Барбара Данлоп - Любовный экспромт

• Название: Любовный экспромт
• Автор: Барбара Данлоп
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-05-006668-8

Долгих шестнадцать лет не видели друг друга после развода Аманда и Дэниел. И вот новая встреча…

---

И лишь Шерон осталась стоять на месте. Взгляд ее был твердым, как гранит. Губы сжались в узкую полоску. На лице застыло выражение ненависти.

— Ты совсем свихнулся?

— А с какой стати я должен перед тобой отчитываться? — спросил Дэниел, продолжая обнимать Аманду.

Он наивно полагал, что семизначная сумма денег, полученная Шерон после развода, позволит ему избавиться от неё навсегда.

Однако его бывшая жена, вне всякого сомнения, придерживалась другого мнения.

— Ты, видимо, забыл, о чем я тебя просила?

Аманда попыталась отодвинуться от Дэниела.

— Мне кажется…

— Пожалуйста, никуда не уходи, — ласково попросил Дэниел и крепче обнял ее. Потом повернулся к Шерон и уже совершенно другим тоном сказал: — Тебе лучше вернуться в зал.

— И не надейся. Я не хочу, чтобы все надо мной смеялись.

— Над тобой будут смеяться только в том случае, если ты будешь вести себя подобным образом.

— Ты считаешь, что еще не все знают, как ты здесь целовался?

— С тех пор прошло всего лишь три минуты.

Она ткнула в его сторону указательным пальцем.

— Ты виноват в случившемся, и тебе исправлять ситуацию.

— Как же ты любишь мелодрамы!

Проигнорировав его замечание, Шерон металлическим голосом заявила:

— Сейчас ты пойдешь со мной танцевать.

— Что?

— Повторяю, ты сейчас возьмешь меня под руку и поведешь на танцевальную площадку, чтобы все видели, как мило мы с тобой разговариваем, танцуем и смеемся. Возможно, тогда сплетни затихнут.

— Ни за какие деньги!

— Ты обязан.

— Ничего я не обязан.

Аманда вновь попыталась освободиться от Дэниела, и теперь ей это удалось.

Он не осуждал ее. Кому захочется слушать, как ругаются бывшие супруги? К тому же у нее был свой похожий опыт, и ей было что вспомнить.

Дэниел понимал, что должен поскорее покончить с этим абсурдом.

На данный момент добиться этого можно было, только если выполнить то, что требовала от него Шерон.

— Хорошо, — скрепя сердце согласился Дэниел. Он повернулся к Аманде: — Через минуту я освобожусь. Встретимся около фонтана.

— Конечно, — быстро согласилась та.

Шерон тут же схватила его за руку и потащила вниз, на середину зала, танцевать.

Услышав, что оркестр заиграл новую мелодию, Аманда быстро направилась к выходу. Дэниел краем глаза успел заметить, как за ней закрывалась дверь. Ни секунды не раздумывая, он бросил Шерон и помчался за Амандой.

— Куда ты направляешься? — воскликнул он, догнав ее в вестибюле.

Она презрительно оглядела его с ног до головы и ледяным тоном произнесла:

— Тебе лучше вернуться обратно, Дэниел, ты же не хочешь дать повод для сплетен.

— Мне наплевать на сплетни.

— Не похоже, — резко бросила Аманда.

— Я просто пытался поскорее избавиться от нее.

— Таким своеобразным способом?

— Ты же видела, как она себя вела.

— Да, я отлично видела.

— Теперь ты знаешь…

— Не кажется ли тебе, что ради того, чтобы хорошо выглядеть в глазах присутствующих, ты кинул меня?

— Не выдумывай! Я пошел танцевать с ней только ради того, чтобы она отстала от нас.

Аманда лишь покачала головой и зашагала к выходу.

— Аманда! Постой, — Дэниел шел с ней рядом.

— Это было ошибкой, Дэниел.

— О чем ты?

— Ты, я, мы. Ладно, не бери в голову.

— Что значит — не бери в голову? У тебя же снята комната. У нас снята комната.

Она театрально закатила глаза и язвительно заметила:

— Ах, да! Мы собирались подняться наверх. А что, если сенатор или твои родители засекут нас?

— Наплевать.

— А вот и неправда!

Он схватил ее за руку и попытался остановить.

— Пойдем. Ты и я. Прямо сейчас.

Она выдернула руку.

— Мда… Пожалуй, это не самое романтическое предложение из всех, которые мне доводилось когда-либо слышать.

Дэниел крепко сжал зубы.

Швейцар распахнул перед ней дверь.

— Спокойной ночи, Дэниел, — кивнула на прощание Аманда.

Ему больше ничего не оставалось делать, как стоять и смотреть вслед уходящей женщине.

* * *

— Доброе утро. — Коллин осторожно приоткрыл дверь в офис отца. — Я слышал, у тебя в выходные было свидание с мамой.

