Всеволод Болдырев - Болдырев Всеволод

• Название: Болдырев Всеволод
• Автор: Всеволод Болдырев
• Жанр: Фэнтези

Н — закрытый город. Н — город в котором властвуют другие законы, но в котором живут самые обыкновенные люди. Город в котором случаются странные и порой пугающие вещи… Городское фэнтези. Книга дописана.

---

Две высотки, Поле Столбов и вот теперь еще детсад. Каждое из этих мест опоясала тьма. Мне довелось побывать внутри подобного непроницаемого колпака, но до сих пор не знаю, что же это такое. Может, другое измерение? Скорее всего, так оно и было…

* * *

К Полю Столбов — так я окрестил это место! — мы добрались без приключений. Просто дружно перебирали ногами и периодически тряслись от страха. Оставалось только завидовать спутникам — им хватало пары минут для того, чтобы скинуть с себя оковы паники. Уж не знаю, кто их тренировал, но владели собой эти люди потрясающе. Крупицы их уверенности передавались и мне. Умудрялся держать себя в руках, не давая вырваться на волю тому животному началу, что осталось в нас с древних времен. В голове всплывали смутные картины: вот я, визжа дурным голосом, бегу к какому-нибудь укрытию, где меня поджидает, потирая руки, темная тварь. Паника — смерть. Это один из главных уроков, которые преподает жизнь. Стоило бы почаще это вспоминать.

Может быть, мне и показалось, но столбы вроде как стали чуточку выше и толще в обхвате. А самым пугающим было то, что все пространство, которое они занимали, покрывало знакомое марево. Невысокая пирамидка в центре была не видна.

— Ого! — я опустил саблю. — И здесь такое же?

— Ты это о чем? — не понял моего возгласа Владимир. — Я чуть камеру не уронил, когда ты рявкнул!

— Здесь то же самое, что и возле тех домов… помнишь, я тебе рассказывал? Вот, точно такая же фигня. Как будто экран черный. Хрен знает, что такое.

Мой спутник для вида покачал головой, возмущенно вздохнул и принялся неспешно устанавливать штатив. Ему что в лоб, что по лбу! Хорошо хоть Мария не такая деревянная, как этот… пугается по-человечески. Хотя, когда мне впервые довелось подойти к стене из мрака, потом руки полдня тряслись.

«А эта — нет, ну только посмотрите на нее! — охнула, драматически прижала ладони к груди и теперь вот роется в своем проклятом чемоданчике! Что они за люди-то такие?»

Разозлившись на экспертов, я осторожно подошел к крайнему столбу. Он один из всех выпирал сквозь черное марево. С виду дерево было старым, блестящим, будто смазанным густым машинным маслом. Может быть, мне и показалось, но по черной поверхности словно статические разряды бегали. Остановившись в двух шагах, осторожно ткнул острием сабли в дерево. Хрустнуло. По серебряному лезвию потекли жирные, тягучие капли… Выругавшись, стряхнул с сабли кровь и подался назад. За спиной едва слышно переговаривались эксперты.

Вытащив из кармана пульт, нажал на тугую зеленую кнопочку. Тихо шипя и попискивая, заработал ПНВ — с его помощью надеялся разглядеть, что творится по ту сторону барьера. Толку, правда, особого не было: лишь в темноте смутно проступили очертания остальных столбов и пирамиды. Отключив ПНВ, вернулся к спутникам.

Те как раз заканчивали обрабатывать полученные данные, и Мария спешно пихала флешку в портативный компьютер.

— Ну, как? — непонятно о чем спросил Илов.

— Столбы подтекают, — я показал ему перепачканное кровью лезвие.

Владимир покачал головой. Звуковая мембрана плохо передавала эмоции, но тогда его голос заметно дрожал:

— Все это зашло слишком далеко. Либо власти должны вмешаться… либо…

— Данные сохранены! — нашу беседу вновь прервал девичий голосок.

— Пошли. — Илов спешно скрутил штатив и вернул на пояс компьютер.

Второй раз за этот день я был невдалеке от разгадки! И второй раз Мария помешала мне.

«Ну, чего ей неймется? Видит же, что тут человек от любопытства помирает! Как можно бороться с тем, чего не понимаешь? Ведь, как говаривал Хромов: предупреждён — значит, вооружен! Или что-то в этом духе».

Когда мы отошли шагов на двадцать, я обернулся. Под столбом набежала внушительная багровая лужица…

* * *

Кажется, где-то выше я говорил об эпидемии? Ну да. Вот это первое, что мне пришло в голову, едва перед нами вырос невысокий заборчик детского сада. Там, где раньше располагались четыре игровые беседки, песочница и ряд цепочных качелей, теперь верховодила тьма. Это когда-то здесь было весело, и сотни детей начинали свой жизненный путь. Теперь же тут начало свой путь нечто совсем противоположное. Что-то темное, страшное, несущее смерть тем, кто возомнил себя царем природы и творцом новых законов физики. Хотели, значит, окошко в другой мир прорубить? Ага… Прорубили, чего уж тут!

— Черт, и здесь эта темень? — зло прохрипел Илов.

