Василий Купцов - По праву последнего

• Название: По праву последнего
• Автор: Василий Купцов
• Жанр: Научная Фантастика

Сказочная повесть о сотворении мира.

---

А наш юный герой вцепился, тем временем, в новую книгу, почти как древний, тогда еще не разумный, пес — в сахарную косточку. Род поглощал страницу за страницей, чуть ли не облизываясь...

Все новые и новые картины проносились перед юношей. Из текста выплывали фразы, фрагменты, намертво впечатываясь в память:

«Люди... Они были для нас богами, а теперь ушли, бросили нас на произвол судьбы. Конечно, в Женеве еще есть сколько-то людей, но разве можно их беспокоить, им до нас дела нет.»

Род оторвался от книги, взглянул на своего механического учителя ничего не видящими глазами.

— Ну, как, производит впечатление? — спросил Кухонный Собеседник.

Род молча кивнул и вновь уткнулся в книгу.

«Волк и медведь встретились под большим дубом и остановились поболтать.

— Говорят, убийства происходят, — сказал Лупус.

— Непонятные убийства, брат, — пробурчал Мишка. — Убьют и не съедают.

— Символические убийства, — предположил волк.

Мишка покачал головой.

— Вот уж никогда не поверю, что могут быть символические убийства. Эта новая психология, которую псы нам преподают, совсем тебе голову заморочила. Убийства могут происходить либо из ненависти, либо от голода. Стану я убивать то, чего не могу съесть.

Он поспешил внести ясность:

— Да я вообще не занимаюсь убийством, брат. Ты ведь это знаешь.

— Конечно, — подтвердил волк.

Мишка лениво зажмурил свои маленькие глазки, потом открыл их и подмигнул.

— Нет, вообще-то случается иногда перевернуть камень и слизнуть муравьишку — другого.

— Не думаю, чтобы псы посчитали это убийством, — серьезно заметил Лупус. — Одно дело — зверь или птица, другое дело — насекомое. Никто нам не говорил, что нельзя убивать насекомых.

— А вот и неверно, — возразил Мишка. — В канонах на этот счет ясно сказано: «Не губи жизнь. Не лишай другого жизни».

— Вообще-то, кажется, ты прав, брат, — ханжески произнес волк. — Кажется, там так и сказано. Но ведь и сами псы не больно-то церемонятся с насекомыми. Слышал небось, они все стараются придумать блохомор посильнее. А что такое блохомор, спрашивается? Средство морить блох. Убивать их, понял? А ведь блохи — живность, блохи — живые твари.

Мишка яростно взмахнул передней лапой, отгоняя зеленую мушку, которая жужжала у него над носом.

— Пойду на пункт кормления, — сказал волк. — Ты не идешь со мной?

— Я еще не хочу есть, — ответил медведь. — И вообще сейчас рано. До обеда еще далеко.

Лупус облизнулся.»

— Да, все что здесь написано — выдумки, — заявил Род, захлопнув книгу, — но я, кажется, кое-что понял.

— Что же ты понял? — в голосе робота вновь появились ехидные нотки.

— Что разумные животные не могли создать собственной оригинальной цивилизации, культуры, что ли... Их Эра — это всего лишь инерция творческой энергии, оставшаяся после Эры Людей. Инерция исчерпала себя — и все кончилось! Недаром они, эти головастые крысы, даже романов после себя не оставили. Если уж любимой книгой у них являлась та, что была плодом фантазии давно умершего человека...

— И все-таки ты не понял главного, отчего вымерли разумные животные! — заявил Кухонный Собеседник.

— Да знаю я, что ты скажешь, — отмахнулся Род, — скажешь, что это произошло потому, что их кормили, как говорится, бесплатно... Что не было борьбы за выживание.

— Правильно, — согласился робот, — но как ты догадался?

— Да ты об этом уже и так, и этак упоминал, мне твои рассуждения о вреде Кормильных Аппаратов уже оскомину набили, — Род явно обозлился, — и, вообще, я где-то вычитал такую мысль: «Тебе сказали один раз — и ты поверил, тебе повторили — ты усомнился, тебе сказали в третий раз — и ты понял, что тебе лгут!».

— Роботы не говорят неправды, — заявил Кухонный Собеседник.

— Но ты слишком настырен в желании навязать мне свои идеи!

— А разве я не прав?

— Может, ты и прав, — Род был в затруднении, — но мне кажется, что дело не только в бесплатной кормежке...

— А в чем же еще? — в этот раз вопрос Кухонного Собеседника был задан без каких-либо признаков сарказма.

— Не знаю, но чувствую, что не в этом дело...

— Ну, что же? Тренировка интуиции в делах философских — это положительно, — рассудил робот, — Хоть какая-то польза!

— Знаешь, я где-то читал, что в каждом человеке есть искра Божья. Частичка божественного огня, — высказался, наконец, Род, — так вот, думаю, что у разумных животных...

— Ее не было? — докончил Кухонный Собеседник.

— Да!

