Кристин Лестер - Две невесты

• Название: Две невесты
• Автор: Кристин Лестер
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: ISBN 978-5-7024-2664-8

Иногда жизнь так причудливо складывается: ты затеваешь одну игру, против тебя затевают другую, а потом выясняется, что все вы — марионетки в игре кого-то третьего. Желая не допустить женитьбы отца на охотнице за состояниями, Сильвия придумала гениальную интригу и предложила едва знакомому мужчине разыграть перед всеми бурный, страстный роман.

Конечно, оба немного увлеклись, но в целом затея удавалась, пока… Пока однажды остальные герои не сняли маски и не показали свое истинное лицо.

---

Сильвия на большой скорости въехала во дворик, чуть не наехав на любимую клумбу мадам Сиси.

Та уже спешила ей навстречу.

— Ну как? — кокетливо спросила Сильвия, перебирая пальцами густые волосы, остриженные по плечи. — Не слишком коротко?

— Люсьена уже выползла пить кофе, — совершенно игнорируя и ее прическу, и ее вопрос, прошептала старуха. — Она сегодня встала не с той ноги. Будь, пожалуйста, поосторожнее.

— Хорошо, — недоуменно и растерянно отозвалась Сильвия. — Ну а про прическу-то ты что-нибудь скажешь?

— А. Неплохо. Но можно было бы и подлиннее. Настоящим мужчинам, насколько я знаю, всегда нравятся девушки с длинными волосами. И давай возьмем эту тему, как начало светской беседы, хорошо?

— Про настоящих мужчин или про мою прическу?

— И то и другое! — Они уже подходили к столику, и мадам Сиси хрипло шептала ей на ухо: — Иначе вы с этой мегерой съедите друг друга, прежде чем я успею заговорить о погоде.

Сильвия расхохоталась от души.

— О-о-о! Какой сюрприз! Сильвия.

Люсьена красиво раскинулась на скамье, пряча лицо за огромной чашкой кофе, который она всегда пила чуть ли не литр за один присест.

— Здравствуйте, Люсьена. Вы прекрасно выглядите.

Та с достоинством поправила рыжий крашеный локон на плече и как бы невзначай кинула тревожный взор на тропинку, ведущую к бухте. Но мужчин пока не было видно.

— Ты тоже хорошо выглядишь. Ни свет, ни заря смоталась в Сет, чтобы сделать прическу? Интересно.

— Ничего интересного. Там скучно и сутолока, как всегда. Понедельник.

Сильвия подумала: отчего такая напряженная тревога во взгляде этой женщины? Кого она ждет больше, Людвига или отца? И тут же поняла: ну, конечно же отца! Неужели он вчера слукавил — они не стали ночевать вместе, потому что поссорились?

Сильвия едва не хихикнула, но вовремя спохватилась. Не нужно смеяться над несчастной стареющей женщиной. Люсьена сегодня «встала не с той ноги», как выразилась Сиси, исключительно по одной причине: ей было плохо целую ночь без мужчины. Ну конечно, с непривычки это ужасное чувство.

— Чему это ты улыбаешься, Сильвия? — строго спросила Люсьена.

— А что?

— Просто, по-моему, для этого в нашем разговоре не было причин.

— А я вспомнила другой разговор. В нем были причины. Вас это устраивает?

— Вполне. А для кого ты решила сменить прическу?

— Для себя.

— А какой в этом смысл? — Люсьена пересела в шезлонг, словно специально повернутый боком к собеседнице.

— Мне будет не так жарко и… просто приятно. Я люблю что-то менять в жизни и во внешности. А вы?

— Я тебя прекрасно понимаю, — задумчиво пробормотала Люсьена. Она словно не отдавала себе отчета, о чем вообще идет разговор.

Сильвия и мадам Сиси переглянулись.

— Люсьена, скажите, а вы сами разве не собираетесь в город?

— По-моему, нет. А почему ты спрашиваешь?

— Мы вчера обсуждали, что надо съездить за телефонной картой, и у меня закончился лосьон для загара.

— Отлично. А почему ты сегодня его не купила? И при чем тут я?

— Я забыла его купить, — мрачно ответила Сильвия, снова вспоминая знакомство с Алексом и последовавшее за ним разочарование. — А вы, наверное, скоро поедете.

— Тут ехать полчаса от силы. Прокатишься, и будет у тебя крем.

— Я не люблю этот город. И сегодня второй раз туда не поеду. — Сильвия обиженно отвернулась и тут же получила от мадам Сиси ногой под столом. Та сделала «страшные» глаза: зачем провоцируешь ссору?

Но Люсьена вообще не услышала последней фразы, потому, что в этот момент между соснами замелькали фигуры мужчин, и через секунду Людвиг и Ник, победно размахивая уловом, появились на дороге возле дома. Люсьена как-то сразу вытянулась и подобралась, даже стала моложе лет на десять. Как ей идет этот цвет волос! — с искренней завистью подумала Сильвия. И этот коричневый купальник, выгодно приподнимающий грудь, но скрывающий дряблый живот, и пляжные шлепанцы… Люсьена — холеная, ухоженная, словно с рекламного буклета спа-салона, — сидела, призывно улыбаясь ее отцу.

