Анатолий Нейтак - Попытка говорить 1. Человек дороги

• Название: Попытка говорить 1. Человек дороги
• Автор: Анатолий Нейтак
• Жанр: Фэнтези

---

Но приходилось.

- Лада, ты опять танцуешь?! Что за манера воспринимать противника, как партнёра! Да-да, я знаю, у тебя так лучше получается. Знакомый случай. Но если ты вздумаешь с настоящим врагом так потанцевать, он тебя быстренько отучит искать гармонию движений. Голову снимет, и что тогда?.. а ты, Манар, ей потакаешь! Ну-ка, живо скроил морду потупее! И скалься не так, как своей любимой девушке, а так, чтобы у взглянувшего сердце от ужаса в пятки уходило!

- Я же не вампир, чтобы ТАК скалиться! – резонно заметил Манар. Вполсилы работает, раз не запыхался. Филонит, отродье Теффора…

- Недостаток внешних данных надо уметь компенсировать искренностью. Не вижу жажды крови в глазах… а должен видеть! Причём у обоих! И – темп, темп! Что вы тут вальсируете, как на балу у гр-р-радоначальника? Щасс я васс…

Сказал – и сделал. Из песка под ногами у тренирующейся пары начали выскакивать острые шипы, мною в случайном (якобы) порядке наколдовываемые. Ритм сразу же сломался: чтобы не получить шипом в стопу, Ладе и Манару пришлось гораздо живее перебирать ногами. Вышла такая себе джига на углях. Фокус я, кстати, позаимствовал из арсенала тренировочных заклятий Ночных Шипов. Правда, там это заклятье было попроще, и шипы выскакивали действительно случайным образом. Но я всё же не людей воспитываю, да и реноме злобного вомпэра надо поддерживать.

А то не реноме получается, а прямо штаны на вырост без ремня. Р-р-р-р!

- Всё гоняешь? – мурлыкнула Схетта, подкрадываясь ко мне со спины. Хе! Это ей только казалось, что она подкралась незаметно. Да и то лишь до момента, когда между нами осталось три шага и у неё на пути выросло трепетное марево неактивного до поры "суховея"… что наглядно доказывало: я заметил её, несмотря на все ухищрения, секунды на три раньше. Как раз столько и нужно для создания "суховея", если учесть, что я уделял значительную часть внимания ученикам.

Заклятье я сразу деактивировал: всё-таки всерьёз лупить эту партизанку тяжёлой боевой магией, предназначенной для поражения двух-трёх десятков целей средней защищённости, я не собирался. У нас просто вошло в обычай проверять друг друга на бдительность.

Я к Схетте, правда, подкрадывался намного реже и намного проще. Чаще всего – "лифтами" со второй грани Мрака или банальным реверсом, ставя больше на внезапность, чем на скрытность.

- Гоняю, как видишь. А вы двое – не отвлекайтесь! Не с вами беседую!

За отсутствием преграды приблизившись ко мне невозбранно, Схетта положила подбородок на моё левое плечо, одновременно приобнимая. Чувствительно так. Никакая она не партизанка, а хулиганка. Малолетняя.

Эту мысль я даже не стал скрывать, но она её великодушно проигнорировала. И потёрлась подбородком, что твоя кошка, щекоча меня своими распущенными волосами. Впрочем, не только подбородком потёрлась… м-да… чёрт!

- Поскольку мне тут активно мешают, – объявил я, – тренировку досрочно прекращаем. Отправляйтесь оба-два к Наркен в мастерскую, и без собственноручно сделанных артефактов чтоб ко мне не возвращались.

- Каких артефактов? – слегка обалдевший Манар, за двоих сразу.

- Собственноручно сделанных, – повторил я не без удовольствия. – Прямой помощи у Попрыгуньи не просить, разве что помощи советом, но друг другу помогать можно. Сроку на изготовление – сутки. Время пошло.

"Уверен, что они справятся?"

Даже мысленный голос Схетты казался каким-то мурлычущим. Тридцать тысяч чертей!

"Не уверен. В том-то как раз и интерес: что они смогут соорудить, имея об артефакторике лишь общетеоретическое представление. На что замахнутся? Какой тип артефактов…"

"Ты что, совсем непонятливый?"

Я вдохнул. Глубоко, медленно. Выдохнул.

И реверсировался вместе со Схеттой прямиком в свою келейку на минус втором этаже. Где указал ей на единственное лежачее место, сам, однако, не спеша показать гостье пример.

- Если ты хотела откровенного разговора, то я готов.

В серебре её глаз сверкнула сталь. Ложиться или садиться она не спешила, просто встала в шаге, глядя прямо мне в лицо, ловя взглядом взгляд, и…

- Ты воспринимаешь меня только как средство для излечения Айса?

- Нет.

- Тогда какого..? – тут она загнула конструкцию на четыре поверха и семь подкосов. Не повышая голоса, просто в порядке аргументации, так сказать.

Видимо, я тоже основательно её достал.

