Анатолий Нейтак - Попытка говорить 3. Нити понимания

• Название: Попытка говорить 3. Нити понимания
• Автор: Анатолий Нейтак
• Жанр: Фэнтези

---

"Именно".

30

"Но что тогда делать?" "Для начала – не дать себя сожрать с потрохами, костями и прочими сухожилиями. Так что хватит рассуждать на отвлечённые темы, пора выдвигаться. Складывай-ка уже Крылья".

Манар без возражений повиновался. Кстати, не будь он "безземельным" – ничего бы у него не получилось: хозяин домена способен сложить свои Крылья не в большей мере, чем отправить в небытиё свой домен и дезинтегрировать сеть воли. Приглушить, ослабить, изменить форму, убрать (или добавить) "слои" Крыльев, переменить актуальные свойства и рабочие диапазоны – да, сколько угодно. Сложить, свернуть до состояния, близкого к нулевому – никогда.

Ну а я нипочём не сумел бы распространить на него обеспечиваемую темпоком маскировку, если бы его Тихие Крылья оставались активными. Это задачка из разряда утаивания шила в мешке. То есть от внимания риллу-то я бы Манара уберёг, не говоря уже о внимании обычных магов. Но вот обмануть Видящих… нет уж, нет уж. Пусть эти ребята и дальше полагают, что сын Теффора в очередной раз навещает свою мать, а самые проницательные – думают, что Манар в очередном слиянии с Древотцом впитывает теорию управления Крыльями.

И хорошо бы никто не догадался, что мы с моим учеником намерены заняться не теорией, а самой что ни на есть практикой.

Пока мы летели сквозь Мрак – да, именно летели, безо всяких реверсов и иных "шумных" заклятий – мы вели неторопливую беседу на тему, куда более конкретную, чем политика, но в той же точно мере вечную… но и другие темы не забывали.

"Присоединилась, да?" "А почему бы нет? От распития горячительных напитков магам нашего класса вообще-то ни жарко, ни холодно. Я без малейшего труда могу воспроизвести все симптомы опьянения любой степени "всухую" – и наоборот, оставаться трезв, как стекло, даже при диагнозе "в вашем спирте крови не обнаружено". Вопрос настроек второго слоя сознания, и только. Однако же ритуал…" "Ну, ритуал. И что?" "А то, друг мой, что существует множество обыденных вещей, которые без ритуала теряют всякий смысл, не принося ни радости, ни пользы".

"Странно слышать это от тебя. Ты ведь, мягко выражаясь, не поклонник традиций".

"Традиций – нет. Но ритуалы – это, Манар, дело совершенно иное. Хотя многое зависит от природы ритуала… Позволь, я воспользуюсь развёрнутым сравнением – немножко стибренным, ну да ладно уж: хорошие сравнения при пересказе не тускнеют".

"А если не позволю?" "Тогда я сменю тему. Так ты не позволяешь?" "Да чего там. Ты даже нравоучения читаешь так, что заслушаться можно".

"Льстец. Итак, о ритуале. К примеру, когда я в последний раз уединялся с моей любимой, мы вернулись к классике. То есть – одинокая красная роза в хрустальном сосуде, поставленном в центр стола; пара свечей – самых обычных, восковых, средней толщины; графин с вином, тоже, к слову, красным, плюс подобающие бокалы. Даже не скажу точно, сколько времени мы сидели за этим столом, потягивая вино, то разговаривая на разные темы, когда хотелось поговорить, а то умолкая и подолгу не произнося ни слова, когда говорить не хотелось. Но времени ушло немало, это точно. Потом мы немного потанцевали… точнее, Схетта совершила очередную попытку научить меня как следует чувствовать музыку – так, чтобы раствориться в ней, забыть о фигурах и ритме, исчезнуть в качестве совершающего некие телодвижения и возникнуть уже в качестве… гм… ну, художника, что ли…" "Мне можешь не объяснять. Лада с её непревзойдённым чувством ритма и талантом творца точно так же мучается со мной".

"А я вообще-то не об этом говорил. И не о том, как Схетта старательно делала вид, будто на ней в самом деле платье, которое надо снять, чтобы не мешало… тьфу. Весь настрой сбил. Так я к чему клоню: ты думаешь, что мы маялись дурью и впустую тратили время? Два высших мага, друг мой! Нам не надо ни есть, ни пить, ни спать. Общение при помощи слов, а не прямой обмен мыслями для нас – как подача дымовых сигналов, то есть совершеннейшее излишество. Я уж не говорю о том, что при помощи несложного заклятья или даже простой волшбой мы можем найти и нажать в мозгу друг у друга те маленькие кнопочки, которые отвечают за получение поистине рафинированного, никакими примесями не испорченного удовольствия. Так зачем огород городить, следовать всем этим ритуалам? Нажми на кнопку – получишь результат!" "Да, довод суровый. Как там: мы не ищем лёгких путей, простых решений и… гм…" "…и удобных случаев. Лишь в преодолении трудностей, разрешении сложностей и борьбе с неудобством закаляется характер".

