Людмила Музыка - Сын герцога

• Название: Сын герцога
• Автор: Людмила Музыка
• Жанр: Фэнтези

---

Но тогда напрашивался вполне закономерный вопрос: как Илар оказался в Хаганате? И почему он согласился жить в месте, где совсем не действовала магия? Ведь для любого мага (и то, что Илар был пока только учеником, не имело никакого значения) такое ограничение возможностей было просто мучительным: при этом он не просто не мог использовать свое могущество, он словно терял часть самого себя. Ведь магия – это не просто инструмент, доступным немногим избранным. Она – неотъемлемая часть сущности мага.

Но что могло заставить Илара добровольно отказаться от части собственной души?

– Как ты здесь оказался?- на всякий случай спросил Джай, сомневаясь, что рыжий станет отвечать. Но к удивлению сына герцога ванаанец почти сразу ответил ему:

– Думаю, вы имеете право это знать,- задумчиво произнес он.- Мне исполнилось десять лет, но я достиг уже третьей ступени обучения – хороший результат для безродного сироты, пригретого учителем только из жалости…

При этих словах Илар болезненно скривился, словно вспомнил о чем-то очень неприятном.

– Тогда я получил доступ в большую библиотеку,- продолжил он,- и мне в руки попала книга о пространственных переходах. Ученикам третьей ступени запрещено использовать магию высшего порядка, но разве я мог удержаться… Только обычные порталы можно легко отследить. И чтобы избежать неприятностей, я немного изменил заклинание: добавил фактор максимальной защиты, но увлекся и напутал с векторами… В результате портал, который я построил, не имел выхода. Но понял я это только после того, как шагнул в него.

Джай слышал о том, к чему может привести неправильное применение магии перемещения. В лучшем случае портал откроется куда-нибудь не туда. И незадачливому магу просто несказанно повезет, если его переход не завершиться где-нибудь в воздухе (например, прямо над бездонной пропастью) или на дне океана. А то случаи уже бывали… Правда, эти истории больше напоминали обычные байки, но кто поручится за то, что в их основу не легли реальные события?

О магах, чьи порталы не имели выхода, особенно нечего было рассказывать. Потому что их истории не имели ни красочных подробностей, ни смешных (или трагических) завершений. Эти люди просто однажды исчезали с лица земли, так тихо и незаметно, словно их никогда не существовало.

Поэтому в рассказ ванаанца верилось с трудом, слишком невероятным он казался. Но с другой стороны, Джай понимал, что если бы Илар на самом деле хотел его обмануть, то придумал бы что-нибудь более правдоподобное.

– Я тогда так и не понял, где оказался,- признался ванаанец.- Но мне показалось, что то место было вне нашего мира. Оно было какое-то неправильное… чужое… или это я был для него чужим… А потом появилось такое странное ощущение: не было ни мыслей, ни желаний – только полное безразличие. Наверное, я умирал…

– Тогда как тебе удалось спастись?

– Мне помогли,- хмыкнул Илар, и, предупреждая следующий вопрос Джая, продолжил,- не знаю, кто это был: маг или высшая сила. Я не видел его, просто чувствовал, что рядом есть кто-то еще. А потом этот кто-то просто взял меня за шкирку и вышвырнул прочь. Очнулся я уже в Хаганате.

– Хорошо,- протянул Джай, обдумывая услышанное.- А как ты попал к Шааз?

– Меня подобрали охотники и принесли в поселок,- ответил Илар,- потом мне объяснили, что я пролежал без сознания несколько дней. Проснувшись, я понял, что не знаю, где нахожусь. Все вокруг разговаривали на неизвестном мне языке, и никто не знал ни ванаанского, ни имперского. Воздействие поля мучило меня, но я был прикован к постели и не мог никуда уйти. А потом понял, что мне просто некуда идти…

– Ты не пытался вернуться домой?

– Теперь это мой дом,- как-то очень сурово произнес ванаанец и провел пальцами по шее (словно хотел коснуться несуществующей удавки – привычка, выработанная годами).

Вот только на этот раз его рука не нащупала злополучного шнурка… И осознав это, ванаанец едва заметно вздрогнул.

– Если бы я вышел за пределы поля – то тварь, висевшая у меня на шее, активировалась бы,- произнес рыжий, а потом добавил.- Впрочем, кому, как не вам знать об этом?

– Откуда мне об этом знать? Я же не маг,- пожал плечами Джай, чем вызвал у Илара нервный смешок.

– Как вам будет угодно.

Джай хотел, было, ему возразить, но не успел, потому что к ним неожиданно подбежал кто-то из местных мальчишек.

– Илар… там рэм Дайр… вернулся…- задыхаясь после быстрого бега, произнес он,- хочет тебя видеть…

– Сейчас приду,- кивнул ему ванаанец, и малолетний гонец тут же помчался назад.

