Жаклин Бэрд - Сицилийский ревнивец

• Название: Сицилийский ревнивец
• Автор: Жаклин Бэрд
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-0-263-84835-9, 978-5-05-006622-0

Мультимиллионер и прожженный ловелас Макс Куинтано — в растерянности: его угораздило влюбиться в прекрасную Софи Резерфорд, такую юную, чистую и простодушную… А вдобавок ко всему у него еще есть одна тайна, которую он должен, но не решается ей рассказать.

---

— Но я терпеть не могу магазины и обожаю учить детей.

— Никогда не поверю, что в мире существуют женщины, которые терпеть не могут магазины. Это фантастика.

— Твои представления о женщинах нуждаются в корректировке. И больше не смей меня уличать в брезгливости к больным вообще и к раковым больным в частности. Если бы ты собирал обо мне не сплетни, а правдивую информацию, то знал бы, что моя мама умерла от рака груди. Я два года помогала нашей экономке ухаживать за умирающей мамой. А с тобой я лишь из-за того, что не желаю, чтобы Тим остался без отца, как я в свое время осталась без матери. Потому что Марго не преминет забрать сына, если папа окажется без единого гроша в кармане. Так что не обольщайся на свой счет. А что касается твоего заблуждения насчет моей многоопытности в любовных делах, меня коробит даже не столько твое мнение обо мне, сколько то, что тебе не противно использовать меня в качестве своей наложницы. Неужели ты предпочитаешь женщин за деньги? — высказала наконец Софи все, что у нее наболело на душе, и быстрым шагом пошла прочь.

Макс последовал за ней.

— Кажется, ты собирался с кем-то там встретиться, — сказала Софи, не повернув головы.

— Не важно. Нам с тобой необходимо поговорить.

— Собираешься отчитать меня и дать новый список директив на все случаи жизни? Боюсь, разговор придется отложить. Сейчас у меня занятия с детьми Тессы. А если ты намерен запретить мне работать в школе Сан-Бартоломео, то я не позволю тебе отнять у меня последнюю возможность остаться нормальным человеком, а не быть твоей сексуальной игрушкой. И если ты будешь на меня давить, я пошлю ко всем чертям и тебя, и моего отца. Улаживайте свои дела без меня. Мне, признаться, все порядком надоело.

— Я не возражаю против твоего учительства.

— Как великодушно!

Вернувшись в палаццо, Макс уединился с Диего для конфиденциального разговора, а Софи отправилась на урок к ребятам Тессы. По окончании занятий девушка решила сходить на кухню и немного подкрепиться, но, когда подошла к двери, та неожиданно открылась, больно ударив ее по лицу.

— Ты чуть не сломал мне нос! — вскрикнула со слезами Софи входящему в комнату Максу. — Разве тебя в детстве не учили стучать?

— Боже! Прости, пожалуйста. Я сейчас же вызову доктора. Любовь моя, прости, я не хотел.

— Что ты сказал?

— Что вызову доктора.

— Я не о том. Еще что-то…

— Не знаю. Но сейчас нет времени разбираться. Я за доктором.

— Не надо никакого доктора. Достаточно приложить лед.

— Сейчас принесу, любимая, — Макс пулей выскочил из комнаты и уже через несколько мгновений вернулся с пакетиком льда.

— Макс, ты действительно меня любишь? — спросила сквозь слезы растроганная Софи.

— Да, люблю. Сдаюсь на милость победительницы. Делай со мной все, что хочешь. — Он заботливо отер слезы с ее лица.

— Я влюбилась в тебя с первого взгляда, — призналась Софи.

— Это было очень давно. С тех пор я много накуролесил.

— А я все равно люблю тебя.

Макс нежно взял Софи за плечи, затем положил ее на кровать, поцеловал и заглянул в зеленые глаза. Она вернула ему поцелуй и, прерывисто дыша, откинула голову, словно заманивая его в любовные сети.

— Софи! — воскликнул Макс, крепко обнимая ее тонкую талию. — Любимая, в первую же нашу ночь я понял, что ты особенная. Мне очень хочется надеяться, что ты сможешь меня простить, и поверь, я приложу все усилия, чтобы исправить свою ошибку.

— Не вини себя одного, не надо, — шепнула она ему.

— Я знаю, как несправедливо обидел тебя. Ты позволишь мне объясниться, пока мы вновь по горячности ничего не испортили? Нам надо учиться общаться не только в постели.

— Но сейчас мы именно в постели. Я очень боюсь твоих откровений.

— Но я просто обязан признаться, что тогда в отеле на Сицилии, когда я впервые увидел тебя, Алекс категорически запретил мне соблазнять тебя и, наоборот, приказал всячески оберегать.