"Признайся: ты сам это придумал!" "Ну да, придумал. Точнее, творчески развил. И что? Хочешь оспорить?" "Если бы даже хотел, – не смог".

"Не хочешь преодолевать трудности?" "Ой, давай лучше вернёмся к нашим красавицам…" "Фигушки. Сначала доберёмся до Квитага, потом устроим дружескую потасовку, чтобы выяснить, на что годятся в бою твои Крылья и на что годится против Крыльев моя Предвечная Ночь. И только тогда, если будут какие-то положительные результаты…" "Рин, откуда в тебе столько занудства?" "Примерно оттуда, откуда в тебе столько лени".

"Вот доберёмся до места, я тебе покажу, насколько ленив!" "Ой, страшно. Ой, боюсь!" "Правильно. Бойся меня, ибо я велик и страшен. И, главное, беспощаден".

"Вот я и сказал, что мне уже страшно…"

"Сказал – соврал".

"Утешься тем, что про твою лень я тоже соврал".

"Зато я про твоё занудство…" "Да, врать ты не умеешь. Но это ничего, подрастёшь – научишься".

"Опять странное высказывание, при твоих-то воззрениях".

"Воззрения – как раз то, что меняется с опытом. Должно меняться".

"Да это понятно. И ты никогда не говорил, что опыт сам по себе бывает излишним. Но вот отдавать предпочтение долгожителям перед юнцами… ты же сам, по сути, юнец!" "Э, нет. По сути я уже не юнец. И не старец. Я, дружище, высший посвящённый…" "Опять двадцать пять за рыбу деньги! Я тебя уже спрашивал, на что это похоже".

"Да. Но иного ответа не будет. Я не могу дать тебе готовое знание относительно своей новой природы. Не могу уже потому, что сам не имею о ней исчерпывающих ответов. Зато всё, что ты узнаешь, будет твоим и только твоим".

"Противник познаётся в бою?" "Да. Воспользуйся этой возможностью, спрашивай меня вне обмена мыслями. И если что-нибудь поймёшь, поделись".

В Квитаге я первым делом показал Манару творение Схетты. Как в своё время на меня, на него Смирительный Коврик произвёл глубокое, но неоднозначное впечатление. До такой степени неоднозначное, что Манар даже счёл нужным выразить впечатления вслух:

- Ну ни… чего себе заклятье! Или это вообще не заклятье?

- Скорее, отчасти. Не только и не столько.

И добавил: "К магии Схетты простые определения не очень-то подходят… Но – к делу. Начнём с чистой волшбы, я ещё буду пользоваться резидентными активными формами, гандикапа ради. Потом – открытый бой с применением магии. Ну и в раунде номер три – полная свобода действий… кроме применения особо "шумных" атак. А потом посмотрим, как продолжать".

"А критерий поражения в очередном раунде?" "Биологическая смерть, конечно".

"Сурово".

"Зато близко к реальности".

Смерть тела для прошедших "родильный бассейн" – это, конечно, не настоящая гибель. Если сознание не погасло и Сила не блокирована, биологическая смерть – всего лишь небольшая, быстро проходящая неприятность. Но как индикатор поражения она хороша. Потому что если противник убил тебя физически, серьёзного сопротивления ты уже не окажешь.

"Начнём", – скомандовал я. Манар развернул Тихие Крылья – и понеслось.

Первый раунд, несмотря на гандикап, я продул с блеском и треском. Не помогли мне ни извивы Голодной Плети, ни щит Зеркала Ночи, ни даже Фуга Истощения с Ореолом Значений (дорабатывать! срочно дорабатывать!). Риллу быстренько навязал мне ближний бой, в котором всегда был силён, поиграл, как кот с выпавшим из гнезда птенцом, а потом, одним ударом пробив и Доспехи Бога, и грудную клетку, остановил пальцы в считанных миллиметрах от моего сердца. Спасибо и на том, что не поступил, как Сейвел с троюродным дядюшкой. Вырванное сердце мне пришлось бы регенерировать не меньше минуты, и приятной эта минута не стала бы.

Во втором раунде дела пошли существенно веселее… Для меня.

Благодаря обретённым Тихим Крыльям Манар распоряжался энергиями такого порядка, что их смешно было и сравнивать с моей Силой. Это по меркам смертных магов я ну очень могуч и даже местами страшен – а рядом с риллу я мелок и слаб (хорошо хоть, что больше не крохотен и не ничтожен). Чтобы просто приблизиться к ним в части энергетики, нам со Схеттой потребовалось подключение к Реке Голода, то есть одному из великих заклятий. Быстренько восстановить такое подключение я не мог, ударными темпами наплодить кучу мощных автономных заклятий, что также могло возместить разницу в весовых категориях – тоже. Но во втором раунде я решил обойтись без крайних мер и воспроизвести ситуацию внезапной (для меня) атаки.