Ольга Полторак - Поединок по чужим правилам

• Название: Поединок по чужим правилам
• Автор: Ольга Полторак
• Жанр: Научная Фантастика

О чем мечтает молодая сотрудница службы галактической безопасности, безнадежно застрявшая на захолустной провинциальной планетке? Конечно, о подвигах галактического масштаба! О чем мечтает лихой звездный флибустьер, подлинный волк-одиночка, слава о котором гремит по всем колонизированным мирам? Ясное дело — о верной подруге, об истинной амазонке, что раздвинет вместе с ним границы времени и пространства! Встреча этих двоих была предопределена… Великим Космическим Разумом. Их ожидали таинственные миссии и опасные приключения, забавные неурядицы и сомнительные негуманоиды… Им предстояли ВЕЛИКИЕ ДЕЛА!

---

— Значит, скользкий Кенш не наврал. Это действительно было чудовище. То есть… — В эту минуту понятие "чудовище", видимо, включило некоторую логическую цепь в его мозгу, которая подсказала, что у любого абстрактного монстра на практике оказывается родина и имя. — …Это же живой тагочи!

Посте этого всплеска наблюдательности незнакомец попытался максимально вжаться в спинку кресла, чтобы хоть немного увеличить расстояние между своим животом и когтями Тана-Ка.

И, конечно, тагочи не мог отказать себе в удовольствии подразнить беднягу. Естественно в присущей своему народу форме. Его рука описала стремительную дугу, и отточенные когти за несколько секунд располосовали комбинезон на груди пленника ввиде замысловатого линейного рисунка. Тот прямо на глазах побледнел и затаил дыхание, видимо, в ожидании мучительной смерти, а Тана-Ка презрительно фыркнул и не спеша убрал руку за спину.

— Вот что значит плохая репутация! — облегченно выдохнула Джой, которая еще не научилась отличать юмор тагочи от проявлений настоящей агрессивности. — Для нас, людей, твой народ — просто олицетворение ужаса.

— Между прочим, это старинный символ дружелюбия, принятый в нашем клане, — сообщил Тана-Ка.

Пленник, заслышав человеческий голос, перевел затравленный взгляд на Джой, а потом и на суетливую пушистую компанию у нее за спиной.

— Да кто вы вообще такие?! — хрипло прошептал он. — Что я делаю в этом зверинце?

— Пожалуйста, без хамства, приятель! — поспешила возмутиться Джой, опасаясь, как бы этого не сделал Тана-Ка. — Я расскажу тебе, что ты здесь делаешь. Ты сидишь, привязанный к креслу, с разбитой головой, рядом с тобой злобный и чрезвычайно голодный инопланетянин и единственное, что сейчас находится между твоей бесполезной персоной и его клыками — это мое женское любопытство. Поэтому вопросы буду задавать я, а ты попытайся врать быстро и по возможности связно. Договорились?

— Договорились, — угрюмо буркнул пленник, отводя взгляд от тагочи. — И что же ты хочешь знать?

— Ну, для начала, кто ты такой.

— Кто я такой? — Незнакомец недоуменно пожал плечами. — Ради такого вопроса не стоило даже угрожать. Это известно любому циллианскому ребенку.

— Видишь ли… — На этот раз плечами пожала Джой. — Мы, в некотором роде, туристы. Прибыли сюда недавно и еще не успели перезнакомиться с местными детьми. Так что, сделай одолжение…

Мужчина неожиданно негромко хмыкнул. Похоже, к нему возвращалось душевное спокойствие вместе с безусловным врожденным нахальством.

— Делаю одолжение. — Он поерзал в кресле, стараясь ослабить путы, которыми от души наградил его тагочи. — Меня зовут Лауден и я член Ордена Дракона. Некий Кенш платит нашему ордену за обеспечение своего покоя и безопасности. Хозяин этого корабля, думаю, не без вашего участия, — тут он снова покосился на Тана-Ка, олицетворяющего собой спокойную безмятежность, — угрожал нашему клиенту, покушался на его собственность и нанес увечья его людям. Поэтому Орден принял решение наказать Пайка Шелдона…

— Ага, понятно, — перебила его Джой. — Так ты и есть те самые большие неприятности, которые обещал нам этот жулик. Ха, этот Кенш, кажется, чертовски жадный сукин сын, если у него хватило денег только на сопляка вроде тебя!

На скулах Лаудена вспыхнули красные пятна.

— Когда-нибудь, — негромко пробормотал он, — я тебе вспомню эти слова… Ты недооцениваешь могущество Дракона, красотка.

— Да неужели. — Джой скорчила презрительную гримаску. — Может быть на Циллиане… Мне жаль разочаровывать тебя, Лауден, но в галактике существует великое множество миров, в которых даже не слыхали о твоей хваленой организации. Я сама узнала о ней в первый раз несколько минут назад от одного не в меру самоуверенного парня с большой шишкой на лбу.