Он подошел, обнял ее и поцеловал в щеку. Но этого оказалось мало.

— У-у-у… — по-детски обиженно протянула она и заставила его еще раз наклониться, чтобы поцеловаться в губы.

Сильвия непроизвольно отвернулась. Она вообще не жаловала прилюдное выражение чувств, считая это привилегией разве что детей и подростков. К тому же отец явно не хочет целовать Люсьену при всех, а главное — при ней, при Сильвии, которой видеть это неприятно.

Чье-то горячее дыхание обожгло ее собственную шею:

— Я сражен наповал, кошечка моя! — Людвиг дышал ей в лицо и прижимал к себе, обвивая рукой неприлично ниже талии.

— Послушай, отойди немного, мне жарко.

— Ничего страшного. Никому еще не было плохо от жарких объятий. Ты выглядишь просто потрясающе с новой прической!

— Спасибо.

— О, у тебя еще и новые духи? Я готов наслаждаться ими до конца жизни, вдыхая каждую клеточку твоего роскошного тела, Сильвия.

Она вздохнула. Пожалуй, без резких слов тут не обойтись:

— А от тебя пахнет рыбой! Фу!

Людвиг отскочил в сторону:

— Хм, извини… Да, правда. Сам ненавижу этот запах. Сейчас переоденусь, и мы вернемся к нашему разговору. — Он заговорщицки подмигнул ей и ушел принимать душ.

— Ну как вы? — спросила она у отца, присевшего рядом на скамью и терпеливо ожидавшего, когда Людвиг удалится.

— Отлично. Переловили всех! Людвигу даже повезло на медузу. Мы ее отпустили.

— Это благородно с вашей стороны.

— Зачем ты подстриглась?

— Ник, мне хочется пить! — капризно позвала Люсьена со своего шезлонга.

— Сейчас, Люс. Минута… — Ник снова повернулся к дочери. — Так что случилось?

Она насупилась:

— Не важно. Папа, а как ты считаешь, я еще красивая?

Ник всплеснул руками:

— Что значит «еще»?

— Тебе кто-то прижал хвост в Сете? — проницательно спросила Сиси.

— Нет!

— Так уж и нет! — Ник требовательно смотрел на Сиси, как будто та обязана была знать ответ.

— Отстаньте от меня. Я же говорю: все в порядке.

— Ник, она вернулась полчаса назад, расстроенная, прическу сделала явно сгоряча и кому-то назло.

— Я почему-то тоже так подумал.

Сильвия подняла глаза к небу и промолчала. Она уже давно привыкла и не обижалась, когда отец и Сиси говорили о ней, как о маленьком ребенке. И не важно, что ей уже двадцать пять. И не важно, что она сидит тут, возле них, и слышит, как они откровенно обсуждают ее дела. Иногда ей казалось, что они не побрезгуют, как в старые времена, перечислить, сколько она съела и как после этого сходила на горшок! Разумеется, по отдельности каждый общался с ней, как с взрослым человеком.

— Вам-то какое дело? — принимая навязанную роль, по-детски капризно сказала она.

— Ну, Ни-и-ик! — снова жалобно раздалось с шезлонга.

— Иду, Люс.

Отец встал и ушел, а вместо него, как по волшебству, возле лавочки вырос Людвиг в одних плавках, с мокрой головой. Весь его вид выражал одно большое удовольствие от собственной неотразимости. Картинно поигрывая бицепсами, он наклонился к Сильвии и снова коснулся щекой ее щеки.

— Ну что, кошечка, пойдем на пляж? Там нам никто не помешает… узнать друг друга ближе.

Сильвия снова закатила глаза и отвернулась. Ее не покидало чувство, что он и сам играет роль соблазнителя без удовольствия. Это было невыносимо.

— Ну что с тобой?

— Скучно-то как! — скорее сама себе, чем в ответ на его вопрос, сказала она.

— Да перестань! Разве со мной может быть скучно? Пуси-пуси… Ну, пойдем, а?

Дальше терпеть не было сил. Хотелось пить. Или купаться, или плакать… Непонятно, что именно, но что-то, связанное с водой. Сильвия молча встала и побежала к морю. Там Людвиг ее не найдет. Там она знает тысячи потаенных троп и диких пляжей.

Она мчалась вниз по склону, автоматически выбирая маршрут, и наконец, забравшись в малюсенькую бухту среди кустарника и молодых сосен, улеглась на спину на солнечном песчаном пятачке. Жалко, не взяла солнечные очки, теперь придется прикрывать лицо веткой или листом… Как же хочется пить! Или все-таки… Огромная неутоленная жажда томилась в ней и требовала немедленного насыщения.

Сильвия ничего не понимала и в то же время понимала все. Да, ей нужен любовник. Здесь плохо без мужчины, тело как будто само начинает сходить с ума. Людвиг бесится, и его мать бесится. Интересно, а этот новый знакомый… Но не отдаваться же Людвигу, в самом деле? И не знакомиться же с местными молодыми пастухами?.. А может, и правда поехать завтра утром в Сет, поболтать с ним, сделать вид, что ничего не видела? Да и какое это в сущности имеет значение, что он обнимался с другой женщиной? Может, это его жена. А во Франции ревновать к женам считается дурным тоном.