– Прошу простить меня, рэм Джай,- явно выделяя "титул" Джая произнес ванаанец теперь уже на языке степняков,- но мой рэм зовет меня…

Сын герцога кивнул ему в ответ, и рыжий ушел вслед за убежавшим мальчишкой. А Джай так и остался стоять на том же месте. Из задумчивости его вывел Лар.

– Милорд, нам лучше вернуться в поселок,- напомнил эльф.

– Да, конечно,- согласно кивнул Джай, а потом спросил.- Лар, что ты думаешь об этом человеке?

– Он – маг,- пожал плечами Лар с таким видом, словно этим все было сказано.

Кем бы ни был Илар: ванаанцем или степняком (место рождения в данном случае было неважно), какими бы человеческими достоинствами он не обладал – это не имело значения. Потому что, прежде всего, рыжий был магом, и именно это определяло его суть.

Ведь маг – это уже не совсем человек, он живет по своим законам морали и справедливости. И зачастую эти законы сильно отличаются от общечеловеческих.

– Ты думаешь, он лгал мне?

– Не знаю, милорд. Мне не знаком язык, на котором вы разговаривали,- снова пожал плечами эльф.

Джай помолчал несколько мгновений, а потом произнес:

– Наверное, ты прав… но даже если он говорил правду, наверняка, многого не договаривал.

В поселок они возвращались молча. Вернее молчал Джай, а Лар только не нарушал тишину. И сын герцога был благодарен ему за это – ему действительно было о чем подумать.

Он разучился верить в совпадения очень давно, потому что уже не раз убеждался в том, что в этом мире не бывает ничего случайного (особенно если в дело замешана магия). И если связь между двумя явлениями на первый взгляд не видна, это еще не означает, что ее действительно нет.

Ну что, казалось бы, общего между случившимся на границе, и неожиданным визитом в поселок местного рода? Совсем ничего, если бы не одно "но"… после нападения ванаанских псов прошла всего декада, а на пути Джая уже появился беглый ученик мага, который "совершенно случайно" оказался ванаанцем…

* * *

Они бродили по поселку еще часа полтора, прежде чем Джай окончательно сдался. Его попытки объяснить необъяснимое так и не увенчались успехом. К тому же, за это время и он, и Лар основательно проголодались. Поэтому они решили вернуться к шатру их "гостеприимного" хозяина…

Но стоило им подойти к нему поближе, как Джай уже пожалел о том, что решил закончить прогулку. Потому что Дайр действительно вернулся и, судя по доносившимся голосам, степняк был в отвратительном настроении. Но отступать было поздно, потому что их заметили.

– Рэм Джай,- подчеркнуто-уважительно поклонился Дайр.

– Приветствую тебя, рэм Дайр,- юноша ответил ему таким же поклоном, прекрасно понимая, что, не смотря на показную вежливость, степняк не перестал считать его своим врагом.

Потом Джай кивнул сидевшему у дальней стены Илару.

Судя по выражению лица ванаанца, рэм уже успел основательно испортить ему настроение (еще бы, ведь целых полтора часа старался). И хотя Илару еще удавалось держать себя в руках, заветная черта была уже близка. Причем в его взгляде не было и намека на почтительность, с которой воин должен был смотреть на своего рэма.

– Это все, что ты хотел мне сказать?- тихо спросил рыжий, и Джаю показалось, что где-то рядом с ним зашипела огромная змея.

– Мы договорим позже,- с явной угрозой в голосе ответил Дайр.

– Я подожду снаружи,- кивнул Илар.

Но подумать о странностях взаимоотношений этих двоих Джай не успел, потому что в этот момент из-за занавески, отгораживавшей уголок шатра, предназначенный для гостей, выглянул Зим. Он успокаивающе помахал рукой, давая понять, что все в порядке, а потом снова скрылся за занавеской. И Джай позволил себе облегченно вздохнуть – по крайней мере, за Хора можно было не волноваться. Узнать бы еще, где пропадали Лиам и остальные…

Краем глаза сын герцога заметил, что Илар проследил за их короткой пантомимой с совершенно необъяснимым выражением лица, а потом быстро вышел из шатра.

– Прошу прощения, что прервал ваш разговор,- посчитал нужным извиниться Джай.

– Ты пришел вовремя,- хмуро ответил степняк (а что ему еще оставалось – долг гостеприимства не позволял откровенно грубить гостю, даже если очень хотелось).- Ашан просил передать, что ждет тебя в своем шатре.

Похоже, глава рода Шааз, наконец-то, решил уделить внимание незваным гостям. И Джай стал мысленно настраиваться на долгий и утомительный разговор.