Джеки Браун - Просто мужчина и просто женщина

• Название: Просто мужчина и просто женщина
• Автор: Джеки Браун
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 0-263-84256-8, 5-05-006435-Х

Когда проблем слишком много, а радости, наоборот, мало, иногда самое лучшее — уехать куда-нибудь подальше и побыть одной! Марни Страйкер Ла-Ру так и поступила. А результат получился совершенно неожиданный…

---

Кем бы ни был этот мужчина, он явно переживал. И что за судебное дело? Какое отношение все это имеет к Джонатану? — думала Марни.

— Мне не нужно просить твоего разрешения на отпуск, Рик. — Голос Джонатана звучал гораздо тише по сравнению с голосом его гостя, но в нем звенел металл. Она никогда не слышала, чтобы он так разговаривал, даже в первый день, когда они встретились и он пытался выяснить, кто она такая и зачем приехала сюда.

— Я не говорю, что ты не можешь уехать, но ты игнорируешь все сообщения, которые посылали тебе по Интернету, и не отвечаешь на факсы.

Марни заглянула в окно и увидела, что лицо гостя было багровым. Может ли у мужчины в тридцать лет быть инсульт? — пронеслось у нее в голове.

Он был примерно одного возраста с Джонатаном, но не такой высокий. Его даже можно было бы назвать красивым, если бы его лицо не было так напряжено.

— Я был занят, — сердито ответил Джонатан

— Ты не можешь позволить себе быть занятым сейчас, мой друг.

Он повернулся и заметил в окне Марни.

— Похоже, у тебя есть компания, — сказал он, открывая Марни дверь.

Марни могла поклясться, что Джонатан побледнел, когда увидел ее, но при этом он улыбнулся и пригласил ее войти.

— Привет! Мы не видели тебя.

Она переводила взгляд с одного мужчины на другого. Казалось, воздух в маленькой кухне пропитан электрическими разрядами.

— Я зашла узнать о планах на вечер, но ничего срочного, могу зайти и попозже. Мне кажется, я помешала вам.

— Ничего, что не могло бы подождать, — резко сказал Джонатан.

Второй мужчина нахмурился.

Повисло неловкое молчание, и Марни поняла, что Джонатан не собирается их знакомить.

— Между прочим, меня зовут Марни Ла-Ру, — представилась Марни и протянула руку. — Я живу по соседству.

— Ричард Дантон. Я работаю…

— Рик уже уезжает, — прервал его Джонатан.

Под ледяным взглядом Джонатана Рик взял свой дипломат со стола. На его машине были калифорнийские номера, значит, он проделал весь путь в Мексику, даже не развязав галстук и не сняв пиджак. Она опасалась, что, если кондиционер в его машине сломается, его ждет тепловой удар.

— По крайней мере, посмотри бумаги, которые я привез, и ответь мне до конца недели. — Взглянув на Марни, Рик многозначительно добавил: — Сделай это в первую очередь, пожалуйста.

— Не указывай мне, что я должен делать. — Голос Джонатана был непривычно холодным и резким.

Рик покачал головой.

— И не мечтай!

Около него на стене висела чуть сдвинутая набок фотография, сделанная сестрой Джонатана.

Рик поправил ее. Затем, не глядя на Джонатана, спокойно произнес:

— Я знаю свое место.

Он вышел на улицу, и Джонатан захлопнул за ним дверь.

Дождавшись, когда его машина скрылась из вида, Марни спросила:

— Все в порядке?

Джонатан застыл около окна. Он стоял, широко расставив ноги, спиной к Марни, и сосредоточенно смотрел на океан.

— Будем считать, что да, — ответил он раздраженно и медленно повернулся. — Я не могу больше здесь оставаться, Марни. Мне нужно возвращаться на работу.

Миллион вопросов крутился у нее в голове, но она решила не задавать их сейчас.

— Понимаю. Мне тоже пора. — Она попыталась улыбнуться. — Мы оба знали, что это не навсегда.

— Знали? — спросил он тихо. — Рик — адвокат, с которым я работаю. Он приезжал сюда, чтобы напомнить мне о важных делах, оставшихся дома. — Джонатан потер шею, будто она затекла у него. Мне кажется, настала пора рассказать тебе, чем я зарабатываю на жизнь. Я не говорил тебе всей правды.

Насколько ее этот вопрос занимал раньше, настолько теперь она не хотела ничего знать. Что-то говорило ей, что это может быть опасно.

— Я не просила никаких объяснений.

— Я знаю. — Он ласково коснулся ее руки. — Тебя интересовал я сам. Ты даже не можешь себе представить, что это для меня значит.

Она никак не отреагировала на его последние слова, а вместо этого спросила:

— У тебя проблемы с законом?

Он отрицательно потряс головой:

— Не в том смысле, в каком ты думаешь. Это длинная история.

— Но ты что-то скрываешь?

