Анатолий Нейтак - Попытка говорить 3. Нити понимания

• Название: Попытка говорить 3. Нити понимания
• Автор: Анатолий Нейтак
• Жанр: Фэнтези

---

Логашт: Присоединяюсь. …да. Об этом разговоре я узнал много позже. И многое могло бы измениться, если бы я тогда присоединился к беседе четвёртым. Как минимум, мы действительно договорились бы о мирном разрешении проблем, избежав открытой схватки – не будь я друид, если не смог бы свести конфликт к обмену словами и заключению компромисса!

Но что случилось, то случилось. Не изменить, не поправить, не сгладить.

Стены предопределения кладут предел любому вмешательству.

Пять – хорошее число. Крепкое. Недаром малая звезда боевых магов состоит именно из пяти адептов, ни больше, ни меньше.

Для разговора с нами явились трое. Тоже число не из худших. Правда, вызывающее лично у меня, прямо как на подбор, довольно мрачные ассоциации. Чрезвычайная тройка – и просто, и та, что по рационализации и утилизации несчастных явлений, и та, что загнала нас в Квитаг; песенка про "все трое – дураки, что характерно", Три Толстяка, китайские триады, тринитрофенол…

По здравом размышлении, из всего перечисленного нормальными, обоснованными логически ассоциациями следовало признать только первую и предпоследнюю. Впрочем, всё равно – свят, свят… и через левое плечо, и по дереву… троекратно.

- Позвольте поинтересоваться вашими именами и кругом полномочий, – начал я на реммитау. – Чтобы имелось, от чего отталкиваться в дальнейшем.

- Гости представляются первыми, – вежливо заметил впереди стоящий хилла. Тоже на реммитау, не используя ни одной из немалых возможностей своих "живых" одеяний. А заодно максимально снизив и заретушировав изменения ауры (про плотные ментальные блоки и говорить нечего: по некоторым нюансам чувствовалось, что тут даже Айсу и даже при глубоком, наглом, открытом зондировании мало что светило бы).

Лица же у хилла отродясь большой подвижностью не обладали.

"А то вы не в курсе, кто перед вами стоит!" – подумал я. Но послушно перечислил, прибегнув к простейшему алфавитному порядку:

- Риллути Владислава, хозяйка Тихих Ладоней. Риллу Манар, младший сын властительного Теффора. Высший маг Предвечной Ночи Рин, прозванный Бродягой. Высший маг Хоровода Грёз Схетта, прозванная Крылом Кошмара. Одна из монад высшего мага Жизни Сьолвэн, прозванной Матерью, индивидуальное прозвище – Капитан. В дополнение к сказанному могу добавить, что Лада и Манар, подобно мне и Схетте, являются парой по свободно совершённому выбору. Также Лада и Манар – мои ученики. Манар – сын Сьолвэн, Схетта, изначально, – одна из Сотворённых Сьолвэн, я и Лада, тоже изначально, – Изменённые Сьолвэн…

"Рин, ты не слишком резко стартуешь?" "Ничуть, милая. Среди того, что я сейчас сказал, нет информации, которую хилла не могли бы добыть при минимальной их заинтересованности в происходящем". -…а теперь, – слегка кивнул я, – вам слово.

Впереди стоящий выдержал небольшую паузу. Лада тотчас же сообщила мне, что троица ведёт плотный ментальный обмен.

Что ж, ожидаемо.

А вот то, что я этого обмена не ощущаю…

- Меня, – сказал впереди стоящий, – можно называть Эхо. Его, – лёгкий, но при этом явно акцентированный кивок влево-назад, – Сито, а её – Вата.

И новая пауза, переходящая в глубокое, вязкое, стынущее молчание.

Эхоситовата. Никаких дополнительных подробностей.

Какая прелесть!

В смысле – тут-то и начинаешь понимать, за что риллу так любят этих вот… риллути.

- Рад знакомству, – сообщил я, не тая сарказма, маскирующего недовольство. И прозрачно намекающего на угрозу. – Насколько нам известно, вы знаете лично, или можете спросить того, кто знает лично, или иными путями можете добыть информацию о судьбе хилла, которого мы знали под прозвищем Зархот.

- Для чего вам подобная информация?

- В течение небольшого, но насыщенного времени Зархот являлся учителем для меня и для Владиславы, а также для Схетты. Сверх того, он был нашим другом – и не отрекался от этого ни в одной из возможных форм. Мы заботимся о своих. Всемерно. Несмотря ни на что.

- Приятно слышать о такой преданности ученическому долгу и… долгу дружескому.

"Ты-то чего ради включил столь демонстративный сарказм, Эхо?" – Однако, как ни жаль мне вас разочаровывать, – продолжил хилла, демонстрируя очень, очень правдоподобную искренность, – мы не сможем помочь вам в поисках. Я…

Он врёт, причём не особо изящно, – прокомментировала Лада.

