Элизабет Огест - Странный брак

• Название: Странный брак
• Автор: Элизабет Огест
• Издательство: «Радуга»,
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-05-004555-X

Героиня романа Элоиз в результате катастрофы теряет память и пытается восстановить свое забытое прошлое. Особенно загадочным представляется ей тот факт, что ее муж — человек, к которому многие из ее окружения относятся с подозрением, а то и с открытой неприязнью. Удастся ли Элоиз разрешить эту загадку?

---

Элоиз почувствовала раздражение.

— Джонатана, конечно, общительным не назовешь, зато он честный и на него можно положиться, — сказала она, удивляясь, что сочла нужным защищать мужа.

— Должен признать, что это похоже на правду, — согласился Пол. — Я знаю, ты всегда считала, что я не одобряю твоего выбора, проча тебе в мужья своего сына, — говорил он заботливым, отеческим тоном. — Правда состоит в том, что ты могла бы найти себе более подходящую партию.

— Возможно, — призналась Элоиз.

Пол с облегчением улыбнулся, будто осознал, что она наконец-то рассуждает здраво.

— Мне бы хотелось ненадолго остаться одной, — попросила Элоиз.

— Конечно. — Пол ободряюще улыбнулся и направился к двери. — Если тебе что-нибудь понадобится, дай знать мне или Мэри.

— Спасибо.

Оставшись одна, Элоиз стала медленно обходить кабинет. Слегка коснувшись книг на полках, она подошла к столу и улыбнулась, глядя на фигурку клоуна, стоявшую посередине. Потом села за стол и огляделась. Да, призналась себе Элоиз, здесь уютно. Выдвинув ящики стола, она стала рассматривать их содержимое и с волнением перебирать бумаги. Несколько мгновений спустя она облегченно вздохнула: ей было понятно, о чем шла речь в документах и что следует с ними делать.

— Я помню, в чем состоит моя работа, умею есть, читать и даже водить машину, — рассуждала она, вспоминая, как наблюдала за Сарой, — Элоиз показалось, что она вполне могла бы сама сидеть за рулем. — А моя личная жизнь? Я ничего не могу о ней вспомнить.

Стук в дверь прервал ее рассуждения. Не успела она ответить, как дверь открылась и в кабинет вошел поразительной красоты мужчина. Он был чисто выбрит, светлые волосы аккуратно подстрижены. Взгляд его горящих синих глаз был устремлен на Элоиз.

— Отец сказал мне, что ты здесь. — Мужчина закрыл за собой дверь и подошел к столу. — Слава Богу, ты поправилась. Выглядишь прекрасно.

— Марк? — неуверенно спросила она и тут же стала сравнивать его с Джонатаном. Он был не так высок, как ее муж. Да, очень хорош собой, но Элоиз его красота оставила равнодушной.

От волнения его синие глаза, казалось, стали еще ярче.

— Ты помнишь меня?

Элоиз внимательно вгляделась в него, пытаясь оживить воспоминания. Но тщетно!

— Едва ли. Джонатан говорил мне, что я встречалась с сыном Пола.

Марк усмехнулся.

— Он признает, что ты вышла за него замуж в порыве, не отдавая себе отчета в совершаемом действии?

Элоиз стало не по себе.

— Он сказал, что с моей стороны это был вполне обдуманный шаг и он поверил мне.

— Он готов поверить всему, лишь бы добраться до чужих денег.

Элоиз посмотрела Марку прямо в глаза. Ей хотелось знать правду.

— А ты? Тебя вроде бы тоже интересовали мои деньги, и это, как я поняла, стало причиной нашего разрыва.

Марк смотрел на Элоиз с сожалением.

— Неправда! Я любил тебя и люблю до сих пор. А Тавиша пора как следует проучить за то, что он допустил этот несчастный случай. Ведь ты же могла погибнуть!

В его голосе звучали и злость, и искренность одновременно, в то время как мягкий взгляд его скользил по ее лицу подобно нежному прикосновению. Неужели она ошибалась относительно его намерений? Неужели этот человек любил ее, а она вышла замуж за другого — любившего только ее деньги? Элоиз потрясла мысль, что она совершила ужасную ошибку в выборе мужа.

Марк обошел стол и осторожно коснулся ладонями ее лица.

— Я знаю, что слишком много говорил о твоих деньгах, но я советник по инвестициям. Деньги — моя работа. Она волнует меня. Если бы я был пилотом, то, вероятно, все время говорил бы о полетах. Мужчины такой народ. Они говорят о работе и карьере.

Да, он прав, признала Элоиз. Она сидела неподвижно, сосредоточив все свое внимание на мужчине, который мог бы стать ее мужем. Но его прикосновения не трогали ее, она оставалась холодна. Даже эти бездонные синие глаза не согревали.

— Я знаю тебя, может быть, даже лучше, чем ты сама себя знаешь. Тебе всегда претило признаваться в собственных ошибках, особенно касающихся личной жизни. — Марк наклонился к Элоиз. — Тем не менее ты совершила ошибку, выйдя замуж за Тавиша. Бьюсь об заклад, что твоя память очень скоро восстановится. И когда это произойдет, ты поймешь, что мы должны быть вместе.

