Карен Монинг - Лихорадка теней

• Название: Лихорадка теней
• Автор: Карен Монинг
• Жанр: Любовно-фантастические романы

«Зло — совершенно иная сущность, Мак.

Зло — плохиш, который верит, что он и есть добро!»

Маккайла Лейн была еще ребенком, когда их с сестрой Алиной удочерили и навсегда выслали из Ирландии.

Двадцать лет спустя Алина мертва, а Мак возвращается в страну, которая их изгнала, чтобы найти убийцу сестры. После того, как она узнает, что происходит из рода, который был одновременно и одарен, и проклят, Мак окунается в секреты истории: древний конфликт между людьми и бессмертными, которые тайно живут среди нас тысячи лет.

Далее следует шокирующая цепь событий с разрушительными последствиями. И теперь Мак, стараясь справиться с печалью, продолжает свою миссию: найти и контролировать Синсар Даб — книгу темной запретной магии, написанную мифическим Темным Королем, в которой содержится сила создавать и разрушать миры.

В эпическом сражении между смертными и эльфами, преследователь стал преследуемым, Синсар Даб восстает против Мак и начинает пробивать смертельную брешь среди тех, кого она любит.

На кого она может рассчитывать? Кому доверять? Кто та женщина, которая ей все время снится? И более важно, кто такая сама Мак и какую судьбу она увидит в черно-багровых тонах древней карты Таро?

Из роскошного пентхауса Гроссмейстера в убогие глубины ночного клуба Невидимых, из полной эротики ложа ее любовника на внушающее ужас ложе Темного Короля, — путешествие заставит Мак столкнуться лицом к лицу с правдой об ее изгнании и сделать выбор, который может и спасти мир… и его разрушить.

Перевод:

Egoista, Milli, Tinka, Zhulana, Stellamarina, Kvitka_88, Lelya_feverrus, Toriya, Lady_Di, aileme, tiggra, Kukuku, dianmika, teplaya, Enara, chimeree, irina05, mikka, Vikulya, sagana, MacV, Barrons, Tehhy, fea31, azlesha, AngelinaFrost, Likassa, lissa09, SIMI, fantasiya, Pimochka, agniya, chipmonk, Elwie, alanka, Al_KedA, Catharin, Dekorf, desirous, puse4ka375, Svetyska, yulyakulyk, LenaT, zzuzel, 55, Persefona

---

— Откуда я знаю, что ты не Книга?

— Посмотри на меня. Где я мог бы ее спрятать?

Брюки и футболка обтягивали его мускулистое тело, как вторая кожа. Я перевела взгляд на его обувь. Ботинки.

— Сними их.

Он сбросил ботинки.

— Теперь ты. Снимай пальто.

Я выскользнула из него.

— Юбку тоже.

— У нас нет на это времени, — огрызнулась я, — Мои родители…

— Фейд уже свалил из клуба. Они пока в безопасности.

— Этого не достаточно!

— Мы примем необходимые меры предосторожности. Сейчас мы начеку. Кто-то пронес ее сюда, и теперь ни одна живая душа не пройдет на верхние этажи клуба или в комнату твоих родителей в одежде.

Я вскинула брови. Это будет настоящим шоком для моей мамы.

— Я сказал, снимай юбку.

— Как Фейд мог передать ее мне?

— Вероятность ничтожная. Не хочу рисковать.

Со вздохом я расстегнула юбку и спустила ее. На мне был облегающий свитер и черные трусики «тонг». Сапоги плотно обтягивали ноги. Книгу негде было спрятать.

— Доволен?

— Вряд ли.

Застегивая юбку, я еще раз тоскливо взглянула на родителей и отвернулась. Мой взгляд упал на изуродованное тело Бэрронса, и я вздрогнула.

И вот опять я стою над мертвым телом Бэрронса.

Я знала, что он не был по-настоящему мертв, ну или по крайней мере это было ненадолго. Но я еще не оправилась от горя, и не могла разобраться в собственных чувствах.

— А когда он… — я запнулась, испугавшись, что не сдержу всхлипы.

— А тебя это е**т что ли? С чего вдруг?

— Да нет, то есть, я просто… вот черт! — Я развернулась и ударила кулаками по стене. Мне было все равно, что родители могли услышать глухой стук, а стена задрожала от моих ударов. Не важно, что обо мне подумал Лор. Видеть Бэрронса мертвым было невыносимо для меня. Просто невыносимо. Без всяких причин. Это было выше моего понимания.

Я молотила по стене, пока Лор не перехватил мои окровавленные кулаки и не оттащил меня.

— Когда? — настойчиво спросила я, — Я хочу знать! Отвечай, а не то…

Он ухмыльнулся:

— Что, накормишь меня кровавыми рунами?

Я нахмурилась:

— Вы что, все рассказываете друг другу?

— Не все. При-йя, звучало чертовски интересно. Так и не узнал всех подробностей.

— Когда? Отвечай, — я использовала Глас, чтобы принудить его.

— Не уверен. Но быстрее, чем в прошлый раз. И если ты еще хоть раз используешь на мне Глас, женщина, я убью твоих родителей сам.

Глава 21

— Что должен сделать принц, чтобы получить поцелуй в День Святого Валентина, МакКайла?

Слова возникли из мрака, а затем словно сам Эрос, скользя по моей коже, слегка покалывал сотней крошечных стрел Купидона. Даже побывав прий-ей и приобретя иммунитет к сексу с фейри, я по-прежнему трепещу, услышав мелодичный чувственный голос В’лейна. И хотя уже не раздеваюсь при его появлении, в глубине души остаюсь все той же девочкой-лето, которой этого хочется, особенно, когда он заигрывает со мной и пытается соблазнить.

Сколько дней Святого Валентина в моей жизни заканчивались поцелуем?

Их можно посчитать по пальцам одной руки.

Да и те можно назвать поцелуями лишь с натяжкой: невинные, явно не из тех, что способны потрясти женщину и перевернуть ее мир.

Взявшись за ручку двери «Книг и Сувениров Бэрронса», я остановилась. Он сменил замки в дверях гаража и черного входа магазина, так что мне пришлось припарковать Вайпер в переулке и идти вокруг здания к главному входу. Это была тяжелая ночь. Скорее бы уж она закончилась. Хочется забраться, наконец, с головой под одеяло и уснуть глубоким сном без всяких сновидений.

Всего несколько часов назад, я успокаивала себя тем, что, несмотря на злость Бэрронса, все же смогу уснуть с утешительной мыслью: «Он жив».

Ну да. С Днем Святого Валентина меня.

— Полагаю, смертные мужчины дарят женщинам цветы.

Я неожиданно почувствовала обволакивающий изысканный аромат роз, и в моей руке возник букет. Бутоны приятно щекотали нос. Земля под ногами также была усыпана лепестками, покрытыми росой и источающими невероятно пьянящий аромат.

Я прислонилась лбом к стеклу двери. Сквозь него был виден мой разгромленный магазин.

— Ты тоже пришел обвинить меня в предательстве?

Вполне в духе фейри: осыпать меня подарками, не переставая при этом угрожать. Мне надоело оправдываться. Безжизненный взгляд Бэрронса почти вернул меня на край того обрыва. Понятия не имею, почему мне так невыносимо видеть его мертвым, я же знала, что на самом деле это не так. Лор уверил меня, что он вернется, но не был уверен, когда именно. Почему он не знает когда? Может, телу Бэрронса необходимо время, чтобы исцелиться, и некоторые раны заживают дольше других?

Я никак не могла выбросить из головы эту картину. Теперь меня терзали два образа: Бэрронс-выпотрошенный и Бэрронс-расстрелянный. Вдобавок ко всему, я боялась за родителей, с ужасом осознав, с какой легкостью Книга добралась до близких мне людей. Сначала аббатство, затем Дэррок, Бэрронс, а теперь она угрожает и моим родителям. Я больше не могла оспаривать утверждение Риодана, что Книга сама находит меня. Играет со мной. Но почему тогда просто не убить меня и не покончить со всем этим? Неужели она и вправду рассчитывала, что я, как выразился Риодан, «переметнусь»? Все, что касалось Синсар Дабх, не имело смысла. То она вызывала чудовищную, сокрушительную головную боль, так что я могла за милю почуять её приближение. То, вот как сегодня, я и понятия не имела, что нахожусь с ней в одной комнате.

