Крис Хамфрис - Вендетта

• Название: Вендетта
• Автор: Крис Хамфрис
• Издательство: Эксмо, Домино
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-699-49486-6

Однажды Скай невольно сделался соучастником преступления. Овладев магией рун, он помог своему предку Сигурду выпустить на волю чудовищные силы смерти. Хуже того, проклятый норвежец переместил своего двойника в тело Кристин, любимой кузины Ская, чтобы питаться ее жизненной силой и тем самым продлить собственный век.

Одолеть врага с помощью тайного волшебства викингов едва ли возможно — Сигурд почти всю жизнь отдал изучению рун. Однако у юноши есть родня не только в Скандинавии, но и на Корсике, где тоже живы легенды о кладезях мистического могущества. И Скай отправляется туда, надеясь раздобыть оружие, которое поможет в его борьбе…

---

— А зачем же?

Он посмотрел кузине прямо в глаза.

— Чтобы научиться высвобождать своего двойника. Когда захочу.

— Что? Без жертвоприношений?

Скай произнес, подражая экранному голосу:

— В процессе превращения ни одно животное не пострадало.

Но Кристин была настроена слишком серьезно, чтобы оценить шутку.

— Так у тебя получилось?

Когда Скай кивнул, она раскрыла от изумления рот.

— И что? В любой момент, когда пожелаешь?

— В любой.

— В двойника-человека или в двойника-животное?

— И в того и в другого. — Он улыбнулся. — В обоих.

Кристин выпрямилась и ошеломленно спросила:

— Но как?

Он внимательно изучал ее. Кристин, добрая старая подруга, на которую он всегда хотел произвести впечатление. Сегодня ему это наконец удалось, и как же хотелось развить успех!

— Я…

— Что?

Скай почти готов был продолжить рассказ. Но не мог. Отчасти из-за того, что не знал, с чего начать. С семейного склепа Маркагги? Поведать, как он убил девушку, а затем вернул ее к жизни? Или как провел целый год один-одинешенек, вырезая на камнях руны? А может быть, о том, как каждый месяц охотился то как маццери, то?..

Была и другая причина, почему Скай не хотел рассказывать больше. Следует помнить, что его сейчас, возможно, слушает не только Кристин. Он не хотел, чтобы Сигурд узнал о чем бы то ни было. До того момента, по крайней мере, пока Скай не будет готов.

— Понимаешь, это на самом деле не объяснить словами, — промямлил он.

— И? — Кузина придвинулась ближе, глаза ее сверкали. — Тогда почему ты не научишь меня?

Скай сделал глубокий вдох.

— Вероятно, я бы и смог. Я хочу сказать, что это совсем не так, как в школе, но… — Он улыбнулся. — Попробовать-то можно.

— Превосходно. И не думаю, что это будет так уж трудно. Я уже где-то на полпути, поскольку… — Она поставила чашку на стол и схватила Ская за руки. — Конечно, это прозвучит не столь ошеломляюще, как твои откровения, но все же… Мой двойник тоже свободно покидал мое тело!

«Какой сюрприз!» — подумал Скай, а вслух спросил:

— Серьезно? И когда это началось?

Кристин встала и принялась мерить шагами небольшое пространство между кроватью и столом.

— Вскоре после того, как мы виделись с тобой в последний раз. Все началось со снов. Потом я стала ходить во сне. Сама не поняла как, но я оказалась за пределами дортуара, хотя девушки говорят, что я не вставала с постели. Затем создала свой собственный рунный рисунок и… Все пошло гораздо легче.

Она снова села и в возбуждении оперлась локтями на колени.

— В первую ночь, когда я попробовала, весь процесс занял какое-то время… — Немного поколебавшись, Кристин добавила: — Я потеряла немного крови, но в итоге превратилась в животное.

— В рысь.

Она нахмурила брови.

— Откуда ты знаешь?

Черт бы побрал эти параллельные разговоры! Ну как сказать Кристин, что он уже беседовал с ее фюльгией перед тем, как отправиться на Корсику? Сигурду это, конечно, было известно.

— Видел во сне. Это как-то очень тебе подходит.

Она кивнула.

— Ага. Я чувствую такую свободу в образе рыси. Ну, — рассмеялась девушка, — мне ли это объяснять тебе, Скаю-ястребу?

Скай подумал о деде — о том, что тот в эту самую минуту, возможно, подслушивает их разговор, — и вспомнил, что следует проявлять крайнюю осторожность.

— Кристин, в ту последнюю нашу встречу я был убежден, что… Что Сигурд завладел твоим телом.

— Знаю, знаю. Идиот!

— Тогда можно я просто задам тебе несколько вопросов? Для самоуспокоения.

— Валяй! — разрешила Кристин, облокотившись на стол.

— Все это… — Скай обвел рукой комнату. — Как ты здесь оказалась?

— В Тринити? Я прошла программу двух выпускных классов за один год, сдала экзамены, получила стипендию — и вуаля!

— Немного странно, тебе не кажется?

— Для гения это нормально, — улыбнулась Кристин. — Ты ведь всегда знал, что у меня выдающиеся способности.

