Александра Смирнова - Тени

• Название: Тени
• Автор: Александра Смирнова
• Жанр: Фэнтези

У тех, кто верит, что все же существуют боги, нет сомнений, что наш сущий мир кто-то создал. Кто-то добрый, любящий и всепрощающий, готовый понять и простить… или же он злится на глупых людей, насылая на них катаклизмы и бедствия, чтобы заставить отказаться от мелочности и алчности. И если не получается… Если не получается собрать пазл, все начинают заново. Едва ли с целым миром можно так… можно с картиной, с произведением, с песней или скульптурой — не нравится свое творение, так сломай! Но целый мир, где живет так много существ, в целом любимых и родных, но таких глупых, жестоких… которые убивают, насилуют, грабят, разрушают… но любят, жертвуют, созидают и творят, защищают свое чудо до последнего… Есть ли у Создателя такое право — вопрос интересный. Такой же, как предложение "Иди, съешь луну". Не знаю, есть ли правильный ответ на такой вопрос. Кто дал это право? А кто отобрал? Наверное, мир не так уж и плох в целом, хоть и не совершенен. Но чтобы понять это, прожить нужно не одну жизнь. И даже не тысячу. Пройти все жизненные ситуации, побывать и на стороне зла, и добра, простым человеком или же могущественным магом. Познать все грани жизни и только тогда и задавать этот вопрос: достоит ли этот несправедливый, но все же прекрасный мир и дальше существовать?…И вечность подходит к концу. В образе чужих душ и чужих тел, прожив за каждого по отдельности, собрав по крупинкам бесценный опыт — приходит время решить. На этот выбор может повлиять все, что угодно — от сказанного невзначай слова до масштабной войны "во благо". От нежного взгляда, теплых рук, лезвия клинка, приставленного к горлу, от крупинки яда на кончике языка. Но пришло время выбирать. И можно не сомневаться, выбор будет сделан. Но какой — лишь один Создатель знает…

---

— Ни за что, — повторила я. Мышцы начали побаливать, как после заклинания Эмиллиана. Голова кружилась… хватит на сегодня экспериментов!

— Вея, пока ты не освоишь этот прием, ты не сможешь ничему научиться и у Сая. Чтобы подчинить металл, тебе нужно сначала научиться менять свое тело. Поэтому вставай и пробуй снова!

Стать было сложно — да практически нереально! Стоило мне пошевелиться, как я начинала погружаться в воду. Я замирала и, как поплавок, всплывала вновь.

— Давай сделаем так, — решила Элейн. — Ты закрой глаза, представь себе все снова, вернись к тем ощущениям, которые были перед погружением. Сосредоточься только на них. Даже не вставай — я погружу тебя неглубоко, но чтобы полностью скрыться под водой. Если почувствуешь, что на самом деле задыхаешься, сразу же всплывешь, хорошо?

Я легко кивнула, чувствуя, как тяжелые волосы тянут голову вниз… Почему они, как положено обычным волосам, не разбегаются кувшинкой в сторону, а, полностью намокнув, стали тяжелыми, как железо?

Мы повторили это три раза. После четвертого страх наконец ушел. Не терять концентрацию было сложно, но вполне мне по силам. Я могла дышать под водой. Я могла это делать. Но все равно воздуха было мало. Не знаю почему, но превращение было неполным несмотря на все старания Элейн. Мы провозились весь час, и назад я неслась очень быстро. Сай должен был вот-вот проснуться… он не будет в восторге, узнай, что меня целый час не было рядом с ним. Целый час, за который меня могли тридцать раз попытаться убить и столько же раз — похитить.

Я промокла насквозь, мне на самом деле казалось, что я моя кожа такая же мокрая, как и тончайший шелк ночной рубашки и панталонов. Ощущения пронизывающего ветерка не хотело покидать меня, это был побочный эффект слишком долгой тренировки. У меня кружилась голова, но на этот раз не от недостатка кислорода, а наоборот — запыхавшись, я все никак не могла себя уговорить не дышать так судорожно, но не получалось. Легкие разрывались от такого количества воздуха, но он мне был нужен.