— Ситуация близка к критической, — быстро проговорила Мария. — Еще неделя, и Н окончательно погрузится во тьму. Эти пятна могут начать расползаться, и тогда город не спасти. Нужно торопиться! Чем скорей отправим отчет, тем лучше.

Я с ужасом разглядывал окна, залитые гадким зеленоватым светом. Несколько дней назад мне довелось увидеть в этих провалах бледные лица. Но жуткого свечения тогда и в помине не было! Теперь же оно лилось практически из каждого окна, словно на полу комнат были расставлены странные свечи. Но это еще ничего, ведь нам оставались видны лишь два верхних этажа, а вот все что ниже — поглотила тьма.

— Вы бы поторопились, а? — я нервно сглотнул. — Нам еще в центральный округ топать. Не уверен, что это последнее пятно на пути.

Эксперты принялись за работу. Скрипели зажимы на штативе, громко пищал безжалостно терзаемый компьютер.

Усевшись на рюкзак, я поднял глаза к небу. Через линзы смотреть на черный свод было как-то непривычно. Да и само небо выглядело сиротливым без туч, птиц, подзабытого солнца. Хоть пепел падать перестал, а то меня уже начали одолевать мысли о чем-то абстрактно-страшном, вроде Армагеддона.

«А так еще ничего, — проскользнула странная мысль. — Человек-то ко всему привычен…»

— Смотрите! — крик Марии меня будто за плечо дернул.

В долю секунды оказался на ногах. Сабля взлетела в воздух, пальцы левой руки ловко вытащили из мешочка шарик. Эксперты стояли спиной ко мне, любопытно таращась в черный полог.

— Чего орете? — недовольно пробурчал, немного стыдясь своего порыва.

— Вон там что-то шевелится, — Илов ткнул пальцем во мрак.

— Ну и что? Вы ведь и так знаете, что там кипит жизнь.

Внезапно с той стороны что-то появилось в темном мареве, прильнуло к стене отделявшей нашу реальность от черной жути. Инстинктивно дернувшись назад, я едва сохранил равновесие и не шлепнулся на пятую точку. Сквозь черноту на нас смотрели два красных глаза. Я с трудом различал неясный силуэт, костлявые плечи, длинную, но очень тонкую шею, ворох курчавых волос, торчавших в разные стороны.

Стена, сотканная из тьмы, немного подалась вперед, словно натянулась. Лицо отродья медленно выступало вперед. На мерзкой скуластой роже пламенела пара раскосых глаз. Тварь таращилась на нас с таким плотоядным вожделением, будто она голодный пес, а мы — кусок свежего мяса. Сгустки мрака стекали по тонким нечеловеческим губам, каплями падая на засыпанный невесомым пеплом асфальт. Исчадие раскрыло пасть — даже сквозь фильтры противогаза я почувствовал густую вонь разлагающейся плоти. Красные глаза сильно выпирали из орбит… Город пронзил глухой замогильный вой.

Уж не знаю, сколько страха может влезть в среднестатистического россиянина, но мой бочонок был переполнен. Повезло, что проявилось это в том, что я машинально запустил шариком в отродье, а не перепачкал новый комбинезон.

Снаряд угодил прямо в левый глаз чудовищу. Шар погрузился в плоть, словно монстр был из киселя. Громко хлопнуло, на асфальт брызнула мерзкая черная жижа; в следующее мгновение тварь объяло голубое пламя. Демон провалился назад, напоследок снова обдав нас волной зловония.

Наконец-то я увидел своих спутников перепуганными до икоты! Правда, при довольно мерзких обстоятельствах, но все же!

«Теперь-то убедился, что они такие же люди, как я. А не бездушные роботы-эксперты… Илов, вон, едва на ногах держится. Класс! А у Марии вообще чуть ли не истерика!»

Пришлось даже одернуть себя. Что за радость такая непонятная? Видимо, «крыша» начинает стремительно съезжать. Впрочем, чего тут удивительного? При таких-то обстоятельствах.

Я как стоял, так и шмякнулся на землю. В воздух поднялось облачко седого пепла, он медленно оседал на мою куртку, на линзы противогаза, закрывая такое сиротливое небо. Меня снова обуяла черная депрессия. С каждой новой тварью, встреченной в Н, все меньше и меньше верилось в скорое спасение.

Надо мной навис темный силуэт. Затем второй. Взволнованный женский голос позвал меня. Я сильно выдохнул — в воздух вновь взмыли частички пепла, осевшего на фильтрах.

— Как ты? — Илов протянул мне руку, помог встать. Мария заботливо подала флягу:

— Выпей немного. Поможет. Сейчас, помогу тебе снять противогаз…

Я будто в парилку голову сунул! Воздух пощипывал кожу, обжигал горло. Напившись, закрыл флягу и вернул ее Марии. Затем спешно натянул противогаз и с облегчением вздохнул: ионизированный воздух охладил разгоряченное лицо, пронесся освежающим вихрем по горлу, нырнул в легкие. Пощипывание прекратилось, глаза перестали слезиться. Выругав себя за проявленную слабость, как можно более веселым тоном сказал: