Александра Смирнова - Тени

• Название: Тени
• Автор: Александра Смирнова
• Жанр: Фэнтези

У тех, кто верит, что все же существуют боги, нет сомнений, что наш сущий мир кто-то создал. Кто-то добрый, любящий и всепрощающий, готовый понять и простить… или же он злится на глупых людей, насылая на них катаклизмы и бедствия, чтобы заставить отказаться от мелочности и алчности. И если не получается… Если не получается собрать пазл, все начинают заново. Едва ли с целым миром можно так… можно с картиной, с произведением, с песней или скульптурой — не нравится свое творение, так сломай! Но целый мир, где живет так много существ, в целом любимых и родных, но таких глупых, жестоких… которые убивают, насилуют, грабят, разрушают… но любят, жертвуют, созидают и творят, защищают свое чудо до последнего… Есть ли у Создателя такое право — вопрос интересный. Такой же, как предложение "Иди, съешь луну". Не знаю, есть ли правильный ответ на такой вопрос. Кто дал это право? А кто отобрал? Наверное, мир не так уж и плох в целом, хоть и не совершенен. Но чтобы понять это, прожить нужно не одну жизнь. И даже не тысячу. Пройти все жизненные ситуации, побывать и на стороне зла, и добра, простым человеком или же могущественным магом. Познать все грани жизни и только тогда и задавать этот вопрос: достоит ли этот несправедливый, но все же прекрасный мир и дальше существовать?…И вечность подходит к концу. В образе чужих душ и чужих тел, прожив за каждого по отдельности, собрав по крупинкам бесценный опыт — приходит время решить. На этот выбор может повлиять все, что угодно — от сказанного невзначай слова до масштабной войны "во благо". От нежного взгляда, теплых рук, лезвия клинка, приставленного к горлу, от крупинки яда на кончике языка. Но пришло время выбирать. И можно не сомневаться, выбор будет сделан. Но какой — лишь один Создатель знает…

---

— Вот именно… — я наконец выпрямился, размял затекшую шею и плечи, подтянул сумку обратно. — Не обязательно было меня будить!

— Выспаться ты еще успеешь, а сейчас нам надо поговорить. И уж хоть на стену лезь, но я обязан стребовать с тебя клятву о твоем молчании.

Я тихо выругался, подумал, что мне будет, если я сейчас сердито сплюну на пол, и сразу же передумал гадить. Адресовал эльфу нелестный взгляд, и понял, что выбора у меня нет. Если перечислять… а, это долго, но меня загнали в угол случай, Теорон и мое собственное любопытство.

— Ну ладно… Чем клясться? — спросил я, закатывая рукав.

— Обойдемся без крови… Что у вас все клятвы такие кровавые? — поморщился Теорон. — Просто повторяй за мной.

И я повторил, в душе ужасаясь всему этому. Я! Второй сын королевской семьи дроу, что как минимум означает солидный пост в армии вплоть до главнокомандующего, потому что мой брат немного не в теме… Я! Самое опасное существо на Континенте, элитный убийца, темный, как сама ночь… Я! Носящий на спине Алие-Дхе Джайна, ишша, один из сильнейших темных артефактов! Да просто, демоны раздери, это Я!

И что я делаю? По просьбе светлого добровольно позволяю окутать себя нитями этого долбанного заклинания! Я даже называть его не хочу… Братство души, елы-палы… куда уж дальше падать! Не страх смерти или иного телесного наказания, только светлые могли додуматься клясться тем, что никак нельзя изменить! Нарушение такой клятвы равносильно предательству самого себя!

В общем, мне это сразу не понравилось…

— Вот теперь хорошо, — удовлетворенно сказал маг. — Теперь я могу быть уверен, что ничто из нашего разговора не уйдет за эти стены никаким образом.

— Это намек на мою двуличность? Ты поосторожнее с языком, на счет твоей сохранности ни слова не было! — обиделся я.

— Извини, но я не имел в виду то, что ты можешь кому-то продать эту информацию. Я просто хотел сказать, что теперь даже против твоей воли её никто не сможет у тебя из головы вытащить.

— А что, могут попытаться? Кто настолько самоубийца?

— Найдутся, не переживай.

— А что такого особенного в этой эльфке? Это ведь её я должен буду охранять?

— Да. Её зовут Веорика, и она не эльфа. Несколько дней назад она выглядела как человек и была человеком, еще раньше — трупом. И я не имею ни малейшего понятия, кто она такая на самом деле. А что особенного? Ну, представь, допустим, эльфа…

— Слушай, Теорон, я не настроен сейчас в загадки играть…

— Иначе это будет сложно объяснить. Ты представь, вот себя, например. Что с тобой случиться, если тебя довольно долго и методично резать на куски? Что будет, если тебе оторвут ногу, руку, сломают половину костей, выжрут брюхо, грудину и горло, выколют лаза и проломят череп? Что будет?

— Я сдохну в процессе, — мрачно отвечаю. Хреновая картинка представлялась, мрачная и кровавая. В стиле некроманского отморозка. — Любой сдохнет, сколь бы крут он не был.

— И количество яда всех мастей в крови уже роли играть не будет?

— Абсолютно никакой роли, даже если некоторое количество крови в теле еще останется, — подтвердил я. К чему он клонит? Что, кто-то кого-то так зверски убил, и есть подозрения, что нападут на эту девочку?

