Андрей Пинаев - Волшебный ключ

• Название: Волшебный ключ
• Автор: Андрей Пинаев
• Жанр: Научная Фантастика

Продолжение «Болота»

---

— А нарезного нет? — спросила Лена, подивившись странному наименованию патрона — «на десять кубиков».

— Вы не местная, что ли? — удивился продавец. — Нет…

— Ладно… — не отвечая на вопрос, Лена поинтересовалась:

— Вы только продаете, или покупаете тоже?

— Смотря что у вас есть. Сразу скажу, что халтурные поделки криворукого оружейника из соседнего поселка брать не буду. Даже если доплатите.

— У меня вот. — Лена подозвала бойца и извлекла из его кармана один ненужный более патрон к карабину. Глаза продавца загорелись:

— Ого… ого… это ведь даже не… гм. Если честно, затрудняюсь сказать, от чего этот патрон. Должно быть, от карманной гаубицы.

— Вроде того. Надо?

— А сама карманная гаубица?

— Ее больше нет. Так что, берете? Продавец оглядел Лену, задержав взгляд на кобуре пистолета.

— Пистолет не продается.

— Жаль… Но мне вот интересно, откуда вы — с таким оружием и такими патронами, явно фабричного производства?

Лена ответила, постаравшись вложить в тон все свое нежелание разговаривать на отвлеченные темы:

— Оттуда, где подобное оружие в ходу. Продавец помялся, но патроны все-таки взял.

— Если бы у вас их была хотя бы сотня, а еще лучше наладили бы вы их поставку… а так, извините, много не заплачу. Сами понимаете, делать оружие под патрон, которого всего в наличии горсточка, интереса мало.

Сумма Лену вполне устроила, и она продолжила разглядывать оружие. В основном были представлены двухствольные ружья, в более высокой ценовой категории находились ружья с револьверными барабанами, и совсем дорого стоили механизмы с подачей патрона из магазина.

Все оружие было снабжено системой электрозапала. Сначала Лена поморщилась, но потом рассудила, что, пожалуй, оружейники Болота неплохо решили — сделать надежный электрозапал в кустарных условиях куда проще, чем надежный капсюль и ударно-спусковой механизм. Продавец вновь завел свою песню:

— Для девушки могу порекомендовать…

— У девушки пистолет есть. — прервала его Лена. — оружие нужно юноше… Боец стоял у двери, ни на что не реагируя. Продавец спросил вполголоса:

— Профессионал?

— Не то слово.

— Так может быть, он сам выберет?

— А точно ведь… — Лена обернулась: — Павлик! Выбирай.

Боец подошел к прилавку и замер, изучая оружие. Ружья были рассортированы по возрастающей цене, и после минутного раздумья боец протянул руку и взял крайнее правое, массивную дуру с коротким стволом и вместительным цилиндрическим магазином.

— Павлик, скромнее надо быть. — сказала Лена шепотом. Продавец тоже удивился:

— Не хочу показаться невежливым, но вы уверены, что справитесь с ним? Патрон стандартный либо усиленный на двадцать пять кубиков, отдача сильная.

— Отдача не проблема, проблема — цена. — сказала Лена честно.

— Если дело только в этом… ох, я такими методами разорюсь, но ладно. Есть такой же ствол, только полуавтомат — перезарядка осуществляется «помпой». Почти вдвое дешевле. Этот дорогой в основном за счет автоматики… Это «Аргумент», мое изобретение, сделан на основе популярного «Слонобоя», но легче, компактнее, надежнее, дешевле в производстве, разве что точность за счет более короткого ствола несколько упала.

Ружье представляло собой странный синтез высоких технологий и средневековья. Деревянный приклад и рукоять были выстроганы пусть аккуратно, но вручную, ножом. Ствол был изготовлен из обрезка толстой серебристой трубки, изначально совсем не для того предназначенной. Цилиндрический магазин намертво крепился к ложу посредством шурупов, ни о какой быстрой перезарядке не могло быть и речи. Механизм перезарядки был излишне громоздким, тяжеловатым — но явно надежным. Патрон под это ружье представлял собой обрезанный одноразовый шприц на двадцать пять кубиков, на три четверти заполненный крупными свинцовыми шариками и на четверть не внушающим особых надежд бурым крупитчатым веществом. Ствол ружья был закупорен и опечатан. Вполне разумная мера предосторожности.

Продавец, как большинство любящих свою работу людей, был готов говорить часами. В другое время Лена не отказалась бы послушать о достоинствах «Аргумента», о преимуществах «Гаранта» над «Лотосом» и о беспредельной наглости некоего «криворукого оружейника», но сейчас на это не было времени. Расплатившись за ружье и три десятка патронов (продавец уверил ее, что патроны такого типа она сможет купить в любом населенном пункте), Лена зашла еще в несколько магазинов, где купила несколько килограммов дешевой крупы, алюминиевый котелок и, наконец, несколько комплектов белья. Одежды было много, и стоила она недорого — сорока пяти лет было мало для того, чтобы разграбить все города. Спускаясь в гараж, Лена встретила Антигена. Тот спросил:

— А ты куда?

