Александр Лайк - Синий, как море

• Название: Синий, как море
• Автор: Александр Лайк
• Жанр: Научная Фантастика

---

Я почувствовал, что мои щеки заливает алая краска лихорадочного румянца, и поспешно отвернулся. Меня трясло, очень хотелось заорать или вызвать рвоту - что угодно сделать, чтобы вышвырнуть изнутри мягкий, скользкий кулак страха, неуклюже ворочающийся в горле. Я понимал умом и ощущал физически, что мои злоключения как-то связаны с ярлыком, небрежно наклеенным на меня Данком - принц-чародей. Именно поэтому неизвестный и могущественный Заклинатель снов, а за ним и какой-то эпигон-пройдоха обратили свое внимание на меня. И если я сделаю хоть одну ошибку... А я ведь ее сделаю, безгрешных въяве не водится! И если я уже ошибся - в той жизни; теперь уже никто не узнает, что я натворил... Боги, помогите мне! Гибель, гибель... Гибель везде, она идет сзади, по пятам, крадется из невидимого прошлого, которое тянется за мной скорпионьим хвостом, а избавиться от него невозможно; гибель впереди, на каждом шагу, плотоядно поджидающая неверного движения, неверной мысли... Нет спасения, нет защиты, нет оружия! Только знание - а где его взять? Я опять почувствовал себя отравленной котлетой на столе Домена, камнем, нависшим над головой у самого себя. Казнить меня надо, немедленно, прав был отец! Нет, нельзя меня казнить, это нам не по карману. Выгнать из столицы поскорей, отправить в самую гущу битвы - либо сдохну, либо пользу принесу. И во всяком случае определюсь.

Я понял. Ужас был в необходимости рисковать вслепую, прыгать во тьму, не зная высоты, не зная, куда прыгаю - в мягкие подушки или на стальные копья. Но не прозреешь вмиг, не переделаешь сделанного, а отступить все равно не удастся.

Я осознал себя и суть своих проблем - и мутная животная волна сразу схлынула. Где Сагастен? Он действительно мне нужен!

- Мы идем завтракать, Данк?

- Конечно, идем. Не забывай, сразу после завтрака нам в путь, так что ешь как следует, дворцовых поваров по дороге не встретится.

Мы уже возвращались, тем же путем, что и пришли сюда. Данк постепенно набирал скорость - очевидно, аппетит завладевал его подсознанием. У самого поворота он прилично разогнался, эффектно накренившись, бросил корпус за угол и...

- Ч-ч-черт!!!

- Ты как всегда, неаккуратен, Оранжевый, - спокойно сказала с трудом увернувшаяся Сельфа.

Я взялся за сердце.

- Рано или поздно меня разобьет паралич, - сказал я. - Вы что, сговорились все?

- Кто "все"? - безмятежно спросила Сельфа.

- Ну ты-то почему не спишь?! - в сердцах воскликнул Данк.

- Как-то тревожно стало, - пояснила Сельфа. - Часа за два до рассвета. Я уже знаю это ощущение - в прошлый раз оно посетило меня вчера днем, когда Райдок спал. И мне очень захотелось пошарить вокруг с хильфейтом. Слуги сказали, что вы пошли сюда. Кстати, только что я снова чувствовала дурноту. Что-то случилось, ребенок?

- Я ничего не чувствовал! - возмущенно сказал Данк.

- А я тебя и не спрашиваю, колода есть бревно обычное.

- А кто у тебя всегда в камешки выигрывает?

- Твоя гипертрофированная интуиция носит совершенно бытовой характер, ничего сакрального в ней отродясь не бывало.

- Но малыш был со мной, он в порядке!

- Сейчас проверим. Подойди поближе, ребенок.

- Зачем? - тупо спросил я.

- А зачем светить стражникам лучом? Тем более, не зная точно, что он покажет?

Я шагнул к Сельфе, вспоминая вчерашнее обещание. Почему-то очень не хотелось его выполнять. Если уж признаваться, то все-таки Сагастену...

Сельфа сверкнула своей палочкой-выручалочкой и уперлась лучом в мою грудь. Луч был по-прежнему синий. И... И...

- И немного белый по краям, - резюмировала Сельфа, пряча хильфейт в манящую неизвестность складок платья.

- Готов поклясться, там есть много любопытного, - эти слова вырвались у меня совершенно непроизвольно.

- Где? - удивилась Сельфа.

- Там, - слабо сказал я, чувствуя себя полным идиотом и указывая на ее бюст.

Сельфа внимательно проследила за моим пальцем.

- Там, в общем-то, я, - улыбнулась она. - В частности, моя грудь. Уж не знаю, насколько это может показаться любопытным...

- Да нет! - в отчаянии сказал я. - Это не то... то есть, это прекрасно, но... я про всякие хильфейты... честное слово, я знаю, у тебя там, в этих бесконечных таинственных складочках и оборочках целый магический арсенал! Правда, Сельфа?

- Заболел ребенок, - фыркнул Данк. - Что его интересует в тайнах женского лифа, боги!

