Джон Джу - Цена ошибки

• Название: Цена ошибки
• Автор: Джон Джу
• Жанр: Фэнтези

---

— Спокойной ночи мэм, — бесцветно попрощался с ней тощий невысокий охранник, прежде чем закрыть дверь номера.

— Спокойной ночи, — устало бросила доктор, хотя он уже и не слышал её.

Направляясь в спальную комнату, она вынимала заколки, позволяя волосам рассыпаться по плечам. Отель был дорогой и хороший, мебель подобрана со вкусом, комнаты широкие и одновременно уютные. Но сейчас всё это не радовало женщину. Тупое безделие в ожидании непонятного утомляло её привыкшую к действию натуру больше чем тяжёлая работа. Дурацкие телевизионные программы и простенький дешёвый детектив, который по её просьбе раздобыл Зигмунд, были очень слабой заменой привычной ей среде увлекательного умственного труда. Когда Штайнер находился рядом, ей хотя-бы было с кем поговорить. Загадочный "руководитель логистики группы" явно был большим, чем хотел показать. Гибкий ум, неожиданно широкое образование — Сара часто удивлялась, замечая что её собеседник вполне свободно поддерживает разговор, начатый ей на темы, совершенно не укладывающиеся в её представления о телохранителях. В то-же время суровые охранники смотрели на Штайнера с уважением, и не тем, что испытывают к начальству по канцелярским причинам. Он считали его своим, частью их клуба взрослых бойскаутов.

Вытаскивая края блузки из-за пояса юбки, она протянула руку чтобы зажечь свет в ванной, когда спокойный голос чуть не заставил её подпрыгнуть:

— Не включайте свет.

Сара замерла, лихорадочно пытаясь понять что ей делать. Охранник дежурит за дверью, если она закричит…

— Не делайте глупостей, я всего-лишь хочу поговорить. У меня в руке пистолет с глушителем. Если вы попытатесь закричать, включить свет или увидите моё лицо, я убью вас, вашего охранника, и исчезну прежде чем кто-то заподозрит неладное.

Незнакомец говорил спокойно, таким голосом арендатор объясняет условия сделки вьезжающим в квартиру. "Без собак, без детей младше десяти. Если вы будете шуметь после полуночи, собрание жильцов подаст на вас иск". В горле пересохло, ноги еле держали её. Кто это? Как он прошёл сюда, если охранники не отходят от двери ни на секунду?!

— Сядьте на пол, там где стоите. Смотрите в ванную, не поворачивайте головы.

Молча она выполнила указания, почему-то почувствовав себя особенно уязвимой. Что у него на уме? Может быть он — агент северной Кореи, пришедший чтобы не дать ей встретиться с его врагами?

— Вы женщина Дишона?

— Кого?.. Нет!.. Кто такой Дишон? Вы наверное…

От неожиданности Сара даже перестала бояться. Где-то внутри появился оттенок облегчения — он принял её за другую!

— Среднего роста мужчина лет пятидесяти, выглядит полноватым, небольшая французская бородка, внимательные глаза.

Светлый оттенок сменился пугающей пустотой.

— Вы говорите о Штайнере?

— Его зовут Штайнер?

— Да, Зигмунд Штайнер, он нач… — внезапно Сара прикусила язык. Имеет-ли она право рассказывать это? Штайнер — правительственный агент, давать о нём сведения незнакомым людям, материализующимся ночью в чужих номерах, может оказаться преступлением.

— Меня не интересует кто он. Вы найдёте его в городской больнице, адрес ваша охрана узнает. Когда вы…

— В больнице?! Что с ним случилось?

— Когда вы найдёте его, вы передадите ему следующее, — мужчина не повышал голос, он просто продолжил, но что-то в его тоне заставило Сару сжаться. Глаза начали привыкать к темноте, но женщина не сводила взгляда с белеющего края раковины в нескольких шагах от неё.

— Запоминайте внимательно. Штайнер хочет добраться до Салливана, но сегодня понял что сам не сможет. Я хочу того-же, и знаю как это сделать. Скажите ему что он должен нанять людей из фирмы "Настоящий Мир". Они смогут помочь ему. Всё запомнили?

Сара кивнула, потом сообразила что в темноте он не видит её действий, и сглотнув произнесла:

— Да, чтобы добраться до Салливана он должен нанять "Настоящий Мир".

— Хорошо. Теперь ложитесь лицом на пол. Широко раскиньте руки и ноги.

Женщину бросило в жар. Он-же сказал что хочет только поговорить!

— Если через две секунды вы не примете эту позу, я сломаю вам шею.

Ворс ковра чуть покалывал щёку, собственное дыхание казалось сейчас очень громким. Одежда прилипла к телу, ладони вспотели, но помня обещание посетителя, Сара боялась пошевелиться даже чуть-чуть. Время остановилось, она вслушивалась в каждый звук, каждый шорох, больше всего боясь услышать его шаги. Ничего не происходило. За окном проехала машина. Ветерок пошевелил листву дерева где-то внизу на улице. В коридоре, где стоял ничего не подозревающий охранник, мелодично тренькнул звонок лифта. Зажмурившись, она подтянула руку к телу. Ничего. Набрав полную грудь воздуха, Сара подняла голову. Комната была пуста.

Включив свет, она ничего не обнаружила. Подбежав к раскрытому окну балкона, зачем-то посмотрела вниз, будто он мог спрыгнуть с восьмого этажа. Всё это молго быть страшным сном, если-бы она не помнила бессмысленную фразу, которую должна передать своему телохранителю. Телохранителю? Кто он такой, на самом деле? Опустившись на диван, Сара закрыла лицо руками.

Сто тысяч долларов — хорошая сумма. Открывающая богатые возможности. Можно купить яхту и отправится в кругосветное плавание, на некоторое время отгородившись от двуногих мерзостей окружающего мира. Можно найти ловкого бухгалтера, умно вложить деньги, и жить на дивиденды всю оставшуюся жизнь. Можно отправиться в Вегас, и поставив всё на чёрное, разориться за пять секунд. Или стать богаче в два раза. В любом случае ты пощекочешь нервишки и будешь ходячей легендой казино на несколько дней, пока не появится следующий идиот. Можно купить ракету воздух-земля, и договорившись с приятелем — пилотом ВВС, навсегда избавиться от опостылевших соседей через дорогу. Можно две минуты стрелять из пулемёта "Вулкан". Можно оплатить своей десятилетней племяннице школу, колледж, и помочь начать свой бизнес. В общем — у каждого найдётся что сделать с такой суммой.

Теренс Спартер за сто тысяч долларов рассчитывал купить воровку, проститутку, пирата и убийцу. В одном лице.

— Я хочу чтобы ты хорошо подумал.

Филин затушил сигарету в пепельнице и откинулся на спинку дивана. Партнёр молчал, обхватив голову руками.

— У тебя есть сто тысяч? — вкрадчиво продолжил гаваец.

— Ну, если продать кое-чего, снять всё со счёта… В Штатах у меня должно ещё остаться кое-что…

— Сколько, Теренс?

— Тридцать две тысячи… — пробормотал адвокат, напоминая сейчас спущеный воздушный шарик. Внезапно он поднял глаза на Филина. — Может быть ты…

— Не о деньгах речь, ты прекрасно понимаешь что я хочу сказать.

— Нет не понимаю! — вдруг упрямо вскинулся Спартер, — Почему-бы тебе не сказать это прямо?

Филин пожал плечами. Прямо так прямо. Теренс что, рассчитывает что он смутится?

— Ты уверен что она этого стоит? Только не надо изображать святое возмущение. Я хочу чтобы ты был честен сам с собой. Возьми день, два, подумай. Желательно — лёжа в своей кровати в одиночестве. И если ты решишь что хочешь залезать в долги ради неё — будешь вертеться дальше.

— Ты ведь считаешь что мне не стоит ей помогать? — глаза за линзами очков смотрели испытующе.

Филин потянулся чтобы зажечь следующую сигарету, но на полпути передумал и защёлкнул крышку зажигалки. Можно ответить что это в общем-то не его дело и не его решение, но почему-то потянуло быть честным.

— Я не уверен что именно я сейчас считаю. Я могу видеть что тебе с ней неплохо, но она умеет управляться с мужчинами не хуже чем Рики — со своими пистолетами.

Спартер покраснел.

— Что ты хочешь сказать?! Что она…

С интеллигентными людьми по большей части бесполезно спорить. Как глупцы в изречении Энштейна, они вытягивают тебя на свою домашнюю площадку и там давят опытом. Донести суть до такого собеседника куда эффективнее можно просто отвесив ему оплеуху.

— Я хочу сказать что она — шлюха. Чтобы выжить, ей приходилось переспать с кучей личностей куда противнее тебя. И научиться вести себя так, чтобы этим личностям захотелось ещё.

Теренс сидел, не в силах вымолвить не слова. Возможно от того, что светлый образ его возлюбленной запятнали правдой, как обычно весьма неприглядной, возможно — из-за сравнения его с бывшими клиентами Фенг. Филин надеялся что это вторая причина.