Ксения Бунеева - Второй наследник

• Название: Второй наследник
• Автор: Ксения Бунеева
• Жанр: Фэнтези

Магический дар — наказание или большая удача? Для Айрес он становится тяжкой ношей. Она — светлый маг в империи, где правят темные. Случайное знакомство на улице переворачивает всю ее жизнь. Теперь будущее трона на хрупких женских плечах. Ну и что, что ее дар еще не раскрыт? Главное, ведь не то, чем ты владеешь, а то, как ты сможешь это применить!

---

Мы сели у огня. Я быстро стала согреваться и уже забыла о холоде и осени. Быстрый тоже нашел себе компанию — конь Реджа воспринял его, как собрата и они о чем-то переговаривались на своем лошадином языке. Мне же слышалось лишь их фырканье.

— Так о чем ты хотела со мной поговорить? — спросил Редж, немного погодя.

— Я узнала кое-что очень важное от Эдвента и леди Эрин, — начала рассказывать я. — В Тайном ордене и понятия не имеют, что всему нашему делу угрожает опасность!

Реджинальд внимательно на меня посмотрел и приготовился слушать. Я начала свой рассказ издалека. Сначала я говорила об Эдвенте и о нашей прогулке, затем о нападках Лорианы и, в конце концов, рассказала о брате Эрин и его связи с ронекрийцами.

— Неужели, Лайнринг все-таки он? — задумчиво произнес Редж, выслушав меня. — Я думал, что ошибаюсь!

— Так ты все знал? — почти крикнула я. — Все знал и молчал?

— Я только догадывался, — пожал плечами он. — Хорошо, что Эрин тебе все рассказала. Теперь у нас больше шансов.

— Не забывай о том, что есть еще второй наследник, — напомнила я.

— Это волнует меня в последнюю очередь, — объяснил Редж. — Тем более, что сейчас к нам присоединились члены братства Крайнера. Теперь у нас есть поддержка и принц Эдвент должен стать на престол уже в скором времени.

— А Нейгарт? — спросила я. — Я обещала Эрин, что он не пострадает!

— Успокойся, это я возьму на себя!

Я задумалась и посмотрела на огонь. Реджинальд немного пошевелил хворост и от этого в небо улетел фейерверк ярких искр. Затем он перевел взгляд на меня.

— О чем ты думаешь?

В ответ я пожала плечами:

— Меня удивляет, почему тебя ничуть не беспокоит то, что есть еще и второй наследник? Разве это нам не помешает? Вдруг он объявится и потребует свои права на трон?

Редж усмехнулся.

— Даже если он и объявится, то трон будет интересовать меньше всего, — произнес он. — У него есть свои земли и он весьма состоятельный человек. К тому же, магический дар, доставшийся по наследству, является уже и без короны прекрасным подарком!

Я недоумевающее на него посмотрела:

— Ты что, знаешь кто это?

Реджинальд сменил выражение лица. Теперь он стал серьезным и даже мрачноватым.

— Знаю, — спокойно ответил он.

— И кто же это? — с нетерпением спросила я. Эта загадка мучила меня вот уже несколько дней.

Реджинальд взглянул на меня так, как будто я сейчас совершила нечто ужасное.

— Айрес, ты не понимаешь? — спросил он.

Я отрицательно покачала головой.

— Ты, действительно, не догадываешься? — повторил он свой вопрос.

— Как же с тобой тяжело! — тихо воскликнул Редж. — Это я!

— Ты? — я прямо почувствовала, как мое лицо приобретает ошеломленное выражение. Я просто не могла поверить в то, что только что услышала.

— Второй наследник — это ты? — еще раз спросила я.

Реджинальд поворошил костер и ответил с очень отстраненным видом:

— Второй наследник — это я!

Он повернулся ко мне и посмотрел прямо в глаза.

— Как это возможно? — тихо спросила я.

— Очень просто, Айрес, — произнес он. — Я родной брат Эдвента по отцу. Моя мать — Лиана де Райнер, была первой любовью короля. Но они не смогли пожениться, потому что мой отец должен был заключить политический брак. Я родился за два года до Эдвента. По случаю ко мне перешли все способности и магический дар.

— Значит то, что этот дар может быть лишь у первого ребенка — правда, — прошептала я. — Но как тебе удалось скрыть?

— Роман моих родителей был тайной за семью печатями, — продолжил Редж. — К тому же, мои родные никогда не покидали Атлор, откуда я родом. Я приехал в Лонгджер лишь пять лет назад и лишь из собственного желания.

Реджинальд замолчал и отвернулся. Я поняла, что ему очень непросто дался этот разговор. Услышанное просто шокировало меня. До сегодняшнего вечера я очень мало знала о Редже, но теперь мне открылась вся правда и я не знала, что и думать. Раньше мне было неизвестно даже то, откуда он приехал. Не понимала я лишь одного — зачем он затеял всю эту игру.

— Почему ты решил приехать в Лонгджер? — тихо спросила я.

