Джоанна Нельсон - Первый и единственный

• Название: Первый и единственный
• Автор: Джоанна Нельсон
• Жанр: Современные любовные романы
• ISBN: 5-7024-2187-6

Она выехала из пункта А в пункт Б, думая, что сумеет бежать от прошлого. Он выехал из пункта Б в пункт А, не подозревая, что едет навстречу своей судьбе. Конечно, он не мог не помочь молодой женщине, мотор машины которой заглох в самом неподходящем месте. Возможно, на этом знакомство, едва начавшись, и закончилось бы, но главное ведь не то, какие дороги мы выбираем, а то, что заставляет нас выбирать эти дороги…

---

— Тайлер!

— Больше не буду. — Он поднял руки, словно сдаваясь.

— Когда ты приедешь? — спросила она, поднимаясь из-за стола и принимаясь собирать тарелки.

— Как всегда к ужину. — Тайлер поймал ее одной рукой и притянул к себе. — Пока, Эмили, — пробормотал он, целуя ее в губы, — до вечера.

— Пока, Тайлер.

Прибравшись на кухне и продолжая улыбаться своим мыслям, Эмили отправилась довязывать свой свадебный подарок Тайлеру.

Тайлер вернулся к ужину, и все повторилось. Однако на этот раз выдержка почти изменила ему. В его глазах было что-то такое, отчего по спине Эмили непрерывными волнами бежали мурашки.

— Ты, наверное, голоден? — хрипловатым голосом уточнила она, потому что Тайлер все не произносил свою коронную фразу.

— Очень, — подтвердил он, но Эмили показалось, что они говорят о совершенно разных вещах.

— Сегодня я опробовала новый рецепт, — сообщила Эмили, ставя перед Тайлером тарелку и усаживаясь напротив. — Это жаркое по-техасски.

— Очень вкусно, — похвалил Тайлер и с улыбкой поинтересовался: — Мне кажется или ты пытаешься меня откормить?

— Пытаюсь.

— Тебе нравятся толстые мужчины?

— Нет, но когда ты в следующий раз скажешь мне, что голоден, я скажу то же самое и попробую откусить от тебя кусочек.

Тайлер поперхнулся, а Эмили улыбнулась, довольная произведенным эффектом.

— Жду не дождусь, когда ты мне это скажешь.

Ждать осталось совсем немного, подумала Эмили.

Она поправила угол скатерти и увидела валяющуюся под столом газету. Кажется, утром Тайлер нечаянно смахнул ее со стола, а она забыла поднять.

Эмили скрылась под столом и вылезла с газетой в руках. Она положила ее перед собой и машинально разгладила. Ее глаза скользнули по напечатанным строкам, зацепились за фотографию, в которую она невольно вгляделась… И тут Эмили показалось, что ее внезапно окунули в жидкий азот. Она вся заледенела, а сердце на какое-то мгновение даже перестало биться. Она отказывалась поверить в то, что видела, этого просто не могло быть!

— Кто это? — неожиданно спросил Тайлер.

Эмили вздрогнула и взглянула на него так, словно видела в первый раз.

— Кто? — дрожащим голосом пробормотала Эмили.

Кому понадобилось ворошить ту старую полузабытую историю, печатая эту гадкую фотографию?

— Тот парень на снимке… Ты его знаешь.

— С чего ты взял?

— Видела бы ты свое лицо. Только что была пунцовой, а теперь белее мела.

— Нет. Просто у него лицо, как у ненормального, — выговорила Эмили, ругая себя за трусость. Она должна сказать Тайлеру… Но просто не может этого сделать! Это выше ее сил.

— Ты боишься его, — твердо сказал он.

— Послушай, Тайлер…

— Эмили, когда ты узнала, что твоя карточка аннулирована, ты не стала заявлять в полицию, как это сделал бы любой человек, считающий, что его ограбили, — перебил он ее. — Потому что ты знала — или, по крайней мере, догадывалась — кто это сделал, и боялась этого человека.

— Ты случайно не работал копом? — тусклым голосом поинтересовалась она, глядя в стену.

— Именно от него ты бежала. От этого человека с фотографии. От отца Холли… Верно, Эмили? — резко спросил он, не отвечая на ее вопрос.

— Да, это так, — устало признала Эмили. От Тайлера невозможно что-то скрыть, черт бы его побрал! — Прости, я не могла сказать сразу. Он…

— Надеюсь, ты разведена с ним официально? Это я к тому, чтобы тебя потом не обвинили в двоемужестве.

Эмили встала, но снова села, потому что ноги не держали ее.

— Эмили, у нас послезавтра свадьба, и я не хочу, чтобы наша семейная жизнь начиналась с правовых… неприятностей.

— Послезавтра?! — Эмили едва не подпрыгнула, и Тайлер слегка приподнял брови.

— Ты забыла, какой сегодня день? — слишком сдержанно для истинных чувств поинтересовался он.

