Мелани Рокс - Музыка любви

• Название: Музыка любви
• Автор: Мелани Рокс
• Жанр: Современные любовные романы

Кэролайн Барренс преуспевает в бизнесе, но в личной жизни ей не везет. Мужчины ей попадаются как на подбор — ловеласы или зануды. Случайная встреча с пианистом, волшебной игрой которого очарована Кэролайн, могла бы все переменить в ее жизни, но… Майкл женат и, хотя глубоко несчастлив в браке, не может развестись. Почему он предпочел истеричную стерву-жену любящей его и любимой им Кэролайн? Какую страшную тайну хранит печальный музыкант?

Во всем этом предстоит разобраться Кэролайн. Однако захочет ли она остаться рядом с Майклом, узнав правду?

---

"Привет, Курт.

Теперь уже ничего не изменить и не исправить. Слишком поздно. Ты знаешь, какие чувства я испытываю к тебе. Впрочем, о твоих я тоже знаю. Я был с тобой откровенен и благодарю тебя за ответную искренность. Спасибо, что не поднял меня на смех и не растрезвонил на всю Филадельфию о моих "странностях", как это называет моя сестра Синтия.

Мне жаль, что нам не удалось встретиться и обо всем поговорить с глазу на глаз. Возможно, так даже лучше. Я не уверен, что у меня хватило бы смелости сказать тебе "прощай" в лицо.

Я решил, что мне нет места на этой земле.

Возможно, многие расценят это как ошибку, глупость… Мне наплевать. Никто не знает, как мне жилось все эти годы после смерти родителей. Я выбивался из сил, заботясь о Синтии, стараясь дать ей все. Бог свидетель, я сделал все, что мог. Надеюсь, она поймет меня. Я ей несколько раз говорил о желании уйти из жизни, но она тут же переводила разговор, пыталась отговорить меня, знакомила со своими подружками. Смешная! Думала, что это удержит меня.

Я все придумал. Сегодня вечером мы с Синтией и с одним моим приятелем, в которого она по уши влюблена, отправляемся в маленькую деревушку в Аппалачах. Я так давно не взбирался на горы. Только там я чувствую себя абсолютно свободным и почти счастливым. Именно о такой смерти можно мечтать. Думаю, Майкл и Синтия после бурного вечера проснутся поздно, и я уже успею покончить с этой бессмысленной игрой".

Кэролайн отложила письмо. Слезы струились по ее щекам.

Господи, Майкл… Друга Сэма звали Майклом. Это был он. Он… Я расскажу ему правду, покажу это письмо. Возможно, Синтия шантажом вынудила его жениться на ней, угрожала обвинить его в убийстве ее брата.

Кэролайн снова принялась за прощальное письмо Сэма Николсона.

"Ты ни в чем не виноват, Курт. Да и никто не виноват. Просто мне надоело играть чужие роли и скрывать истинные чувства. Мои друзья даже не догадываются о том, что творится в моей душе.

Даже Майкл не знает правды. Я боялся его отпугнуть, поэтому соглашался пойти с ним в ночной клуб и потанцевать с девушками.

Он замечательный, добрый и отзывчивый парень, я бы так хотел, чтобы они с Синтией были вместе. Она его просто боготворит. Но сердцу не прикажешь — он даже не смотрит на мою сестренку.

Я тебя, наверное, уже утомил своей болтовней.

Прости, ведь это мой последний шанс выговориться. Я не знал, кому написать прощальное письмо, и выбрал тебя. Синтия и так обо всем знает.

Родителей у меня нет. Любимого человека тоже.

Прощай, Курт. Пойми и прости. Сэм".

Глава 8

— Льюис… так, посмотрим, что есть в нашей базе данных? — Кэролайн ввела фамилию и имя Майкла. Компьютер заурчал, загрузив телефонную базу данных жителей Филадельфии.

"Найдено 189 Льюисов", — ответила наконец умная машина. Кэролайн вздохнула и начала сосредоточенно изучать выведенную на экран таблицу.

Ни одного Майкла Льюиса она не обнаружила.

— Черт побери! — выругалась Кэролайн. А он, оказывается, человек-невидимка.

В кабинет заглянула секретарша Кэролайн.

— Нужна моя помощь или я могу уйти на ланч? — спросила она.

Кэролайн задумчиво кивнула, однако через секунду, словно опомнившись, воскликнула:

— О, Луиза, ты ведь любишь читать в газетах все эти светские хроники, да?!

Девушка озадаченно кивнула.

— Да, мисс Барренс, а в чем дело?

— Я просто хотела у тебя кое о чем спросить.

Возможно, ты сможешь мне помочь.

— Я вас слушаю, мисс Барренс.

— Тебе о чем-нибудь говорит имя Майкла Льюиса? Он владеет сетью ресторанов и магазинов в Филадельфии.

— О да! — воскликнула Луиза. — Довольно неприятный тип. Никогда не дает интервью. О нем мало что известно. Ходят слухи, что он очень богат. Его жена часто появляется в обществе одна, объясняя отсутствие мужа каким-то… мм… нет, не помню. В общем, он чем-то увлекается.

— Да, верно. Это он.