Я принял его условия и держался… какое-то время, но это оказалось выше моих сил. Потом я уехал в Россию, и мы с тобой расстались, но твое лицо все время всплывало в моей памяти. Потом была встреча с доктором, который шокировал меня страшным диагнозом. Джина добавила паники своей рекомендацией заморозить сперму на случай, если я не смогу иметь детей. Я был зол и напуган одновременно, мне хотелось немедленно переломить ситуацию. Главной моей ошибкой стало то, что я решил использовать для этого твою доверчивость, твою любовь. Этого я себе простить никогда не смогу.

— Но это был и мой выбор тоже, не забывай.

— Однако то недопонимание, которое возникло потом между мной, тобой и Джиной, — результат моей гордыни и глупости.

— Мне приятно это слышать. — Софи порадовалась его самокритичности.

— Разумеется, увидев тебя с Асамовым, я укрепился в мысли, что ты меркантильная и неразборчивая девица.

— Я дружу с ним. С его женой у меня отличные отношения. Когда-то во время университетских каникул я учила его детей английскому. Гостила у них в России. Потом очень долго не видела его, до встречи здесь, в Венеции.

— Да это и не важно. Однако в тот момент меня пожирали ревность и жажда реванша, а долги твоего отца стали непреодолимым соблазном. Я не устоял, увидев в этом перст судьбы. Но сейчас у меня нет никаких основании принуждать тебя к выполнению наших соглашений. Я аннулирую этот идиотский договор. Я уже связался с моим юристом.

— Ты слишком много болтаешь.

— А чего бы ты хотела?

— Твоей любви, и как можно больше, — бархатным голосом шепнула она и покрылась густым румянцем, испуганная собственной откровенностью.

— Весь к твоим услугам. — Макс гордо выпятил золотившуюся в солнечном свете грудь.

— Ты так красив, — вздохнула она. — Само совершенство.

— И вот еще что, — словно не обратив внимания на ее последние слова, произнес Макс. — А кто такой этот Сэм?

— Сэм — это Саманта, моя лучшая подруга. Я была подружкой невесты на ее свадьбе.

— Скажи честно, сколько у тебя было любовников? — не утерпел сицилийский ревнивец.

— Ну… Дай подумать, — тянула время Софи, испытующе глядя на него. — Включая тебя? — (Он кивнул.) — В таком случае — один.

— Шутишь? — расплылся Макс.

— Нисколько. Удивлен?

— Немного. — Он спешно поднялся с постели. — Но не так, как будешь удивлена ты, — таинственно добавил он, запустив руку во внутренний карман пиджака. Нащупав там какой-то предмет, он вытащил его и эффектно подбросил вверх. Прямо возле Софи упала бархатная коробочка, с волнением открыв которую она обнаружила волшебной красоты кольцо с изумительным изумрудом и бесподобными бриллиантами. — Я клянусь, что буду холить и лелеять тебя до самой смерти, если ты согласишься стать моей единственной, возлюбленной супругой! — высокопарно произнес Макс, опершись одним коленом о край кровати. — Удивлена?

— Более чем, — сказала она, не способная отвести глаз от притягательного блеска камней.

— Что скажешь?

— Оно прекрасно.

— При чем здесь кольцо, глупая! Насчет моего предложения руки и сердца?

— А разве у меня есть выбор? Ты же мой господин и повелитель. И пока ты не аннулировал наш договор, я должна исполнять любые твои желания. Так что придется его принять, — пошутила Софи, кинувшись Максу на шею.

Софи стояла в нерешительности, перебирая пальцами жемчужины великолепного ожерелья, подаренного Максом к свадебной церемонии. Наступил долгожданный день их бракосочетания. После завтрака в шикарном ресторане самые близкие родственники и лучшие друзья собрались в уютной венецианской церкви. Сэм и Джина в изящных нарядах подружек невесты и Тим в парадном костюмчике пажа, стоявший с гордо поднятой головой, окружали ее. Наученная горьким опытом Джина воспользовалась царившим вокруг благодушием и открыла наконец матери тайну своих интимных пристрастий. Софи выглядела восхитительно в подвенечном платье из старинного белого бархата, тяжелыми складками ниспадавшего к полу. Золотые локоны каскадами окаймляли шею и плечи, голову украшал венок из белоснежных розовых бутонов. В одной руке она держала бархатную муфточку. В торжественной тишине и полумраке старинной церкви они были названы мужем и женой. От паперти до пристани они ступали по дорожке из лепестков.

— Синьора Софи Куинтано! Ты даже не представляешь себе, как пленительно звучит это сочетание для моего уха! — обратился к Софи Макс, помогая ей взойти на гондолу.

Они возвращались в палаццо, чтобы затем отбыть в город любви — Париж.

Вечером незабываемого дня в приглушенном свете романтичного номера для новобрачных роскошного парижского отеля, обняв мужа за шею, Софи произнесла:

— Помнишь фарфоровых кукол в моей спальне, над которыми смеялся один глупый мальчишка? — (Макс кивнул.) — Ну так вот: там есть одна пара магических кукол, символизирующих богатство и плодородие. Они мне шепнули, что твоя замороженная сперма нам не понадобится. А вот твои яички еще очень даже пригодятся.