мне он никогда не нравился.

Да, помощник Джемини всегда недолюбливал Денни, как и тот его — из-за нетрадиционной ориентации. Хью понимал это и отвечал тем же — за образ жизни, отношение к людям, за Джемини.

— Не сказал, почему звонил? — спросила она.

Хью скривился.

— Собирался уехать из города на пару дней... Что-то вроде этого. Если тебя это интересует. Но ведь тебе все равно, Джемини? — он внимательно посмотрел на нее. — Джем? У тебя же есть Ник, лучше его нет...