Дмитрий Чвилев - Королевство

• Название: Королевство
• Автор: Дмитрий Чвилев
• Жанр: Фэнтези

Мир Анрел ждут перемены, большие перемены… и как бы они не стали фатальными.

В Дарконе, величественной столице Империи, знать вновь готовит дворцовый переворот, опутывая интригами семью уже немощного Императора. В горах на западе назревает война, и народы, испокон века жившие в этих местах, в спешке готовятся к зловещей напасти. В лесах на востоке, ранее так благосклонных для торговли и добычи пропитания, теперь свирепствуют эльфы, и царит враждебная человеку магия.

Обо всем этом, и многом другом не подозревал землянин Дмитрий, решивший выехать на природу, дабы отдохнуть душой и расслабиться от навалившихся дел. Он еще не подозревал, во что это выльется…

Ведь когда ты одержим думами о смысле жизни — есть лишь один верный способ избавиться от них: найти себе достойной занятие, в которое придется вкладывать все силы без остатка.

Дмитрий нашел. И не пожалел.

---

Толпа задумалась, а потом, прикинув объем урожая, да его редкость и необычность, удовлетворительно загомонил.

— Так что, договор в силе, мужики?

— Да, сирдар! — слаженно раздалось в ответ.

— Сирдар — было раньше. Я — король! А теперь становись в очередь, семена раздавать буду.

— Да, король!!! — радостно рявкнула толпа, пытаясь построиться.

На удивление, разошлись все довольные. Старосты самых больших пашен, радостные до соплей, уходили с небольшим мешочком семян, в котором было целое ассорти разнообразных пакетиков. Если хоть треть взойдет — уже такую прибыль собрать можно будет на продаже, что деревня может месяц не работать.

Некоторые, взяв свои семена, уважительно били поклоны в ноги — наконец-то пришло понимание того, что король заботится о своих подданных, пусть и таким необычным способом.

Завидев это, кланяться стали и все остальные.

— Итак, можно сказать, что вече удалось? — спросил я управляющего, когда мы ехали обратно в замок. — И хлеб тебе, и зрелища.

— Да, сир. — с довольной улыбкой ответил Ирван. — А с семенами — необычный ход, не ожидал от вас такой прозорливости. В следующий раз, если не сложно, уведомляйте меня о ваших планах. Кстати, то, что вы говорили — ведь правдиво?

— Еще как правдиво. — довольно потер ладошки я. — Представь, какая буча поднимется, когда посадки действительно взойдут. Доверие к нам будет полным и безоговорочным.

— Вы сказали "к нам", сир. Я польщен. — вновь улыбнулся управляющий.

— То ли еще будет… — бросил я в ответ, мечтательно закрывая глаза. — То ли еще будет!

* * *

— Рад вас видеть, сир! — вытянулся во фрунт Ранмир, встречая нашу процессию у ворот.

— О, служивый! — радостно поприветствовал парня я, выпрыгивая из кареты. — Закончили с трактиром?

— Так точно, сир! — парень попытался неумело козырнуть.

Я возмущенно уставился на подошедшего Макса, мол, твоих рук дело?

Радостно ощерившись, тот ответил:

— А чо я? Я ничо. Ты три дня спал, надо же было чем-то заняться.

— Тьфу…Вольно, солдат! В смысле капитан. Пошли, чайку попьем, расскажешь, как там у вас дела.

Отхлюпывая отвар, Ранмир принялся докладывать. Как оказалось, выделенных мною средств хватило с лихвой. За щедрую плату нанятые крестьяне да мастеровые закончили работу даже раньше, чем ожидалось. Потом, проверки ради, они с Пирром пару дней жили в трактире в качестве охраны, проверяя, как пойдут дела с клиентами.

Чутье меня не обмануло: прослышав, что открылся новый трактир, чистый да порядочный, взамен стоявшей раньше развалюхи, клиент повалил валом. Сыграло роль и то, что место было выбрано удачно — оно находилось прямо на проходном тракте. Раньше, брезгуя замшелым строением, путники да караваны проходили мимо, лишь изредка останавливаясь перекусить, и собираясь заночевать в ближайшей деревне, на приличных кроватях.

Теперь, замечая понатыканные везде указатели, да проезжая мимо обновленного здания, выглядящего, по словам Ранмира, очень даже благородно, путники устоять не могли. Заглядывали внутрь как минимум из любопытства, и, оценив обстановку, да сервис, оставались на постой.

На руку было и то, что как раз по этому тракту возвращался по домам народ. Торжище окончилось, и все не спеша разъезжались по своим городам, деревням да селам.

Немного поразмыслив, парень вспомнил:

— А! Еще был купец забавный. Магические штуки вез с собой, все хвастался, что перепродаст их втридорога. Говорил, на торжище целая волшебная лавка была, товарами чудными промышляла.

— О, кстати! Совсем забыл, все некогда было. — спохватился я. — Ирван, нам бы надо одного торговца навестить, прибыль у него забрать. На торжище он наш товар толкал, должок за ним. Это моя лавка была, про которую купец рассказывал.

