Александра Христова - Мертвое солнце

• Название: Мертвое солнце
• Автор: Александра Христова
• Жанр: Фэнтези

Вы любите фэнтези? Прекрасные эльфы, могучие гномы, славные сильфы…

Я тоже любил — до того момента, как сам не попал в подобную сказку. А сказочка-то страшной оказалась: вместо судьбы великого воина, участи легендарного короля или, на худой конец, скромной должности ученика мага я получил рабский ошейник, звание начинающего гладиатора и хозяйку, вознамерившуюся превратить меня из человека в… кого-то. А тут еще и местные боги решили вмешаться — у них на меня тоже имеются какие-то планы…

Ну и что с того, что у меня выросли крылья, когти, клыки и прочий «джентельменский набор» вампира? У меня теперь есть новая семья, а значит — прорвемся! Другое дело — цена, которую придется за это заплатить…

---

А «непобедимый» мага этого… Линса… хете?.. Тоже из языка творения? Что ж, тогда остается только посочувствовать бедолаге. Наверняка, над ним-таки тоже поиздевались, как сейчас надо мной…

Под моим испепеляющим взглядом братья стали пятиться назад, пока не уткнулись спинами в стоящий у противоположной стороны лежак.

— Раалэс, ты чего? — робко спросил один из них. — Не нравится? А мы так старались…

— Да? — Рыкнул я. — И поэтому меня обязательно нужно было обозвать Священной Местью. Это кому вы мстить собрались, герои недоделанные?

— Как, кому? — Удивился Рэни. Вот его я почти сразу смог отличить от других. Слишком взрослым он кажется… Казался. Эта выходка с именем достойна пятилетнего ребенка! — Хозяйке, конечно! Пока она будет ставить над тобой опыты, ты вырвешься и убьешь ее!

Я понял, что сейчас точно встану и пойду убивать. Только не хозяйку, а трех малолетних идиотов!!

С глухим рыком я соскользнул с кровати и шагнул к близнецам. Те с писком кинулись в разные стороны, а меня в последний момент поймал за ремень джинсов Элли.

— Стой, Раа… парень, — выдохнул он. — Не начинай бессмысленный бой. Еще успеешь подраться.

— А я и не собирался драться, — опешил я. Он что, решил, что я этих оболтусов убью? Неужели у меня настолько свирепый вид? Или здесь убийство — норма?.. — Так, дать пару подзатыльников.

— Да? Тогда хорошо. Запомни одно правило, действующее среди рабов: в казарме бои запрещены!

— Да какие бои, — я плюхнулся обратно на койку. — Тут же проход метра три шириной! Развернуться негде! Не по стенам же бегать…

— Это ты еще не видел, что творится по утрам, — ехидно протянул Элли. — Тогда действительно не развернешься.

— Кстати, а где все? — Удивительно, почему я не поинтересовался раньше. Ладно, спишем на общую потрепанность организма и шок от перемещения в другой мир, не говоря уже об эльфе с клыками и явно ненормальных тройняшках.

— На тренировках, — близнецы, поняв, что бить их не будут, вернулись обратно. — Хозяйка предпочитает не пользоваться услугами наемников для гладиаторских боев, а тренирует для этого рабов. И проще, и дешевле.

— Погодите-погодите, — я решил, что ослышался. Протер уши, потряс головой. — Какие-какие бои?..

Действительно, откуда в ином мире могла взяться весьма специфическая забава древнеримских императоров?

— Гладиаторские, — повторил Рэни, усаживаясь на кровать напротив. — Знатные и очень богатые люди устраивают их для потехи, ну, и ради приза. Чьи воины победят во всех битвах — тот получает заранее оговоренный приз.

Угусь… Цезари местного разлива…

— А почему вы четверо не на тренировках? — полюбопытствовал я, пытаясь хоть как-то собрать вдребезги рассыпавшиеся еще утром казавшиеся незыблемыми представления о мироустройстве. Мне нужна передышка! Хоть какая-то. Слишком много впечатлений за один раз…

Вместо ответа эльф закатал правый рукав, и от увиденного меня затошнило.

Глубокая рваная рана с ярко-красными краями, покрытая черной коркой, выглядела чудовищно. Рука распухла и явно причиняла нешуточную боль.

— Я вчера не успел увернуться от секиры, — пояснил Элли, с усмешкой глядя на судорожно сглотнувшего меня. Ужас, что за рана! Как он еще себе гангрену не заработал? — Вот и свободен от тренировок до завтрашнего дня.

— Завтрашнего?! — Я подумал, что ослышался. Такая рана, на мой дилетантский взгляд, будет заживать не меньше месяца!

— Ну да, — Элли мотнул головой в сторону усмехающихся близнецов. — У этих троих очень сильная аура. В их присутствии регенерация увеличивается до максимума, потому они и остались здесь в качестве моих личных лекарей. Да и тебя заодно подлечили. А то выглядел ты жутко…

— Да, мы такие! — Эх, близнецам надо в хоре петь, настолько слаженно у них получается.

— Но бестолковые, как не знаю кто, — задумчиво продолжил эльф. Парни надулись, а я захихикал.