- Никому не говори, - серьезно сказала Сельфа. - Во-первых, стыдно за малыша, а во-вторых... Могут подумать, что моя грудь теперь вызывает только прагматические соображения. Стойте! Что за шум?

Мы были уже возле дверей дворца, когда лязг металла и встревоженные голоса с противоположной стороны террасы привлекли всеобщее внимание даже стражники у входа зашевелились и стали оглядываться.

Два гвардейца, испуганно переговариваясь, с обеих сторон поддерживали - да что там, почти несли - окровавленного Сагастена. Кровь стекала по рассеченному лбу мага, заливала глаза и часто капала на грудь, быстро впитываясь в мягкую ткань серой хламиды.

- Что это? Что с тобой, Гастен? - прозвучал над моим ухом встревоженный голос.

Я даже не удивился. Я совершенно изнемог, чтобы еще как-то реагировать на происходящее. Вместо меня удивился Данк.

- О боги мои! Ну, если уж и ты проснулся, Белый...

- Создайте тишину и храните ее, - приказал отец, не оборачиваясь. Это я принцам. Остальные - немедленно внесите ясность.

Если бы кто-нибудь стукнул жезлом и крикнул: "Ясность его королевскому величеству!", я бы даже не шелохнулся. Меня уже мутило от бессмысленности великих афоризмов и фривольной многозначности каждого слова родственников, чтоб им рот перекосило!

Естественно, Данка тут же перекосило от возмущения, он пошевелил губами, посмотрел на Сенрайда, что-то прикидывая, но смолчал. А воплощенной ясностью, надо полагать, был Сагастен, потому что, как только его внесли на площадку у порога, он заговорил.

- Со мной все в порядке, Белый Властитель, - маг с усилием сплюнул кровью. - Однако все, что ты видишь - не самые лучшие признаки. Кто-то ищет способ истребить самых могучих бойцов Домена.

- Кто он? И что произошло?

- Кто он, я не знаю, повелитель. А что произошло, я с радостью расскажу тебе... за завтраком.

Стражники разочарованно переглянулись. Сагастен поморщился от боли, но твердо стал на ноги и сделал пару шагов без поддержки.

- С твоего позволения, мой принц, я умоюсь и ненадолго загляну в свои покои - обработать рану. Вскоре я присоединюсь к вам за столом.

- Конечно, - слегка ошеломленно согласился Сенрайд, - только... Быть может, паре крепких воинов удастся помочь тебе?

Сагастен отечески улыбнулся гвардейцам.

- Ну, во всяком случае, полагаю, помешать им не удастся.

В следующую секунду маг исчез - просто исчез, и все. Не оставив за собой даже колебания воздуха. Я снова обрел способность удивляться и немедленно ей воспользовался.

А моим цветоносным родичам хоть бы что!..

- М-да, крепко же ему досталось, если он так торопится к своим примочкам, - задумчиво сказал отец.

- Я уж и забыл, когда последний раз видел его прыжки, - немедленно отозвался Данк. - Кажется, во время битвы на дамбе - помнишь, у Гиблых болот?

- Точно, - отозвался отец. - Тогда он зашел орколакам в тыл и проредил растянувшихся по дороге. Кстати, это нам здорово помогло, Оранжевый. Если бы вторая волна равнялась по силе первой...

- Да, слетели бы мы с дамбы, как голова с плахи, - охотно согласился Данк. - Что они, эти рыжики, в болотах искали, до сих пор не пойму...

- Ну и сравнения у тебя, - проворчал я.

- Ты насчет плахи? - хихикнул Данк. - Не волнуйся, тебе это не грозит. Мы же не варвары какие-нибудь - спектакль из чужих неприятностей устраивать... Мы все больше топим и травим, травим и топим...

- Прекрати, - поморщился отец. - Иногда мне кажется, что ты как раз варвар.

- Это из-за цвета, - мгновенно отреагировал Данк. - Как ты думаешь, н'Райд, чем Оранжевый принц Белого домена отличается от Белого принца Оранжевых?

- Заткнись, младший!

- Именно! - радостно заорал Данк. - Именно! Белому принцу-то даже у варваров никто не смеет крикнуть "Заткнись!"

- Рекомендую всем немедленно направиться завтракать, - сказала Сельфа, нащупывая что-то под кружевным воротником.

- Мудро, - согласился Данк, уворачиваясь от отцовской длани. - Кусок мяса поможет заткнуть мне рот. Да не сердись ты, н'Райд! Я же сейчас уеду, и на пару оборотов ты от меня избавишься!

Отцовская рука опустилась.

- Мудро, - улыбнулся он.

- И останемся мы вчетвером, - сказала Альда, появляясь за спиной Сенрайда. - Что за шум спозаранку? Неужели Данк проснулся?

- Данк проснулся, - сухо сказал Данк. - Но шумел не он.

- А кто же?

- Кому-то удалось достать Сагастена, - сказал я.

- Помолчи, Райдок, - сказал отец. - Иначе я подумаю, что ты как-то в этом замешан.

- Как правило, по голове бьют меня, - горько сказал я.

- И тебе вполне могло придти в голову отомстить.