Лицо Марка было совсем близко. Элоиз чувствовала, что ему хочется поцеловать ее. Вдруг в ее памяти ярко вспыхнул образ Джонатана, и она отпрянула от Марка.

— Может, я совершила ошибку, но я все еще замужняя женщина и не стану нарушать обета. Думаю, тебе следует уйти, — строго произнесла она.

Какой-то миг он пребывал в нерешительности, а потом медленно распрямился.

— Я восхищаюсь тобой и думаю, что Тавиш не заслуживает такой преданности. — Марк пальцем коснулся ее подбородка. — Прошу тебя, помни: если я тебе понадоблюсь, только позови…

— Нам пора домой, Элоиз. Иначе мороженое, которое я купила, растает.

Элоиз взглянула на дверь. На пороге стояла Сара. Повернувшись к Марку, Элоиз увидела его горящие от нетерпения глаза, однако он нашел в себе силы улыбнуться ее тетушке обворожительной улыбкой.

— Мисс Орман, — сказал он, подходя к Саре. — Вы, как всегда, прекрасно выглядите.

Его слова доставили Саре удовольствие.

— А ты, как всегда, большой мастер делать комплименты. Ценный талант. Женщинам время от времени нужно льстить, чтобы они тешили свое «я».

Улыбка Марка сделалась еще теплее, взгляд — дружелюбнее.

— Я рад, что вы приехали позаботиться об Элоиз. Уверен, что с вашей помощью она поправится окончательно.

Элоиз показалось, что Сара просияла от этих слов.

— Пошли, а то мороженое растает, — напомнила она тетушке, поднимаясь из-за стола и направляясь к двери.

Марк повернулся к ней.

— Помни, ты можешь рассчитывать на меня, если что-то понадобится. — В голосе его слышалась искренняя забота. Затем, обращаясь к Саре, он добавил: — Вы тоже об этом помните.

— Спасибо за внимание, — ответила Сара с улыбкой.

Спустя несколько минут, выезжая на дорогу, Сара все еще улыбалась.

— Этот мужчина может очаровать кого угодно.

— Он и вправду тебе нравится? — спросила Элоиз. Неужели она совершила ошибку, расставшись с этим человеком?

— Да, нравится. Он знает, как сделать так, чтобы женщина чувствовала себя женщиной. Очаровывать Марк и вправду умеет, — ответила Сара и засмеялась. — Но с ним надо держать ухо востро. Он кажется слишком хорошим, а в жизни ангелов не бывает.

— Действительно, со стороны его можно принять за воплощение совершенства.

Сара насмешливо взглянула на племянницу.

— Не стоит гоняться за совершенством. Следует просто решить, с какими недостатками ты можешь смириться, и в соответствии с этим выбирать супруга.

Элоиз подумала, что она выбрала себе в супруги мужчину, с недостатками которого трудно смириться. Циник, не веривший в жизнеспособность их брачного союза и абсолютно равнодушный к своей супруге. А из достоинств ей было известно только одно — голос. Звук его завораживал Элоиз, заставлял ее кровь закипать. Впрочем, решила она, это скорее говорит о моем проигрыше, нежели о его выигрыше.

Она все еще хотела как можно больше узнать о муже. И желание усиливалось с каждой минутой.

— Ты не будешь возражать, если мы проедем мимо заправочной станции Джонатана? Она находится как раз на Мейн-стрит, — сказала она Саре. — Мне бы хотелось взглянуть на нее.

Сара кивнула и на ближайшей стоянке развернулась на сто восемьдесят градусов.

— Джонатан дал мне точные координаты, как добраться до станции в случае, если нам понадобится бензин или возникнет какое-либо срочное дело, пока мы в городе.

Добравшись до окраины города, Сара включила сигнал поворота, и они въехали на просторную территорию заправочной станции. Перед новым строением располагались четыре колонки. В одном крыле здания находилось небольшое помещение, где водители платили за бензин. Здесь же на полках были разложены автозапчасти. Большую же часть здания занимали три мастерские. Неподалеку от станции стояли машины, ожидавшие ремонта. Было ясно, что основное занятие Джонатана — ремонт и наладка автомобилей. Элоиз вспомнила слова Оливии: Джонатан выучился своему ремеслу у лучшего механика во всей округе.

— Пока мы здесь, я могла бы заправиться, — сказала Сара, подъезжая к одной из колонок.

— Конечно, — рассеянно ответила Элоиз, продолжая разглядывать станцию.

— Миссис Тавиш! — Темноволосый подросток, широко улыбаясь Элоиз, подбежал к машине. — Здорово, что вы уже вышли из больницы. Нагнали же вы на нас страху! Никогда не видел Джонатана таким перепуганным. Узнав о несчастье, он побелел как полотно.

Ей вновь припомнилось, каким встревоженным выглядел Джонатан в больничной палате. Может быть, он вовсе не так равнодушен к ней, как кажется?