— Я в машине буду ночевать.

— Что так? — удивился Антиген. — квартир нет свободных?

— Есть, но дорого. Лена назвала сумму, запрошенную одной из хозяек, и Антиген возмутился:

— Вот уроды! Да они сговорились просто! Тут полно квартир пустых, вон к любому милиционеру подойди, сущие копейки стоит! Вспомнив недобрым словом продавца-советчика, Лена ответила:

— Поздно, Ген. Уже и копеек не осталось. Так что я в машину.

— Да ладно, брось. Айда к нашим. — Антиген очень легко и непринужденно назвал путешественников «наши».

— А что у них?

— Говорят, у этого города с их городом договоренность о взаимопомощи. Так что им как беженцам выделили семь номеров. На всех, на десятерых. Ну, они там по парам разбились, мне отдельную дали. Если хочешь, там койка отдельная есть.

— А боец как же? — поколебалась для приличия Лена. — впрочем, кресло там есть? Ему хватит.

Жилплощадью жители Сити явно не были обделены. «Номер» представлял собою пусть малогабаритную, но вполне полноценную квартиру с рудиментарной кухней, одной комнаткой с двумя кроватями, креслом и столиком. В квартире был даже маленький объединенный санузел.

После ужина Лена уткнулась в одолженный у Валерика старинный атлас автомобильных дорог, боец, сидя в кресле и пододвинув к себе столик, разбирал новое оружие. Пусть лицо его оставалось непроницаемым, в глазах ясно читался восторг ребенка, которому дали новую игрушку. Казалось, еще немного, и он замурлычет себе под нос.

— Ген, смотри-ка… — сказала Лена встревоженно, показывая атлас. — видишь?

— Ну?

— Ист-Каменск…

— И чего?

— Здесь рядом был наш лагерь…

— Что это меняет?

— Ничего. — обиделась Лена, встала и пошла в санузел. Нагнувшись над раковиной, Лена открыла воду, достала зубную щетку и стала чистить зубы. Антиген некоторое время смотрел ей в спину, потом перевел взгляд на бойца.

— Слышь, как тебя… Павлик. Выйди-ка на минутку. Боец с сомнением посмотрел в сторону санузла.

— Это приказ. Закрыв за бойцом дверь, Антиген подошел к Лене сзади.

— Ленка, Ленка. Жалко мне тебя.

— Чего это? — поинтересовалась Лена, не прекращая чистить зубы.

— Всегда одна, всегда сердита… — с усмешкой ответил Антиген и положил ладонь ей на живот.

— Ген, руки убери. — ровным голосом сказала Лена, сплюнув зубную пасту.

— Да ладно, чего ты… — шепнул Антиген на ухо и положил вторую руку ей на грудь.

Ящеркой вывернувшись из рук, Лена выдернула из кобуры пистолет и уткнула ствол Антигену в живот. Некоторое время на его лице сохранялась игривая улыбка, потом она сменилась растерянностью, потом гримасой недовольства. Повернувшись, чтобы выйти, Антиген нос к носу столкнулся с зачем-то вернувшимся бойцом.

— С дороги. — буркнул он сердито, но боец даже не пошевелился.

— Уйди с дороги, это приказ.

Задержавшись еще на секунду, боец сделал шаг в сторону, так что Антиген еле смог протиснуться. Не говоря ни слова, Лена вытерла лицо, вышла и собрала свои вещи. Боец взял полуразобранное ружье и они молча вышли. Антиген все же не смог удержаться и отчетливо сказал вслед:

— Отмороженная.

Лена шла к подземной стоянке, задумчиво хлопая по колену свернутым атласом. Зла на дурака Антигена она не чувствовала, лишь удивление: работали вместе пять лет, и именно сегодня вздумалось ему приставать, надо же. Некоторое неудовольствие вызывала предстоящая ночевка в автомобиле, но большая часть мыслей Лены была сейчас занята дешевеньким, потрепанным автомобильным атласом сорокапятилетней давности. Боец шел рядом и на ходу собирал ружье. Это было не особенно удобно; был бы он человеком, наверняка матерился бы.

На автостоянке Лена отдала охраннику выданный ей номерок и пошла к машине. Сев на сиденье рядом с водительским, Лена раскрыла атлас и щелкнула тумблером верхнего света.

— Смотри, Павлик. Вот здесь — Птичий Холм. Здесь мы вышли из внешнего мира. Вот здесь — железнодорожная станция. Здесь примерно мы встретили беженцев из Птичьего Холма. Здесь проезжали… здесь остановились на ночлег. Лена красным карандашом чертила линию вслед своим словам.