Джеймс Сваллоу - Вера и Пламя

• Название: Вера и Пламя
• Автор: Джеймс Сваллоу
• Жанр: Боевая фантастика

Оформление обложки: Нейл Робертс.

Русское издание.© 2010

Любое воспроизведение или онлайн публикация отдельных статей или всего содержимого без указания авторства перевода, ссылки на WarForge.ru и Games Workshop запрещено. Права Games Workshop должны рассматриваться и быть упомянуты как действительного автора содержимого.

© Copyright Games Workshop Limited 2009. Games Workshop, BL Publishing, Black Library, Warhammer, Warhammer 40,000, Warhammer Historical, the foregoing marks’ respective logos and all associated marks, logos, places, names, creatures, races and race insignia/devices/logos/symbols, vehicles, locations, weapons, units, characters, products, illustrations and images from the Warhammer world and Warhammer 40,000 universe are either ®, ™ and/or © Games Workshop Ltd 2000-2009, variably registered in the UK and other countries around the world. Used without permission. No challenge to status is intended.

---

Мирия глядела вверх на решетку до тех пор, пока не убедилась, что Вон ушел.

- Да нет, сестра, я согласна с тобою. Он действительно скотина, таких еще поискать – не найдешь.

Взор целестинки снова пал на ее розарий. Верити было подумала, что женщина сейчас начнет молиться, но вместо этого та взялась за изображение черепа на инсигнии и провернула его против часовой стрелки. Внутренние механизмы сработали, послышался щелчок, и, издав скользящий звук, из устройства выдвинулся дротик заостренного металла. Мирия посмотрела на своего зрителя.

- Закаленная аргентиум-карбидовая сталь, - пояснила она, - на тот случай, чтобы взятая в плен Сестра Битвы могла подарить себе Покой Императора.

Верити снова побледнела:

- Ты же не собираешься… ?

Мирия мотнула головой:

- Наше время преклонять колени пред Золотым Троном еще не пришло. Не раньше того, как наше дело будет сделано.

Боевая сестра сомкнула пальцы на флер-де-лисе на своем нагруднике и рывком сорвала металлическое украшение. Провернув в своей руке, она взяла его на манер кинжала.

Глаза госпитальера расширились, когда ей стали ясны намерения Мирии.

- Я могу чем-то помочь?

Мирия сбросила свой боевой плащ и напряглась.

- Молись о божественном вмешательстве.

Боевая сестра отошла назад, а затем резко устремилась к стене. В последнюю секунду она использовала ржавый остов кровати как трамплин, и прыгнула на каменную стену. Брызнули искры, когда нож-инсигния и стальной цветок врезались в черную плоскость. Это выглядело невозможным, но Мирия повисла, держась за свои импровизированные когти. Верити молча наблюдала за тем, как она медленно, но верно продвигается наверх, снова и снова вгоняя острия ножей в чистый базальт.

Младшая женщина тем временем сделала, как ей и велели – шепотом начала читать литанию.

Жрец Оджис поклонился так низко, что ЛаХэйн не мог допустить мысли о том, что крючковатый нос мужчины коснется каменных плит.

- Ваша светлость, на тюремных ярусах произошел инцидент…

- Поясни.

- Сбой, повлекший за собой открытие тюремных камер, - дьякону на миг показалось, что в голосе жреца проскользнула частичка упрека, но он не придал значения этому. – Похоже, запирающие механизмы были открыты. Несколько подопытных субъектов и абберантов, предназначавшихся для исследования, сбежали. У нас не хватает оружейных сервиторов, дабы обезопасить весь уровень…

- Как это могло случиться? – выпалил он. – Кто должен был отвечать за все это, Оджис? Говори!

- Милорд, я ведь предупреждал вас о недостаточном количестве…

ЛаХэйн угрожающе шагнул на человека.

- Ты смеешь возлагать вину на меня?

Оджис побледнел.

- Нет, нет, милорд, - он попятился назад. – Я просто констатировал факт.

Рыкнув, дьякон отвел взгляд.

- Это не совпадение, Исповедник Оджис. Тут поработал колдун Вон. Я знаю его методы. Он пускает нам дым в глаза, - он постучал пальцем по губам. – Возлагаю на тебя возглавить братское ополчение и навести порядок внутри крепости. Спускайся на тюремные ярусы и угомони это зверье. Уничтожь их всех, - ЛаХэйн начал удаляться.

- Но ваше святейшество, - проскулил Оджис. – Я не воин.

- Все мы солдаты в войне Императора, - последовал ответ дьякона. – Никогда не забывай об этом, - он последний раз взглянул на Оджиса. – Я буду в инженерной. И чтобы на этот раз все по плану.

- Но что насчет Вона?

ЛаХэйн нахмурился.

- Этот придет ко мне сам – по поводу сего можешь не сомневаться.

- Император, услышь меня, даруй мне силы, - молилась целестинка, напрягая уставшие руки. – Даруй этой смертной оболочке зерно мудрости, слезинку Своего могущества… - с последним словом она подтянулась к самому краю тюремной ямы.

Мирия не смотрела вниз. Если она упадет сейчас, то может переломать кости, или, хуже того – свернуть шею. Как она уже говорила госпитальеру – она не может даровать себе роскошь смерти, пока колдун разгуливает на свободе.