И медицина здесь магическая… Правила!.. Мне надо узнать правила выживания в этом… А… Аа… ле… в общем, в этом мире. Умереть я всегда успею. Но, кажется, местные товарищи по рабству дружелюбны — значит, постараюсь выжить и, если получится, вытащить и их…

Внезапно шар, висевший над моей кроватью, ярко вспыхнул и замерцал. Не понимая, в чем дело, я перевел взгляд на эльфа, как самого вменяемого на данный момент.

— Вечер наступил, — ответил Элли на мой незаданный вопрос. — Скоро придут остальные.

Не успел он договорить, как дальняя дверь в казарме распахнулась, и в проеме показались люди.

Глава 4

Жизнь — смертельно интересная штука…

Казарма очень быстро наполнилась гулом голосов. Я, подобрав под себя ноги, чтобы их никто не оттоптал, напряженно смотрел, как новоприбывшие быстро и без толкотни прошли к своим местам. Другой мир, другие обитатели… И одежда… Свободные штаны, простые рубашки… Ничего особенного. По крайней мере, я со своими джинсами не смотрелся белой вороной.

Честно говоря, я был удивлен. Гладиаторы представлялись мне почему-то здоровенными, под два метра, мускулистыми мужиками, размахивающими копьями и трезубцами и кричащими: «Аве, Цезарь!». А тут…

Изящные, невысокие создания с хрупкими фигурами, за спинами которых виднелось странное разноцветное марево, небольшими остренькими ушками и кукольно-правильными личиками были в большинстве. Быстро поинтересовавшись у присевшего рядом со мной Элли, кто это такие, я получил ответ: «Сильфы». Чуть меньше было эльфов всех мастей (от блондинов до типов с иссиня-черными волосами) — у них были самые длинные уши и великолепные клыки, выглядывающие из-под верхней губы, точно такие же, как и у Элли. Также я заметил трех людей, не считая близнецов, и одного невысокого, но необычайно широкого в плечах бородатого мужичка, идентифицированного мною как «гном классический, обыкновенный». Шрамы… почти у всех. Тонкие, почти незаметные, и страшные, глубокие…

На кровать, стоящую справа от моей, сел невысокий, жилистый мужчина. Человек. Седые, без единой темной пряди волосы были стянуты в коротенький хвостик на затылке, а с загорелого лица на меня пристально и цепко глядели карие глаза.

— Ты кто такой? — Низким голосом поинтересовался он у меня.

— Раалэс, — пискнул я в ответ. Как-то неловко представляться столь пафосным именем…

Мужчина усмехнулся. Либо он ничего не понял — в чем я си-и-ильно сомневаюсь, — либо взял на заметку.

— И откуда ты такой смазливый взялся? — насмешливо спросил мужчина.

— Я не смазливый! — Дернулся я. Ох, не нравятся мне эти намеки! Неужели все рассказы о том, что творили с рабами в эпоху античности, правда?..

Ну нет, от меня такого не дождутся! Я лучше умру, но не стану… таким!

Впрочем, что я смогу сделать против грубой силы?..

Внезапно мужчина весело рассмеялся.

— Не злись, — мягко сказал он мне. — До того, как я заполучил это украшение, — он щелкнул по своему ошейнику. — Мне пришлось попутешествовать. И я не помню, чтобы хоть где-то люди выглядели так же, как ты, а примеси нечеловеческой крови в тебе явно нет: уши-то круглые. Вот мне и интересно, откуда ты.

— О… — Я почувствовал, как у меня начинают гореть щеки. Стыдно-то как… Вот они, плоды неправильного воспитания современной молодежи! Какие нехорошие мысли в голове бродят!..

Ой, что-то меня не туда занесло…

Элли, пересев на кровать слева, тихонько хихикнул. Ну да, ему смешно, а я едва не опозорился…

Решив, что дальше молчать будет просто невежливо, я ответил:

— Я из другого мира.

К моему удивлению, мужчина отнесся к этому заявлению довольно спокойно, только моргнув. Удивительная выдержка… Интересно, кем он был до того момента, как попал в рабство?

— Тогда понятно, — протянул он. — Ну что ж, давай знакомиться. Я Лиир, мастер боя и тренер гладиаторов, а значит, отныне и твой.

— Эй! — Я с возмущением воззрился на мужчину. — Мне об этом ничего не говорили! И не собираюсь я быть гладиатором!

Лиир нахмурился, глядя на меня. Краем глаза я заметил, как Элли страдальчески возвел глаза к потолку казармы. Ясно — сейчас меня будут ругать…

…Но не бить же? Лиир — мама, Элли — папа… Я почти дома…

— Я не потерплю лентяев в этой казарме! — Отрезал он. — Если тебя поселили сюда, значит, ты будешь тренироваться вместе со всеми! И меня не волнует, кто ты, будь ты даже подопытным материалом хозяйки!

Эх…

— А я и так подопытный материал, — тихо признался я. На душе было мерзко.

— Ох, прости, парень, — повинился Лиир. — Я не знал. Но тренироваться ты все же будешь!

Я уныло кивнул. А куда я денусь?

Лиир осмотрел меня с головы до ног.

— У тебя есть сменная одежда? — поинтересовался он.