Дженнифер Льюис - Когда танцуют звезды

• Название: Когда танцуют звезды
• Автор: Дженнифер Льюис
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-0-373-76891-2; 978-5-05-007063-0

Когда тебе скоро стукнет тридцать, самое время задуматься о том, что ты успел сделать за прошедшие годы. В результате своих печальных размышлений Тесса Бэнкс решает уйти с работы и начать новую жизнь. Однако ее босс Себастьян Стоун готов идти на все, лишь бы не отпускать ценного работника, даже… сыграть в любовь…

---

Достав тонкий золотой ободок с драгоценным камнем впереди, он надел его ей на голову. Это было похоже на корону.

Тессу бросило в жар.

Даже в самых смелых своих мечтах она не представляла, что однажды будет сидеть в королевском дворце и примерять старинные драгоценности. Внезапно она почувствовала себя не в своей тарелке.

— Что-то не так? — спросил Себастьян.

— Просто я считаю, что не должна была примерять эти украшения. Они мне не подходят.

Взяв ее за руку, Себастьян помог ей подняться.

— Не говори ерунды. — Он сделал пару шагов назад, затем окинул ее взглядом, словно художник свое творение. — Эти драгоценности подчеркивают твою красоту. — Его голос отзывался эхом в каменных стенах. — Они были созданы будто специально для тебя.

Себастьян не мог отвести от нее глаз.

Перед ним стояла его золотая богиня, высокая и величественная. Ее точеные черты в свете луны казались еще прекрасней. Шелковая тога мягко облегала ее стройную фигуру, а массивные золотые украшения подчеркивали ее природную стать.

Он едва мог дышать.

— Это всего лишь я, Тесса. — Ее взгляд был настороженным.

— Знаю и именно поэтому не могу отвести от тебя глаз.

— Должно быть, странно видеть королевские украшения на обычной женщине. Будет лучше, если я их сниму.

— Нет! — неистово возразил он. — Мне доставляет удовольствие видеть их на тебе. Частично потому, что ты обычная женщина, как ты сама выразилась. Ты не избалована и не пресыщена жизнью, как большинство женщин, которых я встречал.

— Полагаю, это потому, что до сих пор у меня не было такой возможности. Еще несколько балов, сотня прогулок на гондоле, тысяча верховых прогулок, и я тоже буду зевать от скуки, прикрываясь бокалом шампанского. — Ее глаза сверкали.

— Никогда.

— Откуда ты знаешь?

— Я хорошо разбираюсь в людях.

Тесса гордо вскинула подбородок.

— Мне ведь наскучило быть твоей секретаршей.

Себастьян не удержался от улыбки.

— Я тебя не виню. Это была скучная работа.

— Боюсь, что у меня получается лучше ездить верхом, чем вести твою деловую переписку.

— Верно подмечено.

Ее глаза расширились.

— Я не имел в виду, что ты плохо ведешь деловую переписку, — поспешно объяснил он. — Просто ты достойна большего, чем разбирать корреспонденцию и отвечать на телефонные звонки.

— Например? — Она вызывающе скрестила руки на груди. Этот жест не соответствовал ее наряду.

Ему это нравилось.

Например, стать моей королевой.

Но его здравый смысл тут же отмел эту идею.

— Например, спать в моей постели, — ответил он, прокашлявшись.

Она закрыла глаза.

— Здесь есть потайной ход. Нас никто не увидит. — Он поднял шкатулку с драгоценностями. — Мы возьмем их с собой. Я хочу увидеть на тебе их все.

Тесса рассмеялась.

— Я не буду возражать. Когда еще мне представится возможность примерить старинные украшения?

Собрав их одежду, он положил руку ей на талию и повел ее через низкий сводчатый проем в стене по холодному коридору в более современное крыло замка.

Опустив ее на черные атласные простыни своей постели, он надел на нее украшения с лазуритом. Темно-синие камни с золотистыми пятнами изумительно сочетались с ее волосами.

Затем настал черед изумрудов. Эти камни подходили ей больше всего. Они подчеркивали удивительный цвет ее глаз.

Знакомая обстановка комнаты, в которой он спал с самого рождения, в ее присутствии как будто преобразилась.

Он и раньше приглашал женщин примерять фамильные драгоценности. Этот метод соблазнения действовал безупречно. Эти камни могли сломить волю даже самой непокорной женщины.

Но на этот раз он угодил в собственную ловушку — пал жертвой чар женщины, которую хотел соблазнить.

— Ты меня балуешь, Себастьян. Что, если я проснусь завтра утром и начну жаловаться, что у меня нет изумрудов?

— Это легко уладить. Я их тебе подарю.

— Будучи принцем, ты потерял связь с реальностью.

— Нет, не потерял, — возразил он. Ну почему она начала этот спор, когда ему больше всего хотелось заняться с ней любовью?