— А я могу с этим поспорить, — Теорон с некоторым удивлением обнаружил, что нехилый косяк уже давно кончился, и маг чуть не обжог пальцы об окурок. Он ловко подкинул его, смял в кулаке, рассыпая в прах. Немного мусора высыпалось на пол, но эльф не обратил внимания. А я просто не мог не обратить: у меня в носу и горле першило от дыма! — Эта девочка… эта девочка уже через декаду после такого бегала, как ни в чем не бывало. У меня есть доказательства этому. А еще… а еще она не так давно воскресила мертвого некромага, Посвященного одного мрачного культа. А еще в ней невероятно сильный Голос Крови. А еще она умеет слушать и видеть вместе с Миром, причем, в такой степени, что чувствует даже мельчайшие события. А еще она сменила облик, излучив при этом шквал энергии. А еще она её накапливает в таких количествах, как в источниках, особенно в волосах. А еще она старше меня в черт знает сколько раз. И я чувствую задним местом, что это не все её способности, что она может больше. Вот чем она особенная.

Я тупо смотрел перед собой и пытался осмыслить услышанное. По моему личному мнению, маг все же накурился. Несет какую-то чушь с серьезным лицом… Я внимательно посмотрел ему в глаза, ища признаки пусть не сумасшествия, то нетрезвого ума, потом потянулся вперед, привстав, и пощупал его лоб.

— Хм, а вроде трезвый и не больной…

— Я не шучу. Все, что я сказал — правда! Я когда-нибудь тебе врал?

— Да миллион раз!

— Хорошо, я когда-нибудь врал тебе вот так открыто, притаскивая к себе домой, разыгрывая тут сцены с немыслимыми тайнами? Я когда-нибудь выглядел так паршиво просто ради твоего обмана?

— Ну… допустим нет. Но это-то и позволяет мне думать, что ты все же двинулся. Что-то мне не верится, что кто-то мог тебя так уделать.

— О, такие волшебники есть, к примеру, Осаркон Спрайт, демон-хранитель Посоха Безумия. Я ему и в подметки не гожусь.

— Врешь.

— А вот и нет. Сегодня вечером я говорю исключительно правду.

— Ах правду… Ну тогда скажи все-таки, что с тобой случилось?

— Ну и ты въедливая тварь, — беззлобно ругнулся Теорон. — Ну хорошо, коль это для тебя так важно. Я в самом деле сначала попал по руку Веорике. Это случайно получилось, я пытался воззвать к её памяти, ибо она её возможно потеряла после того случая с ранениями. Но оказалось, что прошлого у нее как такового и не было, но это знание стоило мне дорого. Что-то, я не знаю, что, выкинуло меня из её сознания на диво жестко и грубо. И попутно расхреначило мне все энергетические каналы. Потом, буквально через пару дней, я вновь подвергся силовой атаке уже по своей глупости: это было в тот момент, когда Веорика с помощью моего эликсира сменила облик, при этом излучил шквал энергии. Мою лабораторию разнесло в щепки, а я был стеклом утыкан, как дикобраз. Потом меня поколотила Таюя, потом Эмиллиан кое-как исцелил от ядов, которые я собрал спиной в лаборатории, пока Таюя меня швыряла туда-сюда. Представь, каком вяленом состоянии я был на следующий день. Потом мне пришлось отпадно много колдовать, а в частности, прочищать память у трехсот эльфов! Дальше — искать тебя по Континенту, а там Лес меня не может поддерживать… Такая насыщенная программа кого хочешь доведет.

— И что?

— Что — что?! Ты просил — я рассказал. Делай выводы.

— Нахрена ей нужна охрана, если она вся такая раскрутая?

— Да потому что она девочка, Сай. Девочка, обладающая огромным даром, уникальными способностями, не знающая, как ими управлять. Но зато она может предвидеть что угодно, я считаю, а это очень опасный дар. Возможно, о Веорике уже знаю за пределами дворца. Каюсь, старый идиот, сам виноват, но теперь уже ничего не изменишь. И мне нужен ты, Сай, чтобы эту девочку у меня не украли из-под носа. Веорика — как соблазнительная конфетка, которую каждый хочет съесть. Она может стать сильным оружием.

— А тебе она зачем?

— Мне… мне нужна её кровь. Вся та память поколений и тысяч лет, что в ней храниться, может во многом нам помочь. Если ты не знаешь, или тебе все равно, но эльфы — умирающая раса. А Веорика… возможно, она сможет мне помочь, например, найти лекарство от вируса "белой чумы". Шанс небольшой, но есть. Если она способна восстанавливаться от любых повреждений, исцеляться от ядов, может у нее в крови есть что-то такое… Возможно, она как источник может дать нашему народу магию. Новое поколение практически потеряло дар управлять силами природы. Как маги они ничтожества. Такое в прошлом уже было. А Веорика…

— И ты действительно в это веришь?

— Верю, Сай. Ты знаешь, как я отношусь к пророчествам, особенно сделанным до моего рождения, но может быть это — правда."…Пришедшая с внешнего круга, да вернет магию первому народу…"

— Ага, — усмехнулся я. — А дальше: "…И начнется война, от которой земля закричит, ветер застонет, огонь и вода запылают болью. Не будет места для покоя, любви и ласки. Не будет конца мучениям тверди, пока кто-то из них не окажется в каменном заточении. И демоны должны хранить его покой вечно…"

— Лично я склонен эту часть пророчества вообще отбрасывать, ибо мы с демонами ну никак не контактируем, им не хрен делать в нашем мире и наши дела их не интересуют.

— Ха-ха!

— Не смешно.

— Хорошо, я согласен. А теперь поговорим насчет оплаты. Что ты морщишься?

— Я не морщусь.

— А как это брезгливое выражение на твоем лице надо называть? Да, я злобный циник и до мозга костей материалист! Я, между прочим, планировал отдохнуть декаду-другую, а потом домой наведаться. А ты мне отдых обломал!

— Домой? Тебе жить надоело? Острых ощущений захотелось?