— Джой-сестра, — вклинился в разговор маленький тхапурец. — Мы проверили память компьютера. Последний сигнал от передатчика твоего-нашего брата Шелдона был принят сорок минут назад, после этого на синхронизирующей частоте тишина. Вероятно, теперь Шелдон покинул зону регистрации импульса.

— Хорошо. — Джой озабоченно вздохнула. — Наложите координаты всех поступивших сигналов на карту Фриполиса. Я хочу увидеть место, откуда пришел последний импульс.

— Что-то потеряла, зеленоглазая? — поинтересовался Лауден-дракон.

— Гм. — Девушка неожиданно с любопытством взглянула на пленника. — Орден Дракона сотрудничает с маптабами?

— Что, в твоем зверинце не хватает синих насекомых?

— Тана-Ка, — возмутилась Джой. — Твой символ дружелюбия никуда не годится!

Когти тагочи мгновенно оставили пять кровоточащих полос на щеке пленника. Это несколько поубавило ему спеси.

— Маптабы обычные клиенты. Они платят, мы делаем свою работу, — быстро пробормотал Лауден. — Ничего личного.

— Так-то лучше. — В голове Джой начала оформляться некая смутная идея. — А теперь скажи-ка, друг мой, каким образом твой орден так быстро нас вычислил?

— Информация только для туристов. — Лауден, вероятно, был не способен долго бояться. — Наши люди нашли вас через систему контроля городских транспортных потоков. Каждый спидер в Фриполисе имеет свой индивидуальный код и подключен к системе автонавигации. Он активируется с помощью гражданского жетона, при этом информация о пассажире поступает в систему вместе с данными о скорости и высоте полета.

— То есть, в системе контроля транспортных потоков находятся текущие данные о перемещениях каждого спидера и о находящихся на его борту пилотах.

— Да, именно так.

— И что, эта информация доступна всем желающим?

— Это данные для служебного пользования, к которым имеет доступ определенный круг государственных служащих. Я же говорил, — уверенно добавил Лауден, — что у Ордена большие связи.

— Так, так, так. Если существует система, контролирующая спидеры, можно предположить… Послушай, дракон, что нужно сделать, если я хочу получить информацию о движениях космических кораблей в зоне Циллиана?

— Обратись в администрацию космопорта, — фыркнул Лауден. — И запроси расписание рейсов.

— Нет, я хочу получить данные обо ВСЕХ кораблях, которые покидали планету за прошедший час. Даже, если они стартовали не из космопорта, а из любой другой точки планеты.

— Ну, — Лауден задумался. — За этим должны следить спутники системы планетарной обороны. Послушай, что бы ты ни пыталась найти, такая идея не сработает. Коды доступа к архивам спутников — прерогатива службы безопасности. Это стратегическая информация, которой нет ни у нашего Ордена, ни у каких других организаций.

— Стратегическая информация. — Абстрактная мысль, блуждающая в голове у Джой начала приобретать более четкие очертания. — У нас же полный компьютер стратегической информации. Сейчас посмотрим…

Джой наклонилась над терминалом связи и вызвала из архива последнее приобретение Шелдона — базу данных федеральной армейской разведки. Девушка набрала на клавиатуре путь поиска: раздел "Циллиан", подраздел "система планетарной обороны". Результаты не заставили себя долго ждать — над шестигранной проецирующей панелью стереовизора медленно проявился огромный дымчатый шар с одиноким пятном континента — трехмерная модель планеты Циллиан, вокруг которого поплыли крошечные разноцветные боевые спутники, каждый из которых тянул за собой длинный хвост цифровых параметров.

За спиной удивленно выдохнул пленник-дракон:

— Великие боги! Что это такое?

— Это последствие безобидного хобби моего любимого брата, — сообщила Джой. — Шелдон вечно тянет то, что, по его мнению, недостаточно хорошо хранится, в смысле, охраняется. Так посмотрим… Мне нравится вот этот. — И Джой решительно выдернула с орбиты приглянувшийся ей спутник.

По экрану монитора поплыли длинные колонки цифр-характеристик. Девушка махнула рукой любопытно наблюдающим за ее действиями тхапурцам.

— Так, мои пушистые братья. Организуйте-ка мне сеанс прямой связи со стратегическим спутником 125А14 на основании кодов, предложенных компьютером. Этот спутник контролирует треть полушария, включая Фриполис и его окрестности.

Передающая антенна звездолета послала в космос коммуникационный сигнал и в контрольной рубке воцарилась напряженная тишина ожидания. Наконец, на девственно пустом табло корабельной связи вспыхнуло четкое изображение, напоминающее сложную древовидную конструкцию.

— Он нам отвечает! — радостно взвизгнул Силь-средний брат. — Это управляющее меню кибермозга спутника. Сейчас мы можем полностью взять под контроль 125А14.

— Эй, Лауден, — весело поинтересовалась Джой, — где, говоришь, штаб-квартира вашего Ордена Дракона? Что ты думаешь насчет хорошей протонной торпеды?