Павел Блинников - Поединок

• Название: Поединок
• Автор: Павел Блинников
• Жанр: Фэнтези

Кто такие колдуны? Это люди, обладающие огромным могуществом, люди, управляющие случаем, удачей, вероятностями события. Но в чем же корень их силы? А в том, что они крадут этот случай у остальных жителей нашей планеты. Они умеют многое: путешествовать в сны, призывать демонов, знают обо всем на свете и многое-многое другое. Но даже им неподвластно создать истинное, абсолютное чудо. Простому участковому маленького поселка Воронцово посчастливилось встретиться с двумя колдунами, которые пустились на поиски абсолютного чуда. Хотя "посчастливилось" — не то слово, что использовал бы Андрей Каткин, для описания своей истории. Колдуны полностью изменили его жизнь, вытащили из серости, окунули в мир чудес, но хотел ли этого сам Андрей? И всегда ли поиски абсолютного чуда приводят к счастью? Этого не знает никто. Зато эти поиски уж точно закаляют характер, пробуждают скрытые резервы, полностью переворачивают представление обо всем на свете. И когда ты остаешься один на один с собственной судьбой, у тебя появляется шанс обуздать ее. А воспользуется этим шансом Андрей или нет, покажет эта история.

---

— А я точно попаду в ад?

— Совершенно точно. За все, что ты совершил, ты уже достоин третьего круга. А за то, что совершишь, тебе, может быть, даже придется сидеть в шестом.

— Но почему? Я же не сделал ничего плохого? Нет, делал, конечно, но многие делают вещи гораздо хуже.

— И они тоже попадут в ад.

— А что мне надо сделать, чтобы туда не попасть?

— Прости, но я не могу этого тебе сказать.

— Почему?

— Потому что я демон, я не помогаю смертным уйти от кары. Работа у меня противоположная.

— Ну и ладно, — обиделся Андрей. — Вот как все кончится, начну творить добро и все такое…

— Нет. Ты этого сделать не сможешь.

— А это почему?

— Потому что грех уже слишком сильно проник тебе в душу. Да и смысла нет. Столько добра ты не причинишь, лучше даже не пытаться.

— А я тебе не верю! Ты пытаешься мне мозги запудрить, ты ведь злой.

— Как знаешь.

Они выпили еще, помолчали. Андрей пытался обдумать все, но мысли уже окончательно запутались.

— Хорошо, тогда скажи, почему вас скинули с небес? Ведь потому, что вы плохие, так?

— Я не знаю, имел ли такой факт место быть. Я был рожден уже в аду.

— А кто твои родители?

— И этого я не знаю.

Тут в кармане у Андрея зазвонил телефон. Он взял трубку и нажал на кнопку приема.

— Хватит спаивать моих демонов, — послышался строгий голос Михаэля. — Сейчас не самое подходящее время, чтобы напиваться в хлам. И уже восемь вечера. Начинайте собираться.

Андрей провозгласил: "На посошок!", — и они стали собираться в дорогу. Хотя сборы не заняли много времени. Эктор пошел за примусом, чтобы пересадить Хубабу, Андрей сходил наверх и оделся потеплее. Как он понял из объяснений колдуна, им предстоит провести ночь в лесу, а осень нынче холодная. Посмотрев в шкаф, он не нашел ничего, кроме кителя, привезенного из Воронцово. Но тот не очень-то подходил для ночной поездки, поэтому Андрей решил посмотреть что-нибудь в гардеробе колдуна. Он вошел в его спальню и открыл шкаф с одеждой. Там висело несколько курток, он выбрал кожаную, примерил, и тут заметил на дне шкафа пистолет. Тот самый пистолет, что они забрали у киллера в метро. Андрей взял его. Конструкция действительно проста — всего один патрон вставлялся в заднюю часть пистолета и закрывался крышкой. Андрей открыл патронник и, убедившись, что пистолет заряжен, заснул во внутренний карман. Потом пошел к бару, достал бутылку коньяка и тоже взял с собой.

Выйдя из дома, он вдруг подумал, что на машине уехал колдун. И на чем же ехать им? Но тут из-за поворота вырулил большой черный джип, за рулем сидел Эктор.

— А откуда машина? — спросил Андрей.

— Украл, — признался демон. — Держи Хубабу и смотри, чтобы не погас.

Андрей принял с демоном. Для поездки тот уменьшился до размеров пробки от шампанского. Каткин сел в джип, и они поехали. Дорога выдалась безлюдная, но Андрей все равно нервничал, что их могут остановить бывшие коллеги.

— Ты веди аккуратней, — сказал Андрей хмуро. — А то если нас сейчас остановят на ворованной машине, да еще и под мухой, придется звать Михаэля на помощь.

— Не беспокойся об этом. Я смогу справиться с сотней простых смертных. А вместе с Хубабой мы вообще тысячу одолеем. Огненная стихия очень сильна, а вы так ее боитесь. И к тому же хозяин тоже помогает нам. Он слегка растянул город обмана, чтобы мы доехали без приключений. Зануда он, твой колдун, я вот лучше бы прорывался боем.

— Ага, и гёрлом. Да на вас двоих хватит пару автоматчиков, и одной пожарной машины.

— Ты сильно недооцениваешь нас, смертный. Мы способны на гораздо большее, чем просто махать кулаками и жечь все, что попало.

— Да? И на что же еще вы способны?

Демон задумался. Причем, как показалось Андрею, задумались оба, потому что Хубаба потерял форму и стал похож на простой огонек, правда, переливающийся разными цветами.