Я тихо, через всю лестницу, — хотя скорее не так уж и тихо, просто очень быстро, — вернулась в комнату Сая. И как раз вовремя! Я успела снять мокрую одежду, закутаться в одну из выдернутых из-под эльфа простыней, когда он проснулся. Наверное, я этим его и разбудила, но уж лучше так, чем предстать перед ним голышом на пять минут позднее.

— Доброе утро, Сай, — спешно заговорила я, не давая ему опомниться. Меньше будет вопросов. В следующий раз, когда Элейн снова захочет сделать из меня утопленницу, для начала я разденусь!

— Веорика… ты уже проснулась? — эльф сел на кровати, сбросил в простыни, потянулся всем телом… как кот. Я еще не видела никогда лемской кошки, но может она выглядит, как он? — Эй, а что с твоими волосами?

Ч-черт!

— Я только вернулась из душа, — соврала я. Волосы и правда были такими же мокрыми, как и я.

— А почему меня не разбудила?!

— Чтобы ты со мной пошел? А что по этому поводу говорит Теорон?

Эльф выругался. Наверное, он ругался на другом языке, как мне показалось, потому что в прошлый раз Теорон так и сказал — не учи этому похабному говору малолетних! Но для меня это звучало… я покраснела. Сильно, судя по тому, как Сай запнулся на полуслове и начал извиняться.

— Прости, я не думаю, что говорю… прости, ты только не говори магу, а то… у-у-у! Я забываю, что ты не различаешь языков… Прости.

Эльф поднялся с кровати, потянулся за рубашкой. Он её снимал? Не помню…ну да ладно. Я завязала простыню узлом под грудью, подобрала, чтобы не запутаться. Надо еще что-то сделать с волосами…

— Сай… а дай мне еще простыню…

Дроу скептически осмотрел меня с головы до ног, вздохнул, стянул не предназначенную для такого обращения тряпку с кровати, подошел ко мне.

— Садись! — он толкнул меня на кровать, велел повернуться спиной к нему. Я вытянула ноги вперед, сидеть так было неудобно, потому одну я забрала под себя. Сай пристроился сзади и начал энергично сушить мне волосы.

— Я ведь так же мучаюсь, — пожаловался он мне. — Все хочу обрезать, так отец мне не простит, если я коротко обкорнаюсь… он у меня строгий в традициях по части воинской чести, раз боевая коса — традиционное для дроу оружие, значит, я должен уметь такой штукой пользоваться… Ты знаешь, что меня с самом детства не стригли? Если бы мне не опалил волосы этот чертов дракон, они бы у меня тоже были до пяток!

— Как? Опять? — поразилась я. Еще вечером были до колен!

— Ну почти, — признался дроу. Не знаю, что он там делал, судя по звуку, выжимал мои волосы. — Моих рук не хватает. Как у тебя шея не устает, а?

— Не знаю…

— Ну кого я спрашиваю? — хмыкнул эльф. Его пальцы ловко бегали по моей голове, разделяя пряди. Когда через полчаса он закончил, мои волосы не только высохли — феноменально быстро, что он делал на самом деле?! — но и были уложены в подобие короны из тонких косичек. При ближайшем рассмотрении они оказались всего лишь туго скрученными жгутами, по трое закрепленными сложным узлом. Волосы не распутывались, но и не были затянуты, хотя мне казалось, что от резких движений головой лучше воздержаться.

— Никогда бы не поверил, что мне пригодиться это, — пораженно воскликнул эльф, разворачивая меня к себе лицом. Пояснил:

— Я учился заплетать такие косы на Анэба. Сама она такие не могла сотворить — никто не может, рук не хватит, а даже кандидатка в Жрицы должна выглядеть… правда, у нее волос было поменьше, все же уже рога на голове росли и все такое.

— Как так?

— Женщины-маги Дроу, постепенно, поднимаясь по лестнице способностей, приобретают все большее сходство с пауками. Не настолько, как Черные, то есть все же ходят на двух ногах, но если запоздать с инициацией, могут начать расти вторая пара глаз, и руки тоже. Такова особенность нашей силы. Ну а мне приходилось заплетать её мудреную прическу, потому что мне нравилось, когда у нее волосы распущены… Хорошо, что они не были такими длинными, даже короче, чем у меня, но жаль — такая красота дается не каждым.

