Джилли Купер - Белла

• Название: Белла
• Автор: Джилли Купер
• Жанр: Современные любовные романы

Белла Паркинсон — молодая, но уже довольно известная театральная актриса. Все складывается удачно в ее жизни — появляется богатый поклонник, который предлагает Белле руку и сердце, но прошлое, которое Белла пытается вычеркнуть из своей жизни, накрывает ее мрачной тенью, в одночасье меняет все. Но Белла смело бросается в приключения, и судьба вознаграждает ее.

---

«Это траур по моей жизни. Я несчастна… Дело не в деньгах. И бедняк может быть счастлив… Пустяки. Ваша любовь трогает меня, но я не могу отвечать взаимностью… Помогите же мне. Помогите, а то я сделаю глупость, я насмеюсь над своей жизнью, испорчу ее… Не могу дольше… Я страдаю. Никто, никто не знает моих страданий! Я люблю Константина».

Она могла бы поговорить о своем положении с Рупертом и Стивом. «Я насмеюсь над своей жизнью, испорчу ее», — повторяла она.

На книгу упала чья-то тень. Она резко вздрогнула и увидела Стива.

Впервые после того вечера в театре они были наедине. Даже при ярком солнце кожа его была бронзового цвета.

На нем были бирюзовые плавки, глаза закрывали темные очки, и она не могла разглядеть их выражения.

Как всегда, она почувствовала, как внутри ее что-то тает от желания.

— Привет, незнакомка, — тихо сказал он, — с тобой можно поговорить?

И сел рядом с ней.

— Не знаю, в какую игру ты играешь, — выпалила она.

— О какой игре ты говоришь, моя радость?

— Сначала ты убеждаешь меня порвать с Рупертом, потому что ты от меня без ума, а потом меня же не замечаешь. Посылаешь куда подальше. Рассказываешь другим, какое у меня настоящее имя. Нарочно шушукаешься с Ангорой, чтобы обидеть меня.

— Я с ней не только шушукался, — сказа Стив, взяв у нее из пачки сигарету.

— Ты ее любишь?

— Я не понимаю таких слов, их нет в моем словаре. Но она очень привлекательна. Скажем так: мы с ней забавляемся.

— Возможно, — спокойно сказала Белла, — но это не мешает ей по утрам вести интимные беседы с Ласло.

— Стив помолчал с секунду, а потом спросил:

Откуда ты знаешь?

— Я не могла заснуть. Открыла окно. Ласло вернулся домой около шести — не сомневаюсь, от какой-нибудь местной особы. Уже через десять секунд выбежала Ангора. Явно ждала его. Они о чем-то помурлыкали, и он уговорил ее вернуться в дом.

Стив пожал плечами.

— Она вправе сделать небольшую рекламную паузу, если захочет. Программа была недурная.

— Разве ты не видишь, — убеждала его Белла, — что они действуют заодно. Ласло просто манипулирует Ангорой. Он устроил ей отличную роль в фильме. Она очень честолюбива. Вероятно, он между делом и с ней управился, а она за это согласилась отвадить тебя от меня. Она неотразима, когда пускает в ход все средства. Перед ней ни один мужчина не устоит, даже ты. А Ласло знает, как я к тебе отношусь. Что когда я вижу тебя с Ангорой, меня всю переворачивает. Это единственный способ, каким меня можно заставить порвать с Рупертом.

Стив зевнул так, что едва не вывихнул челюсть.

— У тебя всегда было слишком сильное воображение. А теперь помолчи, сюда идут. Привет, Крисси. Привет, Руп. Комары прямо зверствуют. Тебе лучше как-нибудь зайти ко мне и посмотреть, как меня искусали.

Белла в отчаянии плюхнулась на свой надувной матрас.

Руперт устроился рядом с ней. Даже в самые жаркие дни он был похож на оранжерейное растение, которое нужно беречь от губительных сквозняков. На нем была черная рубашка с поднятым воротником, словно в ожидании предполагаемой бури. Он смотрел на Беллу усталыми беспокойными глазами с опухшими от недосыпа веками.

Как непохож он теперь на того хладнокровного и самоуверенного мальчишку, каким она его впервые увидела полгода тому назад!

Она протянула руку, чтобы потрепать его по щеке. Он схватил ее и прижал к лицу.

— Дорогая, давай перестанем воевать. Еще одну такую ночь, как прошлая, я не вынесу.

Я больше не могу его так мучить, печально подумала Белла. Я должна с ним порвать, но не теперь. Не доставлю Ласло удовольствия думать, что это он подстроил наш разрыв.

Крисси, очень белотелая и чересчур толстая для своего малинового бикини, села под зонт и принялась за кроссворд в «Дейли мейл».

Стив нырнул в бассейн и лениво поплыл кролем. Его мускулистые руки мелькали над бирюзовой водой.

— Отличная вода, — крикнул он Крисси.

После некоторого подтрунивания он уговорил ее последовать за ним в воду, где начал гоняться за ней по всему бассейну, щекотать ее, хватать за щиколотки. Она хохотала и вскрикивала в притворном испуге.

Когда особенно сильный всплеск замочил рубашку Руперта, он отошел от края бассейна и сказал:

— Терпеть не могу грубых развлечений. И к мистеру Бенедикту отношусь не намного лучше.