- Войди в меня, наполни этот сосуд Своей волей.

Ухватившись за металлическую решетку над ямой, она развернулась и нашла место, где был зафиксирован стержневой болт. Облаченная в свою керамитовую броню, она уперлась ногами в стены, изогнула спину и, прижавшись к железной решетке, сбалансировала себя.

- Я - Твой гнев, - пропела Мирия, завершая катехизис. – Твоя ярость и воля. Дай мне силы, я - Рука Императора, - слова поддали адреналина ей в кровь, и целестинка всем своим весом рванулась от болта. Металл звякнул и прогнулся, но не поддался.

Она издала рык, полный злости и напряжения. Ее сапоги скользнули по камню, затем снова нашли опору: второго такого шанса у нее не будет.

- Дай мне силы! – выкрикнула Мирия, придавая себе сил воспоминаниями о подвигах веры, исполненных святыми во плоти. – Я – Рука Императора! – новый прилив энергии, порожденный ее праведностью, наполнил ее, и она изо всех своих сил рванула на себя металл. Со скрежетом ломающейся стали болт разломился напополам. В следующий миг она была уже на полу темницы, оставив за собой отворенную железную решетку.

Выряженная в рванье фигура, из-за отсутствия волос которой было невозможно определить пол, вытаращилась на появившуюся Сороритас, после чего устремилась в каменные коридоры, на бегу издавая сдавленные выкрики. Мирия проигнорировала ее и принялась за дело, подтаскивая закрепленный на шкиве лоток, что висел на рельсовой дорожке над головой. Через несколько минут Верити стояла на одном уровне с Мирией, а еще через несколько они вытащили Кассандру и Изабеллу из другой ямы. Верити подошла к раненной женщине и осмотрела ее рану. Сломанные деревянные дощечки сошли за импровизированную шину после недолгих обсуждений.

Мирия глянула в коридор. Все двери камер, располагающихся вдоль стен, были настежь распахнуты, некоторые закопченные огнем или испещренные пулями. Повсюду были навалы мертвых сервиторов, отличимых только потому, что из-под почерневшего мяса и костей их трупов выглядывала стальная и медная бионика. Еще пол был устлан распростертыми телами кормильцев, а так же телами тех, кто, вероятно, ранее был узниками Цитадели Пустоты – костлявыми от голода и потрепанными людьми со все еще свежими шрамами от операций.

Кассандра приблизилась к командиру своего отряда и своими впалыми глазами решительно посмотрела на нее.

- Что скажете, старшая сестра?

- Это святотатство не будет стоять здесь и дальше, Кассандра. Мы обязаны стереть сам факт существования этого места так быстро, как нам позволит это сделать Его дух.

- Так точно, - согласилась ветеран боевых сестер. – Я все еще не могу прийти в себя от этого безумия. Просто уму не постижимо… Что нас с самого начали использовали для этих целей, - она отвела взгляд. – С каждым шагом по поверхности Невы все труднее сохранять здравомыслие!

Услышав пронзительный крик, Верити дрогнула:

- Кто-то идет.

Фигура в рванье возвратилась, на сей раз с сопровождающими. Всего их было шестеро, все в бесформенных одеждах заключенных крепости. Мирия приподняла бровь, когда увидела, что некоторые из них держат болтеры образца Годвин-Де’аз. У самой крупной из них, покрытой шрамами женщины, из-за пояса выглядывало плазменное оружие старшей сестры. Заключенные псайкеры напряглись: они прекрасно знали, что стоящие перед ними женщины куда опаснее сервиторов с их медлительными реакциями.

Кассандра первой нарушила недружелюбное молчание:

- Эти оружия – иконы Имперской Церкви, и они не принадлежат вам. Немедленно положите их.

Большая женщина хрюкнула как животное.

- Эти игрушки не твои уже. Мои, - она ткнула пальцем себе в грудь.

- Где Вон? – требовательно спросила Мирия. – Где твой лидер?

- Не мой лидер, ряженая церковная шлюха, - гаркнула женщина. - Он взял тех, кто последовал за ним, и ушел.

Краем глаза Мирия видела, как Кассандра теребит свой розарий.

- Теперь ты, что ли, главная здесь?

Женщина кивнула.

- Ты хочешь оспорить это?

Кассандра нахмурилась.

- Меня мучает другой вопрос. Как твоя мать ухитрилась родить орка с розовой кожей?

Спустя мгновение после того, как оскорбление было произнесено, большая женщина громко выругалась и схватилась за оружие. Боевые сестры разом отреагировали. Мирия швырнула свой отломанный флер-де-лис как сюрикен, и попала в глотку колдуна, начавшего собирать сгустки жужжащих молний вокруг своих пальцев. Венец Кассандры, с высвобожденным потайным ножом, пересек расстояние между Сороритас и заключенными и вошел прямо меж поросячьих глазок зачинщицы. Остальные четверо даже не успели понять, что произошло, когда боевые сестры вовлекли их в рукопашную, сворачивая им шеи ловкими движениями и дробя кости ударами своих сапог. Последний из них отскочил подальше и прижал кончики пальцев к своей голове.