— Ты считаешь это красивым?

— А что? Женщина все же должна таковой выглядеть. Я не спорю, те же дриады например не очень страдают от недостатка шевелюры на голове, они с легкостью компенсируют это другими параметрами. Но лично мне нравиться укрываться твоими волосами, как пологом. Если бы они еще самопроизвольно не хватали меня за разные части тела, было бы вообще здорово.

Это не я! Вея, это на самом деле не я! Ну мне что, больше делать нечего? Ей-богу, я не хватала его за "части тела"!

А чего ты так разволновалась?

А ты не заметила, да? Когда ты проснулась, он был чуть ли не как бабочка опутан. Но только ты проснулась окончательно, как волосня тут же сбежала назад.

Как бы они его не задушили!

— Может, ты им тоже нравишься?

Эльф вопросительно прищурился.

— А они думают отдельно, что ли? Разве голова у вас не общая?

— Иногда — да. Но бывает, что нет.

Эльф покачал головой и посмотрел в окно. Солнце только начинало подниматься, это было видно по отсветам на листве: мокрые капельки на ней отбрасывали сотни бликов, казались маленькими алмазами.

— Пойдем, будем тебя одевать.

Хорошо, что он не заметил мокрую одежду!

* * *

После завтрака всей компанией, — Триана похвалила, как я выгляжу, но это была заслуга Сая, — после пары часов у Эмиллиана, что стало уже привычкой, — он осмотрел Сая, по ходу рассказывая, как его техника сходит с ума, анализируя меня по кусочкам, — после всего этого я опять держала в руках злосчастный кусок металла.

Сай, которому разрешили двигаться в его привычной манере, выполнял какие-то упражнения. Теперь я поняла, что имел в виду Теорон, говоря о Эмми, как о великом целителе. Он заставлял кости срастаться быстрее в несколько раз, он заживлял страшные раны на глазах, он имел силу менять живое — улучшать его. Он не волшебник, еще только учиться, как он сам говорит, но на самом деле ему больше нечему учиться. В совсем ремесле он достиг почти полного совершенства. Он дарит жизнь, он лечит, он помогает тем, чем другие жизнь калечат. Да, вид его ланцетов иногда пугает, и я бы вообще посоветовала всем никогда не бывать на нижних этажах его клиники — там, где морг. Не поверила бы, если бы кто-то сказал мне раньше, что мечом можно исцелять.

Он мне сказал:

— Лет эдак двадцать-тридцать назад я так же скептически относился к идее резать живых, чтобы помочь им. Работал только магией, только целительной силой. Я знал, что люди давно используют такие методы, но меня пугали цифры — больше половины пациентов воинствующих лекарей умирали не сколько от самой болезни или раны, сколько от самих процедур. Теорон меня вообще не понял, когда я решил все же оставить подарок Элиота: вот эти самые "орудия". Мне не хотелось обижать друга, поэтому я решил использовать их вместо "Лезвия магии", коим обычно пользовался. Ну ты поминаешь… Несмотря на то, что магический способ был проще, я руками чувствовал больше, нежели раньше. Но потом случилось кое-что еще: ко мне попал Лазарь, изнутри буквально весь утыканный иглами. Нарвался на "одуванчик" — разрывную стрелу. Как он не умер сразу, загадка, но я тогда почувствовал почти полную свою бесполезность. Я не имел возможности добраться магией до осколков стрелы, не причинив ему большего вреда, и вся мои сила была бесполезна, пока осколки оставались в его теле. Тогда я поместил его в сетку времени, а потом… Я подумал, что если я буду действовать магией изнутри, будет лучше. Как с одним из трупов, и тогда повреждения были куда меньше, чем от простой магии. И тогда я впервые взялся за скальпель с намерением разрезать живого эльфа. Меня очень беспокоило то, что риск все же был большой: цифры, статистика не шли у меня из головы. А все оказалось еще проще — всего-то надо позаботиться о стерильности предметов. Остановка времени решила эту проблему на ура. Дальше — больше. Теперь уже такие методы не вызывают у меня отвращения, порой куда лучше для больного что-то удалить, чем долго и безрезультатно лечить. Тем более, эльфы умеют регенерировать, потому ненужно беспокоиться об этом.