Кэролайн задумалась, и Луиза, решив, что вопросы закончились, шагнула к двери. Однако не успела она взяться за ручку, как Кэролайн снова окликнула ее:

— Луиза, а тебе совершенно случайно неизвестно, где живет этот нелюдимый Льюис?

— Минутку. Если я не ошибаюсь, у него огромный особняк в районе Чеснат-стрит. В одном журнале я как-то видела фотографии интерьера. Скажу вам, мисс Барренс, это не дом, а дворец.

Кэролайн улыбнулась.

— Огромное спасибо, Луиза. Думаю, ты заслужила премию.

Луиза тоже расплылась в улыбке.

— О, мисс Барренс, это очень любезно с вашей стороны. Право, не стоит…

— Нет, стоит. Ты отлично поработала в этом месяце и заслужила небольшое материальное вознаграждение, разве не так?

Луиза пожала плечами. Мол, если Кэролайн угодно повысить ей зарплату, с ее стороны глупо отказываться. Подобные предложения не сыплются на голову каждый день.

Когда Луиза вышла за дверь, Кэролайн быстро записала на листке бумаги название улицы, где предположительно живет Майкл.

Чеснат-стрит. Это, конечно, довольно далеко от офиса "Трэвел клаб", но на машине можно добраться минут за пятнадцать, решила Кэролайн, кладя в сумочку блокнот и ключи от кабинета.

Майкл должен обо всем узнать. Должен. Возможно, тайна удерживает его рядом с Синтией, но, стоит ему только узнать об истинных причинах смерти Сэма, и тогда он оставит жену.

Кэролайн мчалась по улицам Филадельфии, спеша рассказать Майклу о прощальном письме Сэма Николсона. Чутье подсказывало ей, что именно оно спасет их с Майклом любовь. Как это все же странно: мертвец помогает живым обрести счастье и любовь.

Кэролайн ни разу не пришла в голову мысль, что она будет делать, если дома окажется Синтия. Как она представится? Чем объяснит свой визит? А вдруг Синтия устроит скандал и не даст ей спокойно поговорить с Майклом?

Нет, Кэролайн ехала к Майклу. Только к нему.

Ни о ком другом она и не помышляла. Главное — рассказать ему правду, снять с его души тяжкий груз. Пусть он сам так и не решился поведать ей эту историю, теперь это уже не имело значения. Она сама узнала правду. Судьба вела ее к Майклу, и посмел бы кто-нибудь ее в этом разубедить!

Кэролайн свернула на Чеснат-стрит. Так, теперь надо притормозить у какого-нибудь особняка и поинтересоваться, где здесь дом мистера Льюиса, решила Кэролайн. Она остановила машину около чьего-то роскошного дома и вышла.

Ворота были закрыты, и Кэролайн нажала на кнопку звонка.

Несколько минут она неловко переминалась с ноги на ногу, стоя под массивными воротами.

Наконец створки ворот разъехались, и Кэролайн двинулась по мощеной дорожке к крыльцу особняка.

Она, конечно, не ожидала теплого приема, но рассчитывала на то, что ей хотя бы откроют дверь.

Кэролайн осмотрелась по сторонам.

Никого.

Ухоженный цветник перед входной дверью, аккуратный газон по обе стороны от дорожки…

Почему дверь не открывают? Раз меня пропустили через ворота, следовательно, хозяева дома. Что происходит? — недоумевала Кэролайн.

Наконец ее терпение лопнуло, и она с силой постучала в дверь. Вместо глухого удара она услышала скрип. Дверь медленно открывалась.

Сама по себе. Кэролайн по-прежнему никто не встречал.

Незваная гостья повела плечами от какого-то нехорошего предчувствия, но все-таки шагнула в темный холл.

— Есть кто-нибудь?

Наверху раздавались чьи-то голоса.

— Эй! Дома есть кто-нибудь? — громче спросила Кэролайн, стоя у самого порога.

Ситуация складывалась крайне неудачно: слабая женщина в неприветливом незнакомом доме. Мало ли кто здесь живет? А вдруг серийный убийца? Кэролайн поежилась.

Глупости! — сказала она сама себе. В престижном районе маньяки не селятся.

Однако по спине Кэролайн пробежали мурашки, ясно давая понять, что слова бессильны. Достаточно просто посмотреть по сторонам.

На стенах висели огромные картины в золоченых рамах, по углам стояли мраморные статуи. Кэролайн показалось, что она попала не в жилой дом, а в музей искусств. Здесь не было и намека на домашние тепло и уют. Декорации к семейной драме. Показное и искусственное воссоздание нормального человеческого быта. Впрочем, и нормального в этой претенциозной роскоши было мало. Золото, мрамор, паркет и хрусталь подавляли Кэролайн, превращая ее в букашку, в ничтожество, рядом с вечными и бесценными творениями мастеров.

— Что вам угодно, мисс? — вывел ее из задумчивости грубый мужской голос.

— Кто вы? — спросила Кэролайн, уставившись на бородатого мужчину в джинсовом комбинезоне, запачканном краской и штукатуркой.

— Вообще-то я прежде хотел бы узнать ваше имя, мисс, — пробасил он.

Кэролайн аж передернуло от фамильярного обращения. Да что себе позволяет этот тип?

Пусть даже он и владелец этого дворца.

— Я Кэролайн Барренс. Я… ищу дом мистера Льюиса, — запинаясь, пробормотала она.