— Ничего плохого. Ничего такого, чего следует стыдиться, я уверяю тебя. — Он смотрел ей прямо в глаза, не отводя взгляда. — Ты однажды спросила меня, кто я, и я ответил — просто человек. Марни, это так и есть. Независимо от того, что ты можешь узнать обо мне, пожалуйста, помни, что я в первую очередь просто человек.

Его слова не напугали и не оттолкнули Марни. Наоборот, она хотела быть с ним. Она любила его!

— Ты никогда не будешь для меня простым человеком, — прошептала Марни, поднимаясь на цыпочки и целуя его в щеку.

— Марни! — Он прижал ее к себе, словно она была его спасением. — Утром я уезжаю.

Он ничего не сказал, что будет с ними в будущем. Хотя только вчера он уверял, что обязательно разыщет ее. Но Марни все равно любила его.

Здесь, в Мексике, они были только Марни и Джонатан, но, вернувшись обратно в Америку, они попадут в реальный мир. У каждого из них будет своя работа, свои семейные обязанности, свои цели. Вряд ли их жизни вновь пересекутся. Она — мать-одиночка из маленького провинциального городка, которая хочет открыть свой бизнес, чтобы обеспечить финансовую независимость себе и своему ребенку. Каким образом она может строить свою жизнь с мужчиной, который скрывает, кто он такой и чем занимается? Конечно, у нее тоже есть секрет — Даниэль. Марни не представляла, как он относится к детям вообще, тем более, как он отнесется к ее ребенку. Вероятно, поэтому она и не говорила ему о сыне. Точно так же как и Джонатан, который хотел быть просто мужчиной, она наслаждалась тем, что ее воспринимают как просто женщину. Однако лучше, чем кто-нибудь другой, Марни знала, что так не может продолжаться долго.

Оторвавшись от своих мыслей, Марни почувствовала, что Джонатан изменился. Он казался рассеянным, уставшим и немного отстраненным.

Она не понимала, означает ли это, что он хочет остаться один.

Марни вдруг осознала, что сегодня их последняя ночь в Мексике, и она хотела быть с ним. Завтра все встанет на свои места: она опять вместе с сыном будет жить в маленьком провинциальном городке Ченс-Харбор. Как всегда, она будет думать в первую очередь о сыне, но сегодня, только в эту ночь, она поставит на кон свое сердце, которое и так уже принадлежало Джонатану.

— Я тоже уеду завтра, — сказала Марни. Она взяла его за руку и повела в дом.

Около дверей спальни он остановил ее.

— Марни! Ты отдаешь себе отчет в том, что ты делаешь?

Она жестом попросила его замолчать.

— Давай подарим себе одну ночь!

Они любили друг друга под шум тропического ливня, а потом еще и еще, когда дождь уже кончился. Марни знала, что никогда не забудет эту прощальную ночь.

Ещё до восхода солнца Марни проснулась в объятиях Джонатана. Рядом с ним ей было хорошо и уютно. Больше всего на свете ей хотелось всегда так лежать с ним. Но… она заставила себя подняться. Быстро одевшись, Марни выскользнула за дверь.

Правильно ли я поступила? — думала Марни. Теперь ей было еще тяжелее расставаться с ним.

Марни была уверена, что жизнь с Джонатаном из-за его работы была бы наполнена сплошными волнениями. Где он? Что с ним? Придет домой или нет? У нее не было на это душевных сил. После смерти Харви она не переставала беспокоиться обо всех, кого любила. Ей было страшно за брата и его жену, когда они уезжали из дома на заседания в конгрессе. По ночам она по сто раз вставала проверить, как спит Даниэль. Ей не выдержать вечных страхов за Джонатана.

На кухне Марии нашла листочек бумаги и карандаш.

Что написать? Она задумалась. И начала со слов, которые хотела сказать ему ночью. Три слова, которые жгли ее изнутри и рвались наружу, пока он раздевал и целовал ее.

«Я люблю тебя.

Я не жду от тебя ничего большего, кроме того, что произошло между нами прошлой ночью. Мы разные люди, у нас разные цели и заботы, но я никогда не пожалею о том, что случилось в Мексике.

Здесь все было простым и понятным. Ты был просто мужчиной, а я стала просто женщиной. Однако это не совсем так. Ты спрашивал меня, когда мы встретились, кто я, и я никогда не отвечала тебе. Теперь я расскажу о себе всю правду. У меня есть четырехлетний сын Даниэль, который полностью зависит от меня. Я и так слишком надолго уехала от него, но мне было так хорошо здесь! Благодаря тебе я очнулась и опять стала мечтать. Я собираюсь начать свой бизнес. Спасибо тебе за все советы и поддержку. За последние годы я забыла, как можно хотеть что-либо для себя. Но мне надо работать. В конце концов, я должна обеспечить своему сыну стабильную жизнь.

Я желаю тебе всего самого лучшего. Пожалуйста, береги себя.

Любящая тебя Марни».

Она оставила записку на кухонном столе и вышла из бунгало.