— Господин Максимиллиан мне рассказывал о ваших делах. — склонил голову управляющий. — До вечера, думаю, успеем, а если надо будет — останемся на ночь. Можем выехать хоть сейчас, карету еще не распрягли. И надеюсь, вы не будете возражать, если на этот раз я поеду с вами. Благоустраивать замок, если честно, слегка надоело.

— Без проблем. — улыбнулся я. — Силы восстановились, и можно использовать камень для перемещений. Собирай людей.

Комендант поклонился, и вышел.

Немного подумав, я предложил Ранмиру поехать с нами. Надо же парня как-нибудь отблагодарить за проделанную работу. Пусть развеется, отдохнет.

— Буду польщен, сир. — обрадовался мечник. — На службе у Османа такой возможности не было.

— О, ты наконец-то перестал называть его сиром! — хохотнул я.

— Да, сир…

— И почему же?

— Козел он был, сир… Не то, что вы.

Я не сдержался и засмеялся. Кажется, парень наконец-то начал осознавать все те слова о дружбе и службе. А это значит, что в моей команде появился еще один верный помощник, преданный мне душой и телом. Это не могло не радовать.

— Вот так, постепенно, к мировому господству и придем. Кстати, красивую селяночку-то ты мне так и не организовал. — коварно хмыкнул Каин. — Так что я немного подпорчу тебе радость.

Живот скрутила резкая боль, заставив меня пошатнуться и, слетев с дивана, упасть на пол. Ранмир бросился ко мне, но подхватить не успел, поэтому я смачно треснулся головой. Повезло, что управляющий не жалел денег на благоустройство замка: мягкий ковер смягчил мое падение.

— Сир, что с вами? — взволнованно спросил мечник, приподнимая меня.

— Раз ты не организовал мне симпатичную молодку, значит будем заниматься делом — усилять иммунитет! — радостно воскликнул Каин и, немного помедлив, добавил: — Считай это небольшой местью.

Меня скрутил очередной приступ выворачивающей наизнанку боли.

— Сир?!

— Все в порядке. — просипел я, отстраняя парня и обессилено укладываясь поудобнее прямо на полу: — Это скоро пройдет. Не обращай внимания.

Макс, уже видевший похожую сцену на вече, флегматично продолжил пить чай, похрустывая печеньем. Бездушная скотина.

Как только я оклемался, в залу зашел Ирван и сообщил, что все готово к выезду.

— Кейт с нами не едет?

Управляющий отрицательно покачал головой.

— Госпожа Сэн заперлась в своих покоях и попросила ее не беспокоить. По ее словам, она проводит магические эксперименты во благо короля.

— Вот как! — удивился я. — Ну ладно, подождем результатов.

Спотыкаясь, в помещение влетел наш единственный ученый, что-то восторженно выкрикивая на ходу.

— О, господин Валерий! — изумился комендант замка такому несвойственному для старика поведению.

— Так его Валерой зовут? — оторвался от чашки Макс. — А то все коллекционер, да коллекционер.

— Чудинов, Валерий Алексеевич. — словно от назойливой мухи, отмахнулся ценитель древности, отодвигая от компаньона вазу с печеньем и кладя на ее место непонятную трубку.

— Вот! — гордо заявил он.

— Что — вот? — не понял Макс.

— Оружие — вот! — пояснил старик.

Я заинтересованно взял предмет в руки. Обычная полая металлическая трубка, причем, судя по кустарному исполнению, выкована в этом мире. С одного конца запаянная, с дырочкой в центре для выдавливателя, с другого — с резьбой для насадки. По строению чем-то похожа на насос.

— Смотрите! — восторженно воскликнул ученый, отбирая у меня трубку и навинчивая на резьбу наконечник, чем-то похожий на иглу шприца, разве что более толстую, толщиной в палец.

— Вот!

— Профессор, вы изобрели огроменный шприц? — хохотнул Макс.

Ничуть не смутившись, коллекционер резко навел острие наконечника в сторону и, не глядя, нажал на выдавливатель.

Раздался резкий свист, а за ним звон бьющихся осколков.

— Моя любимая ваза. — грустно вздохнул Ирван. — Я ее специально с собой от Османа перевез.

Старик радостно захохотал, воздев руки со шприцем кверху.

Наконец, успокоившись, ценитель древности плюхнулся рядом с Максом и, отобрав у того чай с печеньем, принялся рассказывать.

Как оказалось, в этом мире был редкий вид ночных растений, чем-то похожий на лианы из нашего мира. Назывались они "что-то там ползучие жупи" и, как понятно из названия, росли не вверх, как положено, а вширь, расползаясь по территории и заплетая все вокруг.

Особенностью этих лиан была их способность реагировать на внешние раздражители, в частности, на свет. Каждый раз поутру, как только первые лучи солнца падали на побеги, жупи одним стремительным движением резко втягивала все отростки в себя, под землю, в нору. Поближе к корням. Удивительным было то, насколько быстро могли сокращаться эти лианы.

Посадив в ствол шприца росток жупи и попросту выталкивая его на свет, ученый добился изумительных результатов: не имея возможности вернуться в темноту трубки, растение выстреливало со скоростью пули, стремясь найти другое неосвещенное место.