Мелани Кертис - Вернись до заката

• Название: Вернись до заката
• Автор: Мелани Кертис
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-7024-1766-6

Недолгий и поначалу счастливый брак Густава и Патриции закончился полным отчуждением. Они молча расстались и не виделись пять лет. Наконец он разыскивает ее, чтобы потребовать развода, потому что намерен жениться на другой. Но первый же взгляд и первое прикосновение заставляют их понять, что их чувства живы и только расцвели в разлуке. А что делает с ними первый поцелуй… Вот только ей нелегко его простить. Черной бездной пролегает между ними пережитая Патрицией трагедия. Густаву предстоит преодолеть эту бездну…

---

— Снимай кроссовки, я посмотрю, что можно сделать, — скомандовала она.

Густав поморщился и сделал шаг назад.

— Вот еще! Я не собираюсь пасть жертвой твоих медицинских экспериментов. Помнишь, ты однажды пыталась вытащить у меня занозу? Тогда ты чуть не убила меня! Какой бы нежной ты ни выглядела, Патриция, но когда дело доходит до лечения раненных и больных, тут ты скорее Кинг-Конг, чем Флоренс Найтингейл!

Сначала обиженная не очень лестным упоминанием о ее способностях оказывать первую медицинскую помощь, Патриция вовремя вспомнила, что временами она и вправду бывала тяжела на руку. Увидев неподдельный ужас в глазах «раненного» Густава, она от души расхохоталась.

Густав неожиданно засмеялся вместе с ней, и их бурное веселье взорвало безмятежность осеннего дня. Когда они отсмеялись, Патриция поняла, что теперь их окружает совершенно другая тишина, тишина, пронизанная первозданным тайным смыслом.

Густав стоял прямо перед ней. Очень близко. И она чувствовала его притяжение. Патриция смутно понимала, что должна сделать что-то, чтобы нарушить это колдовство, увеличить расстояние между ними, пока она не сделала что-то такое, о чем потом пожалеет. Что-то такое, что принесет ей боль и горечь, когда у нее будет время подумать.

Но их общее веселье усыпило ее бдительность, да и Густав стоял перед ней, как синеглазый подарок, посланный изголодавшейся женщине. Его глаза обещали ей все, что угодно, все, что попросишь…

Ее взгляд медленно пополз вверх, затем мимоходом задержался на его губах, потом погрузился в пучину гипнотической синевы. Что-то внутри нее дрогнуло и разлилось жаром по всему телу.

— Ты знаешь, наверное, все-таки не стоит снимать кроссовки, — выжала из себя Патриция, отворачиваясь и отходя на подкашивающихся ногах. При этом она искренне сожалела о каждом шаге, который уводил ее от Густава. — Потом ты просто не сможешь их опять надеть. Пора в путь.

— Тебе никогда не предлагали вступить в отряд по подготовке коммандос? — язвительно пробормотал Густав ей вслед.

— Не думаю, что форма пошла бы мне, — парировала Патриция.

— До чего же здесь красиво, просто дух захватывает, — вслух размышляла Патриция, на приличной скорости продолжая путь по зеленому лугу. Густав из последних сил тащился за ней. Перед ним стояла сложная задача — добраться до дома Дэвида с наименьшими потерями.

— Неудивительно, что природа вдохновила многих поэтов на создание шедевров! — мечтательно заметила Патриция.

— Рад, что хоть ты получаешь от всего этого удовольствие, — пробормотал Густав.

Он остановился, чтобы перевести дыхание. Патриция продолжала идти, и неожиданно Густаву пришло в голову, что после созерцания ее грациозных движений на протяжении пяти или шести миль он вполне мог бы сочинить пару сонетов, посвященных ей. Кстати, он считал, что находится в хорошей физической форме. Он регулярно занимался в небольшом гимнастическом зале, устроенном им дома, к тому же пару раз в неделю устраивал большие заплывы в бассейне, но у Патриции было столько сил и энергии, что это вызывало его искреннее восхищение и удивление.

Может, все дело в том, что она с детства постоянно занималась балетом? Когда они жили вместе, по утрам она каждый день самозабвенно тренировалась у станка, прежде чем уйти на работу. Ее гибкость всегда заводила его — особенно в постели.

Густав пробормотал про себя что-то энергичное и решительно сел прямо на траву.

— Почему ты уселся? Нога болит? — крикнула ему Патриция, убирая волосы с лица.

— Сколько нам еще идти? — спросил он сердито.

— По моим подсчетам, еще минут двадцать.

Патриция вытащила из кармана слегка измятую карту местности и стала ее рассматривать, не подозревая, что переживает сейчас Густав. Она знала, что он испытывает некоторое неудобство из-за новых кроссовок, но надеялась, что он все же получил хоть какое-то удовольствие от их прогулки.

— Двадцать минут?! Да каждая из них тянется, словно целый час! — пробормотал Густав себе под нос, потирая подбородок, поросший легкой щетиной.

Сегодня утром он забыл побриться, что случалось с ним чрезвычайно редко.