— Это верно, — кивнул Скай. — Тем не менее твой профильный предмет — антропология, особое внимание ты уделяешь племенам Северной Европы и изучаешь староанглийский язык.

— И что тебе не нравится?

— Не эти ли дисциплины выбрал бы Сигурд? Если он хочет узнать как можно больше о рунах и о своих предках?

— Очень похоже, — согласилась Кристин, в глазах ее забегали озорные чертенята.

— Да еще твой дружок Дирк, — добавил Скай. — Я хочу сказать, что, если Сигурд близок к какому-то, я не знаю, к какому-то откровению, связанному с двойником, как удобно было бы иметь под рукой средства массовой информации — через сына человека, которому принадлежат телекомпании, киностудии и газеты чуть ли не во всех странах мира.

— Ага! Понимаю, к чему ты клонишь. — Кристин снова принялась шагать по комнате, приставив руку ко лбу и притворившись, будто глубоко задумалась. — Сигурд по-прежнему находится во мне и манипулирует мной, чтобы достичь своих целей. Потом я выхожу замуж за ван Стротена и получаю доступ ко всем ведущим массмедиа. Путь к мировому господству открыт!

Она остановилась, словно призывая слушателей к вниманию, и выкрикнула последнюю фразу, подражая выступлениям Гитлера. Затем расслабилась и улыбнулась.

— Скай, дорогой мой кузен! Я не говорю, что Сигурд никак не влиял на меня. Что не влияет до сих пор. После всего, что произошло в Норвегии. Да, я хочу узнать все, что только возможно, о тайнах своего рода… О, только не смотри на меня так! Я знаю, что он любил это повторять. Но послушай же! — Кристин села и взяла руки кузена в свои. — Руны стали частью меня, и я вынуждена разузнать о них все, выведать все их секреты. То же и с двойником. Ничто другое в этой жизни не интересует меня так сильно!

— А Дирк?

— О да. — Она вздохнула. — Дирк просто прелесть. Ты не заметил?

— Он не в моем вкусе, — буркнул Скай и, залившись румянцем, отвернулся.

Кристин понаблюдала за его молчаливым смущением и наконец сказала:

— Скай, в Норвегии с нами кое-что произошло. Это изменило нас. Я хочу сказать… Вспомни, каковы были твои намерения. Стать хозяином своей фюльгии!

— Так что ты хочешь сказать?

— Собственно, две вещи. Первое: неужели обязательно искать смысл жизни? Разве мы не можем просто быть счастливы оттого, что с нами в столь раннем возрасте приключились такие удивительные события?

— Возможно.

— И второе: мы не одиноки. Мы ведь можем продолжить «путешествие», охоту — продолжить вместе.

Скай чувствовал ее уверенность, и на какой-то миг ему отчаянно захотелось ответить согласием. Они всегда были одной командой — и в детстве, и потом, когда началась вся эта свистопляска с рунами. Без Кристин он бы просто не знал, с какой стороны к ним подступиться.

И в то же самое время Скай понимал, что прошлое безвозвратно ушло. Со времени его отъезда на Корсику ничего не изменилось — если только не случилось ничего экстраординарного, — и Сигурд по-прежнему владеет ею, живет в ней, словно паразит, заставляя исполнять свою волю. Их теперь никогда не будет двое. Рядом будет незримо присутствовать третий.

Скай постарался, чтобы на лице не отразилось и тени этих мыслей.

— Знаешь что? — сказал он. — Мне все равно, находится Сигурд в тебе или нет…

— Сколько раз…

— …Потому что он также и во мне. Всегда был и всегда будет, так я думаю. — Он взял руки Кристин в свои. — Что имеет значение, так это то, что мы вместе. Ты и я.

— Точно! Воссоединение двойников?

Скай кивнул, и она, запрокинув голову, рассмеялась.

— И ты покажешь мне, как высвобождать фюльгию в любой момент?

— Попытаюсь.

— Фантастика! — Кристин встала. — Давай начнем прямо сейчас.

— Сейчас я не могу. Мне нужно вернуться в Шропшир, повидать своих. Поезд отходит где-то через час. И потом, нам понадобятся руны Сигурда. А они остались дома.

— И ты привезешь их? — Скай кивнул, и глаза Кристин загорелись. — О да! В них ведь столько силы! Нам никогда не создать ничего подобного! И когда ты приедешь?

Скай сделал вид, что задумался.

— Ты же понимаешь, я не могу вернуться и сразу же уехать. Надо хоть переночевать дома. Как насчет, скажем, через два дня?

Кристин взглянула на висящий над столом календарь.

— Второго ноября?

— Да, решено — буду второго. — Скай повернулся к кузине и крепко сжал ее в объятиях. — Встречаемся в час ночи.

— Здесь? — Кристин обвела рукой комнату.

— Почему бы нам просто не выпустить наших двойников порезвиться? Ты говоришь, что уже высвобождала своего?

— Да.

— И сможешь сделать это снова?

— Ага. Это нелегко, как тебе известно. И всегда приходится платить. — Она вздрогнула.

— Но ты сможешь?

— Да, — решительно ответила Кристин. — Через одну ночь моя рысь встретится с… Ты кто? Все так же ястреб?