Шарлотта Лэм - Не спешите с помолвкой

• Название: Не спешите с помолвкой
• Автор: Шарлотта Лэм
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 0-263-80455-0; 5-05-004714-5

Не было свиданий, не было объяснения в любви — и вдруг помолвка! Сэм объявил о ней на развеселой вечеринке неожиданно для своей избранницы — секретарши Натали, да и для себя самого…

Как теперь быть, как выйти из неловкого положения?

---

— Нет, но…

— Не отрицай! Тебе льстит быть причисленной к тинейджерам. Все женщины хотят казаться моложе. И ты рядом с самим Линклэйтером! Половина женщин нашей студии спят и видят, как бы хоть прикоснуться к нему, хотя я совершенно не понимаю, что в нем такого сексапильного!

— Женщины просто слушают его радио-шоу, и им нравится его манера говорить. Они же не видят его по радио. Им нравится его тембр голоса. Женщины любят ушами… как тебе известно.

— Целая речь в защиту бедного Джонни. С чего бы такая прыть!

— Ни с чего. Просто он хороший парень и совершенно не виноват в происшедшем в тот вечер. Заварушку устроила Синди. Девица Спайдера. Она потащила Джонни танцевать, как он ни отбивался. Я решила уйти, Спайдер вызвался проводить меня. Синди увидела, что я ухожу со Спайдером, и набросилась на меня с кулаками. Если бы не чудом оказавшийся там фотограф, никакого скандала бы не было.

— Все равно Джонни виноват. Он мог отделаться от нее.

— Но она силой потащила его. Ты таких девиц знаешь, не правда ли? Если судить по твоим последним подругам. Я имела счастье их наблюдать.

— Ты еще будешь советовать мне, с кем встречаться? — возмутился Сэм.

— Нет, не буду. Успокойся. Встречайся с кем хочешь. Но Джонни не виноват в происшедшем. Я знаю, он тебе несимпатичен, но ты не можешь закрыть его шоу, потому что он страшно популярен. За глаза ты всячески поносишь его, а в лицо не решаешься. Лицемерие — вот что это.

— Не лицемерие, а бизнес. У меня с ним чисто деловые отношения. Я не обязан любить его. Он приносит прибыль, он поднимает популярность радиостанции — вот и все.

— Хорошо. Разобрались. Я иду купаться, — сказала Натали и направилась к двери.

— Подожди. Я не закончил, — Сэм схватил ее за плечи.

Впервые он прикоснулся к ее обнаженному телу. У Натали захватило дух и сердце забилось как птица…

— Что с тобой? — удивленно произнес Сэм, вглядываясь в ее возбужденное лицо.

— Просто не люблю… не люблю, когда меня… грубо хватают за плечи, — с трудом вымолвила Натали, борясь с охватившим ее волнением. Она не могла сказать ему, что одного его прикосновения достаточно, чтобы сердце начало колотиться о ребра, как корабль о скалы в бурю.

— Только поэтому? — переспросил Сэм.

Ей показалось, что он догадывается, как действует на нее его близость и как она грезит о нем.

— Отпусти меня, — выдохнула Натали.

Сэм резким движением притянул ее к себе. Их тела соприкоснулись. Губы встретились.

— Оставь меня, Сэм, — дрожа всем телом, обессилев, пробормотала Натали. — Я не в твоем вкусе.

— Откуда тебе это известно? — удивился Сэм, касаясь губами ее подбородка, шеи, плечей. — Какая нежная кожа! Я пьян от твоих духов. Я всегда наслаждался этим ароматом. Когда ты уходила, запах духов оставался и напоминал мне о тебе. Даже дома меня преследовал этот аромат.

Ее сердце бешено билось в груди.

Конечно же, он лжет. Скольким женщинам он говорил то же самое? — мелькнула в голове Натали мысль. Ему нельзя верить.

— Оставь меня, или я закричу и разбужу твою маму, и она увидит, что ты вытворяешь, — пригрозила Натали.

— А что я вытворяю? — с насмешкой спросил он, продолжая ласкать ее.

Ах, он не верит, подумала Натали и открыла было рот, чтобы закричать, но Сэм опередил ее. Его горячие губы прижались к ее губам. Руки скользнули вниз, к ее бедрам. И Натали непроизвольно ответила на его ласки. Она обхватила Сэма за шею и стала жадно целовать.

Руки Сэма вновь поднялись к ее плечам; сбросив с них бретельки купальника, он вовсе сдвинул его, обнажив ее грудь, и, с трудом оторвав свои губы от губ Натали, наклонившись, стал нежно ласкать языком ее соски.

— О, Сэм! — простонала Натали.

Сколько времени это продолжалось? Натали не могла сказать точно. Она была в забытьи, сладостном забытьи. Что чувствовал Сэм? Мог ли он ощущать то же, что и она? Как мало знала она мужчин. Что и как они чувствуют… И тут до ее сознания донесся голос Сэма.

— Не могу поверить, что мне потребовалось столько времени, чтобы добиться этого! — прошептал он хрипло. — Я привык видеть тебя каждый день на работе… Но в один прекрасный день я словно прозрел. Твои ноги… И с тех пор уже не мог думать ни о ком, кроме тебя.