— С тобой трудно спорить, — резюмировал робот, — мне ничего не известно — ни про божественный огонь, ни про его наличие или отсутствие у разумных животных, живших на планете после ухода людей. Но вообще-то ты молодец, возьми с полки еще пирожок...

— Надоело! — оборвал привычную присказку робота Род, — ты уже два года отпускаешь одни и те же шутки. Придумал бы чего новенького! И, вообще, разговор серьезный, а ты знай — все про свой пирожок...

Кухонный Собеседник ничего не ответил. Род тоже некоторое время насуплено молчал, потом несколько переменил тему, вернувшись к прочитанной книжке. Видно, не мог не высказаться...

— Вообще-то, в этой книге было не так, как в жизни, — вдруг решил добавить к своим рассуждениям Род, — во-первых, там все какие-то добрые, убивать никого не хотели, даже муравьев, которые отнимали у них планету... Как это называется? Сентиментальность?

— По-твоему, мир жестче?

— Да, мир жесток. И я не жду от него подачек!

— И ты не осуждаешь убийства? — спросил робот. — Сам-то ты когда-нибудь убивал? Представляешь, что это такое?

— Приходилось, — ответил юноша, — и не только рыбешек да крабов...

— Неужели, на твоих руках есть кровь высших животных? — Кухонный Собеседник был явно удивлен.

Ведь Род никогда не рассказывал ему подробности своей жизни.

— Человек — как, по-твоему, высшее животное? — спросил Род насмешливо. — Если да, то — кровь есть и немалая!

— Как же так? Ты же был еще ребенком, когда мы впервые встретились? — робот был удивлен настолько, насколько ему позволял его машинный темперамент.

Разумеется, сконструирован Кухонный Собеседник был в жестокие времена, но затем прожил многие тысячи лет при все возрастающем всеобщем гуманизме. А в последние века — никто никого не убивал...

И Род рассказал своему металлическому наставнику очень-очень многое из той далекой жизни, он рассказывал весь вечер и часть ночи. А Кухонный Собеседник, возможно, очень пожалел, что не знал всех этих подробностей раньше. Иначе процесс обучения пошел бы совсем по-другому...

* * *

На следующий день лекции продолжались. Кухонный Собеседник коротко сообщил о датах, открывших и завершивших Эру Разумных Животных, остановился ненадолго на описаниях наиболее распространенных видов «головастов» и нам том закончил. Вернее, перешел к новой теме.

Ею оказался «Космос». И его исследование. И то, к чему это все привело...

Люди издавна стремились проникнуть в «бесконечную бесконечность», что по-другому называется Большим Космосом. Первые полеты в космос, в околоземное пространство, начались еще до рождения нашего героя, при его жизни люди посещали ближайшие планеты, собирались строить целые города на орбитах — вокруг Земли, позже планировался гигантский город-космодром на самостоятельной гелиоцентрической орбите. Но все эти планы были ничтожной песчинкой по сравнению с теми, что грезились людям дальше.

Бесконечное количество звезд, новые планеты — вокруг этих светил. Звездная экспансия, распространение человеческого рода на всю галактику, затем — на другие галактики... Но так сразу все это не получалось. Мешали огромные расстояния. Впереди маячил световой барьер — ученые уже думали об его преодолении, хотя еще не было создано средств, позволявших хотя бы достичь околосветовой скорости. Мешали энергетические ограничения. И еще много чего...

Делались попытки разработать принцип передвижения между звездами, двигаясь как бы в особом пространстве. Были даже удачные опыты. А потом все это закончилось. Сделали совершенно непонятное открытие, которое и перечеркнуло, как оказалось впоследствии, все грандиозные планы.

Дело было так. Наряду с «практическим» освоением космоса продолжалось и изучение его «глазами». Все совершенствовалась техника наблюдения за дальними участками Вселенной, строились все новые, все более грандиозные телескопы. В том числе, и на орбитах. Так, с помощью специальных технологий, прямо в безвоздушном пространстве, в условиях невесомости, было изготовлено чудовищное зеркало, построить которое на Земле не сумели бы принципиально. А на орбите все получилось четко...

Начались первые наблюдения. С помощью новой аппаратуры можно было рассмотреть лицо астронавта, находящегося на Марсе и даже прочесть то, что он записывал в свой блокнот! Но вот телескоп был обращен в глубины Галактики. На самые интересные объекты. Все протекало как надо, было достигнуто огромное увеличение. Но проявилась странная штука — компьютеры зарегистрировали, что количество информации, полученное при этом, было непропорционально меньше, чем то, что ожидалось. Сравнили с наблюдениями на Марсе — там индекс увеличения количества полученной информации точно соответствовал коэффициенту прироста увеличения оптической техники. Было непонятно, выдвигалось множество гипотез, ведущие ученые объясняли это явление некой конечной информационной возможностью квантов света. И все-таки, прояснить вопрос могло только построение еще большего телескопа. Что и снова было сделано. Новый оптический монстр строился уже не на геоцентрической, а на гелиоцентрической орбите. И был почти в двадцать раз больше предыдущего. И вот на стол легли первые снимки...