Джеки Браун - Просто мужчина и просто женщина

• Название: Просто мужчина и просто женщина
• Автор: Джеки Браун
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 0-263-84256-8, 5-05-006435-Х

Когда проблем слишком много, а радости, наоборот, мало, иногда самое лучшее — уехать куда-нибудь подальше и побыть одной! Марни Страйкер Ла-Ру так и поступила. А результат получился совершенно неожиданный…

---

— Любой мужчина был бы рад услышать это. Только не заставляй меня называть все вещи своими именами.

— Все понятно, а сейчас ты скажешь, что я не такой, как все, и со мной можно разговаривать откровенно.

— Так оно и есть.

— Учти, это льстит и оскорбляет одновременно. Значит, следующие несколько недель мы собираемся быть хорошими друзьями?

Она кивнула.

— А потом?

Марии прикрыла глаза и медленно ответила:

— А потом, я думаю, каждый пойдет своей дорогой.

Он получил то, что и ожидал услышать от нее.

В эту ночь Джонатан почти не спал. Он крутился в постели и думал о Марии.

Сразу же после восхода солнца он решил пойти и разбудить ее. Она была виновата в его бессоннице. Пусть расплачивается за это! Он, конечно, не сердился на нее всерьез и захватил с собой банку растворимого кофе.

Подойдя к домику, он увидел, что Марни не спит, а сидит за столом и что-то пишет. На носу очки, и выражение лица при этом самое что ни есть сосредоточенное.

Джонатан был сильно удивлен увиденным и решил выяснить, что же все-таки происходит. Он постучал в окно.

Марии оторвалась от бумаг и повернулась на звук. Увидев его в окне, она приветливо кивнула, приглашая зайти внутрь.

— Ты не спишь? — удивился он.

— Не могу спать. — Она сняла очки и положила их на стол. — Я давно уже встала.

— Думаешь обо мне? — игривым тоном спросил он.

— Ишь чего захотел, самоуверенный самец! Нет, я думаю о бизнесе, — с мечтательной улыбкой ответила она.

Джонатан нахмурился. Она говорила, что ведет дела семейного ресторана. Вряд ли это занятие требует такой вдумчивой работы во время отпуска.

— О бизнесе?

— Ты удивлен? — спросила она.

Он отрицательно покачал головой и протянул ей банку кофе.

— Если у тебя есть пара чашек, я принес то, чем их можно наполнить.

Увидев банку, Марни моментально вскочила и поставила на стол две чашки.

— Так что за бизнес поднял тебя в такой ранний час? — спросил он как можно более равнодушным топом.

В то же время он пытался прочитать, что она писала, но у него не получалось читать вверх ногами.

Марни собрала все бумаги в стопку, перевернула их записями вниз и поставила сверху чашку.

— Просто некоторые идеи. Пока еще нет ничего определенного, — слишком уклончиво, как ему показалось, ответила она.

— Можно мне посмотреть?

— Нет! — резко ответила Марни, но затем ласково улыбнулась, стараясь сгладить как-то свой отказ. — Это просто некоторые самые предварительные заметки, тебе будет неинтересно. Даже для меня они едва ли представляют какой-либо интерес.

— Но судя по исписанным страницам, идей уже предостаточно. Давай помогу все выстроить в логическую систему.

— Между прочим, кофе очень хороший! — сказал она, меняя тему разговора.

Он не стал спорить с ней, наоборот поддакнул:

— Первая чашка всегда самая вкусная.

— Я собиралась походить вдоль берега, когда закончу с бумагами. Хочешь присоединиться?

— Я готов, но мне хотелось бы побегать.

— Мне все равно, можно и побегать, — ответила Марни.

Они пробежали чуть больше мили, когда она почувствовала, что устала. Джонатан галантно предложил вернуться обратно пешком.

— Какой замечательный день! — сказала Марни, подставляя лицо солнцу. Она не помнила, когда в последний раз чувствовала себя такой счастливой и когда у нее было столько надежд на будущее. Она думала о том, как будет реализовывать свои планы, когда вернется домой. Еще далеко не все было ясно, но идеи переполняли ее. Ей было трудно сдерживать эмоции.

— Я собираюсь начать свой бизнес! — выпалила Марни и с опаской посмотрела на Джонатана. Тот молчал. — Неужели я произнесла это вслух? — удивленно протянула она. — Три долгих года я боялась даже думать об этом, не то что говорить.

— Ты не поверишь, как часто я слышу эту фразу! — скривился он, а через полминуты уже серьезно спросил: — А какой бизнес ты собираешься начать?

— Продажа женской одежды по Интернету.

Она еще ни разу ни с кем не обсуждала эту идею и сама удивилась, как сильно волнуется, говоря об этом.

— Тебе нужны будут деньги, чтобы начать бизнес, — заметил он, уставившись в горизонт.

— Это то, что меня все время смущало, — вздохнула она.

— А теперь нет?

— И да и нет! Мои родители недавно рассказали, что слышали о специальных займах для женщин, начинающих собственный бизнес. Если же я не смогу получить эту ссуду, я думаю, что смогу использовать другой источник.

Марни думала взять деньги из страховки Харви, но ей очень не хотелось этого делать. До сих пор она берегла их для Даниэля, на оплату колледжа. Неужели она и вправду решится взять деньги, чтобы осуществить свою мечту?

Да! — сама себе ответила Марни. В случае неудачи я продам дом, и Даниэль сможет пойти учиться туда, куда сам захочет.

«Нужно делать то, о чем мечтаешь!» — говорил ей Харви. Только спустя довольно много времени Марни поняла, что его мечта была проста и доступна. Он не хотел делать карьеру, и даже диплом был ему не нужен. Ему нужны были только Марни, Даниэль и маленькое бунгало на Верхнем озере. Тогда она приняла его мечту, но для себя Марни хотела большего, значительно большего!

Марни не собиралась объяснять Джонатану, какой денежный источник она имеет в виду, и поэтому решила отшутиться.

— Я рассчитываю на доброго дядюшку.

Джонатан видел, как на ее лице сменилась целая гамма эмоций: волнение, радость, грусть, в какой-то момент она даже выглядела виноватой.

О каком добром дядюшке она говорит? — думал Джонатан. Неужели она поняла, кто он такой, и теперь рассчитывает на его деньги? Это мысль его очень расстроила. Он давно перестал считать, сколько народу просило его одолжить деньги. И лишь немногие из них вернули ему долг. Разумеется, он не разорился из-за этого, но ему было неприятно, что его воспринимают не как человека, а как банк.

Затаив дыхание, Джонатан ждал, что Марии тоже попросит у него одолжить ей деньги. Видимо, вчера вечером, когда она узнала его фамилию, то сразу поняла, кто он такой. Не так сложно догадаться, что Джонатан Ланди и есть Джонатан Томас Ланди, президент всемирно известной компании по разработке компьютерного обеспечения и, значит, один из самых богатых людей в мире. Ему было неприятно думать, что даже если его имя ничего ей не сказало, то по обстановке и технике, которая она видела у него в домике, она сообразила, что имеет дело с богатым человеком.

Но вместо этого Марни спросила:

— Что мы будем есть на завтрак?

— На завтрак?

— Я так проголодалась после всех этих упражнений. По-моему, яйца и колбаса — это неплохо.

— Кухня перед тобой, — ответил Джонатан, делая приглашающий жест рукой и чувствуя огромное облегчение оттого, что она не попросила его о деньгах.

Марни улыбнулась кокетливо и одновременно виновато:

— Но ты готовишь лучше меня.

И Джонатан, дававший указания сотням сотрудников своей фирмы и содержавший целый штат обслуги у себя в поместье, безропотно пошел готовить завтрак.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

— Ты самый замечательный повар на свете, Джонатан, — сказал Марни, отодвигаясь от стола.

Она счастливо улыбалась. Так приятно, что есть человек, который ждет, пока ты переоденешься и придешь к столу. Пусть это мелочь, но она была лишена ее последние два года.

Джонатан вытер со стола крошки и, собрав грязную посуду, сам начал ее мыть, перекинув через плечо посудное полотенце в полоску. Он с заметным удовольствием занимался тем, что шовинисты называют женской работой, при этом его мускулистое тело выглядело на редкость сексуально.

— Спасибо за комплимент, — проворчал он, но было видно, что ее похвала доставила ему удовольствие.

До обеда он выглядел очень напряженным и отстраненным, но сейчас опять расслабился.

Марни не была уверена так ли это, возможно, она все это придумала.

— Где ты научился так вкусно готовить?

— Мама показывала нам с сестрой, как приготовить самые простые вещи. Она боялась, что я умру с голода, когда уеду из дома.

— Я думаю, что ты ел одну пиццу вместо человеческой еды.

— А ты откуда это знаешь? Кто тебя рассказал?

— Никто. Просто у меня, если ты помнишь, есть брат. До того, как он начал сам готовить, он сидел на пицце и бутербродах. Хотя мама нас учила тоже.

— А что случилась с тобой? Почему ты оказалась плохой ученицей? Неужели и впрямь ничего не умеешь делать?

Она сердито посмотрела на него:

— Я могу вскипятить воду и приготовить еду в микроволновой печке.

— Да ты талант! Самородок.

— Я не буду отвечать на твои наглые замечания! — фыркнула она. — Ты часто видишь своих?

— Сейчас нет. Я очень занят на работе.