А, так вот что у него на уме, подумала Натали.

— Это началось с той вечеринки у Джонни? А быть может, когда ты поцеловала меня в офисе? — размышлял он, будто разговаривая с самим собой. — Да, поцелуй все изменил. Так приятно было держать тебя в своих объятиях. Я сразу подумал, какая же ты в постели? И эта мысль неотступно преследует меня, где бы я ни был и чем бы ни занимался.

Натали слушала его, и наваждение рассеивалось как туман. Ей вдруг стало холодно.

— Я хочу тебя, Натали! — продолжал Сэм с жаром, не замечая перемены, происшедшей в ней. Он внезапно посмотрел ей в глаза, как бы гипнотизируя ее. — Я не могу больше ждать. Я безумно хочу тебя! — Он нагнул голову и страстно поцеловал ее. — Иди переоденься. Я отвезу тебя к себе домой. Здесь нельзя. Мама может проснуться в любую минуту.

Натали едва не разразилась слезами, но сдержалась. Женщина не может позволить себе показывать явно свои чувства. Она смотрела на Сэма отсутствующим взглядом.

Они с Сэмом встретились в одной и той же точке, но шли к ней разными путями. Да, она тоже хотела его, и бессмысленно лгать, убеждая себя в обратном. Но она хотела его, потому что любила и физическая близость была бы естественным продолжением ее любви. Сэм же даже не вспомнил о любви. Он просто не мог больше ждать. Он просто хотел переспать с ней. Причем давно. Ему понравились ее ноги! Она была для него вожделенным куском мяса, не более того. Позабавившись с ней, он с легкостью перебросится на другую, ноги которой понравятся ему еще больше.

Очевидно, Сэм заметил наконец перемену, произошедшую с Натали.

— Что-нибудь не так? — спросил он. В его голосе сквозило нетерпение. — Не будем тратить драгоценное время. Мама скоро проснется. Я не хочу, чтобы она видела нас вдвоем. Собирайся. Поехали! — с жаром прошептал он и попытался поцеловать ее. Но на этот раз Натали отстранила его.

— Нет, — твердо произнесла она.

— Что ты имеешь в виду? — не понял Сэм. — Ты хочешь меня. Я знаю. Ты хочешь.

— Нет, ты ничего не знаешь ни обо мне, ни о моих желаниях, ни о моих чувствах, — прошептала Натали. — Ты слишком занят собой, своими желаниями и своими чувствами. Тебе глубоко безразличны окружающие тебя люди. Не говоря уже об их чувствах.

Лицо Сэма вытянулось от удивления. Он хотел что-то сказать, но Натали продолжала:

— Я никогда не буду с тобой близка, даже если меня к этому принудят под страхом смерти. Ты даже не сказал, что любишь меня! Ты разговаривал со мной как с проституткой. Если тебе просто не с кем сейчас переспать, то извини, я для таких забав не гожусь.

Она повернулась и быстро пошла прочь, боясь, что Сэм попытается как-то остановить ее. Но он ничего не сделал и не сказал.

Выйдя во внутренний дворик, она взяла со стула свои джинсы, майку и направилась в ванную комнату, чтобы переодеться. Когда она вернулась, Сэма уже не было. Она только услышала шум отъезжающей машины.

Почему он уехал? Может быть, он так разозлился, что не ручался за себя? Боялся, что в гневе может ударить ее? Или махнул на нее рукой и поехал подцепить первую встречную? Или направился к Эллен Вест? Эти вопросы вихрем пронеслись в ее голове.

— Кто это был? — услышала Натали голос миссис Эрскин. — Я видела машину Сэма. Что он хотел?

Если бы я знала, чего он хотел! — подумала Натали. Она вдруг почему-то рассмеялась.

— Что с тобой, дитя мое? — удивленно спросила миссис Эрскин.

Натали закусила губу, чтобы сдержать смех и не разрыдаться.

— Извините меня, миссис Эрскин, но я должна ехать. Спасибо за прекрасный день, за отличный ленч, — проговорила Натали. — Я только соберу этюдник.

Миссис Эрскин молча наблюдала за Натали, пока та укладывала вещи в багажник. Единственное, чего хотела Натали, — это побыстрее уехать, чтобы не расплакаться перед миссис Эрскин. Натали села за руль и включила зажигание.

— Еще раз спасибо за все, — натянуто улыбнулась она миссис Эрскин и дала полный газ. Мотор взревел. Гравий полетел из-под колес. Машина рванула с места.

И, лишь переступив порог своей квартиры, Натали дала волю слезам.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

На следующее утро Натали проснулась и обнаружила, что погода переменилась. Солнца не было и в помине, а туман такой, что она с трудом могла различить очертания берега. Ей захотелось снова прилечь. Она лежала в постели, уставившись взглядом в потолок, ровным счетом ничего не делая. Ее охватила какая-то апатия.

Около десяти она все-таки нашла в себе силы, поднялась и приготовила завтрак. Традиционная прогулка к морю отменялась. Мысли Натали, как бумеранг, все время возвращались к Сэму.