Александра Смирнова - Тени

• Название: Тени
• Автор: Александра Смирнова
• Жанр: Фэнтези

У тех, кто верит, что все же существуют боги, нет сомнений, что наш сущий мир кто-то создал. Кто-то добрый, любящий и всепрощающий, готовый понять и простить… или же он злится на глупых людей, насылая на них катаклизмы и бедствия, чтобы заставить отказаться от мелочности и алчности. И если не получается… Если не получается собрать пазл, все начинают заново. Едва ли с целым миром можно так… можно с картиной, с произведением, с песней или скульптурой — не нравится свое творение, так сломай! Но целый мир, где живет так много существ, в целом любимых и родных, но таких глупых, жестоких… которые убивают, насилуют, грабят, разрушают… но любят, жертвуют, созидают и творят, защищают свое чудо до последнего… Есть ли у Создателя такое право — вопрос интересный. Такой же, как предложение "Иди, съешь луну". Не знаю, есть ли правильный ответ на такой вопрос. Кто дал это право? А кто отобрал? Наверное, мир не так уж и плох в целом, хоть и не совершенен. Но чтобы понять это, прожить нужно не одну жизнь. И даже не тысячу. Пройти все жизненные ситуации, побывать и на стороне зла, и добра, простым человеком или же могущественным магом. Познать все грани жизни и только тогда и задавать этот вопрос: достоит ли этот несправедливый, но все же прекрасный мир и дальше существовать?…И вечность подходит к концу. В образе чужих душ и чужих тел, прожив за каждого по отдельности, собрав по крупинкам бесценный опыт — приходит время решить. На этот выбор может повлиять все, что угодно — от сказанного невзначай слова до масштабной войны "во благо". От нежного взгляда, теплых рук, лезвия клинка, приставленного к горлу, от крупинки яда на кончике языка. Но пришло время выбирать. И можно не сомневаться, выбор будет сделан. Но какой — лишь один Создатель знает…

---

— В Майле и правда есть что-то необъяснимое, — задумчиво проговорила Алима.

— Так, дамы, я обещал коллеге разговор за чашкой кофе, так что мне пора. Было очень приятно познакомиться, госпожа Веорика, мэтресса Алима. Надеюсь на скорую встречу.

В чем смысл этой фразы? И так понятно, что мы встретимся завтра!

— Вот думай, что хочешь, но у меня очень скверное предчувствие, — высказалась Алима.

Я бы сказала, что она права, но на меня опять косо посмотрят. Потом еще скажет, что это я сглазила. Лучше промолчу. Надо вообще учиться сдерживаться, мало ли какие озарения стукают мне в голову?

Но кое-что очень сильно требовало обратить на себя внимание, от этого мозг буквально зудел, это был нестерпимо. Наверное, мое подсознание требовало, чтобы я пробралась в комнату Таиса и Майлы, нашла там этот чертов пузырек с зельем и попробовала его. Не знаю даже, что со мной от этого будет, но если не сделаю этого, в скором времени начну кидаться на людей.

Мы вернулись в гостиницу, и там царило не просто оживленное, а бешеное столпотворение. Во-первых, женщины и девушки бегали с лентами, украшали тут все и вся, вешали магические фонарики и разноцветное светящиеся стекло. Парней запрягли двигать столы и вообще переставлять мебель. Завтра все начнется с самого утра и едва ли кончится вечером. И вряд ли все пройдет по плану, но… Оба главных повара хватались за головы, не зная, как изобразить то, что от них требовали. Весело тут у них, жаль недолго…

Внезапно я остановилась, обернулась. Поймала взглядом закутанную в плащ фигурку. И от нее веяло холодом, опасностью и смертью. Вот последнее мне особенно не понравилось, хотя я и не знаю, как именно все это определила. Я схватила Алю за рукав:

— Я пойду прогуляюсь, мне поговорить надо.

— Куда? — спохватилась травница, но я уже быстрым шагов возвращалась назад, через ворота.

— Приду скоро.

Алима что-то пробурчала мне в след.

Поняв, что его заметили, неизвестный попытался скрыться, быстрым шагом свернув в переулок. На улице еще было светло, хотя дело близилось к ночи. И народу тоже было немало на мощеной дороге, жители возвращались по домам, или наоборот, куда-то отправлялись. Меня это не волновало.

Завернув за ворота, я кинулась бегов по следам фигуры, а она в моих глазах оставляла очень четкие темно-фиолетовые следы смерти. Словно неизвестный не живой был, в крайнем случае, некромагом являлся точно. Уж очень четкая аура у него была, аура смерти.

Я догнала его через десять минут, в каком-то узком и загаженном переулке. Заскочила туда как раз в тот момент, когда он пробирался между кучей мусора и чем-то большим и квадратным, намереваясь продолжить бег, выйдя на соседнюю улицу.

— Стой! — закричала я, один плавным движением перемещаясь и возникая прямо у него перед носом. Сама не поняла, как это сделала, впрочем, как обычно, желание опережает осознанную мысль. Я буквально взбежала по стене, вверх и прямо, схватившись за какой-то выступ, бросила себя вперед и приземлилась за кучей мусора перед незнакомцем.

Он коротко вскрикнул, подался назад и ударился спиной о прогнившие доски. Так вот что это было!

— Подожди, я хочу поговорить, — сказала я и запнулась на полуслове: с человека слетел капюшон плаща, и я увидела его лицо. Точно как там, в том видении…

Я схватила его за ворот и приподняла над землей.

— Кто ты? Зачем ты следил за нами?