— Когда я вернусь домой, в моей жизни не будет изумрудов.

Он нахмурился. Вернется домой? Осознание этого потрясло его.

— В твоей жизни изумруды будут всегда. Твои глаза.

Тесса звонко рассмеялась.

— Ты вырвал меня из реальности, и это все усложнило. Я должна возвращаться к своей привычной жизни. После пребывания в Каспии это будет нелегко.

— Ты влюбилась в нашу страну?

Она вздрогнула, когда он произнес слово «влюбилась». Признаться, он тоже.

— А разве могло быть иначе? Здесь все великолепно — море, небо, горы, люди.

— Пыль, мухи, запах рыбы. — Он прищурился.

Ее глаза засияли.

— Точно. Все это великолепно.

У Себастьяна сдавило грудь, когда его захлестнула волна чувств. Он любил все, что связано с его страной. Даже то, что другие критиковали. Неужели Тесса чувствовала то же самое?

Только бы она не думала о возвращении к своему Филу, или Полу, или как там его. Не разменивала свою устоявшуюся жизнь на погоню за иллюзорным счастливым концом.

Себастьян дал себе слово, что к концу этих двух недель она забудет о своем адвокате. Он сделает для этого все возможное.

Его переполняло желание. Он снова хотел раздеть ее, заняться с ней любовью.

Обнаженная, Тесса была особенно прекрасна. Драгоценные камни лишь подчеркивали ее красоту.

Расстегнув замочек изумрудного ожерелья, он поцеловал ее в губы. Она ответила на его поцелуй, и забытые нити ожерелья скользнули вниз по ложбинке на ее груди и затерялись в простынях.

Себастьян растворился в ее нежных поцелуях, ее страстных объятиях, ее пьянящем аромате. Он больше не думал о том, как очаровать ее и заставить забрать заявление об уходе.

Он не мог ни о чем думать. Его сердце переполняли чувства, которым он пока не мог дать названия.

Его сердце?

Друзья в шутку называли его бессердечным, но Себастьян всегда над ними посмеивался. Он не был бессердечным. На самом деле он всегда был очень нежным и внимательным по отношению к женщинам, с которыми у него были непродолжительные романы.

Но сегодня вечером…

Тесса лежала рядом с ним, ее золотистые волосы разметались по подушке, длинные ресницы слегка подрагивала во сне.

Себастьян глубоко вдохнул, но это не ослабило странное напряжение в груди.

Да, у него было сердце, но оно находилось в большой опасности.

Глава девятая

Тесса не спустилась к завтраку.

Нет причин для беспокойства, сказал себе Себастьян. Она большая девочка, а он не ее тень.

Сев за стол, он положил себе в тарелку немного яичницы. Его отец был поглощен чтением «Таймс», а мать обсуждала по телефону очередное благотворительное мероприятие.

Зевнув, он потянулся к подносу со своей почтой. Пара приглашений на вечеринку, открытка от его приятеля Рави, отправившегося путешествовать в Непал.

Вскрыв серебряным ножичком тонкий бежевый конверт, он достал оттуда листок бумаги, на котором было написано черными чернилами:

Ты будущий король Каспии.

Однажды Каспией будут управлять твои дети.

Не оскорбляй нашу нацию, женившись на иностранке.

Особенно такого низкого происхождения.

Как Тесса Бэнкс.

Внутри у Себастьяна все закипело от гнева. Кто посмел так оскорбить Тессу? Сняв с горелки с открытым пламенем кофейник, он бросил листок в огонь.

Его мать закончила разговаривать по телефону.

— Что ты делаешь, дорогой?

— Уничтожаю мусор.

— Ты мог бы попросить Тео принести корзину для мусора.

— Да. — Себастьян отломил кусок свежего хлеба. Он привык к мелочной ревности и раздутым скандалам. И сплетникам, любящим драматизировать слухи.

Они были неотъемлемой частью жизни королевской семьи.

Он забыл об анонимке раньше, чем она успела сгореть.

В одном из просторных кабинетов дворца Тесса разложила на старинном столе свои записи с контактной информацией. Она собиралась позвонить исполнительным директорам и подтвердить время явки.

Тесса даже оделась в модный деловой костюм бежевого цвета. Она приехала сюда по делам и хотела напомнить об этом остальным. От нее не укрылись любопытные взгляды, которые украдкой бросала на нее прислуга. Должно быть, в последнее время их с Себастьяном совместные прогулки стали темой номер один для сплетен во дворце.

Что бы обитатели дворца там ни думали, она докажет им, что они заблуждались на ее счет.

Точнее, были не совсем правы.

Откинув волосы с лица, Тесса тяжело вздохнула.

Она пала жертвой чар Себастьяна, как многие другие женщины до нее.