— Кто тебе это сказал? — прорычал Дэниел. В течение последних тридцати шести часов он безуспешно пытался дозвониться до Аманды. — В этой семье ничего нельзя скрыть.

Коллин направился к креслу для посетителей.

— Ну и как?

Дэниел был в ярости. Он злился на Шерон, а заодно и на Аманду.

Зная Шерон, он старался сделать все как можно лучше. Главное было в тот момент — побыстрее от нее избавиться, а каким образом, не имело значения.

— Ты знаешь, каковы результаты продаж за прошедшую неделю? — вопросом на вопрос ответил Дэниел.

— Ты хочешь поговорить о делах?

— По-моему, мы на работе, ты не находишь?

— Но…

— Между прочим, ты в курсе того, что там произошло с Гарри Лунденом? — Всю неделю Дэниел даже не вспоминал об этом человеке, которого собирался уволить за прогул. Но теперь вдруг решил разобраться в ситуации. Он не собирался менять свой стиль руководства, как ему предлагала Аманда, но понять, что произошло, — необходимо, это поможет в будущем избежать подобных проблем.

— Гарри Лунден говорит, что он должен был отвезти мать в онкологический диспансер.

— Вы проверили это?

Коллин откинулся на спинку кресла.

— Нет, я поверил ему на слово.

— Наши сотрудники не имеют права в рабочее время ходить с родственниками к врачу.

— А что же им тогда делать в таких ситуациях?

Дэниел тут же подумал, что если, не приведи господь, Аманда заболела бы, он не задумываясь повез бы ее к врачу, будь то в рабочее время или нет.

— Давай отложим пока этот разговор, — предложил Дэниел и взялся за ручку, чтобы подписать какую-то бумагу.

— А что делать с остальными сотрудниками?

— А с ними-то что случилось?

— Как мне вести себя, когда кого-то из них зальют соседи сверху или кому-нибудь из них, например, понадобится пойти к врачу с ребенком?

— Хороший вопрос.

— Спасибо.

Дэниел нажал кнопку внутренней связи.

— Нэнси!

— Да.

— У нас есть копия коллективного договора?

— Да. Вам принести?

— Не сейчас.

— Хорошо.

Коллин пристально посмотрел на отца.

— Что ты делаешь?

— Пытаюсь ответить на твой вопрос, — сказал Дэниел и потом добавил: — Не волнуйся, я позабочусь об этом.

Весь его вид говорил, что Коллин может идти.

Однако тот притворился, будто ничего не замечает, и спросил отца:

— Ты хочешь, чтобы мы сейчас посмотрели отчет о продажах?

Дэниел поднялся со своего кресла.

— Да нет, посмотри сам и, если возникнет какая-нибудь проблема, скажи мне.

Коллин поднялся вместе с ним.

— Отец, у тебя все в порядке?

— Не совсем, — ответил Дэниел, подталкивая Коллина к двери. — Но я работаю над этим.

Коллин с подозрением посмотрел на него и молча пошел к себе.

После ухода Коллина Дэниел решил до конца разобраться в этой проблеме.

— Ты можешь мне кое-что найти? — обратился он к Нэнси, выйдя из кабинета.

Секретарша тут же взяла ручку и блокнот.

— Конечно.

— Постарайся найти компанию, схожую с нашей, и проверь, что там делают в том случае, когда их сотрудники не могут выйти на работу или им нужно раньше уйти из-за проблем в семье.

— Проблем в семье?

— Ну да, соседи сверху залили водой, заболели дети или что-то в том же роде.

Нэнси пристально посмотрела на Дэниела.

— Меня интересует, каким образом они учитывают это время.

— Это по поводу Гарри Лундена?

Дэниел улыбнулся.

— У тебя светлая голова, как хорошо, что в свое время я взял тебя на работу.

— Полностью согласна с тобой. Абсолютно справедливое замечание, — так же шутливо ответила она.

Дэниел уже собрался уходить, но потом вдруг остановился.

— А как поживает твоя семья?

Женщина немного растерянно покосилась на него, не зная точно, как лучше ответить.

— Прекрасно, — после небольшой паузы ответила она.

— У тебя взрослые дети?

— Саре девять лет, а Адаму — семь.

— А они любят ходить в школу?

— Да.

Дэниел кивнул.

— Это хорошо. — Затем он вернулся в свой кабинет, подумав про себя, что нужно обязательно запомнить их имена: Сара и Адам.

Опустившись в кресло, он в очередной раз взял трубку и набрал номер Аманды. За последние пару дней он повторял эту процедуру десятки раз. Пальцы уже автоматически нажимали нужные кнопки телефона.

— Офис Аманды Эллиотт, — ответила Джули.

— Привет! Это Дэниел.

— Мне не велено вас соединять.

— Я уже понял это.