Сегодня среда, в пятницу состоится церемония бракосочетания. Так что свадьба действительно послезавтра. Господи, и при этом он так хладнокровно говорит об отце Холли и о том, развелась ли она с ним официально! Он выглядит даже слишком спокойным, таким неприступно-каменным, что Эмили захотелось уподобиться импульсивной Холли и завопить во все горло. Через секунду Эмили опомнилась. Ну, если Тайлер так реагирует, то что она разволновалась?!

— А тебя не смущает вся эта… ситуация?

— Нет. При условии, что нет причин для беспокойства. Я не собираюсь копаться в твоем прошлом, меня это не интересует. Я просто должен быть уверен, что у нас с тобой впереди безоблачное будущее. Только это имеет значение.

— Прости, Тайлер. Я… я действительно боюсь этого человека. Но нас с ним ничто не связывает — на этот счет тебе нечего волноваться. Но он может… может попытаться найти меня… Он хочет забрать Холли, он мне уже угрожал…

— Эмили, ты не поняла. Я ни в чем тебя не обвиняю. И я сделаю все, чтобы защитить тебя, защитить Холли.

Когда Тайлер это сказал, у Эмили окончательно сдали нервы и едва не брызнули слезы из глаз. Не важно, какими соображениями руководствовался Тайлер, решив заключить брак с ней. Если мужчина говорит такие слова, Эмили сможет быть ему верной и самой лучшей женой на свете.

— Извини.

Она бросилась вон из комнаты, потому что боялась, что в противном случае бросится Тайлеру на шею. Она не могла позволить себе такое. По крайней мере, сейчас.

На следующий день Мэри привезла Эмили неимоверной красоты платье, которое сшила своими руками. Эмили и Тайлер больше не говорили о Дюке Монтгомери, но Эмили все равно была напряжена и чувствовала на душе тяжесть, словно была в чем-то виновата. А в пятницу утром они поженились.

21

Это была очень скромная церемония. Тайлер и Эмили произнесли все нужные слова и обменялись кольцами. Тайлер легко коснулся ее губ, а потом к ним с поздравлениями подошли родственники Тайлера, которых Эмили первый раз увидела всего полчаса назад. Марк и Колин Китоны были такими же высокими, как и Тайлер, а их глаза такими же непередаваемо синими. Миранда оказалась тонкой изящной блондинкой, и глаза у нее были более светлыми, чем у отца и братьев.

Эмили подсознательно пыталась отыскать в поздравлениях и улыбках намек на фальшь или недовольство, но так и не обнаружила ничего подобного. Все присутствующие члены семейства Китон совершенно искренне радовались за Тайлера и Эмили, Потом все отправились в дом Тайлера на свадебный ланч. Едва Эмили выбралась из машины, как Тайлер подхватил ее на руки и внес в дом. Он осторожно поставил ее на середину гостиной и, глядя в глаза, прошептал:

— Добро пожаловать домой, миссис Китон.

— Спасибо, мистер Китон, вы очень любезны.

— Всегда рад стараться для вас.

— Я запомню это, — лукаво пообещала она.

Тайлер попытался рассмеяться, а потом с тихим стоном приник к губам Эмили, и это было вовсе не то подобие поцелуя, что он подарил ей после церемонии.

— Если будешь продолжать в таком духе, братец, то боюсь, что некому будет резать свадебный торт, — пошутил Колин, входя в гостиную. Потом он огляделся и добавил: — Я вижу, ты постарался для Эмили и наконец-то привел свою берлогу в божеский вид.

— Это дело рук Эмили, а вовсе не моих, — сказал Тайлер.

Колин взглянул на нее сначала с удивлением, а потом в его взгляде появилось уважение.

— Не подскажешь, братец, где обитают подобные совершенства?

— Сожалею, что приходится тебя огорчать, но это совершенство в единственном экземпляре, — заявил Тайлер и собственническим жестом привлек Эмили к себе.

Ланч проходил в очень теплой обстановке. Вопреки опасениям Эмили через некоторое время она уже непринужденно болтала с Мирандой и Колином. Джек и Холли то чинно прохаживались под ручку среди гостей, то принимались резвиться, как два игривых щенка. Мэри несколько раз пускала слезу от избытка чувств, и даже глаза Марка Китона подозрительно блестели.

Эмили тоже была готова всплакнуть, особенно когда Тайлер, отыскав ее глазами, улыбался ей какой-то особенной, обещающей улыбкой. От этой улыбки сердце Эмили пропускало удар, а ее живот сводило судорогой.

— Мамочка, а когда мы будем есть торт? — громким шепотом спросила Холли.

— Скоро.

— У тебя очаровательная малышка, Эмили, — заметила Миранда и присела на корточки перед Холли. — У меня есть для тебя подарок, Холли. Ты любишь подарки?

Холли кивнула. Кто же не любит подарки? Миранда протянула Холли раскрытую ладонь, на которой лежала небольшая круглая шкатулка.

— Открой, — предложила она.

Холли открыла, и оказалось, что там лежит колье, широкий браслет и колечко. Холли ахнула от восторга.

— Это мне?!

— Конечно.

— Я хочу это надеть.

— Я помогу. — Миранда вытащила гарнитур и помогла Холли его надеть. Он оказался лишь слегка великоват, но для Холли это не имело никакого значения.