Весело повизгивая, Крисси выбралась из бассейна и побежала под зонт. Взяв полотенце, Стив стал вытирать ее. Она продолжала смеяться. Ее ресницы слиплись от воды, а голубые глаза соперничали с лазурью неба.

Постепенно она успокоилась в его руках и притихла.

— Я намажу тебя лосьоном, — предложил Стив, — и тебе не надо будет прятать от солнца свои прелести.

— Я ее намажу, — резко сказал Руперт, встал и выхватил у Стива пузырек с «Солнечной амброй».

Белла почувствовала себя виноватой, увидев восторг в глазах Крисси, когда Руперт втирал ей в спину лосьон.

Она вернулась к тексту роли, перед глазами у нее прыгали красные точки.

«Пустяки, — шептала она, — ваша любовь трогает меня, но я не могу отвечать взаимностью».

— Какой самый большой орган в теле, слово из пяти букв? — спросила Крисси.

— Пенис, — подсказала Ангора. Она как раз подходила к ним в белом шелковом платье, с альбомом фотографий в руках и торчащей из алых губ сигаретой.

Крисси хихикнула.

— Не подходит. Как спала?

— Спасибо, дорогая, спала мало. Но ночь провела отлично.

— У тебя в комнате был страшный шум, — заметил Руперт.

— Стив любит слушать звук своего греха, — сказала Ангора, коснувшись губами плеча Стива.

Стив поймал взгляд Беллы. Смотри! — словно говорил он ей всем видом.

Ангора легла на надувной матрас, пошевелила алыми лакированными пальцами ног и залюбовалась своими лоснящимися загорелыми бедрами. Глядя на ее почти японскую хрупкость, Белла почувствовала себя ломовой лошадью.

— Привет, Белладонна. Ты выглядишь слегка утомленной, дорогая. Не надо было так рано ложиться. Бессонные ночи тебе пошли бы на пользу.

Белла не обратила на нее внимания. «Не могу дольше, — шепотом повторяла она, — я страдаю. Никто не знает моих страданий! Я люблю Константина».

— Кого? — заинтересовалась Ангора. — А, это ты роль учишь. Ты усидчива. А я еще не получила сценария от Гарри Бэкхауза, а съемки начинаются где-то на следующей неделе. Думаю, костюмы будут божественные. Надеюсь, мне не потребуется раздеваться. На съемках всегда толпа народа.

«Боже, до чего же она противная! — подумала Белла. — И как это Крисси может смотреть на нее с таким восхищением?»

— Ты не устаешь, когда тебя все время просят быть сексуальной? — поинтересовалась Крисси.

— А им и просить не надо, — сказал Стив, похлопав Ангору по спине.

— Ну, это меня не волнует так, как укусы комаров, — заявила Ангора. — Стив, дорогой, закури-ка еще сигарету и отгони их. А теперь я хочу, чтобы вы все собрались кружком и посмотрели фотографии в этом альбоме.

— Твой? — спросила Крисси.

— Нет, ваш, но догадайся, кого мы здесь найдем.

Она перелистала несколько страниц.

— Это Руперт. Ну разве не очаровательный малыш? А вот Крисси верхом на пони. А вот Гей на своей первой вечеринке. Это было на приеме с фейерверком у Хантер-Блейков. А посмотрите, кто здесь.

— Господи, это же ты! — сказал Стив.

— Правда, я была ужасная? Тут мне всего четырнадцать лет, еще девственница. Ну кто бы мог подумать!

Стив внимательно рассмотрел фотографию.

— Ты была не так уж дурна. Окажись я тогда там, я бы выбрал именно тебя.

Ангора перевернула еще одну страницу.

— Это Ласло. Тогда еще не такой крутой, правда? Худой и нос крючковатый. Смотрите, а это Констанс. А здесь мне пятнадцать, и я уже не девственница. Выгляжу намного веселее, правда? Я тогда носила лифчики с подкладной грудью, хотя под всем этим пестрым твидом угадать нельзя… А это парень, который со мной это сделал. Джеми Милбэнк. Он теперь женат, и у него трое детей.

— Джеми Милбэнк! — удивилась Крисси, — Он ведь такой почтенный.

— Это была его последняя шалость. А вот опять я на выпускном балу Гей. Правда, как забавно — находить себя в чужих фотоальбомах?

«Я себя никогда нигде не нахожу», — тоскливо подумала Белла и снова почувствовала себя несчастной оттого, что она здесь чужая.

— А вот снова Ласло, — продолжала Ангора, — смотрится уже намного шикарнее, и уже с какой-то телкой. А это Руперт в матче Итона и Харроу. Ты здесь выглядишь возмутительно довольным, дорогой Руп. Это Ласло, с какой-то другой телкой. Что самое удивительное — мы с ним впервые встретились только в этом году.

Стив посмотрел на фотографию и присвистнул.

— Классная девочка. Как это он так ловко устраивается?

Ангора хихикнула.

— Ну, если верить слухам, дорогой, то говорят, что у него самый быстрый язык на всем Западе.

Все громко захохотали, но тут кто-то сухо произнес: