Линн Керланд - И жених надел фату

• Название: И жених надел фату
• Автор: Линн Керланд
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Шотландский дворянин Йен Маклеод уснул в средневековой темнице, а проснулся — в комнате наполненной длинными белыми платьями.

Джейн Фергюссон страстно желала создавать невероятно модные изделия, но вместо этого надрывалась в магазине свадебного платья.

К чему приведет их роковая встреча — к кровопролитию или к счастью?

---

— Мне следует рассказать тебе, — проговорил он, смотря вниз, — почему я оказался в том донжоне.

Она покачала головой.

— Исходя из имеющейся информации, я не уверена, хочу ли знать больше.

— Если не я, то об этом тебе расскажет Джейми, — он вновь вздохнул и посмотрел ввысь. — Я лишил женщину ее добродетели.

Джейн почувствовала, как мороз прошелся по ее коже.

— Насильно?

Йен выглядел таким пораженным, что она сразу же расслабилась.

— Святые, нет, — с чувством ответил он. — Хотя я сделал это с радостью, чтобы еще больше усложнить жизнь ее отца, но я бы никогда не сделал этого, если бы она была не согласна, — он чуть заметно улыбнулся. — Согласна, возможно, не совсем сильное слово для этого. Она знала, за кого ей придется выйти замуж, и, осмелюсь сказать, она рассматривала меня, как более приятную перспективу, чтобы лишиться девственности.

— Она была очень красива? — с легкой завистью спросила Джейн.

Йен рассмеялся.

— Святые, нет. Она была противна как лицом, так и нравом. И она грозилась кастрировать меня, если я не сделаю свою работу хорошо.

— Не сомневаюсь, что ты свою работу сделал хорошо.

— Довольно хорошо, — охотно ответил он. И внезапно почувствовал себя неловко. — Теперь мы и дальше должны обсуждать этот вопрос?

Она пожала плечами.

— Ты сам поднял его.

— Ну да, я сделал это, о чем теперь сожалею. Могу предположить, что тебе не хочется знать детали?

— Разве?

— Ты не хочешь.

— Почему нет?

— Потому что ты и я… ну…

— Да?

— Ты и… эээ… я…

Как гром среди ясного неба, неожиданное тепло начало охватывать ее сердце. У Джейн появилась невероятно смехотворная идея, что Йен, фактически, говорит о ней и себе. Вместе. Как… ну… о паре. Она обнаружила, что улыбается.

— Да?

Он хмуро посмотрел на нее.

— Прошлое мертво и зарыто…

— Да, не то слово. Примерно семьсот лет, как зарыто.

— …и я предпочитаю, чтобы оно там и оставалось, — закончил он, нахмурив лоб. — Я исправился, хотя Джейми, похоже, никогда не позволит мне забыть об этом. Никто не обсуждает своих прошлых любовниц со своей будущей… э-э-э…

— Да? — она едва могла поверить, что наслаждается этой словесной игрой, потому что с трудом верила, что он может быть действительно заинтересован в ней, но в ее сердце продолжало оставаться это странное тепло. И он определенно хмурился. Что могло означать все что угодно, но тем не менее…

Йен посмотрел на нее сузившимися глазами, затем взял за руку и потащил за собой к замку.

— Я закончил с этим разговором.

— Не сомневаюсь, — ответила она, испытывая сильный соблазн улыбнуться. Со своей будущей кем? Может он готовился произнести слово друг? Хотя, невеста — вот то выражение, которое выбрала бы она, но все равно еще слишком рано. Возможно, проведи она с Йеном еще несколько дней, то решит, что в действительности он ей не очень-то и нравится. Может она решит, что Шотландия совсем не для нее, и понесется назад в Нью-Йорк, просить мисс Уизерспун о милосердии.

Или может принять предложение Йена и остаться в Шотландии на некоторое время. Кто знает, что произойдет, если она так поступит?

Глава 8

Две недели спустя Джейн обнаружила, что сидит на скамейке, прислонившись спиной к стене замка, и дожидается, когда Йен и Джейми закончат предаваться своей небольшой игре на мечах.

— И он врезал мне в нос! — говорил Джейми своей жене Элизабет, когда они шли к полю. — Просто отбросил руку назад, словно мимоходом, и, как тебе нравится, ударил кулаком в мое милое лицо!

Элизабет только слегка вздохнула.

— Да, Джейми, мы слышали об этом не раз на протяжении последних двух недель. Иди, пригласи Йена на арену и успокойся.

— Не стоило называть своего сына в его честь, — проворчал Джейми, после чего поцеловал жену и пошел прочь. — Что заставило меня сделать подобное?

Джейн вспомнила выражение лица Йена, когда ему впервые представили его маленького кузена Йена, и эмоции, отразившиеся на его лице, когда он понял, какую ему оказали честь. Это привело к еще одним похлопываниям по спине Джейми, но не к извинениям за состояние его носа. Джейн подозревала, что Йен по-прежнему страдает от слишком ярких воспоминаний о времени, проведенном в донжоне Фергюссона.

Джейн начала воспринимать путешествие во времени, как обыденный, не способный чем-либо удивить, факт. Может быть, это произошло из-за шотландского воздуха. Может быть, из-за бесчисленных прогулок и поездок, совершенных вместе с Йеном, на протяжении которых он с такой легкостью рассказывал о событиях в прошлом. Возможно, этому посодействовало и постоянное наблюдение за Джейми и Элизабет, выслушивание их разговоров о событиях, которые, по их утверждению, произошли сотни лет назад.

Или, может быть, наблюдения за Йеном, прекрасно владеющим мечом и практикующимся на бывшем, в далеком прошлом, лэрде клана Маклеодов, который был не менее умелым воином, когда дело касалось фехтования.

— Йен все еще не восстановил свои силы.

Джейн взглянула на Элизабет, сидевшую на скамейке рядом с ней. Жена Джейми понравилась ей с первого взгляда. Элизабет, каким-то образом удавалось быть самой собой, не смотря на очень волевого мужа и неугомонного малыша. Она великолепно справлялась с двумя совершенно разными делами — без лишних усилий поддерживала на высоком уровне карьеру писательницы и оставалась безнадежным романтиком.

— Я думаю, что та пара месяцев сказалась на нем больше, чем ему хочется признать, — продолжила Элизабет. — Особенно перед тобой.

Джейн замерла, считая это слишком надуманным, потом покачала головой.

— Йену наплевать на мое мнение.

Элизабет посмотрела на нее так оценивающе, что Джейн невольно почувствовала себя неуютно.

— Ну, — защищаясь, начала Джейн, — ему действительно наплевать.

— Думаю, — тихо проговорила Элизабет, — это говорит о том, что ты не доверяешь себе. А Йену и того меньше. Он не обманет тебя. В противном случае его посчитают легкомысленным, с чем я совершенно не согласна.

Джейн ощутила, как ее щеки начали гореть, и впервые за все время почувствовала себя пристыженной.

— Я знаю, что он не легкомысленный. Я совсем не это имела ввиду.

— Тогда почему ты не веришь, что он знает, что творится в его сердце? — с ласковой улыбкой спросила Элизабет. — Он достаточно стар, чтобы понять чего хочет.

— Он еще не видел всего того, что предлагает этот век.

Элизабет рассмеялась.

— Ну-у, он с лихвой повидал в прошлом, поэтому не сочувствуй ему. Йен был кем-то вроде…

— Перекати-поле?

— Я бы сказала лотарио[37], — с усмешкой ответила Элизабет, — но что он мог поделать? Он настоящий Маклеод за вычетом ворчания. Женщины всегда вешались на него.

— А он и не сопротивлялся, — закончила Джейн.

— Не было никакого кабельного телевидения, — проговорила Элизабет, словно стараясь доказать, что в этом замешало нечто большее, чем просто «не сопротивлялся». — Это была трудная жизнь. Мужчины умирали молодыми. Поэтому им не было никакого смысла отказывать женщинам, если те согласны.

— Почему Йен до сих пор не женат?

— Ну, ты находилась здесь, а он был там, — тихо проговорила Элизабет. — Что ему оставалось делать?

Джейн прислонилась головой к холодному камню. Было так заманчиво поверить во все это, когда ты окружена шотландской природой. Здесь казалось возможным все.

— Надежда — ужасная вещь, — со вздохом сказала она.

— Думаю, Йен поступал так от безнадежности. Вчера вечером он торговался с Джейми относительно своей доли богатства Маклеодов, а это далеко не маленькая сумма.

— В самом деле? — ответила Джейн.

Элизабет кивнула.

— Джейми продал некоторые фамильные драгоценности, обнаруженные в камине. Я думаю, Йену хочется к зиме иметь свой собственный дом. Подозреваю, что он не собирается жить там один.

— Ты случайно не из тех девочек, которые любят счастливую развязку?

Элизабет только рассмеялась.

— Виновна. — Она улыбнулась Джейн. — Ты веришь в Судьбу?

— Йен спрашивал меня о том же самом.

— Ты не задавалась вопросом почему?

Джейн не знала, как ответить на этот вопрос, поэтому просто повернулась и стала смотреть на разворачивающееся перед ней зрелище. Она подозревала, что даже обрети Йен прежнюю силу, ему никогда не стать таким же мечником, как и Джейми, хотя она не сомневалась, что он бы мог прекрасно защитить ее, если в этом возникнет потребность. Йен просто был, ну, менее напористым, что ли. Она не могла представить Джейми, праздно сидящим перед огнем с книгой в руках, пока Элизабет прядет шерстяную нить. И опять же, она не могла представить себе Элизабет вяжущей, поэтому они хорошо дополняли друг другу.