- Я воспринимаю тебя как самостоятельное разумное существо. Как выдающегося мага и очень, очень,очень красивую женщину. О чём ты и сама, без сомнения, знаешь. Основная наша проблема не в том, как мы воспринимаем или можем воспринимать друг друга…

- Опять Айс, да?

- Предлагаешь плюнуть на него с обрыва? Сделать вид, будто его нет в природе?

Схетта плюхнулась своим очаровательным задом на подземный мох моей постели, запуская в свою роскошную шевелюру обе руки и глядя на меня снизу вверх.

- А он? – спросила она почти жалобно. – Айс, значит, может делать вид, будто нас с тобой в этой fravyssou природе не существует?

- Мой друг сейчас, знаешь ли, не вполне адекватен. Поэтому – да, ему простительно.

Гостья выдала ещё одну сложносочинённую конструкцию. Не матерную даже, но до того изобретательную с лингвистической точки зрения, что хоть сразу в скрижали заноси.

- У меня был тут недавно познавательный разговор, – сообщил я, когда она выдохлась и замолчала. – С субъектом, которого я называю Летучим Ящером. Знаешь такого?

Я бросил её смазанный мыслеобраз: чёрная морда рептилии, алый гребень, пилообразные зрачки в расплавленном золоте нечеловеческих глаз.

- Нет.

- Ну, тогда не важно. Суть в чём? Этот самый Ящер посоветовал мне, если опустить подробности, стиснуть зубы. Терпеть. Ждать. Время всё расставляет по своим местам и тэ дэ.

Схетта снова сверкнула в мой адрес металлом дивных глаз.

- Знаешь, ты ведь при таком отношении к делу рискуешь не дождаться.

- Знаю. И жалею. Ты…

- Именно: я! Не! Ниррит, lobarr vhud lympaas! И моё фенотипическое подобие оной вкупе с максимальным духовным подобием, какого только смогла добиться Сьолвэн, ни к чему меня лично не обязывает! Говоря совсем уж простым языком, у Айса есть эта самая Ниррит, по которой он сохнет, есть Колючка, с которой он периодически спит, и я в этом славном треугольнике считаю себя совершенно лишней!

- То, что ты не считаешь себя чем-то обязанной Айсу, ты уже продемонстрировала. Неоднократно.

Почти против моей воли в голосе хрустнул ледок.

Но Схетта вновь доказала, что она – не просто не по годам могущественная малолетка, как бы ни хотелось мне порой прилепить на неё этот удобный ярлычок.

- Насколько я понимаю… Айса, – сказала она, – а понимаю его я хорошо, уж ты мне поверь, – ему совершенно недостаточно отношений чисто физических. Он вообще мало внимания уделяет этой грани отношений. Надо заметить, Ниррит досталась ему далеко не невинной девой, и в ту пору, когда он был её начальником, он без особого смущения передавал ей для исполнения даже дела с, так сказать, нижним подходом. Подкладывал свою любовницу в чужие постели, если по-простому. Правда, только с её согласия. Но не ревновал. Менталисты несколько иначе смотрят на верность. Мало им тела, им душу подавай… а я, не поленюсь повторить, –не Ниррит!

- И никогда за неё не сойдёшь.

Фырканье в ответ.

- Вот уж чего не хочу, так это всерьёз пытаться сойти за… э… подделку. Я – это я!

- Раз Айсу нужна верность и дружба…

- Мало ему этого, Рин. Мало! Ему нужна верность вполне конкретной женщины. Мёртвой. Но этот факт я изменить не в силах. И ты, и Сьолвэн, и даже Эйрас. Ниррит убита так качественно, что лишь сам Спящий сможет вернуть её к жизни… если проснётся.

Я не стал спрашивать, почему Схетта так хорошо осведомлена о событиях, которые, как она упорно (не слишком ли упорно?) утверждает, не относятся лично к ней никаким боком. И так всё ясно, зачем ещё какие-то вопросы?

Вместо этого я заметил:

- У тебя есть более удачный план, чем просто ждать и надеяться?

Губы Схетты – мягкие, выразительные, яркие губы – искривились горько.

- Нет.

- Тогда я буду ждать и надеяться.

- Не оставляешь мне выбора, да?

- Почему? Ты так же вольна выбирать, как и я.

- Ты понимаешь, что я имею в виду.

- А ты сама сказала, что выбор у нас невелик. Надо ли повторяться?

Схетта встала, распрямляясь с естественной до бессознательности, грациозной гордостью.

- Не надо, Рин. Я подожду. Но ждать вечно я не буду – и забывать тоже не намерена!

Спустя мгновение в келейке на минус втором этаже я остался один.

Жаль, что Мрачный пропал. Пластичность пластичностью, но даже хорошее артефактное оружие, у которого кусок отрублен, мало на что годится. Ну, на запчасти, может быть…

А оружие-то лишним не будет. При жизни такой непростой.

И обуяла меня болезнь, именуемая манией величия. И другая болезнь, завистью именуемая. Как вспомню, с какой пакостной лёгкостью выдерживал мои атаки Воин Ночи, так очередной приступ зависти гарантирован. Ну а мания величия…