Она убила каждого, кто соприкасался с ней. Кроме меня. Книга причиняла мне боль, но всегда оставляла в живых. Почему?

Я потребовала, чтобы Лор увез маму и папу из Дублина. Но он отказался даже обсуждать это. Сказал, что никто и пальцем не пошевелит, пока Бэрронс не прикажет. А что до их желания свернуть мне шею, видимо, и тут последнее слово за Бэрронсом.

Я могла бы убедить В’лейна переместиться в клуб, забрать моих родителей, спрятать их в безопасном месте, но… что ж, возможно, во мне говорит ши-видящая, но не могу я доверить своих родных фейри.

— Я не глуп, МакКайла. Ты разыгрывала Дэррока. Единственный вопрос — зачем?

У меня словно гора с плеч свалилась. Наконец-то кто-то поверил в меня. Так и знала, что это будет В’лейн.

— Спасибо.

Я развернулась и с благодарностью посмотрела на него. В’Лейн — всегда зрелище. Он приглушал свою сущность, принимая человеческую форму, но это не сильно ослабляло его нечеловеческое очарование. В черных штанах, ботинках и черном кашемировом свитере, с длинными волосами, рассыпавшимся по спине, и бархатной кожей, отливающей золотом, он был похож на падшего архангела.

Сегодня он был величественен, как никогда. Интересно, обрел ли он цель, которой ему так не хватало, возглавив армию Светлых? И теперь он уже не бессмертный, томимый скукой и мелочными страстями, а становится истинным лидером своего народа? Быть предводителем Светлого двора — хлопот не оберешься. Может, если Джейни и его Стражи подстрелят и запрут достаточное количество их сородичей, они наконец-то проснутся. Небольшие испытания и страдания пойдут Светлым на пользу.

— Ты никогда не сомневался во мне? Даже когда я стояла на улице с армией Темных?

— Я знаю, что ты за человек, МакКайла. Если бы ты была фейри, то принадлежала бы к моему двору, — он изучал меня древними радужными глазами. — Моя армия не столь проницательна, как я. Они считают тебя его союзником. Мы убедим их в обратном, — уголки его губ дрогнули в улыбке. — Именно твое утверждение, что Бэрронс мертв, выдало тебя. Я видел его с тобой сегодня в «Честере», — он помолчал. — Мне не совсем ясно, как тебе удалось обмануть Темных Принцев. Они были уверены, что он мертв.

Его слова прозвучали столь мягко, что я едва не пропустила вопрос и угрозу. Шелковый голос был пронизан сталью. За всей своей игривостью, В’лейн был в опасном настроении. Но почему? Я знала, что он был в «Честере». Неужели, после того, как Лор выпроводил меня из клуба и затолкал в Вайпер, случилось что-то еще? Знал ли В’лейн, что Синсар Дабх тоже была там?

— Да так, один маленький фокус, — выкрутилась я.

— Бэрронс вовсе не умирал? Он был лишь… на время «выведен из строя»?

В’лейн и Бэрронс ненавидят друг друга, это как-то связанно с тем, что давным-давно Бэрронс убил принцессу В’лейна. Инстинкт, который был превыше моего понимания, заставил меня солгать.

— Ты что, шутишь? Бэрронса невозможно убить.

— Я узнаю, как ты обманула Темных Принцев, МакКайла, — вновь за шелком его голоса скрывалась сталь. Это был не вопрос. Это был приказ.

Он подошел ко мне, и одурманивающий аромат двора Фейри — жасмина и сандалового дерева — дополнил изысканное пряное благоухание пурпурных лепестков, раздавленных его ботинками. Вместе с ним вошла и опасность.