- По какой причине не сможете? – перебил я. Резко отойдя от простоты и узости реммитау, я перешёл на язык хилла, при этом столь же резко игнорируя тонкости ради предельной, а может, и запредельной властности. Последней я добивался в основном друидическими техниками, без магии, без ментальных трюков, без использования Силы высшего посвящения… пока – без использования. – Я прошу вас ответить. Всех вас. Очень прошу.

Некогда, ведя в "Крылатом мече" разговор с Ладой, хилла по прозвищу Гонец давил на неё при помощи сочетания языка хилла и териваи. Я сейчас создавал примерно такое же давление. Но мишенью, в отличие от того случая, являлась не одинокая несовершеннолетняя девушка, а тройка старых и опытных хилла. Я ничуть не сомневался, что они устоят. Но моей целью не являлось их подчинение. По крайней мере, пока. Меня интересовали их реакции.

Видящие лишь с очень большим трудом и без особых деталей способны предвидеть то, что относится непосредственно к хилла. Демоническая кровь, ничего не поделаешь. Однако я не без тайного удовлетворения обнаружил, что от моего видения теней вероятности они защищены гораздо хуже. Пусть и не часто, но и не так уж редко бывает, что более грубые инструменты делают то, чего не могут сделать тонкие. Мой взгляд в будущее отличался от взгляда Видящих, огрубляя, примерно так же, как зондирование от сканирования.

Впрочем, даже если бы хилла отличались совершенной "непрозрачностью", я бы всё равно мог выбрать наилучший вариант. Даже не будь они отчасти предсказуемыми, я мог предсказывать свои собственные действия и слова – и так найти линию поведения, на которой я (и все мы) могли получить то, за чем пришли.

Но таких линий было мало. Практически только одна. На всех остальных они умалчивали, недоговаривали, изощрённо врали, подмешивая к правде липкую сажу лжи. Но бесполезность мягких мер являлась несчастьем для хилла, а не меня. Я видел это. И немного сочувствовал троице упрямцев… но не собирался менять что бы то ни было из-за сочувствия к ним.

Иначе я бы предал Зархота. А я забочусь о своих. Несмотря ни на что.

- Эхо? Сито? Вата? Мы ждём.

- Ответа под давлением не будет, – сказал Эхо.

- Поздно, – рубанул я. Моя аура пришла в строго контролируемое движение, одновременно с тем, как на изменившей фасон одежде проступили знаки непреклонности и власти. – Я пришёл к вам и задал вопрос открыто, без принуждения. Вы солгали. Поэтому я принуждаю дать правдивый ответ. Принуждаю… пока что… без настоящей настойчивости.

Пока я говорил, Сито попытался уйти реверсом, а Вата – ментально связаться с кем-то вне троицы переговорщиков. Бегство пресекла Схетта, вовремя отменив саму возможность такой магии, а ментальную связь заглушили я и Лада, на пару. Что было куда сложнее технически, но вполне возможно… если использовать в единой связке высшую магию, ламуо и териваи.

Воистину, Сила солому ломит. К несчастью для соломы.

- Я всё ещё жду. Все мы ждём.

Отчаяние толкнуло троицу на фатальный – буквально – шаг. Если ты истинно бессмертен и имеешь дело с неодолимым врагом, не худшим тактическим ходом может стать самоубийство.

Но этот ход не всегда можно сделать.

Блокируя метания этих камикадзе, нам пришлось потрудиться! Будь я один, у хилла даже могло бы получиться. Во всяком случае, у Ваты – точно. Она, старейшая среди троицы, вообще неспроста взяла такое прозвище. Более искусной убийцы (не сильной, не опасной, тем более не непобедимой, – именно искусной) мне, пожалуй, не доводилось видеть никогда. Но даже её великолепные навыки, за тысячелетия приблизившиеся к блистательному совершенству, не помогли Вате против той самой ломящей солому Силы.

Схетта накрыла всю лесную поляну тенью своего могущества, не позволяя завершить ни одно слишком резкое или угрожающее действие; так в вязкости кошмарного сна, растягиваясь и преображаясь до неузнаваемости, может уйти половина вечности на падение с кровати. Через монаду Сьолвэн изливалось иное, но немногим меньшее могущество, в сфере действия которого крайне сложно было умереть по своей или же по чужой воле. Впрочем, это служило скорее страховкой на случай чего-нибудь невозможного, и прямого вмешательства Капитана, кажется, так ни разу и не понадобилось. А вот мы с Ладой работали всерьёз, отслеживая применение чар и разрушая опасные гармонии териваи.

В общем, ни заглушить Эхо, ни забить Сито, ни даже сгореть в своём собственном пламени у Ваты не получилось. Не меньше двух минут по часам внешнего мира потребовалось, чтобы хилла окончательно осознали безнадёжность борьбы. Смирились. Замерли.