Бледный мужчина с синими кругами под глазами, как будто от недосыпа, но на самом деле… бесцветные губы и чуть впалый нос, кожа обтягивает лицо, будто под ней совсем не мышц. Руки, вцепившиеся в мое запястье, были холодными и костлявыми. Мужчина впился в меня черными глазами, по его пальцам пробежали зеленоватые молнии, и меня скрутило судорогой. Он воспользовался этим и что-то еще наколдовал несколькими отрывистыми фразами и движением рук.

Я сама бы нипочем не успел сигануть следом за ним в телепорт, который сформировался прямо в стене. Но вот мое тело среагировало быстрее меня, кинулось за магом, рукой схватив его за лодыжку. И вот мы уже неизвестно где…

Меня опять ударило зеленоватыми молниями, и маг сумел вырваться. Добрых пять минут я приходила в себя после его колдовства.

Значит, это именно тот самый маг, некромаг, который мне привиделся после разговора с Алей и Широй. Его лицо я не видела, но все равно узнала, неизвестно каким образом. А еще я точно знала, что он как-то связан с Майлой и Таисом. Осталось только понять, как? Увы, подсознание молчало.

Насколько я помню, его башня достаточно далеко от города. Если конечно мы именно сюда переместились.

Под щекой я чувствовала чуть влажную землю, почему-то странно пахнущую, словно кладбищенскую. Потихоньку меня начло отпускать, и я поднялась на ноги, огляделась. Надо понять, где я нахожусь на самом деле.

Башня мага, как она выглядит? Как обычная башня, как у самого обычного замка? Нет, я сильно ошибалась, думая так. Башня мага — это перво-наперво для каждого из них показатель их силы и статуса. Чем сильнее маг, тем выше его башня, ну а уж башенки Академии в Сторне в прямом смысле подметают небеса. Наверное, здесь раньше жил очень крутой маг, раз даже развалины его башни были не меньше, чем в семь этажей. В диаметре сужающаяся к верху башня на первом этаже была не меньше внутреннего двора замка герцога, а это что-то!

Некромаг не стал почему-то восстанавливать всю башню, подозреваю, он стал отстраивать её вглубь, если ему места не хватало.

Башню, как гипертрофированный донжон, окружали стенки-недоростки, издалека их можно и не заметить. Ворота открыты, никаких мостов или рвов, и на первый взгляд здание выглядит заброшенным. Я лежала почти у самых створок, чуть слева от ворот. И хорошо, что здесь, а не острых камнях дороги. Нет охраны, тихо и даже как-то душно. Я завязала узлом растрепавшиеся волосы, чтобы не мешали, откинула за спину, глубоко вздохнула и шагнула за ворота. Я знала, что должна туда пойти, найти этого мага и поговорить с ним.

Ступила на мощеный камнем двор, кое-где солидные плиты были выбиты упавшими с башни камнями, я не сделала и пары шагов, как откуда ни возьмись выскочила свора существ, отдаленно напоминающих собак. Эти были раза в два крупней, с гладкой, будто чешуйчатой шерстью, как доспехи облегающей поджарое тело, вместо нормальных лап — плоские, похожие на копыта конечности, раздвигающиеся в три когтя и клацающие при ходьбе, как будто бы обрубленный хвост, красные глаза и ужасная пасть. Обрезанные уши прижаты к голове, капает слюна и угрожающий оскал. Чужака сейчас порвут…

"Не убивать!" — истеричный визг в глубине черепа, прыжок, кульбит в воздухе, легкое касание скользкой спины; псина распласталась в синхронном прыжке в воздухе, пригнуться и отпрыгнуть в сторону, спасаясь от другой оскаленной пасти, пнуть пяткой в третью; обиженный визг. Приземлиться в середине двора; пять псов окружили с разных сторон, рычат, хотят броситься. Твердо посмотреть в глаза одной из них, без страха или даже злости, так, чтобы они поняли…

Псина поджимает обрубленный хвост и, скуля, отступает назад. Испугалась. Остальные утянулись следом, и мне ничто не мешало больше войти в башню. Двери в три моих роста не распахнуты, кончено, но даже не заперты на засов или каким-либо заклинанием. Зал внутри поражает своим размером и пустотой, здесь нет ничего, кроме оружия на стенах, которым очень-очень давно не пользовались. Наверное, здесь убойное эхо…

Четыре лестницы, закручиваются по две в разные стороны, парами напротив друг друга, ступени большие, по две уже не перепрыгнешь. Так пусто и холодно, как в склепе. Затхлый воздух, ни одного окна или бойницы.

Какую лестницу выбрать? Я неловко переминаюсь ближе к выходу, ну не считалкой же мне выбирать! Может, проще покричать?

Вот на той лестнице кто-то стоит, так, чтобы даже ног не было видно, и не слышно дыхания, но я почувствовала его волнение. Наверное, решил проверить, что там с собачками.

— Спускайся, я тебя заметила, — говорю.

Шаг тяжелый, чеканный, и много на нем одежды вообще, на маге. Как он молод! Боги, парнише не больше двадцати лет! Худой, совсем как скелет, живая мумия, хорошо хоть нос на месте, но такие темные круги под глазами… Белки глаз приняли красный оттенок, из-за лопнувших сосудов. Этот человек дано не спал, это сразу видно по его лицу. Если он вообще спит.

— Ты вошла в дом некромага, — в меру напыщенно сказал он, спустившись наконец с лестницы.

— Я знала, куда шла. И зачем сюда шла.

Некромаг неопределенно передернул плечами, хмыкнул. Я стала обходить его чуть стороной, рассматривая оружие на стенах.

— Мне просто интересно, что тебе надо от Майлы и Таиса?

Такой вспышки я не ожидала, честно, парень напрягся, сделался сражу жестким, как струна, в глазах появилось нечто неопределенное.

— Убирайся, иначе умрешь!