— Только не говори мне, что человек, который может утихомирить целый офис служащих одним взглядом ледяных глаз, не способен пережить пару волдырей на пятке.

Патриция хихикнула, запихнула карту в карман и уже собиралась опять отправиться в путь, не обращая внимания на страдания Густава, как вдруг он, невзирая на боль, пронизавшую его насквозь, резко вскочил и рванул к Патриции, как умелый спринтер, начинающий дистанцию.

Совершенно ошеломленная этим, Патриция не успела никак отреагировать, лишь озадаченно смотрела на Густава, когда он сбил ее с ног, подхватил в железные объятия, прежде чем она упала, и нежно уложил на мягкую, сладко пахнущую траву.

Его длинные мускулистые ноги пригвоздили ее к земле, его дыхание касалось ее лица, а ее руки оказались запрокинутыми за голову и прижатыми к траве. На его лице играла хищная усмешка, которой пират мог одарить свою пленницу, прежде чем воспользоваться ее слабостью.

Лицо Патриции горело от негодования. Она подняла колено, намереваясь нанести ему удар в самое чувствительное место, но он разгадал ее замысел и увернулся.

— Так тебе нравится мучить меня? — прохрипел Густав.

— Я никого не мучаю! Разве я виновата, что ты напялил эти дурацкие кроссовки?

Глаза Патриции сыпали зеленые злые искры. Она попробовала вырваться, но все ее попытки освободиться были обречены на неудачу, как она быстро поняла. Густав состоял из сплошных мускулов и значительно превосходил ее по физической силе. Он поразил ее и, помимо ее воли, волновал, хотя она и не забыла о своих клятвах больше не позволять ему играть с ее сердцем… или с ее телом.

— Наверное, твоя сидячая работа сделала тебя слишком нежным для таких прогулок, — насмешливо сказала Патриция, поражаясь собственной дерзости.

Улыбка медленно сползла с лица Густава, и его глаза потемнели.

— Нет, детка, — совсем тихо сказал он, так тихо, что Патриция скорее догадалась, чем услышала его слова, и ее тело покрылось мурашками. — Нет, это ты такая нежная… мягкая, как шелк….

Его рука скользнула под ее рубашку и легла ей на грудь, и ее переполнила жажда, древняя и вечная, как сама жизнь. От тяжести и жара его руки у нее перехватило дыхание. Он так давно не прикасался к ней! Она боялась продолжения, но чувствовала, что просто умрет, если он остановится.

Густав расстегнул пуговицы и распахнул рубашку Патриции, обнажив нежную плоть ее грудей. Его пальцы трепетно коснулись розовых вершинок.

— Нет!

Это слово вырвалось из уст Патриции помимо ее воли.

Проклятие! Густав медленно убрал руку, а затем скатился с Патриции и поднялся на ноги. Горечь разочарования пронзила ее насквозь, оставшись неприятным привкусом на губах. Она не сразу смогла встать, просто лежала на мягкой траве, без всякого выражения взирая на безразличное голубое небо над собой, всей душой желая умереть сию же секунду.

Легкий ветерок коснулся ее тела, она запахнула рубашку, застегнула пуговицы и через секунду уже была на ногах. Мельком взглянув на Густава, она лишь пожала плечами и тронулась в путь.

— Надо торопиться, может пойти дождь, — бросила она через плечо.

Она услышала тяжелый вздох за спиной.

— Теперь ты берешься и погоду предсказывать?

Патриция улыбнулась, у нее отлегло от души. По крайней мере, Густав не потерял чувство юмора. И не затаил на нее зла.

Патриция ушла принимать душ. Густав отправился в просторную гостиную и встал у окна, созерцая бесконечность воды, неба и песка за окном, тщетно пытаясь выбросить из головы соблазнительную картинку, представшую перед его внутренним взором, — стройное обнаженное тело под теплыми дразнящими струями. Он сложил руки на груди и тяжело вздохнул. Не глуп ли он был, пестуя надежды на что-то большее? Не слишком ли мало времени прошло, чтобы залечить старые раны? Разве мог он надеяться на то, что Патриция найдет в себе силы дать ему еще один шанс? Разве она сможет забыть о погибшем ребенке?

При мысли о ребенке Густав вспомнил свой сон. Ребенок плакал так отчаянно… Боль, которая отступила при пробуждении, опять вползла в его душу. Неожиданно он обнаружил, что его глаза наполнились слезами.

Раздраженный тем, что не справился с эмоциями, при том, что он всегда великолепно владел собой, Густав вышел в небольшой внутренний дворик. Он оперся на каменную изгородь, отделяющую дом от моря зелени, бушующего вокруг, и глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Неожиданно несколько капель упали на его лицо. Он поднял глаза и, к своему изумлению, обнаружил, что начался дождь. Всего несколько минут назад на небе не было ни облачка. Сейчас над его головой зависло несколько клоков серой ваты, а издалека надвигалась целая армия темных туч. Надо же, она оказалась права, эта маленькая нахалка.