— Я еще очень быстрый, — наконец родил Эктор.

— Быстрее пуль?

— Нет.

На этом разговор замялся. От волнения Андрей трезвел. Все-таки приближалась развязка всей этой истории. Меньше чем через двенадцать часов выяснится, кто же все-таки будет торжествовать победу: Михаэль или Абдула. И что будет с самим Андреем.

Ночь снова легла на Подмосковье темным одеялом, над ними нависли грозовые тучи. Андрей несколько раз прикладывался к бутылке с коньяком, но хмель не шел. С каждой минутой он наоборот трезвел. Страх перед предстоящим запустил в него липкие пальцы, и сколько Андрей не пытался его отогнать, с приближением к месту сбора, страх все больше овладевал.

— Нас пытаются атаковать, — вдруг сказал демон.

— Как? Кто?

— Михаэль и Абдула. Они сделали над Химками настоящую завесу страха, и каждый человек испытывает его вольно или невольно.

— И ты тоже?

— Нет. Я же демон, и этого состояние для меня не существует, — усмехнулась груда мышц, служащая сосудом Эктору. — Я не испытываю страх, я его вселяю. Но ты почувствуешь его в полной мере. И вообще, мы въезжаем в зону повышенной вероятностной активности, так что будь осторожен. Тут можно легко перейти на другой план Замысла, например, или подвернув ногу, упасть и сломать себе шею. Или улететь на машине в кювет.

— Тогда ты и будь осторожней!

— Я могу противостоять человеческому колдовству, до какой-то степени. А вот ты будь осторожен. Хозяин уже соорудил купол удачи над местом сбора. Там ты перестанешь бояться, а пока постарайся потерпеть и не впадать в панику. Запомни, все это просто колдовство.

Андрей вдруг почувствовал дурноту. Не очень сильную, но все же. Она накатила противной волной тошноты, и очень быстро прошла. И вдруг Андрей понял, что ему уже значительно лучше. Страх ушел, не оставив и следа, а хмель наоборот вернулся. Настроение резко повысилось.

— Да, так гораздо лучше, сказал демон. — Но почему ты не сделал этого сразу?

— Не сделал чего?

— Ты убрал колдовство. Ты же ведь инквизитор.

— А, ты про это, — Андрей улыбнулся, ему почему-то понравилось, как его назвал демон. — Ну я не совсем инквизитор. Я, признаться, даже не знаю механизма, как это у меня получается. Наверно, когда ты сказал мне, что кто-то насылает на нас страх, я и сообразил, что его можно разрушить. Не знаю, в общем.

— Все равно хорошо. Колдовство было не очень сильное, но сопротивление ему слегка отвлекало. И потом, ты действительно инквизитор. Если ты умеешь противиться колдовству, ты — инквизитор.

— Если я инквизитор, значит, я не попаду-таки в ад… — пробурчал Андрей себе под нос.

— Это еще почему? — искренне удивился демон. — Все инквизиторы попадают в ад. Если для колдунов еще возможно этого избежать, инквизитору этого никогда не удастся…

Через полчаса они приехали в Химки. Улицы здесь опустели, нет ни машин, ни людей, совсем как в тот раз, когда они ехали на первую встречу с Абдулой. Только сегодня Андрей знал, что люди куда-то ушли. Тогда они прятались по домам и подворотням, а сейчас расселились по родственникам или гостиницам, сами не понимая, зачем это делают. Нет, причина у них находилась, и очень уважительная, как им казалось, но все это — лишь самообман. В домах Химок почти нигде не горел свет. Тот, кто не уехал, решил лечь пораньше, предварительно приняв снотворное, чтобы не проснуться рано утром. Кое-кто, конечно, никуда не уехал и не ложился спать, но обстоятельства сложились так, что им пришло в голову именно сегодня напиться до поросячьего визга. Имелось много разных причин, по которым жители этого района не появлялись на улицах в период с десяти вечера до десяти утра. Город обмана и рассчитан именно на то, чтобы дать двум могущественным колдунам как следует подготовиться к поединку, и провести его.

Они подъезжали к месту сборов. Впереди раскинулся огромный торговый центр. Огни в нем не горели, официально его закрыли на ремонт водопровода, и проверку пожарной безопасности. Но иногда в громадном здании, то тут, то там мигали вспышки света, будто внутри били молнии. И огромная черная туча нависла над ним, тоже иногда вспыхивая изнутри. Но до него они не доехали. Примерно за километр джип свернул с дороги и поехал по полю к небольшому леску, растущему неподалеку. В нем кто-то жег костры, но звуков не доносилось. Звуков вообще нет. Вокруг удивительно тихо, будто природа тоже знала, что скоро на этом месте состоится колдовской поединок.

Вдруг большая черная тень промелькнула рядом с машиной. Джип затормозил, перед капотом выпрыгнул тигр, размером с лошадь. Огромный, весь переливающийся мышцами, он одним прыжком перелетел машину, и преградил им путь. Андрей уже догадался, это один из демонов, призванных Михаэлем, но имя его забыл. Очевидно, с ним произошли те же метаморфозы, что и с Эктором. Он, если можно так сказать, перекачался. Тигр на стероидах. Но как он сумел вырастить такие длинные кости? Вон Толик тоже раскачался, стал шире, да, больше, да, но не в два же раза! Вся эта туша весила не меньше тонны, настолько тигр плотный, но кошачьей грации он не лишился. Все движения демона быстрые, плавные, изящные.