— Я и мои родные вынуждены были скрываться долгие годы, — ответил он. — Пока Нейгарт лишь заменял на троне короля, мы могли ничего не опасаться. Но сейчас, когда он захотел прибрать к рукам всю империю, надо мной повисла настоящая опасность. Нейгарт знает о втором наследнике и если бы ему удалось убрать Эдвента, то он добрался бы и до меня.

— Реджинальд, я даже не знаю, что сказать….

— И не надо, Айрес! Ты очень помогла мне во всей этой истории. Твоя роль в ней почти завершена.

— Почти? — переспросила я, глядя на своего собеседника.

— Почти, — кивнул Редж. — Тебе остается лишь предупредить Эдвента о том, что его братство теперь примкнуло к нашему ордену и мы поддерживаем его. После этого ты можешь быть свободна и просто уйти из замка.

После этих слов его лицо немного омрачилось.

— Уйти? Просто так уйти? — с непонятной тоской в голосе воскликнула я. Меня вдруг охватило чувство, что я теряю что-то очень важное и дорогое.

— Для тебя весь этот кошмар будет окончен, — тихо произнес Редж. — Последнее задание и ты свободна. Прости, что втянул тебя в это. Обещаю, что никто не узнает о тебе ничего и ты сохранишь свою тайну. Мы, наконец-то, сможем навсегда распрощаться!

Навсегда? После этих слов, которых я вроде бы ждала так долго, у меня внутри все оборвалось. Я даже на секунду перестала дышать, услышав это. Неужели, я завтра смогу покинуть замок и исчезнуть? Исчезнуть и попрощаться навсегда с рыцарями Тайного ордена. После этого я уже никогда не увижу ни Эдвента, ни Ирвина, ни Колхана и даже Реджинальда. Я даже представить себе не могла, что мне будет так сложно это сделать!

Я молчала. На глаза неизвестно почему наворачивались слезы. За последнее время я пережила столько, что просто уйти и все забыть теперь казалось совершенно невозможным и даже неправильным. Мысль о том, что я больше никогда не увижу Реджинальда, испугала меня настолько, что я даже не знала, что со мной происходит. Через несколько минут мне удалось справиться с собой и я решила, что ни в коем случае не буду реветь сейчас. Лучше выплакаться потом, когда вернусь в свою ветхую лачугу, а еще лучше, когда буду покидать Лонгджер. Это теперь будет самым верным решением для меня.

Реджинальд, тоже молчавший все это время, повернулся ко мне и спросил:

— О чем ты думаешь?

— Если хочешь знать, прочти мои мысли, — немного грубо ответила я.

— Я больше не хочу, — тихо произнес Редж. — Я больше никогда не буду этого делать.

— Конечно! Мы же не увидимся больше! — сказала я, подавляя в себе крик. Как же мне сейчас хотелось вскочить и просто залепить ему пощечину, а потом разреветься и убежать. Как же он может так спокойно об этом говорить? Неужели, он ничего не видит и не понимает?

Я продолжала спокойно сидеть на месте, изредка дергая край плаща.

— Я все равно смогу знать, где ты и что с тобой происходит, — как-то безучастно проговорил рыцарь.

Сил сдержаться у меня уже не было. Слезы медленно поплыли по щеке. Я посмотрела на него и спросила:

— Ты сказал, что между нами какая-то связь. Какая?

— Самая сильная из всех, которые только могут быть, — ответил Реджинальд.

Он повернулся ко мне и обнял меня, привлекая к себе.

— Я люблю тебя, Айрес, — прошептал он мне на ухо.

Забыв обо всем на свете, я даже не думала сопротивляться, как раньше. Когда губы Реджинальда коснулись моих, я крепко обвила его шею руками. Сейчас мне больше всего хотелось, чтобы эта ночь никогда не заканчивалась.

— Скоро рассвет, тебе пора ехать! — сказал Реджинальд, обнимая меня.

Я нехотя оторвала голову от его плеча. Свет предрассветных лучей проникал сквозь маленькое окошко охотничьего домика и падал на пол длинными лучами. Мне было так хорошо здесь, что даже не хотелось уходить. Если бы несколько месяцев назад мне кто-нибудь сказал, что я проведу ночь с Реджинальдом, я бы ни за что не поверила. Сейчас же мне казалось, что по-другому и быть не могло.

— Как же мне не хочется туда возвращаться! — прошептала я.

— Придется еще раз туда отправиться, Айрес! Обещаю, что сегодняшний день станет последним, когда ты работаешь в замке, и скоро все закончится! — заверил меня он. — Ты вернешься только, чтобы предупредить Эдвента, а потом можешь быть свободна!

Я вызывающе на него посмотрела.

— Значит, прежние условия в силе и я должна исчезнуть? — спросила я.

Реджинальд согласно кивнул и сказал:

— Ты перестанешь быть шпионом Тайного ордена. Дальше — решай сама!

— Что я должна решить? — вскинулась я. Из его слов выходило, что как только я уйду, мы расстанемся навсегда и все, что было между нами останется в прошлом.